第一九一章角力(二)
小丫头挑起门帘,大太太走了进来。大太太手拿帕子轻轻擦拭额头的细汗,上前来给容氏请安。
荀卿染和齐婉丽忙站起给大太太见礼,齐二夫人也站起来,和大太太打招呼。
相互都见过了,大太太就在齐二夫人上首的椅子上坐了下来。
“二太太这是怎么了?”大太太一眼看到齐二夫人额头的布条,关切地问道。
“不过是有些头疼。”齐二夫人勉强笑道。
“唉呦,必是头疼的老毛病犯了?不是说你这病最忌见风,怎地不好好在屋子里将养?”大太太问。
齐二夫人这时不好说她的病没有妨碍,只得笑道,“大太太怎地回来的这样早?”
“是我母亲,听我说起近来老太太总有些倦倦的,二太太也是常有病痛,二奶奶又在养胎,就责怪我,这个时候该多留在家里,帮着多照应些,因此法事还没做完,就催着我回来了。”大太太道。
“亲家太太很是周到。”容氏眯着眼道。
“方才进门来,听得府里人都在说,是四爷得了外任,就要去上任去了?怎地又听得六姑娘要改婚期,出了什么事,难不成和四爷外任有关?”大太太一连串地问道。
齐二夫人端起茶杯,装作喝茶,并不说话。
荀卿染便笑着将齐二夫人的打算说了一番,只没说让齐二夫人打算让香橼跟齐攸上任的话。
“……二太太担心家中没人主持中馈,六妹妹才有了这个话。”荀卿染道。
大太太听完,佯怒道:“染丫头,你这个话我可不爱听。我竟不知道家里已经是这样的光景,怎地你走了,就没人主持中馈了?你眼中当我这个大伯母是什么?难道我就能每日里只知道吃饱睡足,放着家计不理,非要拆散你们小夫妻,影响攸儿的子嗣,或是将六丫头拖成老姑娘?”
荀卿染和齐婉丽都忙站起来,对大太太陪笑。
“大太太息怒。”
大太太哼了一声,有些得意地瞥了齐二夫人一眼。
她这些话明面上是斥责荀卿染,其实句句直戳齐二夫人的心窝子。只是她和齐二夫人是妯娌,不好直接指着齐二夫人的鼻子问“你把我当个死人啊,你不能主持家务,这还有我。我不像你,把着管家的权,却不做事,只推给小辈。”
齐二夫人自然也听出了大太太的意思,脸上笑容便没了,抬眼去看容氏。她想,容氏并不待见大太太,一定会出口阻拦。但是容氏却完全没有要开口的意思,却是摩挲着官哥儿的头顶,半眯着眼,似乎睡着了。
齐二夫人有些急了,她装病,说没人管理家务,不过是要留下荀卿染。她可不想就此将管家的权力交给大太太。那样,她这些年的苦心经营还有什么意义。不能让大太太拣了这个便宜。齐二夫人扭过身,给身后的张嬷嬷使了个眼色。张嬷嬷悄没声地退了出去。
“大太太误会了。我常听老爷说,朝廷里的官外任,多是留下媳妇奉养长辈的,成全了孝道,而这些官也能没有家累,全心为国为民,全了一个忠字。因此想着,攸儿正该如此。况且,老太太极喜欢染丫头,咱们都有了些年纪,染丫头留下来也好孝顺老太太。”
容氏依旧眯着眼,不置一词。
“二太太,不是我要驳回你。实在你这话有些可笑。我也听大老爷说过,那些不过是乡下土财主,几辈子没得官做的做派,最能乱了长幼嫡庶尊卑的。咱们是什么样的人家,怎能和他们学。况且,人家小夫妻成亲不过半年,家里又不是真的没了人,就要生生拆散这小夫妻,你这做母亲的不心疼,我这做大伯母的却看着不像。还有一条,咱们便是八十岁,也是老太太的儿媳妇,理应伺候老太太。我知道,二太太身子娇贵些,我还禁得住摔打,巴不得每天都在老太太跟前尽孝那。”
齐二夫人的脸色有些发青。
大太太却是挺直了腰板,身心舒畅。在这个宅子里,她虽是长媳,但却是续弦,出身又不如齐二夫人。她刚进门来,就被齐二夫人使了几个绊子,失了容氏的欢心。便是齐修的婚事,也是定了齐二夫人娘家的侄女。这位二奶奶,对她这正经婆婆不过是面子情,却跟齐二夫人是一条心。渐渐地姑侄两个哄住了容氏,掌了这个家业,越发把她撂在了一边,让她这个本来应该掌家的嫡长子媳妇成了闲人。
她一定要趁这个机会,将掌家的权力抓在手里,让齐二夫人看看她的手段。
有丫头端了茶送上来,荀卿染忙站起身,接过托盘,亲自将茶奉给大太太。
大太太笑着接了茶,“四爷外放,升了官,这是好事。你只管安心跟着去,好生照料他,家里有我。”
荀卿染只是陪笑,又退到容氏身边。
大太太更是得意,她难得有这样扬眉吐气的时候,回去一定要好好打赏袁嬷嬷,还有那个平婆子,也要多给点好处。
大太太不由想起,她正和娘家的姐妹们在寺里打醮,这袁嬷嬷突然叫了她到旁边说话。原来是齐攸院子里的平婆子来找袁嬷嬷,却是赶来报信的。齐攸要外任,这一去就是三年五载,二太太的头疼病又发作了,家里没人管事,没办法,就要留荀卿染下来掌管家务。
“这平婆子和奴才交好,因此有了这消息就来告诉奴才。太太,这可是好机会。四爷外任,四奶奶自然要跟着,大*奶历来只要照顾好大爷和璋哥儿,就没别的事,六姑娘眼瞅着要出嫁,二奶奶在养胎,二太太又病了,也不能管事,这府里能理事的就只有太太。二太太想必是明白的,却是宁肯留下四奶奶,也不肯将管家的权力交给太太您。却都忘了,按照规矩,这个家本来就该太太您来执掌。太太,这个好机会,不可错过啊。”袁嬷嬷劝她。
她当时就心动了。
“奴才听那平婆子说,四奶奶对这管家的差事并不在意,那个意思,应该是乐意跟着四爷去上任。太太趁此机会拿回掌家的权力,还能卖给四奶奶一个人情,再没有比这个更好的事情了。”袁嬷嬷又道。
袁嬷嬷的话正说到她的心坎上,因此才忙忙地放下法事不做,赶了回来。却是回来的正好,让容氏和齐二夫人没有别的选择,只能把掌家的权力交给她。她那几句话,还让齐二夫人吃瘪,让容氏知道她的孝心,又让荀卿染领了她的人情。
屋内有片刻的沉默,容氏仿佛睡着了,大太太又瞥了齐二夫人一眼,老太太半天没说话,显然是认可了她的说法了。
“二太太,你且放心去养病。这个家就交给我来管,老太太这,也有我替你尽孝,她们小夫妻,就让她们安安心心地去外任做官。”
………
石榴院上房,齐二奶奶斜倚在炕上,听着冬儿向她禀报刚得来的消息。
“四爷要去平西镇上任,这一去也不知多久。二太太头疼病发作了,正在老太太那,说要留了四奶奶下来,管理家务。”冬儿道
“四爷如此年纪,就官封二品啊。”齐二奶奶感叹道。
冬儿偷觑着齐二奶奶的脸色,不敢答话。
“二太太要四奶奶留下来管家?”齐二奶奶感叹完,有问道。
“是的,奶奶。说是奶奶要养胎,生产前后都不好劳动。”冬儿道。
齐二奶奶沉吟不语。
“奶奶且好生将养,不用操心。二太太舍不得四奶奶,才让四奶奶留下来。等奶奶的身子养好了,这于情于理,都该奶奶来掌管家务。”冬儿道。
齐二奶奶嗤的一声笑出来,指着冬儿的额头,“你这丫头,越来越会说话了。”
冬儿陪笑不语。
齐二奶奶靠在迎枕上,她何尝没有觉察到齐二夫人对荀卿染的态度,不过这于她只有好处,她也只装作不知道。
“张嬷嬷来了”外边小丫头禀报道。
“快请进来。”齐二奶奶吩咐道。
小丫头打起门帘,张嬷嬷急匆匆地走了进来。
“嬷嬷有急事?”齐二奶奶诧异地问道。
“二奶奶,快去救急啊……”张嬷嬷道。
………
齐二夫人正不知该如何应对,就听见外面小丫头高声禀报:“二奶奶来了。”
容氏的手动了动,齐二夫人则是眼睛一亮。唯有大太太却是皱起了眉头。
门帘挑起,只见几个婆子抬了软兜已经到了廊下,冬儿和另一个小丫头正扶着齐二奶奶从软兜上下来,缓缓走进门来。
齐二奶奶进门来,一一向容氏、大太太、齐二夫人行礼。
“罢了,早说了免了你这些规矩,且好生坐下来。”容氏不让齐二奶奶行礼。
齐二奶奶谢了罪,就在冬儿搀扶下,坐了下来。
“不是太医说要你好生卧床休息,这个时候不早不晚的,不是请安的时候,怎地就过来了。可也太不把二爷的子嗣放在眼里了。”大太太冷冷道。
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