1943年3月，因3师8旅田旅长在赴延安途中海战中牺牲，根据上级命令张副师长兼任8旅旅长。
10旅旅长兼淮海军分区司令员依然是刘正。
这时候，苏北根据地刚刚经历了日寇的一次大扫荡，根据地军民遭受了严重损失。
刘集原是淮海根据地的中心区，是地委和行署所在地，在2月底的大扫荡中被日寇占领。为了迅速打开局面，夺回被敌人抢占的地方，十旅决定攻打陈集。
刘集驻有日军的半个中队，89人，装备精良，工事坚固，周围又有大批伪军，还驻有重兵。
夺回刘集，按说应该首先拔除刘集周围的烂泥湖、张沟、西平等据点。但是旅长偏偏要来一个“中心开花”，先打刘集。
3月25日晚，部队出发了。天上没有月亮，也没有星星，一片漆黑的。在侦查员的带领下，战士们一个跟着一个，快速地向前奔走。
当部队经过一个个村庄时，当地的老百姓
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