寒冬将至。
随着年关将近,整个北幕洲,笼罩在一片寒冷的气候之中,尤其是靠近北方的城市,人们很早便穿上了厚厚的棉衣,将自己裹得严严实实,抵御着严寒的侵袭。
而在苍兰市,这座位于北幕洲最北方的城市,这里的人们与别处不同,共联历三百二十二年,第二次赤月战争爆发在极北之地,生活在那里的人们,遭受到了前所未有的灾难降临,领主级赤妖『寒霜』的诞生,彻底毁掉了他们的家园,将极北之地化为了一片难以生存的极寒领域。
现在这些生活在苍兰市中的人们,有很多,是当初从极北之地中逃亡出来的,他们中,有些人亲眼见到过某些可怕的怪物,但是因为共联的消息封锁,以及大多数人不肯相信这样的事情,消息并没有扩散出去,那种恐怖的景象,便被埋藏在他们记忆中的最深处,永远也不想再回忆起来。
共联历三百三十三年,十二月初,苍兰市南部城郊。
“艾因!”
“艾因!”
“快过来呀,你怎么一个人待在这里,戴琳娅姐姐回来了,她给我们带了很多的好吃的。”穿着破旧小皮袄的男孩在小树林里呼唤着某个名字,鹅毛大雪纷纷飘洒着,落在他黑色的头发上和衣服上,男孩的小脸被冻得通红,但是他仍然不愿意回去,目光在白茫茫的树林中不断寻找着什么,他奔跑着,在雪地上留下一个个脚印,终于,他在一个树洞里,看到了一个娇小的身影。
男孩看到女孩一个人蜷缩在树洞内,孤单的抱着双膝,他急忙跑过去,拍了拍艾因的肩膀,将身上的皮袄裹在了她的身上。
“耶特。”艾因抬起头,女孩用一条破围巾裹在半张脸,露出一双淡蓝色的瞳孔,有些无神的看着男孩。
“艾因,快回去吧,你在外面,会冻坏的。”耶特露出了担心的表情。
“我……我不想回去……”艾因小声的说道。
“你说什么呢,今天戴琳娅姐姐给我们带了很多好吃的东西回来,大家都很高兴,你快跟我一起回去吧。”耶特将女孩拉了起来,牵住她的手,想将她带出树洞,可是女孩却挣开了他的手,低声说道:“耶特,你不用担心我,我想一个人在这里待一会儿。”
“你快回去吧,跟戴琳娅姐姐,跟大家一起……”
“艾因!”耶特大声的打断她的话,女孩愣愣的看着他,男孩有些生气的说道:“你一定要这样吗,明明大家都可以高高兴兴的在一起,为什么你总是选择一个人躲在一边。”
“如果你非要这样做,那么我以后,也不管你了!”
“不,耶特,不要!”艾因急忙拉住男孩的手,小声的说道:“我,我跟你回去。”
“这才对嘛。”耶特拉起她的手,朝着树林外走去。
男孩和女孩,生活在苍兰市城郊的一所孤儿院内,孤儿院没有名字,只是因为老院长名叫安娜,这所孤儿院,也就被称为了安娜孤儿院。
安娜孤儿院里,收养了很多孤儿,大孩子有十四五岁、稍小一些的孩子也有五六岁,这些孩子成为孤儿的原因,或多或少都与十一年前的赤月战争有所关联,第二次赤月战争给这座城市带来了太多的痛苦和压力。
耶特的母亲,便是因为曾在赤月战争中,落下病根,在生下耶特没有多久,便去世了,而他的父亲,一个人因为无力抚养他,只能将还在襁褓中的孩子,交给了孤儿院,离开了这里。
而艾因……
两个孩子冒着风雪,跑回了孤儿院中,此时的孤儿院里,一片欢声笑语,热烈非凡,他们中曾经的大孩子,戴琳娅,因为被苍兰市中的某户人家收养,离开了孤儿院前往了城市内生活。
现在,她再一次回到自己曾经待过的地方,来看看这些自己曾经的弟弟妹妹。
“真的吗?戴琳娅姐姐,你的家里,真的有那种可以发出好听声音的钢琴吗?”
“戴琳娜姐姐,电脑真的像书上说的那样,可以看到很多不一样的画面吗?”
耶特和艾因回到孤儿院里,看到穿着白色绒衣的娇俏少女被一群孩子围在中间,他们热情的交谈着,那少女也面带微笑的回答着他们的问题,略微上挑的眼角流露出一丝自得。
“当然,我们家里可是相当豪华的,在苍兰市里,也称得上是大户人家呢。”戴琳娜面带骄傲的说道。
孩子们纷纷发出羡慕的感叹声。
一旁,白发苍苍的老院长安娜坐在火炉边的椅子上,她看到了耶特和艾因走进来,冲着两人招了招手。
“小艾因,你怎么又到处乱跑?”
安娜无奈的看着女孩说道。
“我……”艾因支支吾吾,不知道该回答什么。
“咦,艾因,你回来了。”这时,戴琳娅注意到了艾因的身影,她眼前微亮,语气似乎有些牵挂的说道。
“这么久的时间不见,你最近还好吗,你的脸……”娇俏少女的话音微顿,她看着艾因,女孩那双淡蓝色的瞳孔内,充满了怯懦和慌张,她说道:“你的脸恢复了吗,说不定我可以带你去城里,城里的医师可以治好你的脸。”
小屋里一下安静了下来。
孩子们的目光都落在了艾因的身上,女孩身子有些微微发抖,她的声音也在颤抖的说道:“不,不必了,谢谢戴琳娅姐姐,艾因不需要。”
“艾因脸上的是胎记,我早先已经托人问过,咱们苍兰市里,没办法解决这种问题。”这时,安娜缓缓摇头,她说道。
戴琳娅眼眸微眨,她的心中,突然涌现出某些异样的想法,她转身,从带来的那些零食包裹中取出一些,走到了女孩的身前,递给她,说道:“尝尝看,这是我从家里带来的,都是很好吃的东西。”
艾因接了过来,她低着头,轻声说道:“谢谢戴琳娅姐姐,我……我想留着晚上吃。”
“没关系,现在尝尝嘛,这里还有的是,你要是想吃,晚上还有。”戴琳娅微微一笑,说道。
“对了,还有耶特,这是你的。”说着,又递给男孩一些吃的。
“谢谢。”耶特倒是直接接了过来,他看了身旁的女孩一眼,拿起点心吃了起来。
女孩拿着点心的手微微颤抖着。
“戴琳娅,艾因要是现在不想吃的话,你也不用再勉强。”这时,安娜老院长出声说道。
“好吧,我只是想听听小艾因对于这点心的评价而已。”少女耸了耸肩,无所谓的说道。
然而就在这时,突然有一个小孩,跑到了艾因的身旁,一把揪下了她裹在脸上的破围巾,艾因惊叫一声,急忙捂住脸,手里的点心落在地上,摔了个粉碎。
但是,她的一双小手,慌乱之间,哪里遮得住自己想要掩盖的东西。
那红黑相间,布满了下半张脸的狰狞纹路,让整个小屋里的气氛凝固了起来。
孩子们惊呼了起来,甚至有一个孩子,大喊道:“艾因,丑八怪!”
“丑八怪艾因!”
“你们别说了,都闭嘴!”耶特急忙将地上的围巾拾了起来,将女孩的脸再次裹住,但是为时已晚,小屋里的孩子们都用异样的眼神看着女孩,艾因崩溃的哭了出来,捂住脸急忙跑了出去。
“艾因!”耶特惊叫,急忙追了过去。
“戴琳娅。”安娜老院长站起身,满面复杂的看着少女,少女只是无所谓的摇摇头,又继续跟孩子们说说笑笑了起来。
孤儿院外,风雪纷飞,耶特奔跑着,追上了艾因,他一把拉住艾因的胳膊,却被女孩甩开,艾因抽涕不止,那条围巾再次飘落在了地上,露出了那张看上去有些狰狞的面孔。
“艾因……”耶特看着有些崩溃的女孩,女孩的脸天生如此,这是谁都无力改变的事实,但是年幼的他,想不出太多安抚女孩的话来,只能静静的站在她的身旁。
曾经,他第一眼看到艾因的真面目时,也被吓了一跳,但是,后来他渐渐有些心疼这个孤僻和软弱的女孩,想要接近她,他尝试去跟她交流,陪在她的身边。
渐渐的,男孩成为了女孩唯一的朋友。
他知道,女孩一直很痛恨自己这张脸,为什么会变成这个样子,根据安娜奶奶的话,当初她的父母遗弃她,也是因为她的这张脸。
生活在苍兰市的平民,大多贫困无比,他们维持平常的生活已经是极为困难,别说为初生的婴孩治愈这种看上去就极其复杂的病症,那昂贵的治疗费根本不是他们可以承担的。
“耶特,我想一个人安静的待一会,可以吗?”不知不觉,女孩停止了哭泣,她轻声说道。
“艾因,你真的可以吗?不用我陪着你吗?”耶特小心的问道。
女孩看了他一眼,那狰狞的面孔,让男孩看了有些心痛,她淡蓝色的瞳孔没有任何神采,艾因晃晃悠悠的朝着树林里走去,那里是她平时最常去的地方。
白茫茫的大雪中,女孩的身影慢慢消失。
夜幕缓缓降临,孤儿院的门口,站在雪地里,耶特提着灯,一直望着树林的方向,艾因还是没有回来,他逐渐担心了起来。
“小艾因还是没有回来吗?”安娜奶奶走了出来,轻咳了几声,问道。
“没有,她会不会出什么事情?”耶特很担心。
“唉,真是个可怜的孩子。”安娜摇了摇头,老院长披上厚厚的大衣,她看着男孩,说道:“走吧,一起去找找她。”
“嗯。”耶特点了点头。
而在树林深处,某一个树洞内,透过茫茫的雪雾,女孩望着天边那轮洁白的皎月,眼神迷茫。
为什么?为什么她生来就要承受这样的痛苦?
艾因不记得自己父母的模样,自打记事起,她就生活在安娜孤儿院内,那片如同梦魇一般的红黑纹路便伴随着她,随着她的长大,愈发狰狞难看。
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