“那归乐公主呢？听说晟王爷前些日子南下邦交去了，她可还好？”

“奴婢虽只在御前伺候，不大洞悉外界之事。但倒是常见归乐公主出入宫闱，陪伴太后左右。”杜欢姑姑如实答复道。

我不在京城的这些日子，叶知秋也没闲着，常出入于各种贵爵显要举办的宴席中，在名流权贵间慢慢扭转了口碑。逐渐从声名狼藉、为人不齿的形象，转换成了被贵女们接纳欢迎，上赶着谄谀取容的京中第一新贵。

转眼进宫五六日了。翁斐下了早朝后，从腾龙殿径直来到漪澜殿，领着我去宁康宫给太后请安。

宁康宫里隐隐缭绕着檀香味儿，在溽热的炎夏，这些熏炉里飘出来的气味儿，清清凉凉，配上内堂传来的梵音，倒挺让人平静的。穗欢姑姑在大堂奉茶，躬身道，“还请皇上稍等片刻，太后娘娘正在礼佛，想来也快结束了，不出半刻钟就到。”

我心中腹诽，还真是佛口蛇心呢。越是恶事做尽的人，年纪大了怕报应，就越信佛。所以这原本富丽堂皇，雕绘大气的宁康宫，在王学英的打造下，能处处不失禅意。尤其是那一池菡萏，在肥绿的莲叶上含苞待放着，与竖放在水中假山的菩萨像相辉映，模样颇为圣洁。

没一会儿，太后便出来了。原以为她见了我或多或少会怒形于色，却不想此刻，她反而虚气平心，在皇上面前慈祥温厚，丝毫看出上次待我的狠辣凌厉。并且对皇上将我带入宫封妃之事儿，也没有表露出半分不满和计较。

“上次哀家罚你去边疆流放，确实是严厉了些。本想小施惩戒就算了，但知秋已贵为公主，是不容冒犯得罪的皇室贵女，外边儿多少双眼睛都看着呢。若哀家不说点儿重罚的话，以后是不是人人都能欺负到皇家头上了？只是此事儿的主角儿终究是归乐，如何惩处自然得让她拿主意。哀家见她往素里面软心慈，与你又常以姐妹相称，本以为她会大事化小，以德报怨。所以才刻意给你拟了个高点儿的罪责，只待她高抬贵手，为你求个情就算了。却不想...”

太后说到这儿，便适时地停下了。只拈起茶盏，拨了拨茶叶，优雅地呷了一口。如此四两拨千斤，轻而易举地就将昔日矛盾和过错推到了叶知秋身上。想来，她现在已经断定了叶知秋与自己非亲非故，才会在皇上面前借词卸责吧。

其实这样对我而言，就最好不过了。没有太后的偏护和支持，叶知秋这公主之位，应该也岌岌可危了。

我正暗笑时，王学英又放下茶杯，扬眸道，“不过你啊也别怪哀家。所谓患难见真情，若哀家没有下这道懿旨，又怎么能让咱们皇上看清对你的心意呢？”

她话音落后，目光已经彻底移向了我。我赶忙起身，朝王学英弯腿屈身的行礼，“臣妾因祸得福，全因太后庇佑。此番随皇上入京，若没有太后娘娘您的宽宥仁慈与首肯，臣妾哪儿还有入宫服侍的机会。”

“难怪皇帝喜欢你呢，确实是个心思通透的。”见我的回话玲珑剔透，给足她体面，她便略满意地点了点头。转而，又对翁斐苦口婆心道，“只是...皇帝啊，琼嫔虽慧心妙舌，有玉貌花容，得你欢心。但毕竟身份尴尬，你这样不掩宠爱，恐遭物议啊。只怕现在外面那些朝臣已经止不住贰言了。”?

第95章

翁斐却一笑置之, 不甚在意。“有劳母后为儿臣操心了。琼嫔本就无罪，现又得母后宽宥。与朕在一起也是名正言顺的事儿，如何也轮不到那些外臣嚼舌根。”

“可琼嫔出身不明, 又是再嫁之身...”太后欲言又止, 猛地想起了自己也是再醮妇，便不好多说什么了。

翁斐似乎看出太后语塞的原因, 嘴角扬起难以觉察的冷笑。

请完安后，翁斐携着我的手出了宁康宫。他坐在龙撵上，对我安慰道, “太后的话你别放心上。”

我点了点头, 莞尔笑答, “臣妾当然不会。皇上为了我，尚且还要面对那些朝臣的嘁嘁喳喳, 说长道短。若我因也这些事情而惴惴不安，妄自菲薄，恐怕一辈子都会被其所累, 辜负你让我‘弃木抱琼’的苦心了。”

“其实外边儿那些嘴巴, 就是爱搬弄口舌, 说些闲非闲是。时间久了, 当你功大于过了，他们待你的眼神自然也就变得心服口服了。只要内里足够强大, 思想有深度, 有高度，目前这些闲言碎语根本伤不了你丝毫。”

还真是心有灵犀啊。我微微一笑, “怎么感觉皇上有读心的法术似的, 竟将我心中所想抢先一步说了出来。”

翁斐刮了刮我的鼻子, 与我对视微笑了许久, 才道，“走吧，朕先送你回漪澜殿。等朕忙完了，再派人来接你去朕的寝殿...”

黄昏微雨，幽暗中平添了几许凉意。我在漪澜殿的小苑儿中倚栏喂鱼时，杜欢姑姑为我披上了一层薄衣。

外面的宫女却在此时来报，“参见娘娘，归乐公主来了，现下正在宫门外候着呢。”

我微微一挑眉，糅挲指腹，掸掉鱼饵。心想，我不找她，她倒来了，是想先发制人？

罢了，兵来将挡吧。料她今日来也只为探听虚实，不能拿我怎么样。“先请她去殿内坐坐吧，我随后就到。”

今日的叶知秋穿着一袭立领斜襟的齐腰褶裙，天水碧色的裙面上绣着流云与春鹃。从头到脚，造型十分华丽。再加上那张芳菲妩媚的脸，果然艳色绝世。讲真的，这样在我之上的美貌，让人很有危机感。以前是担心刘清慰会倾心她，如今，又生怕翁斐会不小心被她所迷惑......

叶知秋见到了我，很真诚又很歉意地笑道，“听说你回来了，我很吃惊，但也很替你开心，所以便想来看看。”

如今知我否极泰来，就来示好，恐怕是江心补漏，为时已晚了。我强忍着不让自己冷笑出声，魔高一尺道高一丈，也不计前嫌似的，满脸善意，“木家...木大人与夫人可还好？”

“他们听说你回来了，满心欢喜，喜极而泣。只是无法入宫探望，所以我才请缨，自己先来了。”叶知秋见我对她并无怨怼，放心了些，继续道，“逢春，希望你能原谅我。我之前在气头上，才会乱了分寸，做了伤害你的决定。但是你被流放之后，我是千般万般的追悔莫及，所以去跪请了太后收回懿旨，并且速速派人去寻你回来。只是...皇上先我们一步找到了你，才没有给我这个将功赎罪的机会。”

听了她的话，我比她更虚情假意，幽幽忏悔道，“知秋，本就是我有错在先，如果不是我的自私软弱和糊涂，你也不会白吃那么多年的苦。你就是把我千刀万剐，也是我罪有应得。只要能偿还你，我心甘情愿领一切责罚……”

叶知秋握住我的手，坦诚道，“你被押解离京后，阿晟就看出了我的踌躇不安。于是便开导我，说我这样的性子，不念旧恶心里反而会好受些，所以提议我去恳求太后娘娘收回成命。多亏他的疏导与陪伴，我才敢去宁康宫。虽然...太后娘娘也因此恼我反复不定，优柔寡断……”

“太后娘娘待你甚好，也不是真的就气你了。不过是怕你太过心善，容易吃亏罢了。”我宽慰道。心中却隐约对晟王产生了好奇。此人素来手高眼低，对他人之事冷眼旁观。竟然会建议叶知秋和太后放过我？莫不是爱惨了叶知秋，真怕他的美人儿真因此事郁郁寡欢？

“逢春，你以后若有机会出宫，便与我一同回去木家看看吧，免得爹娘牵挂。”

我夷由不止，故意忧惧道，“木家对我恩重如山，我自当反哺衔食，好好报答。以后有了津贴月银，也会月月补给过去。只是...我身份尴尬，鸠占鹊巢多年，怎么好意思觍颜无耻再跨入木府的门楣。”

“你呀若是真的不再入木府的门儿，爹娘才会伤心呢。”

“那你呢？”

“我？”

“知秋，若你介意，我是断断不会再去木府叨扰的……”

叶知秋的笑容倏地凝滞了，“逢春...你这是哪里的话啊。”

气氛有些微妙的僵硬。我望着桌面上花樽里的雪柳，故意岔开话题，向身后奉茶的玉棠问道，“这雪柳开得真好，什么时候换的？我记得昨日这里放的还是彩纹钵莲。”

玉棠欠了欠身，回话道，“回禀娘娘，是今日一大早换的。这雪柳啊名副其实，似雪花般，朵朵簇开在枝头。不单好看，还很清新雅致。至于之前那两株钵莲，有些凋败了，便撤了去。”

我回笑道，“时值盛夏，室内有‘雪覆枝头’的景象，倒显得清凉。”

叶知秋与我又接着寒暄了几句。见外面雨势渐大，天色也彻底暗了，才起身告辞，便要出宫去了。我也没再多留，只叮嘱宫人撑伞护送她，仔细沾湿鞋袜。

望着叶知秋离去的背影，我压下无谓的焦虑，成竹于胸地想着：如今我才刚入宫，根基未深，地位不稳，若要在皇城里发展为我所用的宫人，可不是一蹴而就的事情。以后要是在太后宫里也能有个内应，就最好不过了。不过，触手延伸，需要好些时日呢，切不可操之过急，妄言轻动。

宫殿门口，几个太监在飘渺的夜雨中点亮了绢纱灯，高高挂起。红墙琉璃瓦上一片湿漉，灯笼光照下积水的雨洼倒映着翘角飞檐。

没一会儿，安详意的徒弟小康子就领着一众内侍候在了漪澜殿门口。我不需太多准备，只重新描了描眉，漱了漱口，就乘上了那鸾舆凤驾。被接去了翁斐的寝殿。

我到时，翁斐正在殿中的御案前处理奏章。见我来了，才将奏本随意搁置到一旁。关心地问，“可淋到雨了？”

“这一路都坐在凤驾内，衣裳干爽着呢。”我朝他笑笑，“臣妾还是第一次步入皇上的寝殿。”

“与你想象中可有区别？”

我环顾一圈，暗暗叹道，不愧是真龙天子的居寝，贯穿君权神授的思想，布局严肃，处紫薇正中，乃大帝之座。“与整个皇宫比，这里并不奢侈浮华，反而恢宏庄严，有股肃穆之感。”

外边儿是溟濛一片的夜色，翁斐牵起我的手，听着密集的雨脚涌落在琉璃瓦上的声音。望了眼门外，他道，“这雨夜漫长，时间尚早，陪朕下会儿棋吧。”

安祥意将棋盘呈上，小康子领着两个小宫女又备好了糕点。翁斐见奴才们忙活得差不多了，就挥袖将他们屏退了下去。

对弈时，你来我往地交手中，翁斐忽然对我提议道，“围棋国手褚爵大师之前倒是常入宫陪朕下棋，你若喜欢，朕可将他召入宫中。看看他愿不愿意收你为徒。你这样的天资，要是有他的提点，必能精进，更上一层楼。”?

第96章

“我以前也听说过褚爵大师的名号。他与木家大伯, 也就是木之涣驸马爷的父亲，还算半个故交呢。只是...听说他的徒弟都是男儿，并没有收女弟子的先例啊。”我说出了顾虑所在。

翁斐见我多虑了, 便宽心道, “褚爵并没有明文规定过自己收男不收女。无非是没有遇上天资聪颖且入他法眼的女儿家罢了。朕以为，你可以做那个‘先例’。”

“皇上抬举我了。”我谦恭而温和地笑着, 手中的棋子却干脆果断地落在了对方的要害之处。“这世间头脑聪明的女子或许并不少，只不过常困于宅院之内，默默无闻；又或被‘女子无才便是德’这样的理由给搪塞住了, 没有接触和研习的机会。所以啊, 人外有人, 天外有天，或许还有棋技在我之上的女子也不一定呢, 只不过咱们都不认识。”

此刻我不知，因我的话，翁斐倏地陷入回忆, 联想起了去年三月御花园的凉亭中那一抹倩影。那女子为他陷入困境的棋势指明生机, 竟让自己从褚爵的天罗地网下反败为胜, 还收获了围棋大师难得的夸赞……只可惜, 听说她是太后娘家的女眷，所以他才瞬间被浇了冷水, 忍住了想认识此女的冲动……

“皇上, 该你了。”我见他分神了许久，不由出声提醒道。

翁斐这才从回忆中抽身, 沉吟半晌, 执棋落子。

跟我下棋竟还分心, 莫不是在轻敌我？我低哼了一声, 眸光飞转，决定不留情面，竭尽全力偏要给他惩罚。

见我接下来的几手狠辣轻快，招招致命，把他围剿，翁斐不由倒吸了一口凉气。许久后，居然笑道，“朕...好像更喜欢你了。”

“啊？”我直直愣住了。皇上...喜欢受虐吗？

“总以温柔的假象迷惑朕，行事作风却那么雷厉风行...极具反差。”

“这是夸奖？还是讽刺呢？”我一时半会儿，没想明白。很是疑惑地看着他。

“哈哈——”翁斐爽朗一笑，很是开怀。“你啊，方才还杀伐果断，这时候又迷糊得可爱。”

黑夜漫长，风雨骤大如瀑，飞溅不绝的雨珠在暗色中掩盖住了皇城一座座楼宇的模样。宫殿外排水的魑龙正源源不断地吐着丰沛的雨水。飞湍般喧哗。

室内却幽静得舒服，灯光明暗得当，又萦绕着淡淡清雅的沉香味儿。翁斐去沐浴时，我挑灯看画——内室的墙面上挂着一幅仕女图，画中女子削肩柳腰，月眉樱唇，神态更是风露清愁，仿佛不食人间烟火...

虽然她的五官与身形跟我甚是相似，但我还不敢太自作多情。直到，发现题跋上的那一行诗……

“苦恨相逢春已晚，哪堪春意别处浓。”

......

待翁斐洗沐后，我为他将墨发擦干。昏黄的柔光下，他松垮的浴袍微微袒露出胸膛坚韧的肌理。虽然与他有过多次肌肤之亲，但如斯尤物，慵懒的神态，不经意流露出的性感与男人味，还是会不由让人面红心跳。

翁斐抬眸，无意间瞥见我面颊上一抹异样的绯红，顺势将我拉入怀中，伸手摸了摸，故意问，“何故那么烫？”

“美色当前，看杀卫玠，我这样也是在所难免...”我低眉娇赧，遂又将目光转移至墙面上，“那幅挂着的仕女图，可是皇上画的？”

他点头承认，温情脉脉，“你不也偷偷画了朕？这幅画...其实也是从江南回京后画的。”

“竟也那么早？”我颇感意外，随后一股甜滋滋的感动涌上心间。

“嗯哼。”

翌日一大早，天空放晴。被昨夜雨水浸润的朱墙也湿意渐褪。宫道石缝里积着几洼雨水，还有翠生生的青草迎刃生长。众妃打扮得体，通身的珠翠罗绮，踏过石板路，皆去宁康宫给太后请安。

我因昨夜侍寝，姗姗来迟，最后一个落座。本闲聊着等候太后的□□妃嫔，齐刷刷地回眸，将我从下至上的打量。唧唧咋咋的场面忽然安静得有些诡异。

今日算是我入宫以来第一次以妃嫔身份面见她们。猜到其中好奇和眼红之人不在少数，我也不愿招摇，惹人不快。于是穿得雅净普通，面上也并无半分宠妃的骄纵和得意。

“听说琼嫔妹妹前些天身体抱恙，如今可好些了？”宸妃率先打起了招呼。

我朝她欠了欠身，“多谢姐姐挂怀，现下已经大好了。本想早点儿拜会各位姐妹，不过这风寒难驱，怕过了病气给大家，才待在宫里寸步不敢出。”

明眼人都知道生病不过是个托词。偏偏坐在前排的淑贵妃，一阵巧笑，言语尖酸，“琼嫔你也真是，既然怕传病给我们，怎么不怕把病气过给皇上？这般的椒房之宠，你如何安心，如何消受得起？”

淑贵妃意指我自私薄义，不识大体。我自不能让她如愿逞口舌之快。于是不卑不亢，面容上蕴起一丝娴静的笑意，“皇上是真龙天子，百病不侵。有福泽庇佑，更有全天下百姓为他的安康祝祷。自然不会轻易染上风寒暑湿的病症。而臣妾也是仰仗着皇上的帝王之气，才能驱散病邪。”

“伶牙俐齿。”淑贵妃不悦地嘟哝。

自淑贵妃跟宸妃后，在场的妃嫔也陆陆续续上前与我问好，其中不乏一些素未谋面的。我刚进宫那日，就在她们间引起了轰动，整个后宫口语籍籍，评头论脚，早就将我扒了个遍。如今终于见到我，反而没那么大惊小怪了。只是极默契的，暂时没有明目张胆拿我的往事儿做揶揄。

没多久，太后便被内监和宫娥们簇拥着坐上了宁康宫的宝座。在接受完众妃嫔的请安跪拜后，又被宸妃与海媛珠她们彩衣娱亲般的恭孝做派奉承了好一阵。终于抽出身来的太后，将目光移向我，“听说皇上回京后，就只去过漪澜殿，独独翻了琼嫔你的牌子。你日日承宠，可不要辜负了皇上的眷顾。雨露恩泽来之不易，好好给咱们皇上诞育皇子才算是个交代啊。”

之前嫁入刘府一年无孕，她们自然知道。或许料定这是我的心病，太后才故意提一嘴；又或许是防微杜渐，刻意让后妃们警惕吧。

昆贵人见我因此面色不大好，笑意和贵道，“琼嫔姐姐啊，恩宠太盛就怕是春梦无痕，不单要当心消逝，还要杜防旁人醋海翻波。何不劝皇上雨露均沾，既可以让后宫姐妹们记得你的好，也可以在外边儿博个贤惠淑良的名儿。咱们一见你，就清楚你品性不差。只是...外面的人对你说短道长，物论沸腾...若不做点贤举，只怕难堵悠悠之口啊。而且...还会牵累皇上的一世英名。”

旁人对我妄下雌黄，我虽然会有些难过，但并不最在意。我是想通了，活在别人的目光里只会让口水淹死你。若要使人对我改观，博个好名声，方法多得是。我是傻了才会把自己男人推到别的女人被窝里。外边儿越非议我，我便要利用这份“委屈”，以男人的怜惜与自责，换来加倍的好处...

遂到了夜里，翁斐来时我也郁郁寡欢，挤出的笑容勉强得让他能被轻易看出端倪。

“怎么了？”他关切道。

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