潘承曾当先冲入山洞内,入目尽是黑暗。
整条通道内不仅不设灯火取光,更没有明珠宝玉照明,他稍顿一瞬,浑身灵光暴涨,照亮了身周丈许,这才放缓了遁速,前往深处。
此山洞外界开口虽小,至多不过三人同入,但进到深处后,通道逐渐开阔,横宽允许六、七人并排同行,只不过上下仍旧低矮,大约两丈高低,令修士御遁不甚方便。
潘承曾并没有全速前行,大约盏茶功夫,心算着自己入内后大约走过了数里路,正自戒备可能从黑暗中袭来的凶险,前方终于出现了光亮。
他进入到了一方逼仄的石室内。
这里宽阔不过十余丈,上下四丈多高,石壁上零零散散挂着几篓用玉盏装盛的明光珠,把整间洞室照得迷迷朦朦。
这些都是次要,潘承曾进到此间的第一眼,就被入口另一端所吸引——
只见对面的山洞不再只是一道,而是九口山洞并存,上三、中三、下三,呈九宫格状开辟在石壁上。
潘承曾皱着眉头,于原地静观了片刻后,飞身在洞室内绕了一圈。
“若果按照洞外石碑所言,此处是某种试炼,为何不曾有一点提示?”
他逛了一圈,却一无所得,心里不禁发出这一疑问。
“难道只是要让我选择一口山洞入内?全凭个人喜好?”
潘承曾思索片刻,看了眼来时山洞,心忖道:“再磨蹭就晚了,只怕就要来人追上我,好不容易得来的优势可不能这么浪费!”
他冷笑了一声,道:“这处封禁之地太过故弄玄虚,和这座仙宫的存在由来如出一辙,我倒要看看这里有什么宝贝!”
他暗自猜想,不知怎么就将此地与这座霞英仙宫联系在了一起,心想也许这里正是霞英仙宫核心所在,不由精神一振,飞到了对侧九个洞口前。
稍作沉吟,这商清派弟子便选了正中那一口山洞纵跃入内,飞遁疾驰而去,再次消失在了黑暗中。
……
就在潘承曾走后不久,商清派另外三人便也赶到了此地,一见这间洞室内的情形,全都不由得一愣。
他们与潘承曾的选择一样,先扫察了一番洞室的环境,在一无所得后,其中一人问道:“这是要让我们选择一个山洞进入?怎么选?”
另一人道:“你们说潘师兄会选择哪一口山洞,我们最好还是随他一道吧?”
“你又不是第一天认识潘师兄,他摆明了要自己独自行动,就算有机会留下印记或讯息,也绝不会去做。”
“好吧,既如此,那我们该怎么选?”
“我们三人肯定是一起行动的了,我看此处也没说明究竟,显然是全凭我们自家去选择,我估计设立这处封禁之地的前辈肯定也是奇门中人,讲求天缘人合。”
“好了!这与我等无关,我们后面还跟着一堆人,赶紧决定吧,别让人给追上了!”
“师兄所言极是,但……我们到底选哪一口山洞呢?”
三人一阵沉默,最后还是那个提出天缘人合的弟子提议道:“抓阄吧,既然没有头绪,就交给天道来决定!”
“好!”
“便就如此!”
他们取出来九张符纸,做好对应山洞的标记,把符纸折拢后,抛到了空中,在身侧悬浮飘荡。
一人说道:“既然是师兄的提议,索性就由师兄你来抓吧!”
那人拱了拱手,道:“时间紧急,某就不推脱了。”
说罢,他随手一挥,摄回来了一张,打开一看,随后展示给两人。
“上二?”
“那就这里吧!”
“嗯,动身吧!”
三人飞身进了九方格最上一排正中的那口山洞。
光芒消散,黑暗再次笼罩。
“也不知这九方格每一格背后都代表了什么,是不同种的试炼?还是别的什么门道。”
说话的人见两个同门没有说话,顾自道:“不管怎么样,我们多加小心吧,这处封禁之地有些地方设置的很是古怪,不合理。”
……
还是没人说话。
他终于觉察到不对劲了,猛然回头,却不见自己那两个同门的身影!
“高峻?贸胜?”
他身外灵光鼓荡,把通道内照耀的通明,纤毫毕察,但不可及处,仍旧是无尽的黑暗。
“你们是在与我玩笑么?”
……
他纵起遁光,猛往来时方向飞出了二、三十丈,却始终不见半个人影!
“人呢?我们……我们被分隔了?”
山洞中左右皆是无尽黑暗,头顶脚下不过两丈高,他觉得自己犹如一只被困顿在黑暗通道中的萤虫,孤独且又无助。
他咽了口唾沫,声音在山洞中清晰可闻,最后只得壮起胆子,再次踏出了步子。
……
李澈算是最后一批进入山洞的人,等他在山洞中穿行,前头早已不见一个人影,后头倒有几人跟随,但在他看洞内黑暗,索性召出日西坠御遁取光后,没几个转折便将他们全部甩开,再看不到一个尾巴。
“古怪……”
本就心存警惕的他见山洞内连灯光也没有,黑蒙蒙一片,不禁愈加心疑,不过为了丹田内那枚玄龟印玺,他还是选择了继续前行。
再过未多时,前方出现了光亮,他纵剑来到了一间石室内。
李澈四下打量了片刻,稍作沉吟,来到了九口堆列的山洞前。
“四年不学禁法,实在有些生疏,若我没记错,九宫方格代表的卦象,从左至右,上三宫是巽四、离九、坤二,中三宫代表着震三、中五、兑七,下三宫代表着艮八、坎一、乾六……”
他不知道前面的人是怎么选择的,但就他自己而言,在外界没有别的讯息可参考的情况下,选择用自己已知的知识对当下境况做解读似乎是唯一的办法。
尔今这九口山洞,呈九宫方格陈列,却不道明每一口山洞背后的情况,连一点提示也没有。
这种情况下,李澈只有两个理解。
要么是这九口山洞——乃至整座山体的缔造者刻意为之,就像霞英仙宫,不知具体焉详,用意好坏也不曾得知。
要么就代表着眼下的情况是人所共知的常识,不需要特意点出来。
李澈自然更加偏向前一种解释。
适才进洞前他就觉得此间有蹊跷,但这对眼下没有一点帮助,而他也不可能掉头就走,置丹田内那从未有过如此表现的印玺不顾,只能选择前进,以后一种解释的角度去思考。
首先是洞口石碑上记述的内容,上头明确表明这里是一处试炼之地,只有通过考验方能够取到宝物。
如果顺着这个思路考虑下去……李澈目光闪动,看着眼前的九宫方格,心忖道:“这九个不同的山洞,每一格都代表着不同的试炼?”
他越想越觉得可能。
“若是这样……那我肯定要选择适合自己的了。但如何评判是否适合自己呢?”李澈思绪如电,“我等道门之士,说论起来,自脱不开所修行的道法与功诀。”
“且这九宫方格乃是奇门甲术,与八卦算法有关,每一方都代表着不同的宫位。”
李澈把已有讯息关联了起来,目光最后锁定在了两口山洞上。
用奇门之术表述,这两处唤作坎一与兑七,而通俗的讲,即分别是下三宫正中位与中三宫最右侧的位置。
“我五行亲水,《升玄太阴霄辰宝书》亦是水性,坎卦与兑卦都与水性有关,一表水,一表泽雨。”
“原本选这二者任选其一都无问题,但……《霄辰宝书》有太阴之名,与月有关,而坎也有代表月亮,我选择坎一好像更要合适。”
李澈沉吟,一时拿不定主意。
倏然间,通道内传来了声响。
他回望了一眼,立时下定决心,忖道:“便就坎一!”
说罢,纵起剑光直冲入洞!
李澈消失在石室内没多久,便有数道遁光冲入此间,他们觑清详细后,也选择了一口山洞进入。
只是与此前所有人一样,一经入内,本是同行的队伍便莫名其妙分散,所有人都变成独自前行,惹得不少人都心里一惊,萌生了退意。
李澈本就是孤身一人,因而倒没有这一体会,但却不妨碍他心里嘀咕这处封禁之地的古怪。
他独自御遁前行,金赤虹光在山洞内穿行,前是黑暗,后也是黑暗,哪怕他飞的再快,看起来也好像是静止在原地,久久不见终点。
这氛围太过压抑,心理素质差的,只怕多呆一会儿就要受耐不住,更不说李澈心算之下,他从进洞到现在所走过的路程,早已要比绕山一周还要多上许多,太不合常理。
好在再飞遁未多久,前方出现了一点亮光,饶是李澈的性子,也不觉振奋,提速朝前冲去。
白光越来越近,一阵哗啦啦水声突然传来。
李澈心头微动,眯眼细观,发现有一幕水瀑如垂帘一般遮住了出口,便连灵识也扫探不得。
于是在将出山洞之际,他停驻了脚步。
稍作思虑,李澈把日西坠招入手中握持,递出剑尖,水滴叮叮当当落在剑身上,发出悦耳的清鸣声。
唰!
自左下斜右上,剑锋猛然划过,水瀑像布匹被裁刀切裂一般被划断!
洞口外的景致一闪而过,随后马上再次被遮掩,虽然短暂,但却足够,李澈看清了背后的情况。
他收起飞剑,体内真元涌动,一层冰蓝色的护体灵光萦绕在周外,尔后落脚踩到了地面上。
说来也奇怪,明明就在洞口,水幕倾泻直下,但洞内洞外好似泾渭分明,靠里这侧干燥无比,连点水滴也没有。
然则,李澈震开水瀑,走出山洞后,却“哗啦”一声,发现自己一脚踩在了一泊浅水池潭内。
他低首皱眉,看了一眼后,观望起四下来。
这里同样是一处石室,不过远要比方才那一间来得宽阔,整个就是一口溶洞,无数长长短短的钟乳石柱倒挂在洞顶,石笋遍地。
李澈却没有被这罕见的景色所吸引,走动两步,他便看到了毛骨悚然的画面。
方才他是在洞口边缘,潭水堪堪没过脚背,此时往中心走去,水位渐高,已然至他小腿肚处。
原本考虑到胡乱飞遁可能会引来什么意外,李澈选择徒步行进,但随着水位渐高,穿着长袍的他在水里走动颇为不便,遂腾跃而起,低掠浮空前行。
这下他便看清了潭水底下的究竟。
只见到越往深处,清澈见底的潭水中,静静躺着无数的累累白骨,其中有人形,有兽类,也有他所不曾见过的物种。
但无一例外的是,“他们”全都泡在潭水中,由于年代久远,有些更是已经酥软,方才他走进潭水那一刻荡起的波漾扩散开去,不少骨架立时化作了粉尘,在水中晃漾,再又静静沉落。
眼见此情此景,李澈心里登时一紧,下意识冒出个疑问:“这里是难道是墓场么……”
他大体数了一数,没想到这口溶洞内大洞套小洞,弯绕之下,每一处都有无数的白骨,根本数之不尽。
“出口呢?”
李澈转了一圈,终于发现了这个问题。
他对于为何只有自己一人仍旧没有感到奇怪。
当初山洞外一共就二、三十人,入内后又被分成了九批,且他知道许多人并不如他一样独身行动,很多都是一个门派的人一齐行动,这大大降低了各方碰头的可能性。
换而言之,此时他还没有碰到别人,那很可能至今只有他一人进入到了“坎一”这个山洞,其余人一齐去了别处。
这都可以理解,但……出口呢?
李澈逛了一圈,发现并没有一个开口,整口溶洞完全是封闭的空间,并没有指引前路,且洞口外的石碑说这里是一处试炼所在,尔今却不见一点所谓的“试炼”,实在让人匪夷所思。
李澈再又细致的扫察了一遍,仍旧没有发现一点异样。
他皱眉静静沉思,人漂浮在半空,却没有觉察到身后平静的湖面上忽然泛起了一波涟漪……
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