薛倾蓉一愣，而后莞尔笑道：“皇上有这份心自然是好的，想来于妹妹定会宽心不少。”她打量了一下，殿内左近没有伺候的人，连锦绣都不在，方又道：“于妹妹承宠不过年逾便已位临妃位，让臣妾想起阿久当年宠命优渥，累日晋封。”

她提起苏愿久，不免引起皇帝对故人的悼怀，“是啊，若是愿久还在，如今也该跟你一样是贵妃之位了。可惜，红颜薄命。”

薛倾蓉接着道：“阿久有皇上和瑰俪皇后的眷顾，年轻封妃也是借着诞育四少之功。皇上如今看重于妹妹更盛阿久，虽无子嗣亦可封妃，阖宫皆应感叹皇上对咱们姐妹的情分呢。”她说起当年之事，便不仅是要皇帝想起苏愿久，更要他想起萧亦沁，想起他倾心相付的那个女子。而如今于九卿不过是有一副如同萧亦沁的皮囊，他若只因这副皮囊就屡屡破例封赏，那他对她的情意，便也肤浅了。

皇帝默然半晌，“罢了，不封了。于氏到底只是个宫女，行事也的确轻浮，哪里能与愿久相提并论？倾蓉，如今你调度六宫，别叫人欺负了她，也该适时敲打她。”

薛倾蓉答道：“诺。臣妾定当为皇上尽心操持。”

申时南书房下学，与荣回到宸正殿请安，又去看了襁褓中的五公主。

“荣儿倒跟个小大人似的，哪处都操心放不下。”晚膳中，薛倾蓉便与儿子闲话。

年方五岁的与荣已然是个小君子的模样，“母妃要劳心六宫诸事，那儿臣便多照顾妹妹。”

“宫里做人处处都得周全，难得今日做了一件招人恨的事儿，说与你听听。”薛倾蓉罢箸，示意凑近，“陛下有封于氏为妃的意思，母妃插手，拦了一下。”

与荣眼珠转了转，“这事做得对啊。您以前总想着矜而不争按而不发，纵得那于贵嫔也太目无法纪尊上了。前几天儿臣还听说，杨良人抱怨于贵嫔给她委屈受，去皇后处想求个公道，还在立政殿吃了闭门羹。”那杨良人是太兴五年的秀女，资历跟薛倾蓉是一样的，出身也是个正经的官家小姐。如今冷藏深宫，倒得对一个出身低贱，资历浅薄的女子毕恭毕敬，不仅是杨良人一个，任六宫嫔妃哪个人，能难以咽得下这口气。

“是啊，皇后都不出面打压她，母妃怎么敢出头呢？”薛倾蓉戏谑地笑道，“她那样厉害，连曲娘娘都被她挤兑出了睢阳，本宫可不敢碰她。要叫于贵嫔知道本宫阻了她的封妃之路，她不把我生吞活剥了才怪呢！”

与荣笑道：“有儿臣在，谁能伤害母妃？如今能制服于氏的只有皇后娘娘和您，皇后娘娘囿于中宫之德，不好苛待嫔妃。您既有协理六宫之权，在其位谋其政，自然要出手调停，否则倒是辜负了父皇的信赖。”小小的人，讲起后宫权术利害倒不糊涂，还能跟薛倾蓉说上个条理来。

“皇后娘娘是风行草偃，母妃也愿效法娘娘懿德。”薛倾蓉道，“这回陛下许了母妃敲打她，有合适机会，自会出手。”

于氏封妃之事，被她三两句话，扼杀在了襁褓之中。

春三月，依附曲氏的一干朝臣像是一盆冷水浇灭的炭火一般，偃旗息鼓。委佗得抓紧这个窗口，一面把后宫里的女人们都制伏，一面要拉动朝堂上的臣工们，实在是半分喘息之机都没有。如今后宫里于贵嫔风生水起，一枝独秀。说真的，她是一点也不想捧这个轻狂的女人上位。可是唯有这样没有出身的奴婢，才能为她驱使，而后不留后患。野心，是最趁手的一把利剑。只要于氏有往上爬的一颗心，她就只能傍稳了委佗；而委佗眼下也不希望后宫再出新宠，只有抬举于氏才能避免其他势力的兴起。

然而死灰尚且能复燃，曲氏毕竟是盛极一时的贵妃，东山再起的契机不日便降临了。四月底，行宫的太医诊出曲氏的喜脉，急报宫中。委佗听到以后，登时便觉一阵令人盗汗的凉意顺着脊髓爬上来，眼前一黑就不省人事了。

醒来时，委佗正躺在胡床上，林择善和关瑞安侍立在旁。她皱着眉坐起身来，开口问道，“刚刚是怎么了？”

关瑞安一拱手，语调很是平稳，“回殿下，您遇喜两个月了。”

委佗闻言未露半分喜色，抬手揉着眉心轻叹一声，问道：“除了你们两个，没别人知道吧？”

关瑞安答道：“臣来时低调，没人注意。”关瑞安不到三十的年纪，医术造诣颇深，但太医院里讲究的是出身和阅历，致使他供职三四年，却只能给宫女太监看看病。关瑞安有心进取，有艺傍身，更是深谙宫禁求生之道，会做人，更会事主。委佗便看中了他这一点，提拔他侍奉蕊珠殿。

委佗示意关瑞安坐下，淡淡地道：“这是自然，宫内外应该都忙着贵妃的身孕呢。你听到消息没有？”

关瑞安简练明白地回禀：“贵妃有孕三个月，胎象安稳。”

“可知是男是女？”关瑞安摇头，“未知。”

委佗再问：“是你未知，还是行宫那边断不出来？”

“回殿下，贵妃的龙胎月份还小，太医都断不出来。”关瑞安听懂她的弦外之音，以同样含混的话术回禀。

委佗长叹一声，咬着牙道：“好，好。无论是男是女，都能让父皇疼得不得了。”

折了于氏的孩子，才把曲氏挤出阙城。本来以为凭着于氏在后宫盛宠不断，委佗再谋划着把曲毅从前朝弄出去，这久而久之曲氏的势力就被瓦解冰消了。谁料，她这孩子来得这样及时！这次昭贵妃可真是好风凭借力[mou1]了，她必定借此机会翻案，翻案之后，皇帝对于贵嫔的怜悯也会荡然无存。早知如此，何必白白滑了于贵嫔的胎儿！

殿下这样懊恼，那二位也不敢出声。沉默片刻后，委佗才问道：“本宫的胎象如何？”

关瑞安回答：“殿下早年间受苦，宫内虚寒，此番有娠着实不易。殿下好生安养，臣才能保胎儿康健。眼下换季，时气反复，往后入夏，三伏天干物燥，殿下又常常如此劳心劳肺，恕臣直言，再强健的胎儿也禁受不住。”

委佗点点头，“好，你说该怎么养，本宫就怎么养着，本宫腹中胎儿就交给你了。”

关瑞安拱手，“谢殿下信任，臣定当竭尽全力。殿下头胎，陛下也定然上心。”

委佗倏然警觉地抬头，“本宫遇喜的事，不许往外提一个字。无论是父皇、母后还是陈泊平，一个都不许告知！”

关瑞安虽然不解为何，但既然主子让闭嘴，那就闭嘴，“是，臣明白。”

委佗疲惫地摆摆手，“你回去吧，多打探着点消息，上阳宫[mou2]那边有什么动静，立即回禀。”关瑞安拱手退下。

委佗托着腮，神色沈沈地望着窗外的悬冰缀雪般的梨花。林择善见她这般忧心忡忡，指望能宽解一二，“殿下不是一直想有个孩子吗？如今如愿以偿，当真是大喜。”

“有昭贵妃的大喜，本宫这厢只是无关紧要的锦上添花罢了，多没意思。”她低头抚着自己的小腹，喃喃地埋怨，“早不来晚不来，偏这个关头来了，本宫要他有何用？徒增烦恼。”

林择善哑然片刻，他也知道，殿下虽然想要孩子，可陈泊平那幅德行……“殿下还是应该珍重自身，如今麟儿是头等要紧事。这段时间您可别再操心什么税收什么漕运了，安心把自己身子养好，不然来日哪有精神照顾小世子呢？”

委佗阖上眼，叹道：“也罢。也罢。来了就来了吧。”

她这段时间本来就焦虑，林择善还以为是累出来的毛病，准备等着端午的时候帮她安排着到韦曲散散心。如今刚刚有娠就这么过分操劳，只怕月份越大越不好过，“殿下，要不，请山大人过来陪您说说话？”

委佗摇头，“不许告诉他，我在他面前，已经够不堪的了。”

整个睢阳皇城的眼睛耳朵都盯着从洛阳回来的每一道消息，关瑞安在太医院听到什么，立即就来惠仪公主府回话。太医总往府里跑，自然也惹眼，委佗对皇后那边只说是月信紊乱，请关太医来调理。

昭贵妃遇喜的消息还瞒着宫里，阙城风光尽在于贵嫔殿中，坐月子的时候六宫嫔妃登门探望络绎不绝，出了月子后她更是打扮得花枝招展，没事就在宫里招摇往来，生怕阙城里的热闹不围着她转。

这天于九卿溜达到了太液池边，正好碰见带着五公主玩耍的景贵妃，宫中仅剩的一位能跟她平分恩宠的人。于九卿妖妖娆娆地上前，福了一礼，“嫔妾给贵妃娘娘请安。”

薛倾蓉微微一笑，应道：“于贵嫔免礼。”顶着一张那样酷似萧亦沁的脸，却是这副奴颜媚骨地轻浮样，还真是有点不习惯。

于九卿道：“择日不如撞日，嫔妾先前几番到宸正殿想给娘娘和五殿下请安，都不巧碰上娘娘外出或是殿下午睡，难得今日在这遇见了。”

薛倾蓉听出来她不满的意味，但只当未察，“本宫得陛下信赖协理六宫，事务庞杂不说，许多事做不了主，只好去请皇后娘娘示下，这才叫贵嫔几次登门落空。今日也是皇后娘娘说想五殿下了，本宫这才带她来给皇后娘娘请安。”

还真是个没脾气的，那不如趁机拉拢拉拢，于九卿如是想着，便接着道：“贵妃娘娘这是说笑了，那协理六宫的权柄是陛下给娘娘您的；您做的决定，皇后也驳斥不了，您又何必如此谨慎？咱们皇后不比先皇后，想过问也是有心无力，这宫里还不是贵妃您说了算？”

“皇后娘娘乃一国之母，我等纵得陛下抬举，也只是妾室而已，如何能够不敬中宫？”薛倾蓉几乎是长在脸上的笑容罕见地冷了下来。

于九卿愣了愣，随后辩解道：“嫔妾只是替娘娘觉得辛苦……”

“于贵嫔可别说这样的话，我们娘娘真心实意拜服皇后娘娘，往来请安求教也只觉荣幸，不觉得辛苦。”阳春替景贵妃驳斥道，“另外，奴婢进宫七年，只知陛下发妻便是立政殿娘娘，不知还有什么先皇后继皇后，还望于贵嫔一并解释分明了。”

“本宫指的是瑰俪皇后，追谥的皇后便不算皇后吗？”于九卿对着侍女还不望摆娘娘谱。

薛倾蓉道：“本宫知道你是尊称瑰俪皇后，不过以先皇后称之，确实对皇后不敬。本宫便使协理六宫之权，罚你于淑景堂中面壁思过，每日四个时辰便可。”

“嫔妾不过失言一句您便要如此重罚，嫔妾不服！”于九卿狡辩道，“瑰俪皇后是陛下亲自下旨追封的，嫔妾这罪名坐得坐不实还得由陛下说了算，怎可由贵妃你擅自处置？”

“本宫是正一品贵妃，奉旨协理六宫约束宫嫔，不容你服与不服？”薛倾蓉道，“若你冒犯的是本宫，本宫可以不与你计较，可你如今冒犯的是皇后娘娘，本宫动宫规罚你你也叫不出冤。”贵妃的随从已经上前来，示意于贵嫔回宫领罚。

于九卿还不服不忿地抻着脖子道：“嫔妾要告诉陛下！”

薛倾蓉不再理会她，捻着帕子给女儿擦了擦汗，“走吧，我们也回宫。”

那于贵嫔被罚了一天就受不了了，当天就跑到皇帝面前哭诉告状。可起因的确是她自己言行不端，景贵妃罚的又不是杖笞一类的重刑，使她的梨花雨显得鄙薄无力，皇帝也不理睬。第二天，于贵嫔又派人递了书信给委佗，一面是埋怨贵妃，一面是叫委佗帮她。委佗隔着纸都能看见她那又哭又闹的德行，一边心里暗骂她废物活该，一边好言好语地讲道理开解她。

[mou1]出自曹雪芹的《临江仙·柳絮》：好风凭借力，送我上青云。

[mou2]出自清代吴伟业《古意》中“掌上珊瑚怜不得，却教移作上阳花”。

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