第一千零二十六章侍郎
曹颙回到户部衙门时,已经有人在等着他。
不是别人,就是从仓廪衙门调回本堂的户部侍郎张伯行。
现下户部四位侍郎,除了曹颙与张伯行外,还有李周望与赫成额。
这李周望出身名门望族,曾祖与祖父都是曾在士林中名震一时的大儒,父亲曾官至吏部侍郎,加尚书衔致仕。
他本人是康熙三十六年的进士,而后就入了翰林院,二十多年来一直是学政官,官至国子监祭酒,去年才调户部。论起来,曹项还是他的学生。
早年曹项初入国子监时,曹颙还曾以长兄身份,带着堂弟去拜访过李周望。如今却是同衙为官,说起来也算缘分。
赫成额跟其他人比起来,则是名声不显。他是从六部主事,一步一步熬上来的,并无什么卓越政绩,只是出身满洲大户,人情练达而已。
张伯行已过古稀之年,但是端坐在那里,腰板挺着直直的。
见曹颙回来,他起身,平礼相见。
曹颙心中,对这位“天下第一清官”还是敬佩的,忙请他上坐。
张伯行主政江南时,与曹寅也有旧,见曹颙如此,谦让一番就坐下,说明来意。
原来,他是为玉米种子来的。
因南北交通不便利,许多省份的玉米试点要从明年种起。河南府官仓中囤积的玉米,除了部分调往各省做种子外,剩下的就要运回京城。
“口外垦荒?”曹颙听了,有些疑惑。
朝廷可是禁止百姓出关的,张伯行此举根本行不通。
张伯行道:“这两年朝廷都拨大批银子饲养官马,却是受气候变化的缘故,多有损耗。眼下,曹大人推行这苞谷,不仅种子可养民,秸秆还可饲马,正是一举两得之事。口外土地辽阔,几处牧场到张家口之间,鲜有人踪。正可以移百姓,填口外。”
曹颙没有张伯行的乐观,这老爷子没有去过口外,只是看着户部的土地丈量册子,才有这样的提议。
曹颙早年做过太仆寺卿的,亲自跑过口外的。
那边虽在朝廷的掌控内,但是却坐落着几处牧场,还有八旗练兵场。算起来,也算是军事要地,怎么会让百姓过去混居。
那是大清与蒙古的缓冲地,就算朝廷真惦记那边的土地,也要顾及能蒙古人的想法。
“大人,朝廷可是有禁令,禁止百姓随意出关。大人想法虽好,行起来却是艰难。”曹颙想了想,道。
这条禁令,主要是防止汉人与蒙古人联系到一处。若是汉人与蒙古人恩有所关联,那满人的天下如何还坐得稳当?
张伯行虽是出了名的耿直,但是也出仕数十年,不会不知道这点。今日说起这个,定有后招。
果不其然,就见张伯行抚着胡须道:“移京旗,填口外,也能解决八旗生计。”
曹颙方才是疑惑,现下是惊诧了。
张伯行身为汉官,妄议旗政,已经是逾越。按照规矩,六部之中,只有满、蒙尚书,才有资格参议旗政。
见曹颙如此,张伯行从袖子里掏出个折子,递给曹颙。
曹颙接过来看了,原来上面记载的是近二十年直隶的人口与土地增减与各种赋税。
近二十年的功夫,人口与土地增加了四成,赋税却不见减少,反而下降了两成。
曹颙稍加思量,明白其中缘故。垦荒再多,也比不过土地兼并的速度。
只是这与八旗生计似乎扯不上关系,曹颙道:“还请大人解惑?”
“八旗丁银甚重,朝廷已无力负荷。长此以往下去,每年国库收入,就要拿出半数来支付八旗丁银。”张伯行说着,又递给曹颙个折子,又是几组数据。
话说到这个地步,曹颙算是明白了,原来张伯行想说的是“出旗为民”这一条。
将京城闲散旗人出旗为百姓,出口外垦荒。
说起来,这也是老调重弹了。
曹颙当年刚进京时,就听过类似的言论。士林中,有不少人支持相应。
想法是好,可是曹颙晓得,这是不可能的。
在满清皇帝眼中,坐稳天下的保证,就是八旗铁骑,而不是书生们的清谈。
八旗制度,虽与国家有损,养出了一大批不学无术的八旗子弟,却也将满人栓在一条绳上。
张伯行提议的,虽是更利于民生,但是绝不会被皇帝采纳。而且,若是让外人晓得此事,少不得还要弹劾张伯行“居心叵测”、“窥查旗务”。
“大人,还请三思。准格尔蒙古尚未平定,内蒙古与外蒙古更是不容有半点波澜。若是有半点闪失,引起兵戈,受苦的还是百姓。”曹颙带了几分郑重道。
张伯行听了曹颙的话,有些犹豫,道:“可这苞谷确实是好东西。若是多囤积一些,灾荒之年,也不至使得百姓流离失所。”
“口外不行,西北却是正好的。大人不提,小子就疏忽了。朝廷正在新疆与甘肃屯田,若是将苞谷与番薯推广过去,就能建两个粮仓,足可以养兵拒敌。”曹颙道。
他只去过一次西北,入眼还是连天的草原。
只是他晓得,东北地区在三百年后主要农作物就是玉米,华北地区玉米与比较普及。西北纬度与东北差不多,温度应该不会差多少,这玉米腿种植当不成问题。
张伯行最关心的就是民生经济,他之所以连“出旗为民”的昏主意都想出来了,不过是瞧着国库空糜,经不起天灾人祸,才心中着急。
曹颙的提议,表明上与他之前提议的不搭界,可若是施行起来,却是节省了西北军费开支。
一个“开源”,一个“节流”,殊途同归。
因此,老爷子眼睛都亮了。
只是,老爷子不是清谈之人,已是迫不及待想要回去查询西北共垦荒多少顷地,换做苞谷会增产多好。如此,不仅能解决西北大军的口粮问题,还能省了养马的银子。
他站起身来,打量了曹颙一眼,道:“好,很好,曹大人沉着稳重,有忠正公遗风!老朽就不打扰曹大人了,曹大人且忙。”
曹颙跟着起身,口中谦逊着,亲自送张伯行出去。
望向张伯行的背影,看着那细细的花白辫子,曹颙暗暗松了口气。
这老爷子实是不容易,希望他能得临了临了,得个善终。
当年康熙对张伯行,先是捧得不行,而后一下子摔打到地上。调回京城十几年,也都是冷落着。换做其他人,早就熬不住,请辞回乡教养孙子去了,张伯行却依旧想着百姓民生,不管放到什么职位上,都兢兢业业,恪尽职守……
张伯行走了没一会儿,就有笔帖式过来传话。尚书孙渣齐那边,召唤几位堂官过去。
户部衙门这边,同地方官衙不同。
在两位尚书的带领下,几位侍郎与下边司官都各司其职。只有逢五逢十的日子,众人才齐聚堂上,聆听两位尚书大人的教导。
今天,是三月十九,还不到齐聚的日子。
曹颙虽然疑惑,还是起身往孙渣齐处。
他的屋子离孙渣齐最近,所以他到时,只有孙渣齐与田从典两位尚书在,其他几位侍郎还没到。
曹颙给两人见过,右侧椅子第一位坐了。
这是几位堂官平素议事的小厅,每个人的位置都有固定的。
少一时,其他三位侍郎也到了。
赫成额与张伯行居左一左二,李周望位于曹颙下首。
瞧着他们的三个的样子,张伯行与李周望一切如常,只有赫成额,神色有些恍惚。
曹颙见状,心中纳罕。
没想到,此次的孙渣齐请众人过来,正是为了赫成额。
皇上已经有旨意下来,赫成额差往归化,侍读学士托时署户部侍郎。
众人听了,面色各异。
六部堂官,出京办差,并不稀奇。可是派出去了,自己的差事就有人署理,这就使人费思量。
众人的目光,都望向赫成额。
赫成额面色灰败,却是强笑着,起身与众人道:“本当与两位大人与众位同僚作别,只是皇上命我后日出京,功夫有些仓促,在下就不能全礼了。”
到了这个时候,任是谁也瞧出,他是受贬谪。
这几个月,雍正对外行雷霆手段,发作了不少地方大员,但是对京官,还是以加恩为主。
就拿户部来说,孙渣齐与曹颙都得了世爵。
直至今日,看到赫成额,众人才明白,什么叫“雷霆雨露”。
一时之间,众人都缄默,厅上气氛有些沉重。
孙渣齐“咳”了一声,道:“同衙为官数年,本当为赫大人设宴践行。既是赫大人行程仓促,那明日赫大人与托大人交接完毕,我等就在衙门中给赫大人作别吧?”说到最后,却是望向其他等人。
官场上规矩,除非是不能缓和的死敌,否则都要留三分余地。
赫成额虽无大功,毕竟是户部老人,在户部的资历还在其他侍郎上。
摸不清皇上的心意,也不敢设宴为其践行,但是该有的送别礼数,还是要有的。
赫成额见尚书大人顾全自己的脸面,百感交集,哆嗦着嘴唇,躬身道:“不敢劳烦诸位大人。这几年,多受诸位大人照拂,还请受在下一拜。”说着,已经是抱拳环拜。
孙渣齐与田从典只受了半礼,其他三人都起身侧避……
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