这些天就杏蕊陪着寻合适的铺面。杏蕊犹豫着，还是劝她：“娘子，你还是跟七太太商量商量吧。”

“没必要麻烦七太太吧？”柳桃总觉得自己这是小事。

杏蕊道：“娘子你外乡人初来乍到的，万一哪里冲撞了都不知道，白家在南泉根深叶茂，到时娘子做事也好行个方便。”

柳桃想想，觉得十分有道理，有七太太自己至少不能被骗了。当她认真向七太太讨教南泉城做小贩的注意事项时七太太惊讶得眼睛珠子差点掉下来，甚至有点儿惶恐：“李娘子，是哪个下人怠慢了你吗？你只管告诉我，我一定打死，绝不手软。”

柳桃也被吓住了，这哪里跟哪里，她就是想补贴点家用啊。她结结巴巴解释：“我想有个营生，也不至于白坐着。他还欠人钱呢，我这赚点家用多少也能减轻他负担。”

七太太面对柳桃这点小市民的眼界有点儿无语，可七爷来信叮嘱她一定要把李春的娘子照顾好了，李春他这人十分光棍，什么宏图伟业都吸引不了他，这世上唯一叫他挂心的就是这个小娘子。

于是七太太细细的掰开了揉碎了教育柳桃她男人是要干大事的，她只管吃好喝好就是不拖后腿，她要是去摆摊卖馄饨，李春肯定臊得要跳海。

别管他欠多少，他要没有赚十万的能力，鬼才肯借他一万。而且啊，平九是巴不得他开口借钱。你知道有多少人哭着喊着想借钱给他吗？意味着什么？意味着能跟燕子岛拉上关系啊，燕子岛以后会有多重要你知道吗？你又知道你男人是燕子岛说一不二的人物吗？

“不，我不知道。”柳桃很诚实的回答。

“您说的我都不懂，我就是个没什么见识的小妇人，我也不在乎他赚多少钱，我甚至都不乐意他赚那么多钱，他那是拿命在赚呢。我就想他回来后就不出去了，我们俩口子守个小店、有口饭吃就行了。银子哪里有人重要，您是不知道他身上有多少伤，反正自己的男人自己心疼。”

这话说得七太太掉了眼泪。银子哪里有人重要，这是天底下最轻飘飘、也最沉重的一句话了。七爷在外面行走，他们夫妻少年结发起聚少离多，她四个孩子、哪一个出生时爹都不在家，四儿是长到五岁时才第一次见到自己的爹。

而且七爷在占城早有了侍妾，那边小爷都生三四个了。

念及于此七太太也不再劝：“行，李春说过你爱做什么就做什么，就当好玩。只是做吃食烟熏火燎的，你何必讨这个苦吃，开个针线水粉铺子都强些。”

柳桃只在心里说我不是好玩啊。七太太拧她不过，又问她可看中铺面，她想象中柳桃应该是开个雅致整洁的大酒楼，南泉城来往商贾众多，酒楼十分兴旺，当听到柳桃不过是想盘个小店、做码头那些粗人的生意顿时十分无语。

“李娘子，要是本钱不够我可以借你些”她话还没说完柳桃就拼命摆手，开什么玩笑，本来就是因为欠了钱而烦恼，还借钱，那不知猴年马月才能还清了。

柳桃坚持着自己主意是有自知之明，若做了自己不熟的行当就要借别人更多力、欠更多人情。而她所求不多，不过是天幕底下如甜水井街家里那样一处小小安身之所即心满意足

七太太是派出管事帮忙奔走，这地头上的果然能干，不多时就找到两处合意的铺面。两处都不大，都是前面一个铺面后面一间屋子的，不过一间靠近东街，是行商多聚集之地，铺子原是个内地商人的南泉分号，干净细致，铺面也大些，租金要一年起付，两百两足银一年；若买则是两千两，看白家管事面子可折到一千八百两。

另外一间则邻近西街，西街是码头工人居住之地，环境自是嘈杂，铺面也十分窄小破旧，只租不卖。这排房子本是都指挥使修建的一排兵营，后卫所和军港搬迁，这排空屋就做了他用，竟然成为指挥所不小的进项。

白管事特别找了周千户打了招呼，这空出来的门面如柳桃要，一年只需二十两银子，“另外小娘子就看着提两盒点心送给周千户就是了。”

柳桃亲自走了几遭，盘算了几回选了后者，前者她盘不下来、而且还要另外置办灶头炊具，又是额外一笔资金。后者本来就是甜水铺子，虽然说仍然要整治一番但总归有现成的锅碗瓢盆，桌椅板凳，而且后者的客人都是码头做工的，并不需要讲究。

去立契那天柳桃一早起来，叫杏蕊给自己梳头。杏蕊做丫鬟时就深知一技傍身才是硬道理，学着梳头和针线两门手艺，后来做到官家小姐的一等大丫鬟功不可没。

柳桃面嫩，杏蕊给梳个小抓髻，虽是妇人头却很是俏皮，她头发好，乌压压的，发髻梳得饱满。想着庄重柳桃只插着那只蜜迦南的簪子，带了对碧玉耳环，显得肤白如玉，眼若秋水。她身上穿着这边流行的宽袖琵琶襟淡紫色衫子，绣着葡萄纹，很是相宜，下面系条浓紫色长裙，她肤色白嫩，紫色穿得鲜亮灵动。

柳桃胆子虽然大，独个跟官家人打交道是头一回，心里砰砰直跳，强忍着害怕见礼，倒叫周千户看得一愣一愣。这样甜美的小媳妇家里人也舍得放得来，不过南泉这块地方这般独立的女子他也看得不少，白家珍珠夫人就是个中翘楚。

柳桃叫杏蕊提着个红漆盒子，心里一阵肉疼，光买这个盒子就去了一钱银子，不过她知道有些地方是不能省的，像这样的大人，难道拿桑皮纸包一包点心吗。

盒子里是她自己做的蜂蜜枣泥糕，她打听了周千户祖籍中州，偏好枣泥馅子的点心。碟子下面压了张五十两的银票。

柳桃自幼操持家务，人情世故还是懂的。白管事这里虽然七太太叮嘱了坚持不纳她也坚持着给了一块碎银，人家给自己一个外人跑前跑后，自己也不能不识趣。而周千户这里虽然说是说“只包两包点心就好”但她不会傻到真的只包一包点心。

周千户对娇嫩貌美的小娘子还是很客气的，手艺还这么好，糕点做得香甜，看着她一双大眼睛眨巴眨巴的好不可怜，于是大手一挥，直接给了她三年契。喜得柳桃千恩万谢的，而被这么一个漂亮小娘子感谢周千户也十分也成就感，空嘴就许了无数愿望。

既然手续办好了柳桃就一天都不想耽误，飞奔到铺面就要张罗起来。这铺面顶棚的瓦烂了一大半，不如干脆重新铺了屋顶，之前她早已看过泥瓦粉刷工钱，精打细算过，自己买了料叫小甲搅拌了把四壁刷一遍，务必要刷得粉白。

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