沈录说：“凶手布置得十分周祥，现场没有发现多余的线索，连尸体上的致命伤口，经仵作检验，也是死者家里的刀所致。官兵到达现场的时候，只有你们几个在，你们就有了最大的嫌疑。但天无绝人之路，我今日在乔家地窖中发现了一个孩子，这个孩子是乔家远房亲戚，昨日刚到乔家，昨夜命案发生的时候，乔先生拼尽全力将他藏到了院中的地窖里，也许凶手并不知道他来了乔家，加上夜晚光线黑暗，院中竹林遮挡住地窖口，才让他侥幸逃过一劫。这个孩子看到了行凶者，行凶的是两个黑衣人，下手狠辣。而你们几个是在凶手杀人之后才去的，身形体貌都跟凶手完全不一样。这样一来，才洗脱了你们的嫌疑。”

众人唏嘘不已。

梁宜然说道：“那现在这个孩子在哪里？”

沈录说：“我把他安置在大理寺了，很安全，等这件案子过了，我们就送他回乡。”沈录沉吟片刻：“可惜的是，现在凶手还没有抓获。”

苏曼蕊说：“而且，解药的线索也断了。”

沈录说道：“说到这，今天那孩子交给我一张纸条，是乔先生把他藏起来的时候交给他的，上面写的好像是药方，你们看一下是否有帮助。”

苏曼蕊接过纸条，眼神顿时明亮起来。说道：“这应该就是解五尾狐花毒的药方，我再拿给赵管事与太医们看一下。”她望着纸上歪歪扭扭又有些许潦草的字迹，想是乔先生在紧急情况下摸索着匆忙写成的……她眼睛湿润了：“昨夜黑衣人闯入乔家，乔先生知道自己难逃一劫，所以拼尽一切保全了那个孩子与解药的药方。医者如此，实为大德。”

当夜众人便告别沈录，找到赵管事，将药方拿给他看，赵管事认为是解药的配方，但为保险起见，仍需让太医们一起参详。大家便赶往太医院，到了宫门口，韩济出示了腰牌，众人又进到了之前走过得那条夹道，虽然事态逐渐明朗了，但这宫墙内的氛围依旧庄严压抑地让人透不过气。

院判看了一下方子，又交给江太医他们看了一圈，觉得没有不妥。

江太医说：“幸亏这几味药，全在你们这次送来的药材当中。五尾狐花长于边城，也须得边城的药材才能解啊。”

众人顾不上感叹，忙转战到了孙记药材铺。伙计按方子煎了药，这时孙掌柜有点迟疑：“这方子虽为乔先生手书，所用药材也都正常，但没有经过试验，是否有效尚未可知，稍有差池，可是人命关天。”

“老身愿先试它一试！”许婆婆拄着拐棍，颤颤巍巍走来，趁着众人没反应过来，抢先上前端起药碗，一饮而尽：“我本是将死之人，要不是孙掌柜收留医治，也活不到现在，大恩无以为报。就让我来试药吧，若是成功，是好事一件，若是不成，我这把老骨头了，也不亏。”

“许婆婆！”

众人担忧地看着许婆婆，许婆婆却轻松地说：“没事，我先回去睡了。”苏曼蕊跟梁宜然扶她去歇下，苏曼蕊不无担忧地跟许婆婆说有什么不舒服一定要随时叫她。

傍晚时分，许婆婆却精神百倍地醒来了，说感觉浑身轻快多了。

两日后，许婆婆身体越发康健，行动自如，脸上也开始透出红润自然的色泽，江太医把过脉后，脸上露出笑意：“许婆婆脉象正常，解药是真的！加上之前一直服用治瘟疫的药，如今许婆婆已然痊愈，老夫马上请院判大人向皇上说明。”

大家听了，顿时放下心来，欢呼一片，这些日子的紧张氛围逐渐散去，这些天的辛劳总算没白费，大家都热火朝天地忙碌起来，伙计们加紧熬药给病人们服下。

四五日后，病人们陆续各自回家，街道上的行人神色轻松，几家店铺也开了门，京城逐渐恢复生机，疫情算是彻底被控制住了。

天气逐渐热起来，乔先生一家的尸首在大理寺停放了几天，虽然用冰小心保存着，却依然有了腐烂的迹象，沈录决定死者为大，先让他们入土为安。

这天，梁宜然、苏正杨、苏曼蕊、韩济跟随沈录来祭奠乔先生。

苏曼蕊说道：“这次多亏了乔先生，才得以解了大家的毒。”

沈录说道：“乔家遭此横祸，令人痛心。沈某一定找出凶手，以慰乔先生一家在天之灵。”

墓碑旁边跪着一个十三四岁的孩子，在低声呜咽着，已泣不成声。

苏正杨蹲下来，看着眼前稚嫩的孩子，不由心里一酸，想到自己小时候的一些事情，眼神黯然。梁宜然看在眼里，也跟着蹲下去，伸手摸了摸那孩子的头，像是对那孩子，也像是对苏正杨说道：“逝者已矣，保重自己才能有翻盘的机会，好好活下去，会有水落石出的那一天。”苏正杨应是听进去了，抿嘴低下头去，那孩子却哭得更大声了，好像是要把这几天的委屈和愤怒，全部发泄出来。

回去的路上，梁宜然问那个孩子：“你叫什么名字啊？”

那孩子说：“玄参。”

“那你家是哪里的？家里还有些什么人？”

“苏州，家里没人了，所以才来的京城。”玄参说到伤心处，眼泪在眼里打转，就要落下来。

韩济把玄参小小的肩膀搂了过来，说到：“小兄弟，坚强点。告诉哥哥，你长大以后想做什么？”

玄参响亮地回答：“我要做像沈大人一样的好官，惩奸除恶，为百姓做事。”

“好样的！”韩济摸了摸他的头。

“那既然如此，玄参，你没有了亲人，也没有地方去，以后就跟着我吧，我家那几个小子跟你年纪差不多，正好你们做个伴。还有，我要让你亲眼看着凶手伏法。”沈录对玄参说。

玄参忙跪下磕头：“多谢沈大人！”

沈录忙把他拉起来，说道：“记住，男儿膝下有黄金，只可跪天地君亲师，以后不可随便给人下跪了，知道吗？”

“知道！”玄参坚定地回答道。

“那日，你可看到凶手身上有什么特征吗？”韩济问道。

“他们穿着一身黑衣，我什么都看不见，只记得他们在你们进来之前，又回来了一次。”玄参道。

“这两个无耻小人，杀完人还要回来确认有没有留下活口，简直阴险狡猾。”韩济骂道。

“不管他们如何狡猾，也逃不过大宋王法，总有一天会揪出他们。”沈录道。

下山之后，沈录告辞，骑马带着玄参走了。

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