走了三天以后，离京城也越来越近了。这天天气突变，看样子要下一场大雨，于是大家加快速度，总算在下雨之前赶到了一家客栈，把货物搬运到房间之后，天也快黑了，一行人在楼下要了些饭菜，打打牙祭。
正吃着，听到旁边桌上的几个人在谈论京城的病疫。一人说：“眼下这疫情闹得太凶，京城是不能待了，只能先去别处躲躲。”
“是呀，听说最近要封城了，我们一家也是赶着出来，投奔亲戚去。”
“封城？你们想的也太简单了。”另一人一杯酒下肚，幽幽说道。
“那你的意思是？”
“你想啊，现在京城的瘟疫，已经闹得不可收拾了，到现在，治病的药材还是供不上，以后只会越来越不好控制，死的人也会越来越多。而今年的科考马上又要开始了，那些举子里面，可是有将来的朝廷命员，难不成要让他们也染上疫病？为了在科考前控制住局势，只好……”那人用手比划了一个杀人的动作。
旁边听的人惊道：“难道说，这次不是要封城，而是要……”
“屠城！”那人无比坚决地说。其余人听了，惊慌失措，窃窃私语。离京的庆幸自己及时出了京城，要进京的犹豫还要不要继续前行。
眼看几人越说越离谱，赵管事起身劝解大家：“诸位先静一静，这事未必有大家说的那么严重。”
有人愤愤道：“怎么不严重？这一路可都在传呢！”
梁父道：“谣传不可当真！疫情事关重大，朝廷必然会想尽办法控制疫病的。”
“朝廷当然会想办法，可是有什么用呢？连宫里的御医都束手无策！前阵子，朝廷悬赏招募民间神医，可最后，招来的不过是些骗钱的江湖神棍。”
有人表示赞同:“是啊，无风不起浪。你们有所不知，这次疫情异常厉害，到现在都控制不住，死的人是越来越多。”
“朝廷为了压制事态，选择屠城，也未可知啊。”
“几个小老百姓的死活根本不值一提！唉！”
“这古往今来，‘爱民如子’四个字，上位者有几人能做到？”
“遇上天灾人祸，舍弃几个灾民算什么，只要能保得那天命所归的大位。听闻皇上把韩云天将军也召回来了，想是要动用军队来屠……”
梁父见大家吵得沸沸扬扬的，越来越激烈，忙打断大家：“诸位慎言，大宋军队是保境安民的，不是屠杀百姓的，如此岂不让天下人笑话！连我这乡野之人都明白的道理，当今圣上那般雄韬伟略岂会看不清明，大伙莫再无端揣测了。”
众客人还想说话来反驳，却被胖乎乎的店家拦住：“各位客官歇口气，朝廷的决定，终究不是咱老百姓能插嘴的，别再争论了。”说着，用眼神瞟了角落里四个吃饭的客人，大家注意到那四人腰间带刀，沉默不语，眼神却打量四方，看似无意，却又无比犀利，像是官府派出巡查的官差。店家压低声音道：“小心惹祸上身！”转眼又抬高音调，若无其事地说道：“诸位吃好喝好，不够再点啊！”
梁父重新坐下，却满腹心事，无心吃饭，陷入了沉思。
“爹，你没事吧？”梁宜然关切地问道。
梁父说道：“我没事，只是觉得京城这次疫情，颇有些古怪。”
苏正杨也说：“是啊，看来京城的疫情，比我们想象的要严重很多。”
赵管事说：“刚才听他们说，京城药材供应不上，看来我们得赶紧把药材送到京城才是。”
梁父道：“事不宜迟，若今夜雨停，我们明日一早就出发。”众人赞同，吃过饭后，各自回房休息。
谁料接下来的几天，雨并没有停的意思，淅淅沥沥，不疾不徐地一直下着，而药材不能淋雨，众人只好放弃原定的计划，继续在客栈等雨停。就这样一直到第三天的傍晚，雨才渐渐小了下来。
苏正杨跟苏曼蕊还有梁宜然正坐在楼下大堂喝茶。苏曼蕊说道：“雨可算是停了，否则这些药材一直受潮，没到京城就烂了！
苏正杨说：“咱们明早出发，趁着天气好，可以早点赶到京城。”
苏曼蕊抿嘴笑道：“大哥可真会找幌子！”
苏正杨道：“这话怎么说？”
苏曼蕊眨着眼睛，俏皮地说：“父亲这次让你上京，不单单是为了让你送货这么简单吧？”
苏正杨喝一口茶，说道：“那当然，父亲对我寄予厚望，让我跟赵管事学一学生意上的事。”
“得了吧，别扯这一套来糊弄我！我又不是三岁小孩！”苏曼蕊笑着说。
梁宜然莫名其妙，不知道这兄妹俩在卖什么关子。
苏曼蕊俏俏对梁宜然说：“我哥这次去京城主要是为了他的亲事！”
苏正杨忙打断她：“别胡说！”
苏曼蕊说：“我可不是胡说。那天晚上父亲跟你说的话我都听见了！父亲在京城的时候，与孙掌柜酒后曾给你和孙家二姑娘定下婚约！”
苏正杨说：“都说了是酒后定下的，后来他们再没有提过这事了，怎么作数！”
苏曼蕊说：“所以这次父亲才让你去拜访孙家，探听虚实啊，若孙二姑娘现在已有人家，那当年的约定就当是酒后胡言了，若孙姑娘仍待字闺中，那就借此机会重提起来，这门亲事说不定还会有眉目。”
“哦，原来还有这么一层关系呢！”梁宜然笑着对苏正杨说，“那先祝苏公子马到功成！”
“是了。”苏曼蕊说，“父亲也有意促成这门婚事的。”
没想到苏正杨脸上反而红了，结结巴巴地说：“你们两个姑娘家，大庭广众之下，拿这事来编排我，不知害臊啊！”反而更惹来梁宜然跟苏曼蕊一阵哄笑。
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