换做在十年前,UltraSparc-T2绝对算得上是一款非常优秀的服务器CPU产品,唯一让威廉姆斯感到不足的是它最大只能支持4路SMP系统。
这个让人极其遗憾的限制,让SUN的服务器在同IBM竞争中,只能局限在中低端服务器上,高端部分完全不敌IBM采用POWER6可以支持多达32路的服务器。当年威廉姆斯在研发这款CPU的时候,像高管提出对这个进行改进,但是限于时间和经费,UltraSparc-T2最终还是没有实现支持更多CPU的SMP功能。
这就让在利润最丰厚的高端服务器领域中,SUN拿不出合适的产品同IBM采用POWER6制造出来可以支持多达32路的超级服务器进行对抗。
今天,随着Gemini系列的成功,再次唤醒了威廉姆斯心中这个当年曾经做过的梦想,只是,尽管现在NDK依靠Gemini已经获得了不错的利润,但是要支持这么一款CPU的研发投入,还是力有未逮,根本支撑不下来,何况现在NDK决策权还不在威廉姆斯手里,所以他才会在通过当年的老关系弄到UltraSparc-T2全套设计后赶来中国,寻找杜克的支持。
老实说威廉姆斯弄到的这款CPU设计方案实在有些太老了,从性能看,比现在国内的龙芯最新型号的CPU都要差不少,但是杜克最初就是在计算机方面起家,在计算机方面投入了不少心力收集相关资料,克里知识库中几乎建立起了现在世界上最为齐全完整的计算机方面的知识库,他知道在架构上威廉姆斯说的这块CPU比起龙芯架构强上不少,具有非常好的改进潜力。
威廉姆斯说的POWER7+虽然也是3、4年前的前代IBM过时CPU产品,但是比起UltraSparc-T2来却要领先差不多两代,性能更是比当今的龙芯CPU还要强悍不少,如果威廉姆斯两年内可以搞出这个东西,杜克相信如果届时能够通过某种方式引进到国内生产,使得我们完全能够自主控制这款CPU设计和生产,那么国内的龙芯基本上就没有什么竞争力了。
这是杜克触及信息产业核心部分的一个机会,虽然之前杜克并没有什么大的预期,对于NDK,能够做好移动芯片的供应杜克就心满意足了,但是现在既然威廉姆斯给了他这么一个机会,杜克感觉简直有点象是天上掉馅饼。
只是在吃了核电禁令的亏后,杜克对西方国家在这方面的封锁和管制算是活生生领教了,所以他看着威廉姆斯:“这个东西能够拿到中国来进行研发吗?在知识产权方面有没有什么特别的限制?”这是杜克非常关心的两个问题,如果威廉姆斯将东西研发出来,到时候却让美国政府限制着不让拿到中国来自由生产和使用,杜克就欲哭无泪了。
因为就算达到POWER7+,在美国也算是过时的CPU,想要在商业上同IBM最新的POWER8竞争获得商业利益,那是想都别想。
这个东西最大的市场是国内,用在杜克现在日益深入参与的军工产品上,随着杜克将国内装备提升到全数字化的道路上,以后将会用到非常多的CPU,不管是嵌入式还是通用CPU。
比如J-7无人机,如果杜克有POWER7+这样的CPU自由使用,完全可以设计出更为低廉的服务器来替代现在昂贵的外购服务器,对于曾经多次改进超级计算机性能的杜克来说,有了克里这个大杀器,充分利用CPU性能改进一种工作站和小型机级别的服务器更是没有什么难度。
“没有问题,我咨询过了有关人士,这个UltraSparc-T2的设计比起贵国现在的龙芯CPU来说性能要低很多,所以现在已经不在出口禁运名单中,我完全可以将设计方案带到中国来,但是在知识产权方面,如果单独在中国卖应该问题不大,由于这些以前都是比较核心的技术,SUN并没有在中国来注册专栏,但是如果想要卖到国际市场,则需要受到SUN公司专利限制。”威廉姆斯看来在这方面真的花了不少功夫。
“好,这个东西的主体设计我希望能够放到中国来做,”杜克一听这么回事,果断拍板到,“考虑到这个研发和设计,现阶段还主要是以外籍人士为主,主体设计我看就放在香港好了,这样就方便你们的进出,毕竟香港特区是一个开放的国际化城市,NDK的总部我看现在就可以迁移到香港特区来,美国现在的公司就降格成为分部好了。”
“反正通过我们的云研发应用平台,研发人员在世界上什么地方其实关系不是很大,在这个平台上我们完全可以很好地跨国进行协作开发。”
既然现在有机会进入计算机系统最为核心部件的研发,杜克是不怕花钱的,至于技术上暂时的劣势,杜克其实一点都不担心,有了威廉姆斯收购来的UltraSparc-T2完整设计方案,杜克完全可以让克里在这个基础之上进行深度优化工作,就像当初的Gemini2一样,双核的CPU做出了4核的性能。
杜克相信在克里的优化下,通过调整分枝预测算法、多线程并行算法、增加新高速缓存等等措施,就算同样还是8核,新优化后的CPU也会比原来的至少提升几倍的性能,这样,这个新研发的CPU赶上POWER7+问题真的不大。
想着数以千计的J-7无人机等着需要大规模改造,这个大工程中需要用到的CPU数以十万计,如果威廉姆斯动作够快,加上自己的帮忙,可以快速出成果,那么杜克完全就可以用自己研发生产的CPU来做这个无人机的主控计算机系统核心,更为重要的是,杜克还可以根据这种应用特征加强人工智能和图形图像处理的速度,使得整套系统更加适合J-7无人机应用环境。
这还是近期的需求,而从远期来看,无论是军工还是民用,高性能的CPU大有用武之地,杜克如果想让SAL成为垄断将来通讯产业的龙头,进入通讯的系统设备市场,在这些通讯系统设备上面,也会大量使用到各种CPU和服务器,能够在核心的CPU上面进行突破,掌握自主控制权,显然对建立其业界霸主地位非常有帮助。
何况现在杜克同科大合作已经搞出来了自己的操作系统,配上这块新的CPU,从工作桌面电脑到超级服务器系统这条产品线就算建立起来了,如果能够操作得好,单单国内市场这块每年销售出去的电脑就有数千万台套,可以说国内自身就是一个庞大市场。
在这么大的市场容量中,为新CPU找到一个生存空间应该并不是一件太难的事情,特别是SAL现在软件方面积累已经比较丰富,通过脑波念力头盔游戏移植开发,已经在游戏娱乐软件方面积累了一个非常好的平台,可以让全球绝大部分娱乐的在线游戏运行在这个平台之上,从这个软件平台完全可以无缝移植到女娲操作系统上。
而在大家日常应用的办公软件方面,SAL早已在手机平台上非常完美地解决,并且已经移植到新女娲操作系统上面,加上高性能数据库软件、WEB服务软件等重要系统软件已经研发,军方已经全面推广女娲系统,政府机构也开始推行女娲系统。
可以说,国内阻碍杜克新CPU应用的最大的障碍都已经解决了,在这种情况下,杜克这套以新CPU和女娲操作系统组成电脑,虽然同其他公司电脑的兼容性不好,但是绝大部分家用和商用、办公用功能都已经具备。以女娲系统桌面版本高易用性和内置的语音智能功能,进入家庭用户新购市场其实已经没有什么问题了。
这样,依托国内市场,如果操作好了,杜克的电脑系统能够占据国内五分之一以上的市场,就能够活得很好了。
有通讯产业和国内计算机市场支撑,养活NDK一个CPU设计公司问题不是很大。
这些东西在杜克脑海中其实早就有些朦胧的想法,此刻威廉姆斯提出研发CPU的要求,还做好了相当扎实的前期准备工作,虽然事情太突然了让杜克心理是惊喜交加,不过这些情绪很快一闪而过,做出了将研究主体放在国内,确保将来研发成果不再受到西方国家的钳制的决策。
对于这个技术上的大部署和大投入,杜克不用同蔡思强他们商量就一言而决,因为杜克知道这笔巨额投入投下去,一定会有新的成果,所以他一点都不担心收不回成本,反而极有信心在这个竞争极其惨烈的行业中杀出一条血路来。
得到了杜克的全力支持,威廉姆斯满意而归,回去后他就可以按照杜克的部署来调动资源,开始新CPU的研究了。对于他来说,这个研发工作在美国还是在香港并没有多大的关系,这是实现他人生梦想的最后机会了,威廉姆斯必须紧紧抓住。
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