“不要!都是我的错!不要死守!不要投降!”在一次次的重生中,巳一朝的意识似乎已经开始混乱起来。
千暮寻着声音终于在黑暗的角落里找到了蜷缩在地上的巳一朝,此刻的他仿佛陷入了可怕的梦魇,口中念念有词,却怎么也叫不醒。
千暮轻轻地走过去,蹲下身子,小心翼翼地将巳一朝拥入怀中。她能感受到他身体的颤抖和内心的恐惧,那是一种深入骨髓的绝望。她尝试唤起他的意识:“小朝、小朝。”
千暮下意识用手去摸巳一朝的额头,就在此时,巳一朝的额头闪出一股幽蓝色的光芒,千暮瞬间看到了巳一朝的意识正在经历的一切。她看到了破败不堪的山河,看到了陷入绝境的永定城,看到了遗民故老的痛哭,看到了敌军将领狰狞的面目,还看到了忠臣良将悲惨的结局。
“这到底是真是假?是小朝的梦境吗?”千暮惊得将手抽离开来,心道:这也太惨了......不行!反反复复、来来回回,这和在地狱受刑没什么差别!
“小朝、小朝......”无论千暮怎么尝试都没有唤醒巳一朝。她焦急地思考着对策,打算背着巳一朝离开这诡异的树洞。
巨龙的声音再次回响起来:“就算带走他的身躯也没用。他私闯禁地,除非破除心魔,否则永远都会陷在寐魇之中。”
千暮焦急询问巨龙:“到底要怎么才能救他?”
“心魔无形,破而后立。”巨龙似笑非笑道,“想要救他就要再受一道天雷,你可愿意?”
“什么?还要劈?”千暮犹豫片刻深吸一口气继续道,“来吧,死不了就行!”
“噼啪——”雷电的巨响声淹没了千暮疼痛的呐喊之声,剧烈地疼痛使她颤抖着身体。这回比第一道来得更狠、更猛,时间仿佛在这一刻变得缓慢而漫长,每一秒都充满了煎熬。她咬紧牙关,在惊雷之中紧紧地抱着巳一朝。
雷电即将归于平静之时,巨龙摇尾缓缓向幽冥深处游去。在它最后的指引下,千暮用自己的额头去贴近巳一朝的眉心。
双额相触的那一刻,一道刺眼的白光闪过,千暮短暂地失去了视野。她再睁开眼时竟出现在了一座陌生的城门楼上,面前一位俊朗不凡的少年,虽身着华服却满面愁容。千暮半眯着勉强睁眼一瞧,那少年只有十三四岁,眉眼间竟与巳一朝十分相似。她这才意识到自己也进入了寐魇之中,而此时正是巳一朝的噩梦刚刚开始之时。
许久之后,巳一朝将目光从废墟中收回,转过身问道:“姜允,你觉得我们还有希望吗?”
千暮慌了神,她发觉自己竟穿着朝服,变成了新帝身旁的近臣姜允,心下正寻思着:也对,这样才能从噩梦中救出小朝。
还不等千暮回答,一阵急促的脚步声打破了宁静。一名侍卫气喘吁吁地跑来报告:“陛下,紧急军情!敌军又有动作了!”
不出所料,这场战役还是败了,王朝进一步陷入岌岌可危的境地。千暮马上想起了南阳王,想到没有前往南阳才酿成了日后的惨剧,于是提议护送巳一朝到南阳王那里。果不其然,朝中出现了反对的声音,御史中丞葛朗第一个站出来反对。
千暮丝毫不妥协妥协,她铿锵有力的声音回响于朝堂之上:“如今局势危急,敌军步步紧逼,若不尽快转移至安全之地,陛下与朝廷上下皆将面临灭顶之灾。南阳王乃先帝亲封之王,其领地兵强马壮,此时投靠他是最明智的选择,否则我们都会饿死困死城中。”
葛朗冷哼一声,反驳道:“姜允,你此言差矣!南阳王的确兵强马壮,但其野心也不小。一旦离开京城,便意味着放弃抵抗,长他人志气灭自己威风。我等身为朝臣,理应与京城共存亡!”
巳一朝左右为难,开口道:“葛中丞所言非无道理,但眼下形势确实不容乐观。姜允提议前往南阳,并非逃避战斗,而是为保存实力、寻找机会反击。”
葛朗大哭大喊起来:“臣对不起先帝,新帝年幼,只顾自身安危,要放弃都城百姓,弃百年基业于不顾......”
巳一朝也沉默了。千暮虽极力抗争试图说服在场的所有人,却无济于事。朝中众臣心思各异,心不齐,事难成,永定城陷入了更深的困局。
夜幕降临,城内仍灯火通明,皆因人心惶惶。
千暮回到丞相府,心中思绪万千:必须放弃永定城,否则只有死路一条,可这帮老顽固就是不听劝......她焦急地来回踱步,忽而看到了案头的乌纱帽,想起自己如今是手握重权的丞相,又是新帝的近臣,心中有了个大胆的想法。
千暮召来心腹密探,低声吩咐:“速去南阳,将我的信交给南阳王。告诉他,我愿意与他联手,护送新帝去南阳避难。”
密探领命而去,千暮则开始筹划下一步行动。
南阳王府内,南阳王收到千暮的信后有些意外。他没想到巳一朝最信任的近臣姜允会主动联系自己,更没想到会突然提出联手的要求。南阳王沉思片刻,对身边的谋士说道:“姜允此举,意欲何为?”
谋士答道:“王爷,姜允此举无非是想借我们之手保住新帝。不过,提出的条件对我们也有利。保护新帝不受伤害,继续向永定城提供粮草,保城中百姓安宁。”
南阳王点了点头,心里却另有一番打算。
几日后,密探带回了南阳王的回信,千暮心中一喜。
次日清晨,千暮来到巳一朝的寝宫,将南阳王的回信呈上。巳一朝看后,眼中闪过一丝犹豫。他知道,一旦离开京城,就意味着放弃抵抗。但他也知道,留在永定城只有死路一条。
巳一朝沉默许久,终于开口道:“姜允,你真的认为去南阳是正确的选择吗?”
千暮坚定地点了点头:“陛下,留得青山在,不怕没柴烧。只要我们还活着,就有机会东山再起。”
巳一朝深吸一口气,缓缓说道:“好,那就依你所言,前往南阳。”
就这样,巳一朝在千暮和一众忠诚卫士的护送下,秘密离开了永定城。
巳一朝被护送到南阳后,南阳王也还算礼遇有加,这比上一次受反贼百般折辱要好了很多。
然而,好景不长,永定城传来了噩耗,如同黑夜中的闪电,划破了巳一朝心中的平静。反贼攻破了永定城,并以城中百姓性命要挟南阳王交出新帝。
巳一朝也想要回城,愿意用自己的命换一城百姓的命,可此时,南阳王却态度坚决不同意去解救永定城的百姓。不仅如此,为防止新帝逃跑,南阳王将他严密地看管了起来,就连千暮也难见他一面。
很快,反贼屠了永定,城内尸山血海,哀嚎声不断。葛朗等老臣觉得新帝枉顾百姓死活,断送了王朝的百年基业,纷纷自戕以示抗议,随即天下大乱,战事四起,更多的人因此而丧命。
千暮得知后陷入了深深的自责之中,“为什么?为什么还是这样?难道这就是个死局?”
一日不知为何,南阳王突然允千暮在夜半时分见了新帝一面。
此时巳一朝正站在南阳的府邸中,窗外的月光显得格外刺眼,仿佛连天空都在哭泣。
“姜允,昨夜朕做了一个梦,梦见了永定城中荒废已久的一座酒窖,从前,朕去过那里,十分僻静。可梦里却很奇怪,酒窖十分嘈杂,传来很多人的哭喊之声,待朕走过去一看,那酒坛子里装的却不是酒,而是......”他的声音充满了哀伤,说到此处时哽咽了。
千暮也掩饰不住心中的哀伤,哭着道:“都是我的错......”
巳一朝摇了摇头,眼神中充满了绝望和无助。“错不在你,都是朕的错,若是当初能守住永定城与百姓共进退......”
“会比现在好吗?“千暮迟疑了。
就在此时,传来一阵急促的脚步声,南阳王提着刀推门而入,疾言厉色道:“陛下,反贼攻了过来,还扬言也要屠了我南阳,与其在他们刀下受辱,不如让臣给您一个了断!”
千暮心下一惊,“南阳王,你这是要弑君吗?”
南阳王并未理会,手起刀落,血溅三尺,巳一朝身首异处。
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