狂风呼啸，大雨滂沱。正是黑山脚下，一行十来人正押送着一辆马车缓步前行。马车四面丝绸装裹，镶金嵌宝的窗牖被一帘灰色的绉纱遮挡。
众人隐约以一名中年男子为首，此人面色红润，厚实双唇上一副似毛笔勾勒般的字胡，雨水倾覆般落在他那外露的圆鼓鼓的肚皮上，肚皮之上似还有两条青筋隐隐闪烁。
他的身侧则是一名少年，书生打扮。背上行囊早已浸湿，踉踉跄跄，似就要被风吹倒。
那肥硕男子突然停下，腰间佩刀跟着一振，极目望去，远处似有一寺庙，云雾缭绕间，使人看不真切，只见他转过身来吼道：“兄弟们加把劲儿，前面搁了座和尚庙。咱进去休整一番，等雨小些了在走。”
众人应了一声，转而继续前行。一旁的书生也似松了口气。
不一会儿，众人进入寺庙，庙中残破，正位上的一尊菩萨也只剩了半个身子盘坐。好在屋顶及四壁完整，却也能给众人提供一暂时容身之所。
马车被众人引至寺庙正中，书生放下行囊，从中拿出一块黑布摊在地上，继而盘坐其上。拧干衣袖用以擦拭脸部。
他转头看向那肥硕中年男子道：“刘叔，咱们还有多久的行程？”
那被称作刘叔的男子道：“应许还有七天吧，穿过了这大黑山，就不远了。”继而大笑：“许小兄弟年纪轻轻就已是秀才，此番进京，若是荣登榜首，不出几年可就是许大老爷了啊！”
“哪里哪里，此番路途，可多亏遇到了刘叔，这一路上才省下了许多麻烦，不然，我这羸弱书生恐怕到了会试之期之后都不见得能到达京城。”书生轻笑向刘姓男子抱拳道。
书生名为许千，出生在偏远云州县周边的一个小村庄，家中有着两亩田地，日子倒也还算好过，据他父亲所说，他许家祖上曾出过一个大官，且见张千自幼聪慧，故而想让他试着去学圣贤之书。这许家小子倒也争气，年仅十七便已通过乡试，成了秀才。
于是才有了现在这赶路进京的情形。
一路行来，许千隐隐知道所遇这刘姓一行人来自邻县的一家镖局，这护送的马车上装的似是十分重要之物。
随着众人的聊天，时间渐渐过去，雨也渐渐停了下来。正当众人欲要出发之时。庙宇之外传来一阵笑声：“里面的，躲雨躲完了，租庙的钱付了罢！”
刘姓男子率先走在门口，向外望去，只见自己一行人已经被密密麻麻的山匪包围，包围者人手一把大刀，兽皮麻衣着装不等。众人正前方是一面容粗旷的大汉，一条伤疤似蜈蚣般盘在左脸上更是给他添了一分狰狞。
至此，刘姓男子又怎能不知，自己一行人已然遇到了山匪。
许千心中一寒，意识到了危机。刘姓男子则是面色难看，心念电转之间露出笑容：“自当如此，不知您需多少银两，只是我们这押运之物并不值钱，可却是京城左将军所需之物。还请诸位要了银两，尽快让我等离去。”
那大汉张狂一笑：“拿大官唬人？我等不怕，既然你都这样说了，那就把命付了吧，这所谓左将军的东西，就由我等代劳送达吧！”语罢，山匪众人皆是大笑起来。
镖局众人连带着许千都是面色苍白，可毕竟镖局等人也非第一次遇到这种事，于是，皆是拔出了腰间佩刀。准备一战。然而这一次，遇到的山匪数目实在太多。
只见那粗旷男子一声令下，战斗一触即发，刀剑混杂，带起鲜血，喷洒在浸湿的泥地上，与泥水混合，给大地染上了一缕异样的颜色。
许千见此，腿脚竞都隐隐开始发抖，书生出生的他何曾见过这等血腥场面。他站在众人背后，轻声喃喃：“不能慌，不能慌，斯～古语有言，泰山崩于前而色不变。我、我也不能变。”
继而他想到躲进庙宇，但这一心思一瞬就被抛开，庙内并无掩体，且马车还在庙内，庙内切不可躲。
转眼，他看到身前不远处一人倒下，脖子已然出了碗大一个豁口，血如泉涌。身体尽都还在抽搐。
“唯，唯有此法了。”心里想着，似是下了很大决心一般，乘着众人正在打得如火如荼，干脆向前直直一倒。
乘着众人不注意，缓缓向前移动，到了那已死之人旁，似用了平生最大的力气，将那人的头乃至脖子部分拖拽到了自己胸口，血喷涌般流到许千胸口，尽皆还是热的，浓厚的血腥味冲入他的口鼻。他闭上了眼。
心中不断重复着：“我是秀才，就要去过会试，马上，马上就要有享不尽的荣华富贵了，不动，不动，我不能死，死了就亏大发了啊！”
或许是许千的祈祷产生了作用，一动不动的他最终竟真的蒙混过关。
等到他耳旁在没有半点儿声音，而后又过了两个时辰，他这才惊惧着爬了起来，眼看着身边不久还与自己有说有笑的众人全然变成了尸体。好似做梦一样，唯有身上粘稠的血液给他带来的不适感这才提醒着他，这一切都是真的。不远处，刘姓男子的躯体亦已被鲜血染红。
恍惚间，许千已然麻木，回到庙中，马车早已不见了踪影，然而自己的包裹还在，只是包裹已有被翻找过的痕迹，好在干粮和书籍都还在，只是出门前娘亲给的少许碎银已然不见。
整理好包裹，小心的绕开尸体，离开寺庙，远远望了身后一眼，向着庙外众人的尸体一拜喃喃道：“刘叔一行人，不嫌书生羸弱，带我同行，一路上这才顺利到此，这又代我而死，于我算有大恩。本该将你等安葬，然书生力弱，且匪盗或会再度回归。请诸位莫怪，旦等它日许某高中，必然上书请皇上根铲除黑山匪患，以告你等在天之灵！”
许千目露坚定，转而继续前行，包裹里的干粮已然不够回家路途所用，且前往京城，虽然身无分文，但只抵达京城，一切自有办法。
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