里正又问了些与走水有关却无关痛痒的问题，见李曦年越发不耐烦起来，便叫他们都散了。
牵着十五的齐玏这才赶来，见走水的笔坊已经被烧的不成样子，却不见李曦年，正担忧之际，却看见李曦年和袁志他们远远地走来。
“这里正是个睚眦必报的小人，你何必说那些话逞一时的口舌之快？尽管再不愿发生，这事情已经发生了，除了想法子解决，别的都大可不必。”
秦奉的声音有些沙哑。
“宅子的东主若是听了消息，定然要来责问的，即便只是座昌德坊的老宅，终在上京城内，想想该如何同那东主周旋才是要紧。”
“对，宅子被烧成那样，他肯定会找来的，想想怎么应付了他才是要紧的。”袁志附和着。
这定然是很大一笔钱。
李曦年默然不语，一整夜下来她已是身心俱疲，看见不远处站得笔直的一个身影渐渐清晰，那是齐玏，还牵着她昨夜“抛弃”了的十五，李曦年瞳仁闪烁，莫名有些心安。
齐玏迎了几步扶住李曦年无力的肩膀，而后朝她身后的人说道：“让她休息休息吧，这里善后的事我来。”
“不了。”李曦年却这般开口：“先葬了程伯要紧。”
话一出口，周围人皆噤口不言。
是啊，一条人命，就这样突然没了。
“他已是耳顺之年，能不再作为一个乞人在这里安享数月，即便如今横死，至少不是被冻死饿死病死的，这对他而言或许也是一个好的结局。”
秦奉不知是宽慰还是感慨，也终是不想这里有任何人内疚。
“可……那是条命啊……”
李曦年低语着，头低得很深，额前的乱发遮住了她苍白无色的脸颊，和人尽皆知的惋惜和内疚。
“是我的过失。”袁志忽然泪流满面：“阿省，你和秦师傅都不在，跟你们没有关系，是我……是我没能……”
“不是的！袁叔你已经尽力了，是你把曲二娘和她的孩子背出来的，还有临儿！这不是你的错。”阿棠扶着袁志的胳膊道：“程伯一定很欣慰，他最喜欢的临儿还可以高高兴兴蹦蹦跳跳地骑竹马……还可以快快乐乐地长大，替他……替更多人……去做更多的事……”
“阿棠说得对，逝者已矣，生者如斯，我们要替他活下去。”
秦奉在这几人中最是年长，他若不控制好自己的情绪，怕是此刻便都是哭声了。
“对啊，世间始料未及之事甚多，我们能做的只有往前看。”齐玏轻声在李曦年耳边道：“记得吗？这是先生说的话。”
李曦年抬头看向齐玏，泪落无声。
她怎么不记得。
她记得。
可那又如何？
活着……才是最重要的。
贱如蝼蚁任人踩踏的生活，她如何没有经历过呢？可她还是想要活着。因为只有活着，才会有希冀，才会有对未来的希望。
她想，程伯一定也在想着以后可以有一所院子，可以坐在院中的菩提树下摇扇乘凉，一定也想过或许会有那么一天，他可以被人善待和尊重。
“阿曦……”
齐玏在她耳边唤着她的名字，声音很轻，轻到连自己都听不到。
虽然无法感同身受，可他知道她的眼泪为何而流。而这眼泪，似是岩浆一般滴在他的心上，烧灼而刺痛。
他想，他一定要保护好她，从今往后……他一定会保护好她！
片刻无声，阿棠一句话打破了沉默。
“我总觉得这火蔓延地太快了，有点奇怪……”
这质疑得到了袁志的认可。
“对的！就好像是故意往正屋里引一样，跟院门同时烧着的！我用水缸里的水扑不灭不说，烧得还更厉害了！”
“你怎么不早说！”
秦奉斥了一句，忙跑到被烧焦的宅院门前，蹲在地上仔仔细细勘验了一番之后，起身拍拍手上的灰尘，无声摇了摇头。
他不能冒险入内，因为火烧了这么久，这里即便还未坍塌的部分也随时都有坍塌的可能。
除非……
“报官。”李曦年双唇毫无血色，“不论是何原因，报官。”
于是秦奉与袁志二人去了衙署，李曦年与阿棠和齐玏留在这里安葬了程伯的骸骨。
日中之时，毕青引来了。
他穿着崇文书院的学服，气喘吁吁地出现在李曦年面前，得知临儿无事之后松了一口气。看得出来，他来得很急。
阿棠见到毕青引，忽想起一件事来，不得不提醒李曦年。
“还有，五日后便是与崇文书院约定的时间。袁叔昨儿还说，他们……本来差不多做完了。”
“待这里事了，我上山给他们一个交代。”
“怎么回事？”
毕青引不知前后，一脸迷茫地看向他面前的三张不同表情的面孔。
最后却是阿棠开了口。
“大家都在前面那间医馆，这么多人，医馆怕是也不肯叫久留的。阿引，你去找云慧和曲二娘，我去铺子收拾收拾，腾个地方叫大家休息休息。”
毕青引下意识看向李曦年，得李曦年默认，犹豫片刻之后还是满脸担忧地走了。
阿棠知晓李曦年与齐玏定然有话要说，便同李曦年知会了一声，也疾步往西市而去。
这里此刻便只留了李曦年和齐玏两个人。
见人都走了，李曦年推开齐玏扶着自己的胳膊，转身看向那所曾热闹至极、语笑喧阗的宅子，迈着颤颤悠悠的步子，坐在了旁边一块还算完好的石阶上。
“你该去休息一会儿。”齐玏站在她身前，“天亮了，看热闹的人会越来越多，这里已经这样了，不如去铺子里等……”
李曦年摇摇头。
“我在哪里，裘九郎才会去哪里。他的宅子被烧，听了消息，定然很快就会来，也省得我绕远了。”
“裘九郎？哪个裘九郎？”
李曦年没有回答，齐玏似乎明白了。
这上京哪里有第二个裘九郎。
“那好……我陪你等他。”
“求你一件事。”李曦年蜷膝枕着胳膊，头都没有抬，“我昨晚出来得匆忙，身上没有带钱，你可以帮我去芦亭走一趟吗？我床底的小木盒子里放了几张飞钱。”
“可以……但是我不放心你一个人。”
“……你骑上十五，至多一刻的功夫而已。裘九郎腰粗腿短的，来得肯定没你快。”
齐玏看着李曦年一起一伏均匀呼吸的脊背，知道她心中有自己的主意，等了片刻不见李曦年有下文，便转身牵十五去了。
直到听见齐玏骑马离开的声音，李曦年才抬起头来。
她看向远处，瞬时眼睛垂了下来。就这样盯着脚边的石砖，盯了好久。
这宅子周围时不时有几个行人经过，有的停下在旁窃窃私语一番，有的冷眼而过，最后来了一行人站在了李曦年身前。
约摸五六个，有男有女，有壮有老。若不是看着齐玏那模样不好惹，估计方才就过来了。
一妇人往前一步，斜着眼问道：“你就是租了裘九郎宅子的人了？！”
“是。”
李曦年扶膝慢慢站起身来，表情淡漠。
“听说是个十六七岁的小姑娘，还真就是！你也不常来这里吧？我们就住在这周围，都是紧挨紧的邻里。昨儿那场火可把我们吓得不轻呢！闹腾到半夜了都！你这怎么回事儿呢？咋走的水？”
“……不知。”
“不知？一个不知就完了！？折腾到我们大半夜，你说个不知道就交代了？！”
李曦年似乎听懂了，这些人不是打着同情的旗号来嘘寒问暖的。
“那应该如何交代？”她问。
“如何交代？！这坊里的房子都是老宅，你这场火烧了小三个时辰！把我们这几户的土墙都熏成什么样了！？赶明儿倒了也不稀罕哪！”
说道这里，李曦年明白这几个人来找自己的目的了。
“娘子有话直说便是，我即租下了这里，发生了何事自会承担。”
“这还用得着说？！”另一个男子也开始帮腔，倒是直截了当：“赔钱！”
“对！赔钱！”
“赔钱！”
这一行人嘴里不停地念叨着，李曦年深吸了一口气。
“我会尽快找泥瓦匠来帮各位修补，各位稍安，回家里等着便是。”
“尽快是多快？！我家孩子可还小呢！别墙塌了砸了人！”
“赔钱！”
“没错！赔钱！不用你修！”
果然，这世间扶危济困之人甚少，落井下石之人却多之又多。
“各位，钱能解决的事是最简单不过了，就我而言，实在是乐意为之。”
李曦年提了提嗓子，却仍是没有多大的声音。
“只是我们已报了官，这走水之因尚且不知，我此刻予了你们赔偿，在明府那里便是个理亏的把柄。不如这样，各位随我一道去府衙，即便赔偿，也该由明府说个数最为公正，如何？”
“别吓唬我们！这点儿小事找明府干什么！里正就做得了主！”
“对！找里正！”
“找里正！里正一定会给我们个公道！”
李曦年嘴角一扬，语气有些轻蔑。
“这场大火死了人，不是小事。再者，公道？呵……我当初选裘九郎的宅子，就是因这宅子左右不接，邻里不邻墙。各位面生，想必平日也不曾与我们走动，如今一场火烧完，凭着几句听说便能知道我是谁？一刻之前，这里可还有个同我年岁相当的姑娘呢。我这人没别的长处，就是眼尖了些。各位早先便已经在远处站着了，何故此时才出来讨公道？”
那一行人有些兜不住。
“这昌德坊有什么事是打听不到的！你以为我们的嘴白长了！”
“就是！找里正？咱们去找里正，叫里正给句话！”
“恐怕不行。”李曦年说道：“我的诉状递到了府衙，此事便归府衙的人管。若是里正非要做这个主，我便连同他一起告了。”
那几人一听这话，面面相觑着没有开口，似乎是拿捏不准该不该继续。
李曦年明白了。
果如秦奉所言。
“罢了，我身上暂时没有钱，但已经去取了。你们若等得了，在这里等着便是。不过拿到钱后……需得给我立个券契。”
“券契？”妇人横眉怒眼：“凭什么？”
“凭律法，律法规定获得赔偿之人须立券契为证；凭你们拿了我的赔偿，我却不知你们究竟是谁。不过单就我而言，只是为了来日有账好清算。”
“什么账！？什么清算！？”
李曦年陌然一笑。
“来日方长，前路未卜。我不信各位会一生无忧，没有任何意料之外或措手不及。不过请放心，身为良民，我不会触犯律法，至多在旁冷眼旁观，也绝不会落井下石。”
“……”
“你们若觉妥当，大可找里正来做个见证。否则来日有人厚颜无耻的又来问我要赔偿，我难道还要次次任人拿捏？”
那几人被说得没了脸皮，听李曦年把律法也搬出来了，当下没了音。立券契不是不可，但听这姑娘信誓旦旦的话音，若立了券契留下姓名，来日遭了报复又该如何？
一个十七岁的姑娘能经营起一家作坊，如何也是有些能耐的。他们如今趁她一人之时欺了她，却不知来日这作坊里的人会不会又趁他们不结伙时欺回来呢？
年少气盛之人的报复，往往不过脑子。他们都曾年少过，何谓冲动……再清楚不过。（没有冒犯的意思）
不过真正让他们有退意的，是领头的那位……连面都没露就走了。
那位为何而退，他们现下不得而知，但身后的倚靠没了，心里终归是有些慌的。
加之有看热闹的人对他们指指点点，这情形没僵持多久，他们商量了没多会儿便悻悻而退。
李曦年见这行人走远，望向十步之外旁观了许久的人。
“多谢郎君。”她说道。
虽是余光，她也辨得清楚，方才里正便躲在人后，站在那个位置。
这人闻声转过身来，李曦年眸中闪过一丝惊讶，正当她环顾周围找寻秦奉与袁志的身影时，孟行开了口。
“我非府衙中人，自然不是一纸诉状被派来的。只是听闻此处走水，闲来无事转转罢了。”
李曦年点点头。
“……还是多谢。”
“不必。”
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