骤然间沸腾了的秦淮河上，顿时人头攒动，船影摇曳，人声鼎沸，就连岸上，也引得无数人勾着脖子眺望。

这时，一艘大船忽然自上游扬帆而下。

船头两旁，更是赫然林立着一排排刀枪在手的劲装大汉。

听见喧哗之声，船舱里正自围坐交谈的几个人影也被惊动了。

其中一个年过六旬、不怒自威的儒雅老者，也不由得抬头向着河上瞄了一眼，跟着皱眉道：

“外面怎么回事，本督刚刚奉旨总督江上事务，正要清理着办所有江河防务，就这么还没有转上一圈，入眼处，到处还是莺歌燕舞，灯红酒绿？”

“哼，照此下去，怕是不等建奴会师南下打过来，我们自己都要安乐死了自己！”

原来，此人正是刚刚被登基做了弘光皇帝朱由崧下旨征召为兵部左侍郎的朱大典。在此之前，他已经被东林党人诬陷为“纵子交贼”，而遭到抄家充饷并督赋的朱大典。

皇帝崇祯误伤了他，朱由崧一登基便想到了他。南明政权什么都缺，而朱大典更是有名的良臣，所以做了兵部左侍郎没几天，他很快就被委以重任督办江南、江北所有的大江大河的防务。

相对于北方边关到处都是一望无际的陆地，江南虽然也是以大平原为主，鱼米之乡，但却是江河密布，水乡连连。

总督大江大河防务，看似比不上马士英、史可法督师整个弘光朝廷军务，但实则却是最为要紧之处，可见朱由崧虽然草包，但多少还是有些眼光的。

这朱大典被朝廷再次请出山，自然也是感恩戴德，加上国仇家恨，大敌当前，虽然闯贼已经看似分崩离析不足为虑了，但满清鞑子这个更为强大的敌人，却已经蔚然成势，忧国忧民之际，他还真的殚精竭虑，已经准备豁出去以身报国了。

所以，在走马上任不久，朱大典费尽心机好不容易将他的总督衙门搭建草创起来后，便又马不停蹄四处招兵买马，扩充实力，最后拉下老脸，居然真的不仅请动了一直赋闲在家被世人尊称为“嶯山先生”的刘宗周，成为他最忠实、也最可靠的拥趸加幕僚。

而且，最大的成果，更是说动了手握重兵的江南真正实权派，同时也被弘光朝廷刚刚封为“江北四镇”之一的高杰，成为他最重要的盟友之一。

有了这两人的加盟，他这个江上总督，才算是真正坐稳了屁股。当然最重要的，还是满清鞑子一旦打过来，凭此他至少可以一战了！

于是，在理顺了全部政务军务关系之后，这一日，朱大典便亲自邀约高杰、刘宗周等一班人马，准备花上十天半月时间，将整个大江大河至少也要提前走马观花巡视一遍。

而这第一站，自然就要放在作为弘光朝廷京城的金陵城中的秦淮河上。

正因如此，怀着满腔报国之志，同时又裹挟着走马上任急需三把火打开局面的朱大典，在这第一天巡视自己地盘的路上，猛然间发现这已经属于他的管辖之地十里秦淮河上，竟然还是如此醉生梦死，浑浑噩噩，他岂有不怒火中烧的道理？

很快，其子朱万化在船外看清了几乎万人空巷的原委之后，进来神情复杂地禀报道：

“父亲，这河上的喧哗，乃是久未露面的花魁寇白门，今日不知为何，忽然游船于此，且与一名不知是何人的少年公子模样的人在一起甚是亲昵，两人几乎是相拥观河，是以惹得群情沸腾。”

寇白门？

立在窗口也在远远观望，但却终究还是碍于朱大典脸面没有跟出去细看的高杰，顿时动容，扭过脸来，直直地望着朱万化道：

“朱公子，你是自己亲眼看清了，还是听船上的士卒所说，真是那花魁寇白门么？”

朱万化见高杰竟如此不加掩饰地连声追问，不禁有些尴尬，刚要答话，却被朱大典咳嗽一声接过了话头道：

“一个章台柳巷，竟能引得万人空巷，真是商女不知亡国恨啊！”

高杰一听，却一脸轻薄地笑道：

“朱大人言重了吧，不就是一个女子而已，她还真能左右祸及了天下不成？”

“其实不瞒朱大人，自从早前被先帝派驻到江北一带镇守，咫尺之遥，却因军国大事一直都未能过江来这秦淮河上走走瞧瞧，甚是遗憾哩。”

“择日不如撞日，朱大人，你们是金陵城中人，自然该见的也见了，该乐的也乐了，对花魁也就无可无不可。”

“但本伯却是大姑娘上轿头一回呀，既然撞见了，不见识一下花魁，岂不是白白走了这一遭！”

朱大典一听就明白了，这位草莽土匪，今日若是不遂了心愿，别说还会不会继续跟他走下去巡视大江大河，怕是转眼就会与他闹掰，彻底分道扬镳。

高杰，可不是从前的那个李自成手下的悍匪了，如今他不仅手握重兵，跻身江北四镇之一，而且早已坐大，杀戮成性，若因此失去了他，可就真的得不偿失了。

可是，若要自己放下身段为了这个曾经的巨寇盗匪去求花前柳下的所谓花魁，他却是又万万做不到的。

老实说，这十里秦淮，所有文武百官没有一个不曾来过的，这中间自然也包括他自己。

但是若论最终能够尝过新鲜，便断然抽身而去，从此再不涉足这种风花雪夜场合之人，有一个算一个，整个大明可能不超过十人，而他就是这十人中的一个。

当然，旁边的这位仁兄刘宗周，大抵也应该算一个！

朱大典想着，两眼不由得就落在了性子天生就十分高冷的刘宗周身上。

这个老东西，属于性子高冷，但却内心火热的那类人，嫉恶如仇，爱憎分明，对他不喜欢的人，即便是皇帝，他也会一言不合拂袖而去，至于你要砍头，悉听尊便。

而对于他喜欢的人，他会两肋插刀，赴汤蹈火也在所不辞。至于对错，那也是先做了事再说。

现在能将他从颐养天年心灰意冷中请出山来帮自己，真是烧了高香啊！

“起东兄，此事你怎么看？”

朱大典说着，嘴角向着高杰歪了歪，同时递了一个眼色，意思此时该他刘宗周出场了。

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