边境之地，美斯与埃尔德国界之处。
历经十座城池数十万里路，觉非一行终于抵达埃尔德国界。埃尔德是个草原国家，畜牧业极度发达，因此这里并不像通常人们脑海中对“边境”的理解，这里非但不是满眼黄沙、大漠孤雁，反而一望无垠、郁郁葱葱，平坦的草原上更是羊马成群！四周没有一座山，在起伏处还有初雪点点，风光与一路所见完全不同。
“看来战争对埃尔德并没有太大的影响，牧人依旧生活富庶嘛！”
眼前的情景很难让人相信埃尔德如今危机四伏，它所呈现出来的景象根本与战乱搭不上边。在这美景面前，自小生长在战乱之地的曾耀祖不禁发出了感叹。
“这也可以理解为埃尔德抗击兽人入侵时的不尽心，”觉非淡淡一笑，指着那些埋头吃草的羊群说，“你看那些羊，它们的态度有多‘安详’埃尔德就有多安全了！人们都以为这些年来人族早就被反击战给拖垮了，殊不知埃尔德却国泰民安。呵呵，我现在都开始佩服起木里-可了，为了让别人相信她的抗战决心她竟每年都死皮赖脸地向美斯和亚拉索要无限期借款却原来那些借款比起她每年的税收来仅是九牛一毛！”
“特使大人分析得不错，自从木里-可在我美斯撕破脸之后我们就对埃尔德的经济情况做了详尽的调查，”身后一名文书接话，他也是觉非此次埃尔德之行的总参谋，“大人知道这些年来埃尔德的经济情况倒退了多少吗？调查结果表明，它的经济非但没有倒退反而呈现出一种蓬勃发展的气势！因为兽人不会耕种、畜牧技术，他们每年要向埃尔德购买的军粮总价就超过了我们近几年来的税收总额，相比之下埃尔德隐然已经成为人族三大国家的首富了！”
“战争财好发嘛，”觉非轻笑，语气却充满了肯定地说，“但是发战争财的最后都不会有好结果！”
“师父，如果埃尔德真这么富有那我们亚拉岂不是就惨了？”曾耀祖突然发问，这几天来他已经由觉非那里了解了三大国家现今的形势，“亚拉这几年的税收有多少我是不知道，可人民的生活却着实困顿啊！如果这个时候埃尔德对亚拉发动战争的话那我们岂不是只有抱头挨打的份？”
觉非赞赏于他这份忧国忧民的心，笑道：“你说的也有一定的道理，这也是我们此行要解决的问题之一。我们现在对兽人和埃尔德之间的关系还不甚了解，而且兽人会突然只身前往埃尔德也让我们很迷惑，在情况还不明了的情况下我们最好不要轻易去判断什么。至于你所担心的，想必亚拉国王也已经想过千次百次了，他应该会有对策的，毕竟战争这东西实在太容易被挑起，尤其是这种表面上看胜负立分的战争。”
“如果这个世界没有战争那该有多好，这样人们就可以自由自在地生活着，再也不会因为战争而家破人亡、流离失所。”曾耀祖的脸忽然显现哀伤，那股哀伤甚至影响了周围的空气，使它也冷了下来，“这样我也就不会失去我的父母了……”
“傻孩子，别想那么多啦！”觉非无语，他知道在这一点上自己是没有资格去评论他的，所以他只有好言安慰说，“没有战争的世界一直是人们心中的梦想，可为了这个梦想人们却去选择了以战争消灭战争的做法，然后周而复始进而反倒使得战乱不休。当然，我也是希望不要有战争的，可是师父能做的也只有以战争消灭战争，除此之外别无它法！有一天，世界将被统一、所有的种族都融合在一起不分彼此，再加上统治得当人们生活富庶，那样或许就可以没有战争了！”
曾耀祖点了点头，哀伤的情绪缓解了不少，不料那个文书却不识趣地插话道：“不对，这样也不可能消除战争！小人以前曾经做过系统的调查，发现每个人内心其实都存在着攀比、好胜的心理，如果这个心理不被消除那即便生活再好那战争就永不可能在这个世界消失！”
觉非暗骂他多嘴，担心里却也赞同这一点，他派出了几个侍卫在前面开路然后说：“不过时代在发展，兴许不久的将来我们就可以发明出来一些东西让人们释放那种心理了……好了，时候也不早了，我们还是快点到牧民聚居点去找个当地人来带路吧，要不然迷路了可不好！”
说完，他就一夹胯下龙马大喝一声，队伍随即开动……
几朵蓬松的白云挂在空中，映着满眼绿色的草原仿佛拂净了天空，抬头望着冰蓝色的天，让人不禁生出满目的虔诚。蓝天下，数十个圆形的帐篷围成了一圈，在绿色的草地上显得那样自然，仿佛与天地都融为了一体一般。
觉非让众人等在外面，自己则下了龙马亲自来到一个帐篷之外准备请人带路，谁知还未等他开口，帐篷内出来的那人就兴奋地大呼小叫起来，顿时间各个帐篷里的人就都走了出来将觉非围了个结结实实。
“客人您是打哪儿来的呀？”
“您以前有没有来过这里呢，我们这儿的人可好客了！”
“你们一定是来我们埃尔德经商的商旅吧？您看这天马上就要黑下来了，快请您的同伴到我们帐篷里坐着，这里天一黑可就马上要冷啦！”
……
如此种种，觉非听到最后都不知道这些人在讲些什么了。
最后还是一名胡须雪白身体却壮实的老牧民出来给他解了围，他让大家去接待觉非的随从，而自己则把觉非迎进了帐篷。
一进帐篷，觉非就被这异域的风情所打动了。
帐篷内的装饰不像亚拉那么古朴也不像美斯的典雅，却别有一番风味。帐篷的门口挂着由驼毛线缀成吉祥图案的厚毡，而帐内的内墙一周则挂着绘了宗教图案的壁毯，地上铺着白鹿图案的地毯。中间一张矮方桌上的木托银碗和碗架上的铜盆铝壶，都被擦得锃亮，而在矮方桌前则挂着一只黑色铁锅，锅内似乎正在煮着什么东西，香味四溢。
“让贵客您见笑了，”老人吩咐一名妇女给觉非奉上了一杯热气腾腾的奶茶，“我们这儿的人别的没有，就是纯朴好客，所以才会有了刚才的那一出。”
“老爹您说的哪里话，这是我们的荣幸才对！”觉非放下了喝了一口的奶茶，礼貌地说道，“其实该是我们打扰了您们才对，受到您们这么热情的招待实在是过意不去。老爹，我能提一个请求么？”
老人笑着点头示意他尽管说。
“不瞒您说，我们这些人都是第一次从这儿进埃尔德，所以对路都不甚了解，如果可以的话我想在这里请个人为我们带路——当然了，我们也不会让他为我们白跑一趟，到时候我们也会为他提供丰厚的报酬的。”
老人摇头不语，却突然问那妇女开始准备晚会了没有。
“能为贵客带路我们自然是乐意的，”然后他才对觉非说，“可是我们这里不同其它地方，现在是秋季，这里一到夜里就会下小雪冷得不行，所以还请贵客们一定要留下让我们一尽地主之谊！”
“这似乎有点不大方便吧？”觉非笑着拒绝说，“我的这些伙伴加起来有好几百号人呢，我们哪能为您们添麻烦呢？”
“你们来的人越多我们就越高兴啊！”老人微笑着说，脸上看不出有一丝的虚情假意，“您可能不知道吧，也不明白究竟是为什么，近几年来我们这里已经很久没有外人来过了，今天看到您们来可把我们给高兴坏了！您刚才也看到他们的热情劲了，如果我不留您们下来好好招待一番，那我这个首领估计马上就要被人给推翻了！所以你们今天可一定不能走，一定要留下来！为了迎接我们最尊贵的客人，我已经吩咐人去准备篝火、奶酒、烤肉了，晚上我们就欢欢乐乐地开一个晚会！”
草原上的人的确好客，即便客人的数量有好几百，尽管他们本身加起来也就只有百来号人，但他们最终还是热情地邀请觉非一行留了下来。很久没有感受过普通生活的觉非在面对他们盛意邀请的时候最终还是心动了，也因为他确实很想知道埃尔德的牧民究竟是怎么生活的。
在老人的眼睛里他看到了世人少有的纯真，他就像是一个孩子一样对自己一行人毫不设防。这样的人该是人族在这世界上扮演的第一个角色，也是扮演时间最短的一个角色。觉非想，既然那个文书说人们心底或多或少都存在着一些争强好胜的攀比心理，那么今天我就要看看这些纯真的人是怎样释放内心里的那些东西的，自己不如也索性原始一回，重温一下人类最原始角色的滋味！
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