“与慕，先生教你的礼数全混忘了！”与荣这样宽厚平和的人都不免要呵斥他，“陛下赐宴，你这般嬉戏打闹成何体统！还不归位坐好？”

然而这八九岁的男孩子最不服管，与慕远远地朝他挥了两拳，挑衅道：“你管不着我！”

煌久道：“八弟年纪还小，贪玩些就随他吧。你们几个，陪着八爷去殿外玩吧，仔细伺候着，别磕了碰了。”作为当朝之君，煌久自然是更乐得看见幼弟个个不务正业游手好闲的。

与慕朝着与荣挑衅地吐了吐舌头，也不跟煌久谢恩，转脸就跑出殿外疯玩去了。

煌久敬完酒便回到了席位上，歌舞继续，大概又奏了一两曲，太后就又咳了起来，早早地离席了。其余诸人在皇帝“不醉不归”的号召下，依旧宴饮歌舞。与宁、薛泓嘉等人都适时向与荣敬酒，与荣一面自谦着，一面也不好不喝兄长的酒，除此之外便不再碰酒杯。

煌久忽而想起什么，摆手叫专廉上前，“行俭，你也去敬敬荣侯。”说着，把自己的御盏递给了他。

专廉踌躇一下，伸手接了，按照礼节来到与荣面前，欠身道：“卑臣专廉，恭贺五爷封侯之喜。”

这样的情形若换了与宁、与桓，断然理都不会理睬专廉这样的寒门布衣，也就是与荣谦和，答道：“专先生有礼，专先生经天纬地之才，后生早有耳闻，今日得会先生，后生着实有幸。”便笑着喝了这一杯。

“侯爷过誉，不敢当大才，卑臣只愿为国为民略尽微薄之力罢了，日后还望荣侯不吝教导指点。”

阶上的这一幕，没能逃过薛泓嘉的眼睛，瞧见煌久对专廉亲密地说了几句话，他心里就有些不忿。正好歌儿舞女奏起了卫风的曲调，薛泓嘉便持箸叩盏，随口吟唱起了《硕人》[mou1]的后半篇。

煌久本已酒意半浓，忽而听他唱了起来，便豁然明白他的意味，也没打断。等他唱完最后一句“庶士有朅”，弦歌未辍，煌久撤出长剑掂在手里，弹剑而歌：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。[mou2]”

有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。

丝竹绵长，剑音铿锵，煌久吟唱时并未着意唱得柔情蜜意，反之有了一种无衣般的慷慨之情。薛泓嘉抬头往着她，玉容花靥掩映于寒光铄影后，不觉看得痴住了。

九月底，各地州郡府县交纳的俸米数量，给意气风发的帝王泼了一盆兜头冷水。朝议上，煌久大发雷霆：“去年有瑞雪，今年无伏旱，多少年都没遇着过这么合宜的时气。朕暮春之际微服私访，还看见满地里长得庄稼苗壮着呢。怎么到了交税的时候，全国各地都欠着皇粮？尤其是这黔中郡，天下粮仓，居然欠得最多！”

一众朝臣都不敢出声，战战兢兢地立于班中。

于是皇帝的怒火又烧到了他们身上，阴森森地问道：“诸卿，说说吧，这烂摊子，该怎么办啊？太傅？太尉？”

南宫风颂持笏拱手，“陛下息怒，老臣谨遵陛下旨意。”南宫华彧也拱手附和。

“二位舅舅不一向有很多话要进谏于朕吗？怎么如今没话说了？”煌久目光一一扫过噤若寒蝉的一干官员，“你们呢？平时上奏的时候，芝麻大的小事你们都有一箩筐一箩筐的话，现在遇着箩筐都装不下的大事了，你们到连声屁都没有了？”

依旧没人敢接皇帝的话茬，有些臣子有些话说，但怕自己的办法又解决不了问题，自己撞在皇帝的刀口上，只好缄口不言。

“好好好，你们这是诚心跟朕唱反调，让朕下不来台啊。一个个抓尖卖乖怕硬捏软的东西！”煌久一掌拍在龙书案上，冲着陛阶之下的朝班喝道，“朝廷的俸粮一石一石地倒进去，连个响儿都听不见，朕还要你们这满朝文武天天戳在朕眼前做什么？有在这的闲工夫闲力气，还不如统统滚进地里去种粮食！”

众臣骇得哗啦啦地拾衣跪倒叩首，山呼“陛下息怒”，连站在除上的王爷都提起衣摆跪了下来。

“今天回去，你们每个人都给朕好好想想这事该怎么办，写成奏折递上来。哪怕把脑袋想破了，明天朕也要看到你们的提案，否则这一颗颗废物脑袋就不用长在你们的腔子上了！”煌久含着满腔怒气说完了这一席话，而后怒喝一声退朝，拂袖而去。

事实证明，皇帝恩威并用偶尔发一发脾气，有助于提高下层官僚的工作效率。次日一大早，煌久来到御书房，就见龙书案上整整齐齐地摞置好了二百多份奏折。煌久传了王爷一同批阅奏折，批了三天才一一看完。

“明明春天的时候我亲眼看见的，地里一片绿油油的庄稼，怎么一到秋收，处处都欠着粮？”煌久揉着太阳穴，费解地说道，“我长这么大从没见过像今年这么风调雨顺的岁成，要是今年都只有这么些粮食，那以后不都得靠着国库养全天下的人了？”

与宁便答：“倒不见得是因为收成不好，或许还有别的原因。臣弟听说过一种情况，是由于收获过剩，人手不够，导致大批的粮食烂在地里也没人去收起来。”

煌久瞟了他一眼，“你是从哪听说的？”

与宁一笑，“臣弟的大舅子，楚隶告诉我的。”

“既然春夏耕耘的人手都够用，怎么到了收获的时候反倒匀不开了？”

与宁不再回答地那么利索，反问道：“长姐，你可知道为什么朝议上没人敢说话？”

煌久皱皱眉，“不知道。”

“因为适宜耕种的沃土都不属于农民，而是被地方豪强乡绅牢牢把控着，春夏耕耘，便雇佣佃户来耕耘，佣金就抵作住房和伙食；秋收的时候就把他们全部解雇，只用自己的家丁来收粮食。这样的运营模式对他们而言获利最高，只要打回来的粮食够了春天佃户们的伙食费，就没亏本，剩下的烂就烂了，还可以滋养土壤，以备来年再一次循环。”与宁徐徐地阐述着，用很平静甚至轻快的语调叙述这一系列压榨农民的行径。“而这些豪强之所以能盘踞一方腰缠万贯，多半是倚仗这朝中权贵的护佑。乡绅们孝敬当地太守刺史，地方官再去结交朝臣，每到税收的季节，官府也都对他们睁一只眼闭一只眼。他们每年孝敬给各级官员的数目，可远高于报给朝廷的数目啊。”

煌久气得微微地颤抖着，素拳攥得发白，金丝绞珊瑚碎的流苏也随之摇摆碰撞，“好啊，真好，朕身为天子，还抵不过一个地头蛇的面子？这些地主敢不交朕的税粮，却敢孝敬底下的官员？”她召进林择善，命他宣山岁承到御书房来回话。而后回过来又跟与宁道：“这些事情，都是你去探查的？还是楚隶跟你说的？”

与宁笑答：“那肯定不会是臣弟亲自去问的那些佃户阿。楚隶是巫郡人，经历过这样的事，他跟我讲的。等山大人过来陛下不妨也问问他，他曾游历四方，想必没少见过这般场面。”

煌久道：“岁承倒是见多识广，可他括囊无咎[mou3]闭口藏知惯了。你这大舅子是个有心的人，看得出，你也打算栽培他，不知楚隶他自己想不想整治一下土地制度？”

当天下者当要于民心，民心匪居高处，而在低处。仁君圣主必得体察民情，顺从民意。眼下地方上簠簋不饬[mou4]，皇帝不便微服出游，得派个得力的能臣，既要向朝廷一五一十地回报，又要将皇帝的旨意贯彻落实。当年十月，皇帝派遣山岁承为钦差大臣，持皇帝节钺，下到各地州郡府县，对官吏乡绅强占民田严查严办，中郎将楚隶随行。

山岁承一开始是百般推诿的，先说自己绠短汲深[mou5]，再说他任着奉常却越俎代庖地管起田赋，名不正言不顺。但皇帝反驳，一来大司农年迈少府不良于行，二位职官皆不便远行；二来官员多位门阀子弟，不了解民情难免措施不当，好说歹说地把节钺塞到他手里。凡使持节出行，便如皇帝亲临，在地方可斩杀两千石的官员。皇帝的旨意是先杀到黔中郡，好好查一查办一办黔中郡的粮田都是什么情况；然后走遍全国，一处一处地查，该处理就当机处理。山岁承才勉为其难地应下了差事，但他说什么也不敢行节钺之权，煌久只好妥协道“先都查清楚什么情况，等你回京以后，朕亲自出面惩治，他们便再没有怨言了”。

想要打大仗，国库里就得有足够的钱粮，年下这两个月，皇帝几乎掉在钱眼里一样。平府里的轻重论盐铁法，货殖传平准书，均输策食货志，差不多全被皇帝翻看到了韦编三绝。最为有苦难言的是专廉，皇帝在皓首穷经，看到一段启发性的就扔到他书案上，一句“从而富商大贾蹛财役贫，到而吏民之盗铸白金者不可胜数”，就得抄录个半个时辰。就这么又誊抄又深省地研读了月余，专廉本来不怎么涉猎贸易，也不知不觉学成了半个行家，便大胆地道：“陛下，微臣有一个想法，不知可行否？”

煌久这阵子就爱听新鲜想法，忙道：“快说，直说，仔细地说。”

“诺。自先秦以来，商君便有重农抑商的政策，商贾们一直居于社会末流，然而古往今来，却一直不断地有人愿意从事商贸，可见是有利可图。这些商贾为了牟利可以不择手段，当利润达到十倍时脑袋都可以不要。微臣想，既然抑是抑不住的，陛下何不顺势而为，他山之石，可以攻玉？”专廉抱着一摞书卷站在她身边说道，“汉武帝时，为了提高军马质量，纵容走私犯将匈奴良马引进国内而不缴税务，可见，为了鼓励一项活动，就应予以其更自由的空间。”

“嗯嗯，接着说。”煌久转过身来，环臂瞧着他说道。

“微臣琢磨着，这地主可以把土地租给佃户，朝廷也可以将市场租给商贾。如今城中街坊制度分明，对市坊有极大的限制，睢阳城内的西市也不过就是一条街，而其他的城镇更是没有市场。陛下不妨，将城门附近的地区圈起来，划分成若干间格，以天为单位，明码标价，商贾可以租下这一格位营业，租金纳入国库。这样商贾盈利，国库也可丰盈。这一政策也可以下达到各地首府州县，交通枢纽城镇，人越多，买卖就越多。”

煌久思量片刻，没有答言，忽而几步走到门口，“择善，去把王爷、廷尉和卫尉大人请到平府来……宗正大人也请来。”这是煌久头一遭叫上南宫驸马一起来议事，当初她再嫁南宫思哲，看中的就是他父亲南宫谷怀的家业，嫁到他们家学学经商理财的手段。如今为的是商量经贸政策，请他来也算合理。

“行俭爱卿，朕可没想到你还有这么多新奇的点子。效夷吾，取石璧菁茅之法[mou6]，当真是敛财的好手段。”煌久转过身，笑着调侃他，“如此才学叫你在朕身边做个顾问倒是屈才了，该给你个大官当当才是。”这个年轻人当真聪颖异常，假以时日必可大用。

专廉低了低头，“陛下谬赞，微臣跟在陛下身边耳濡目染，偶尔窃得一丝一毫的小慧罢了。”

[mou1]《诗经·卫风·硕人》采用铺排手法刻画庄姜之美，以“巧笑倩兮，美目盼兮”一句流芳百世，开启了后世博喻写美人的先河。

[mou2]《诗经·卫风·淇奥》表达了男子渴望得到女子心中的认可，而女子则在给男子密语时不忘提醒他不要冒险行事。

[mou3]比喻为了自身的安全而不说话，藏起锋芒。括囊：结扎袋口，喻闭口藏知。

[mou4]簠、簋：都是古代食器，也用作放祭品；不饬：不整饬。借指贪污。出自《汉书·贾谊传》：“古者大臣有坐不廉而废者，不谓不廉，曰：‘簠簋不饬’。”

[mou5]出自先秦·庄周《庄子·至乐》：“褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深。”吊桶的绳子短，打不了深井里的水。比喻能力薄弱，难以担任艰巨的任务。

[mou6]管仲为齐国立威敛财献策两则：一为石璧之法，将石头打造成精美的石璧进献周天子，是而诸国为上贡王室皆需向齐国购买石璧，天子得名齐国得利。二为青茅之法，天子祭天用青茅，诸侯为取得同天子祭泰山的资格，皆出黄金购买青茅，使得王室三天内敛得八年之财。

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