县丞连连点头，感激地道：“妙！妙哉！上差此策当真是解了我等的难题，下官这就着人去请给南宫家看店面的掌柜的！”

唉，县丞的难题是解了，专廉自己的难题可不好解。“堂尊过誉，还是有赖二位县官襄助。还未及咨询，堂尊如何称呼？”

那县丞一拍脑门，“真是失礼，下官姓沈名枢。上差乍到之际，我等多有怠慢，万望上差海涵！”

徐广也在一旁道：“徐广方才冒犯大人，求您大人莫记小人过。”

专廉笑答：“二位仁人义士皆为性情中人，在下哪里会计较？能与二位相识相交一场，在下倍感荣幸。”沈枢望之三十上下的年纪，既是如今在淇县做县丞，想必是只中了举人才没能进京为“官”而只能在地方为“吏”。沈枢如今对专廉是无比的钦佩与信任，日后有机会可以提拔他一把，与自己守望相助。

而后沈枢命人在县衙里大摆宴席款待钦差大臣，专廉长这么大总算是见识了何为酒逢知己千杯少，这两位县官是真的把他当知音了。尤其是徐广，拉着专廉给他讲秦勒之罄竹难书的罪孽。

专廉在酒宴上是食不知味，他虽然一直说着上谕、陛下，但陛下心里到底是怎么想的，他也摸不太准。他此番揣度对了圣意还则罢了；若是陛下和秦勒之一个意思，都是要严打南宫家，那专廉就是又得罪了秦勒之，又见怪于陛下，往后仕途堪忧。但当地的这二位显然是不让捉拿南宫谷怀的，即便他想拿人，就凭秦勒之拨给他的几个杂役，根本不足以与当地官员硬碰硬。无奈，只得先顺了这二位的心意，回头再思忖如何向秦勒之，以及如何向陛下回话。

这厢煌久在两仪殿里批折子批得无比厌倦，每每她决心整饬腐败，就要无穷无尽哭冤卖惨的折子递上来。一个一个地具陈自己如何对国家呕心沥血，而朝廷如何不给他们活路，让煌久看得真是不胜其烦，好想把这些奏折都撕碎了打回去。

“皇姐！你可得为我做主！”纾慧一进来就坐到煌久身边，扯着她的袖子央道。

煌久吓了一跳，忙问道：“怎么了？飞卿欺负你了？”

纾慧道：“他管我管得太紧了！原先还时不时能出宫逛逛，如今可好，我上元节夜市、上巳节踏青他都不放我出府！这才刚成亲多久他就这么过分，这往后可还了得？皇姐，你可得为我做主！”

原来是这样，煌久松了一口气，安慰她道：“唉，飞卿这是在乎你才管的严，谁愿意自己的爱妻上街去，被那么多人看呢？”

纾慧努着嘴嘀咕道，“那也不能嫁了他就成他家的奴才了，出个门还得他许可，以后府里怕不是连我说话的余地都没有了！皇姐，你跟南宫大人是夫妻的时候，他不就很敬你的吗？你们是怎么相处的？教教我嘛。”

“唔，我的情况特殊，不能教你。”煌久含糊地答道，“飞卿是个好苗子，你可别拿朕跟南宫思哲这桩去局促他。”

“皇姐，你这不是眼见着我受委屈嘛！”纾慧撒娇道。这时林择善从外面进来，回禀道：“陛下，秦大人在外求见。”

煌久答：“传他进来。”又向纾慧道：“夫妻间就该是一进一退的，若双方都要强地不肯让步，这日子不过成打仗了吗？”

秦勒之进得大殿，施礼道：“微臣参见陛下，三殿下。”

“什么事这么急着见朕？”

“回陛下，是南宫谷怀累欠国库的案子。除了偿还贷额的七十五万两外，南宫谷怀知罪后为表改过诚意，又额外缴纳了一百五十万两官银，且呈上罪表，希望革去典仪的官衔贬为庶人。微臣特来向陛下请旨，此案是否了结？”

“好啊，钱谁能不要呢？老头上年纪了，不做官就不做官吧。”煌久答道，“爱卿果然能干，不到半个月就替朕赚了二百多万两银子，朕该赏你点什么啊。”

秦勒之有些时候是有些敲打不透，但大多数时候还是知情知趣，皇帝多半是知道他给专廉下绊子的情况，这话是反话。“陛下这是哪的话？替陛下效劳是臣应尽之责，只盼着陛下时常提点提点，臣也就长进了。倒是专博士，年纪轻轻却心思缜密做事老练，陛下真是慧眼识珠。”他先前连骗带逼地想让专廉把南宫谷怀抓了，谁知道这小子居然没上他的套。他派去监视着专廉的探子回报，专廉私下里跟那掌柜的商量好了价码之后就放了人，回京以后没到廷尉署复命，却暗自上了一道密折具陈前因后果。如今秦勒之知道这些都是陛下默许的还得装作不知情地回禀，对专廉不仅不能责难，还得格外地夸上几句。谁让人家猜准了陛下的心意呢？

煌久一笑，“朕倒是没少提点你，你能往心里去去，朕的口舌就没白费。还有什么别的事吗？”

“南宫宗正也呈上了奏疏，自请贬官，臣请陛下圣裁。”

“不用理他，既是银钱上的纠葛，账清了就清了。何况欠国库钱的是他爹，与他无关，告诉他依旧官任原职。”煌久答道，“不过，朕的夫君小心得很，单是这么说只怕他也无法安心。这样，秦卿你去南府，挑五个模样出挑，能歌善舞的姑娘，赏给南宫思哲。”

“啊？”秦勒之一愣。

煌久皱眉，“怎么了？论猎艳的眼光，谁能比的上你呢？”

秦勒之苦笑，“诺，臣遵旨。”然后赶紧趁着皇帝没有心血来潮再给他什么尴尬的差事，跪安告退了。秦勒之刚刚离开，纾慧连忙晃着煌久的胳膊道：“皇姐，这是哪位大人啊？气度竟如此非凡。”

“怎么，嫌朕给你指的夫君不及他英俊吗？”煌久逗她道。

纾慧红了脸，“才没有，皇姐一贯爱浑说。我是觉得这位大人品貌风度，不正与姝君表姐相配吗？”

许姝君？煌久突然忆起来，旧岁她们姐妹三人泛舟湖上之时，许姝君身上的香气正是笃耨香[mou1]！照理说她一个正三品的郡主，用这种名贵的香粉并不为奇；但许姝君并非对笃耨香趋之若鹜的寻常贵女。煌久忆起还在东宫的时候，秦勒之拿着她赏的笃耨香去讨好蓝桥驿的洞仙冷娘，这才打动了这位冷艳的花魁。后来秦勒之高官厚禄，手头宽裕得很，向各方名艳献殷勤仍是这一套。许姝君那日身染笃耨香气息，莫非他二人，私下里有过来往？

纾慧见她沉吟半晌，试探着问道：“皇姐，我是不是，说错话了？”

煌久答道：“没有，慧儿还真是说着了。论门第年齿，他跟姝君，的确般配。但凡他是个品行端正些的，的确是桩好姻缘。”

纾慧不解地问道：“皇姐此言是指？”

煌久答：“你自小在宫中长大，自然没听过他的名声风评。他就是秦勒之，京城有名的薄幸郎。上个月吧，才纳了第十四房小妾。朕如何放心把姝君交给他呢？”纾慧惊屹万分，还真是人不可貌相，乍看风度翩翩的君子，居然是这样一个浪荡种子。煌久轻抚她的脸颊道：“行了，你就别总操心别人家了。姝君虽然寡言少语，但自己心里有衡量在，我也不愿施加给她什么。看着与宁跟尔莞，你跟飞卿都能夫妻长厢厮守，儿女承欢膝下，我这个做姐姐的也就安心了。”

说起孩子，纾慧绞着手帕嘀咕道：“哪就那么快就能有孩子了？大哥与大嫂成亲了那么多年，不也是才遇喜吗？”今年年初，楚妃的肚子总算是不负众望地有喜了，这也是煌久没有派与宁去治理黄患的原因所在。

“过去好几年间又是继母又是填房的，尔莞打理家事照顾孩子肯定也搓磨不少。如今她也有了骨肉，总算是名副其实的当家主母了，朕也替她高兴。”她以后会做个好皇后的，煌久如是想到。只是，如若楚尔莞怀的是个儿子，那情况可就不那么喜人了。

历代多少继后为了给自己儿子铺路而或戕害或贬黜原配之子，楚尔莞向来安分没错，可涉及到皇位的归属，哪个女人又乐意看着继子高过亲子呢？而煌久肯定更希望来日之君与自己亲近，与母后只要维系表面礼敬即可。可隆虑自小就不是在与宁身边长大的，父子间说亲厚也算不得亲厚，如若真有两嫡争储那天，隆虑很难占上风。有这座警钟在，煌久很难不格外悬着心。

这段时间林择善的母亲病重，大约没有多长的时日了，煌久便准他照顾母亲，御前伺候的差事就都交给了专廉。

“这一大笔银两，无论如何也够治黄开销了。立即拨款给薛泓嘉和杨聪两处，免得他们用银子时两手空空。行俭，你又帮了朕一个大忙。”煌久说道。

专廉一面提笔草诏，一面答道：“陛下谬赞，有赖陛下教导。”

“你这回扭着秦勒之把事给结了，不怕他以后再阴你？”煌久托着腮问他。

“微臣是陛下之臣，行措皆奉行陛下圣意，不惧他人发难。”专廉答道。

煌久一笑，“说得好，朕还怕你少不经事，被他的阴损功夫吓着，看来是朕多虑了。”

“哪里，陛下所虑乃凡人穷思竭虑都难以周全之事，微臣幸得陛下指点教导，方略能参得一二。请陛下御览。”专廉道，他将拟好的旨意呈给煌久过目。“陛下明知秦大人对臣不善且手腕刁难，仍将臣遣到他手下历练，臣若不迎难而上兵行险招，如何能令陛下满意，如何能长留陛下身边呢？”

煌久笑道：“这才跟秦勒之共事一回，怎么就学会了他油嘴滑舌的那套了？”

专廉答：“见您批折子批得烦闷，耍耍嘴皮子博陛下一笑罢了。”

“你办差办得出色替朕分忧，比什么漂亮话都更能博朕一笑。年纪轻轻多用心做事，别学秦勒之那些不入流的油滑功夫。”煌久道，“六月二十一是豫王爷六十大寿，朕准备给三伯好好操办。交给你来，这回手头银钱宽裕，可算不上锉磨你了吧？”

专廉轻笑两声，“好，臣谢过陛下。”

专廉这小子的确是有点城府的，不仅不为自己邀功取宠，也没跟她抱怨次行的艰难险阻。心事不与人知，他的性子真的很像煌久年轻之时。暗自赞叹过专廉这孩子，煌久又开始合计起秦勒之，这东西仗着一张好看的皮囊处处留情。从前尚未发轫之际就沾花惹草劣迹斑斑，如今发达了，更是游刃有余，许姝君十有八九会着他的道。遇人不淑之苦，她可再清楚不过了。

太兴十三年八月十九，惠仪公主与陈泊平于蕊珠殿内举行大婚的典礼。婚期前半个月，薛泓嘉便以祭祖为名，回到会稽郡望，一待就是两年，这都是后话。新人婚后拜见过帝后谢恩，便居于宫外的惠仪公主府，山岁承以主簿的身份也搬入了侧院。公主温婉贤淑，状元意气风发，街头巷尾无不称赞这一对佳偶天成的琴瑟和鸣。委佗出阁之后对陈泊平相当的顺从，说一不二，平时也是待在府里读读书写写字，大门不出二门不迈，陈泊平对她放心得很。状元郎正是春风得意之际，整日与京中显达权贵文人骚客们谈论古今吟诗作画，直到掌灯时才回府。

委佗对待山岁承的态度一如往昔，与未出阁时并无二致。陈驸马也不介意这么一个草芥出身的人待在府里，在他眼里山岁承不过一介家仆；况且山岁承低调老实，存在感的确很低。山岁承留意尽量不跟驸马爷打照面，与殿下之间倒无太多隔阂。一日午后，他与委佗同在撷芳阁里读书，山岁承再三纠结，还是开口问道：“殿下，您很钟情于驸马？”

委佗从《司马法》上移开视线，抬头答道：“没有啊，何出此言？”

[mou1]笃耨香是中国古籍记载中已经失传的一种域外香料，关于它的描述，最详细的记载是宋朝赵汝适的《诸蕃志》，其中描述:笃耨香，出真腊国，其香树脂也。笃耨香分为黑笃耨和白笃耨两种，黑笃耨一两价值三万钱，白笃耨一两高达八万钱。

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