试问秋月堂的月之祭师是何等身份，她既已亲口许诺，说小余不但可以自己选择前往哪一堂任职，而且还保证没人能够反对，那么小余要留在夏风堂的这一决定，自然就是板上钉钉的事了。

对此，月之祭师只能一言不发，冷着脸默默而去。而冬雪堂的潘堂主也无话可说，只能招呼黄老师，带着被冬雪堂选中的三名教众离开。

对于小余的这一决定，所有人都是大惑不解，却又不好多问。只有小帅在临走前多嘴问道：“二哥，你当真打算留在夏风堂培训新教众，这……这有什么好处？”

小余当然不是像他刚才所言，当真要效仿李黄两位老师替夜神殿培养什么人才，只是鉴于夜神殿的种种行事做派，他实在不想加入冬雪堂去执行什么任务，从而和这“邪教”、“魔教”走得太近。

至于秋月堂的突然邀请，小余一来对那些巫蛊秘术一窍不通，也不知自己是否真如对方所说有这一方面的天赋；二来那月之祭师明明已有六十多岁年纪，看起来却只有二十出头，言行举止更是透露出一种难以言喻的诡异，自己同样不愿沾染。

所以既然冬雪、秋月二堂都去不得，春花堂又只要女教众，那么自己倒不如像那个胡老九一样，留在这夏风堂里领个闲职，至少还能落得清闲。

他这些心思自然不必向旁人讲明，所以面对小帅的询问，小余只是含糊说道：“反正我也修炼不了夜神殿的高深武学，要是跟你们去了冬雪堂，难免招人笑话。”

待到丧彪、小帅和穿山甲跟着冬雪堂的人离开，这边傅堂主便吩咐小余、左三爷和另外两名白衣教众，让大家把地上阿丽的尸体处理了，明日一早再来夏风堂报道，就此正式入职。

至于仅剩的一名女教众阿玲，由于夏风堂只收留男教众，傅堂主便让她继续住在小屋里，过几日再派人将她送去春花堂任职。

随后傅堂主便要和李老师离去，小余见状，忍不住上前问道：“傅堂主，为什么冬雪、秋月二堂都要抢着招纳我？”

这显然也是李老师的问题，急忙用疑惑的眼神望向自己这位正堂主。不料这傅堂主看似大大咧咧、不拘小节，心思却甚是老练，居然把问题丢回了给小余，笑道：“是啊，为什么冬雪、秋月二堂都要抢着招纳你？难不成你是有什么过人之处？嘿嘿，我还想问你，你却来问我。”

小余无奈之下，只能将这一疑惑憋在心里，和众人一起将阿丽的尸体找地方埋了。待到第二日他和另外三人一同前往夏风堂报道，正式成为夏风堂的教众，却只是领到了一套地界教众标志性的黑袍，并且在后院里替他单独安排了一间屋子。除此之外，也没有什么差事要吩咐他们去办。

直到此刻，小余才算亲身体会到这夏风堂里的冷清，难怪所有地界教众就算挤破脑袋，也要想方设法前往冬雪、夏风二堂。且不说这夏风堂里接不到什么任务，无法积攒能够前往极乐神域的【夜之星】和对应的工钱，单说身在堂中，平日里就连差事也没一份，除了无聊之外，更多的则是无穷的孤独和寂寞。

幸好比起旁人的无所事事，小余至少还能去找传授他【流火功法】的胡老九喝酒，以及每七日一次的前往天界禁地，跟着自己那位来自中原的神秘师父学习功课。

正好两日之后，又到了与那位木中之人约定的授课之期。小余和即将被送往春花堂任职的阿玲道别后，便带着这几日一直积压在心中的疑惑前往天界禁地，打算向自己的这位师父请教，看看地界各堂为何会争相招募自己。

在萍姑娘的带领下，小余一路穿过常年弥漫于神寂山山顶的云雾，又一次进到禁地所在的山洞之中，见到了这位栖身于血木之中的中原诡道高人。

但小余并没有急着提出自己的疑惑。因为经历过去这一年两人的相处，他已经知道在每一次的功课之前，这位木中之人总是要先给自己讲一个关于复仇的故事，今日显然也不例外。

果然，木中之人已缓缓讲述道：

“很久以前，中原曾经有两位结义兄弟，均是忠良之后。恰逢兄弟二人的妻子先后怀孕，于是便约定双方的后人若是一男一女，便结为夫妻；若是同男同女，便结为兄弟姐妹。

只可惜一夜风雪惊变，这两位结义兄弟遭逢不测，家破人亡，双方怀孕的妻子也流落他乡，各自诞下一个男孩，并且在机缘巧合之下，由异族人士抚养长大。

待到这两个男孩成年，乃是一个聪慧，一个愚笨。当中愚笨的孩子资质虽差，却因宅心仁厚，屡逢名师指点，习得一身天下无敌的本领。而且他自幼虽是在异族长大，心中却始终铭记自己中原汉人的身份，最后不惜以布衣之身，率领整个中原武林抵挡抚养他长大的异族大军，终于成为了为国为民的一代大侠。

而另一个聪慧的孩子却恰恰相反，因为贪念异族的荣华富贵，非但不肯承认自己中原汉人的身份，而且还助纣为虐，协助异族欺压汉人，多次对自己的结义兄弟、也便是那个愚笨的孩子狠下杀手。最后他害人害己，不慎沾染上自己曾经留在对方身上的剧毒，暴毙当场，沦为世人唾弃的败类。

至于我们今天这个故事的主角，却是这个聪慧孩子当年引诱一位捕蛇女子，共同生下的一个男孩。

话说这个男孩从小就没见过自己的父亲，由母亲一手带大，待到母亲因病去世，他便只能流落街头，尝尽人间疾苦。在一次偶然的机会下，男孩竟碰上了父亲当年的结义兄弟、也便是那个愚蠢的孩子，自此被他们夫妇收留，称之为‘伯父’、‘伯母’。

后来伴随着男孩渐渐长大，出落成一名英俊的少年侠客，也渐渐明白了自己的身世，知道自己的亲生父亲是被人害死。历经几番查证，少年侠客终于得知自己的杀父仇人，居然正是从小到大对自己关爱有加的伯父伯母，他惊怒之余，由此起了报仇的念头……”

说到这里，木中之人突然停下自己的讲述，向对面的小余问道：“你可有在听？”

小余一愣，急忙回答道：“我在听。”

顿了一顿，他又补充说道：“我只是在想，故事里的这个主角要向自己的伯父伯母寻仇，这似乎有些不合情理。”

木中之人问道：“此话怎讲？”

小余沉吟道：“且不论他的父亲是善是恶，他从小就没见过自己的父亲，更别说什么父子恩情。反倒是他的伯父伯母将他抚养成人，要论恩情，原当胜过一个徒有虚名的亲生父亲才是。他又怎能为了一个所谓的亲生父亲，就下手去杀害自己最亲近的伯父伯母？”

说到这里，他不禁苦笑一声，又说道：“就好比我的亲生父亲是谁，至今也没有人给我一个准话，要论父子恩情，我这个亲生父亲，恐怕还比不上当年收养我们几个孤儿的老爹。倘若有人告诉我说，我的亲身父亲就是被收养我的那个老爹所害，要我杀了老爹替父报仇，至少我是下不去手。”

听到小余这番话，木中之人不由地微微一笑，说道：“你之所以有此想法，是因为你生长在这南疆荒僻之地。须知中原汉人，自古便将君臣父子、纲常伦理看得极重，杀父之仇不共戴天，原是在常理之中。”

说罢，他又继续往下讲述道：“左右只是一个故事，我只管讲，你只管听便是。

正如你方才所言，这位少年侠客几次三番想要谋害自己的伯父伯母，却因亲眼目睹了他们为国为民的侠义之举，而且还对自己一片赤诚，再回想起过往种种，到底还是下不去手，只能将这份杀父之仇深埋心底，孤身浪迹天涯，十六年间再也没见过自己的伯父伯母。

直到一次偶然的机会，已经变成中年侠客的故事主角，撞见伯父昔日的一位瞎眼师父，经过双方一番畅谈，侠客才终于知道了自己亲生父亲卖国求荣、忘恩负义的不堪过往，以及他害人不成反害己，终究自取灭亡的下场。

至此，侠客的心结才算真正解开，最后和他的伯父伯母并肩抗敌，用一枚飞石于万军之中击毙异族大汗，从而令北漠再不敢侵犯中原疆域。而这位侠客也和他的伯父伯母一样，成为了深受世人敬仰的一代大侠。”

话到此处，这个故事便已讲完。木中之人也和往常一样，并未就此再和小余探讨什么。

但是不同于以往，接下来他并没有开始今天的功课，而是向小余说道：“说罢，你有什么要问的？”

小余心知这位师父已经看出了自己今日心有疑惑，当下也不隐瞒，便将冬雪、秋月二堂争相招募自己的事从头到尾都说了，最后说道：“幸好那春花堂只收女教众，否则看这架势，只怕春花堂也要来找我前去任职了。但我始终想不明白这里面的缘由，若说他们是因为知道我的身世来历，所以才会特别关照，但似乎又不太像。”

对于小余这一疑惑，木中之人顿时干笑几声，说道：“你猜的没错，他们的确不知道你的身世来历。甚至整个夜神殿上下，除了当年将你带回南疆的夜神殿圣女，以及我这个不人不鬼的师父，便再没有人知道关于你的事。至于地界各堂都想将你纳入麾下，那却是所谓的‘政治’了。”

小余心中暗道：“就算只有你们两人知道我的身世来历，殊不知白教头和邓坊主早就已经猜到了，只是至今都无法证实而已。”

他嘴上自然不会透露白教头和邓坊主二人，只是问道：“什么是政治？”

只听木中之人缓缓说道：“所谓政治，布政治事也。原是指在位者的治国之道，但如今却已有了另外一层意思，乃是指经营自己的人脉和关系，从而让自己成为在位者，抑或是保住自己在位者的地位。”

顿了一顿，他继续说道：“堂主也好，祭师也罢，都属于地界的在位者，自然要想方设法保护自身利益。换句话说，就是要保住他们今时今日的地位，并且尽量替自己的亲友乃至后人谋取利益，让他们也能成为在位者。而这当中最有效的一个方法，就是讨好掌握着自己命运的上司，也便是这神寂山山顶的天界。

所以尽管他们不知道你的底细，但是自从一年前的神殿选拔之上，你当众提出要前往天界借用兵器，居然获得了应允，再加上之后每七日便要来此一趟，他们看在眼里，自然能够猜到你的身份一定非同寻常，至少是与天界有着极深的渊源。

于是接下来的事便顺理成章了，对于地界这些在位者而言，若是能够将你纳入麾下，便等于是通过你与天界建立了一份额外的关系。只要将你留在堂中，并且照顾好你，也就算是为你在天界里的关系办了事，从而让他们如今的地位更加稳固，甚至往后说不定还能派上大用场。”

听完木中之人这一番详细的解释，小余这才恍然大悟，想明白了其中的关键。

可是回想冬雪堂潘堂主和秋月堂月之祭师当日的言行，包括自己如今任职的夏风堂，这当中自己却并没有得到什么特殊的照顾，似乎又不像是他们想要通过自己攀附天界。

木中之人似乎看出了小余的不解，随即又说道：“须知自古拍马屁者，最忌讳的便是拍在马腿上，那倒不如不拍。你的身份天界并未对外声张，也不曾吩咐地界这些在位者要特别关照于你，他们自然不敢擅作主张。所以尽管他们想要讨好于你，却又不敢表现得太过殷情，否则到头来会错了意，只会适得其反。

而这当中的道理，便是凡事皆须有度，无论太差还是太过，均非善事，务必要把握住两者之间最为恰当的平衡点。至于如何找到万事万物的平衡，方法其实就在你上上个月念完的【中庸】里面。只因你年纪尚浅，眼下还参悟不透其中玄机，要等到日后又或者是毕生之功，方才足以参透。”

小余不料自己所学的这些儒家典籍里面，居然还蕴藏着如此高深的学问，难免有一种学无止境的望洋兴叹，急忙回答道：“是。”

随后他又想起因为没能加入冬雪堂引刀自刎的阿丽，不禁心有所感，叹道：“这些所谓的地界在位者，为求自身利益，就连我这么一个身怀阳派内力的废人也要招募。相比起来，那些既有实力，又一心想要为夜神殿效力的教众，反倒是被拒之门外。”

要说小余这一句感慨，本是随口而出，也算是要就此结束这个话题了。然而木中之人却对他这句话来了兴趣，问道：“既然你有此一说，那我倒要考一考你，之前教过你的【尚书】所记，上古虞、夏、商、周四朝的更替，依你之见，这当中最本质的原因是什么？”

小余微微一怔，思索着说道：“应该是朝廷施政不当，以至民不聊生，终于官逼民反，这才推翻旧朝建立新朝。”

却听木中之人笑道：“错了错了！从古至今，在那些在位者眼中看来，百姓便如圈中牛羊，纵然饿死累死，也无法对他们造成半点威胁，更别说他们能够揭竿而起、取而代之了。”

随后他深吸一口气，略带兴奋地说道：“王朝更替，从来只有一个原因，那便是将有本事的人拒之门外。任凭你有多大本事，不管如何奋发上进，却永远都不可能上位，从而跻身在位者的行列，到最后自然就只能造反。

而之所以会出现这种情况，乃是因为在位者的位置毕竟有限，但皇族的子子孙孙开枝散叶，达官贵人的子子孙孙同样繁衍生息，久而久之，有限的几个位置还不够让这些人来坐，自然再无可能让外人来坐。

至于这些依靠血统家世上位的人，挨个说成废物，或许有冤；隔一个说成废物，必定有漏。相比起来，那些真正有本事的人久居于这些废物之下，自己却又无上位的可能，忍无可忍之时，便是率众造反、改朝换代之日。至于百姓，从来都只是被双方利用的工具罢了。”

小余再一次被他这番言论所震慑，仔细一想，所谓的改朝换代，根源的确正是如此。

待到他再往深处一想，随即明白了对方突然提及此事的缘由，脱口问道：“你是说……说夜神殿的这些在位者，包括他们的亲友和后人，同样已经占据了夜神殿里的所有位置，从而让真正有本事的人无法上位，到头来便只能……只能造反了？”

木中之人顿时发出一阵低沉的长笑，沉声说道：“盛极必衰，物极必反，原是自然之理，夜神殿当然不是例外！须知夜神殿在这南疆地界，至少已有三百多年的经营，教中无论天、地、人三界，其间所谓的在位者，已然根深蒂固，再也没有外来人的位置可言。甚至早在我前来南疆的数十年前，这夜神殿便已经走到头了。”

说完这话，他再看到眼前这个惊疑未定的徒弟，随即又咳嗽几声，平复下自己兴奋的语气，说道：“你也不必担心，凡事走到尽头，也并非只有推倒重来这一个选择，还有‘变法’这一选择。所谓变法，待到再有四五次功课、等你学完【儒家】这些基础典籍之后，我便会教你【史家】的著作，从而了解中原历代王朝的兴衰，届时你自然便会知晓。

但有一点却是万变不离其宗，不管是何种变法，任凭它披着各式各样的外衣，其本质却是相同。那便是设法清除一大批在位者，从而替那些被拒之门外的有能力之人腾出位置。只要能够收编掉这些有能力之人，其余芸芸众生，便如牛羊般可牧之，无论如何也掀不起什么波澜。”

算来小余已经跟着这位木中之人学了有一年之久，还是第一次看见他像今天这样长篇大论，而且言辞中还有一种跃跃欲试的兴奋，似乎夜神殿如今的境遇，包括他所谓的“变法”，竟是与他有关？

只可惜不等小余发问，这位木中之人口风一转，随即便如往常一样，开始了今天的功课。

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