吕轻侯一甩衣袖，双目圆瞪，怒喝道：“自我入营以来，先定‘等贵贱，均田免粮’之策为闯王收取民心，所到之处百姓无不夹道欢迎。后定‘围点打援，缓定中原’之略，避难就易无往不利，方有四方豪雄来投盛况。半月之功，胜汝半生！敢问牛军师又有何功劳，不妨一一说来。否则，我只能当你是在狺狺狂吠！”

牛金星伸手指着他，“你”了老半天，一句整话都说不出。

宋献策微一挑眉，不咸不淡道：“似这般说来，义军能有今天，倒全成吕兄的功劳了，闯王是不是还得退位让贤呢？”

“献策，言重了。”

李自成摇了摇头，苦笑道：“吕主薄还是一如既往的牙尖嘴利，可是想着拿你从前的功劳换李大嘴的命？你的功劳是我给的，用我的东西和我交换，吕主薄不觉得理亏吗？”

“闯王！”

吕轻侯忙跪倒在地，重重磕了个头，一脸悲愤道：“属下绝无此意，只是不忍闯王失却一方强援。若李大嘴活，不日便有后报。若李大嘴死，昨夜之事将绵延不断。”

李自成心里来了些火气，念及吕轻侯确实立有许多功劳，强忍着没发作，语气冷了下来，淡淡道：“什么意思？”

“牛军师无缘无故认定李大嘴同莫曌有关，实在可笑。若是假的，岂非错杀好人！再者那李大嘴对闯王有救命之恩，又是曹帅亲卫，杀之不详！”

吕落第站起身来，斩钉截铁道：“倘若牛军师猜测为真，李大嘴确和莫曌有关。天大好事！昨夜我虽不在，也听说了张定国神武，刘将军尚且不是对手，莫曌如何？一剑在手，取张定国性命易如反掌。再说属下家乡七侠镇被灭一事，便是武林人士所为。侠以武犯禁，以武逞凶，世之利器，需紧握手中才是。若得莫曌及莫曌身后门派相助，闯王麾下也能多出锦衣卫来！将来两军对阵之时，兵戈未动，先取敌军将领性命，则我义军所向披靡，大业可期。闯王非短视之人，怎不懂属下良苦用心？”

李自成最近这段时间碰到最坏的事，是昨夜一念之差，让张献忠逃走了。

最好的事，是得了吕轻侯投效。

正如吕轻侯所言，等贵贱之策让他得到了民心，缓图中原之策让他不像从前那般打一座城丢一座城，有了雄踞中原北望顺天的可能。

没有吕轻侯的起义军说难听点就是走到哪抢到哪的流寇。

有了吕轻侯后，李自成才看到了前进的方向，看到了成功的可能性。

虽未直言，可李自成心底早把吕轻侯当作“谋主”。

李自成见宋献策、牛金星尽被吕轻侯说得哑口无言，心中已有了决断，抬起手示意众人停下争吵，说道：“我得诸位辅佐，已耗去了十辈子的好运，若再奢求其他，未免贪心不足。既有吕主薄求情，便饶了那李大嘴一命罢。近日来得探子禀报，明廷大军将至，吕主薄可有了应对之策啊？”

吕轻侯本是同福客栈的账房先生，于七侠镇惨案中侥幸逃脱，怀疑凌腾云是官府中人，愤而投奔起义军。倾心相助，极得李自成器重。

近来李自成有出山作战的心思，恰好朝廷方面也有异动。

吕轻侯自告奋勇出门打探，今早才得回营，见李大嘴被囚在牢车里，大惊失色，寻人问清缘由后，直入中军大帐为李大嘴求情。

这会儿得了李自成应允，吕轻侯松一口气的同时暂时屏退私心，正色道：“明廷以陕三边总督傅宗龙为帅，保定总督杨文岳为副。约能聚起四万军兵，不日便至。”

帐中安静了一会儿，旋即响起阵阵大笑声。

李自成脸上毫无惧意，摆手笑道：“崇祯也太看不起人，四万劳兵，怎敌得过我数十万大军？”

“闯王所言甚是。”

吕轻侯面无表情的捧了句，接着说道：“然我等虽能必胜，不可迎战。万一拖延日久，饿也饿死在这伏牛山中。是以……”

他止住话头，走到营帐旁挂着的地图面前，伸手分别在“开封”和“南阳”上点了下，不容置疑道：“此二城必夺其一。”又在地图上边点位置，边说道：“过南阳不攻，经唐县入随州，攻打承天。傅宗龙得信后必然一路急行而来，此为疲师之计。承天府能下则下，若是难取便弃之不理，取道应山返回中原，仍以疲惫傅宗龙大军为主。”

“最后。”

吕轻侯拿手重重点在地图上，斩钉截铁道：“于此寻一处险要之地等候傅宗龙大军来到，遣一军佯装转道汝宁，待傅宗龙中计追去，大军由其身后突然出现断其后路，定教傅宗龙有来无回！剿杀傅宗龙后，明廷短期内再难聚起大军，我等可速下南阳以为根基，操练兵马，待来年再打开封！”

众人目光都放在地图上，随着吕轻侯的手指移动，心中也在思索这疲兵之计是否可行。

唯有牛金星不屑一笑道：“说的好听，你以为你是崇祯，傅宗龙追不追，还得听你指挥不成？”

“哈哈哈”

吕轻侯放声大笑起来，拿手指向牛金星一脸嘲讽道：“还真让你说对了。前有杨嗣昌，现有傅宗龙，都不是轻敌冒进之人，架不住他们有个好皇帝在后面拿着鞭子追赶。傅宗龙若裹足不前倒还好了，不用我们出手，崇祯就得砍了他的脑袋。”

牛金星反唇相讥道：“笑话，天大笑话。你……”

“够了！”

李自成一拍桌子，顿了下，继续说道：“传令下去，休整三日，尔后全军拔营开赴南阳。派人去通知曹帅一声。”

吕轻侯长长呼出一口浊气，拱手作揖道：“闯王，属下告退。”

出营帐，吕轻侯不顾形象一路小跑，到了关押着李大嘴的囚车前。

李大嘴半坐在囚车里，身上伤处只是简单包扎了一遍，胖脸煞白，令人看得难受。

“放人！”吕轻侯含泪叫道。

旁边看守小兵才说出个“吕”字，便结结实实挨了一个耳光，听吕轻侯愤怒大叫道：“若闯王不允，我岂会来？”这才慌慌张张的拿出钥匙开了锁。

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