第九军团的将领的住处离城门不远, 比起罗马达官贵人奢华的府邸，这里简直就像平民区的公共厕所。旁边就是练兵场，一队受训新兵在太阳底下大声呼喊口号, 挥洒汗水。

凯撒大军近在咫尺，科尔多瓦城里的被释奴、来自其他城市的逃亡者很大一部分都被编进了两个辅助军团。

军团长的临时住处外，两个卫兵无精打采靠在墙壁上。左边那个甚至摘下头盔, 顶到头上当球玩，见有人来了，不急不忙将头盔戴好，站得比老树还歪。

“到了。”队长见到懈怠的士兵, 也没有说什么，走近长官住所门口，说明来由后，报告了四人的情况。

“他们来自萨贡托城，为一个叫斯迦普利的家伙效力。这个金发小孩的父亲是共和国老兵，为庞培阁下效力。另外两个是奴隶，”队长将几人的身份告诉卫兵，又补充道，“这两个男孩样貌美丽, 气度不凡, 我怀疑他们根本不是来自边陲之地的小人物，不敢擅自做主, 特来禀告长官，你赶紧进去通报一下。”

“只是长得漂亮而已, 就惹您怀疑了？这点破事还想叨扰我们阁下？”卫兵很不耐烦，“城里那群人整天吵死了，您的人怎么不管管。”

“阁下让我们不要管, 我自然要遵从他的命令。不放过任何可疑的人，也是我的职责所在。”骑兵小队长的语气既严厉又认真。

“你在这里等着。”卫兵争辩不过，只好进屋通报。

不一会儿，卫兵走了出来。

“这四位外来者，哪位是管事的？我们阁下很好奇，想请他进去。”

“我是。”利维娅与屋大维异口同声。

“你一个人进去就行，其他三个呆在门外。”队长让手下给屋大维松绑。

利维娅原先在脑子里编好了一堆理由，没想到全是白费力气。为什么选他不选自己？难道她看起来比他差么？

推门进屋前，少年甚至回头望了她一眼，每一根金光闪闪的头发丝似乎都在向她耀武扬威。

见士兵们的注意力不在自己身上，女孩将嘴巴使劲向下撇，

对他做出一副不屑的样子，神态极为夸张，如此滑稽的表情与漂亮的脸蛋半点也不搭。

“或许，正因为他看起来比您蠢笨，容易被唬住，所以那个队长选他不选您。”见主人不知从什么时候养成了攀比的习惯，卢瑞娜察言观色，尝试圆场。

“你可真会说话。”利维娅表示赞同。

忠心的狄奥梅德斯默默记住了主仆二人的对话，准备等屋大维出来，重复给他听。

............

长官住处内，木制桌案前空无一人。

“你就是共和国老兵的儿子，斯迦普利的手下？”一道嘶哑如布帛撕裂的男声响起。

屋大维循着说话声向左看去，军团长正躺在长榻上休息。他大约四十多岁，肤色偏深，甲胄没有覆盖到的手臂布满了陈年旧伤，杂乱如草。

“正是。”

“随便找个地方坐下吧。”军团长朝少年招了两下手，翻了个身面向对方。

厚重的青黑笼罩在中年人的眼周，他看上去已经有很久没有好好休息了。

屋大维毫不客气，直接坐在了男人旁边的长榻上。

“你是凯撒派来刺探敌情的奸细？”军团长的语调突然拔高了好几度。

“如果我是凯撒的奸细，”即使谈及“凯撒”，身份濒临暴露，少年眸中始终凝冻着一层不化的坚冰，毫无波动，一如往常，“您的手下不会抓到活着的我。”

“那么，你是塞克斯图斯·庞培？”中年人的问题稀奇古怪，居然问他是不是庞培兄弟。

“如果没记错，庞培阁下应该年近三十。”屋大维回答道。言下之意，按照年纪，他一个十七岁的男孩，根本不可能是老庞培的次子。

“那你走吧，外面的士兵会把你送出去。”军团长没有任何恶意，只是始终无精打采，仿佛一根干枯的芦苇。

他翻了个身，似乎不想搭理任何人。

“您派骑兵抓的那些男人，我在路上遇到过。”见对方不太愿意交流，屋大维为他准备了饵食。

“是吗？”军团长猛地从榻上弹了起来，然而，随后他好像又想起了什么，很快便躺了回去，背部重重砸在垫子上。

“晚了，没用了，”男人颓丧到了极点，

“你走吧，回去找张床，吃顿好的，安静躺下睡一觉，准备好凑合几个月的食物，等凯撒兵临城下，倘若没饿死，赶紧找地方躲起来吧！”

“别想着什么为共和国牺牲了，那些都是屁话！知道蒙达守军的下场么？只要对凯撒的人举起武器，必然被杀。”刚说完，他又补充了几句。

“您不让手下骑兵干涉市民的抗议，是想等事态闹大，通过群众给庞培兄弟施压，迫使他们献出科尔多瓦？”少年问对方。

“以前有用，可现在？一点用也没有！”军团长心如死灰，“前几日，城里上万市民发动暴、乱，可这里不仅驻扎着第十三军团，还有两个辅助军团，虽然死了不少士兵，却还是钉死了几百人，剩下的活人一声也不敢吭，回家躲起来了。”

“来这里的路上，我看见仍然有市民支持投降派，而这样的人，以后会越来越多。”屋大维离开长榻，走到长官的桌案前，上面摊开着一份莎草纸文件。

“那又如何？他们翻不起风浪。”

“第一次暴/乱，您就应该抓住时机，动员手下士兵，趁机夺权。”少年毫不客气，指出军团长犯下的错误。

“倘若失败，第九军团一个也活不成。那群疯子不用十一抽杀令，他们从来不放过一个叛徒。”虽然嘴里说着反驳的话语，可男人仿佛有了精神，从榻上坐了起来。

“不过，虽然我明面上没反对，却命人背地里夜以继日假装投降派，刺杀塞克斯图斯·庞培。他害怕了，总得妥协吧？昨日，我的人在他肩膀上砍出一条很深的伤口，可惜没砍断脖子。”

“小庞培现在呢？”

“哈，他倒是谨慎，我猜他整日疑神疑鬼，没敢告诉任何军队里的人，自己假扮成城里贵族逃出去了，估计也没带几个护卫。”

“往海的方向追，塞克斯图斯·庞培必然会坐船离开西班牙，”屋大维回忆起之前碰到的金眸男子，“倘若抓到他，凯撒会宽恕你的。”

“之前我也是这样想的，可是，在你进来之前，我突然想通了，就算抓到了他，又有什么用呢？”军团长仰躺在榻上，捂住了眼睛。

“为何这

么说？”少年问道。

“我的人在面见凯撒之前，可能早就死了，”男人告诉对方，“科尔多瓦城墙坚固，城内储存的粮食可以支撑那么多士兵度过至少两个月。”

“反对投降的是第十三军团，和另外两个辅助军团？”

“没错，我手下只有四千八百人，他们三个军团加起来超过一万八人，我不能让士兵往火堆里跳，”反正，前路怎么走都是通向死亡，军团长已经不在意面前这个刺探军情的男孩了。

“第十三军团就是一群坚定的疯子！居然发誓与共和国共存亡！就算小庞培走了，他们也不会弃城。”

“既然你的骑兵可以出城，你为何不派人去找凯撒私下谈判呢？早日攻破科尔多瓦城，对你的士兵有好处，对他的士兵也有好处，更是拯救成千上万平民的壮举。”屋大维拿起桌案上的莎草纸，上面画的是城防草图。

“我之前派亲信去找过他，当然，带着非常合理的条件，”军团长已经不想再忍受希望破灭后的绝望了，“第十三军团的家伙知道了，派使者过去送假情报，那使者夜里偷偷爬起来，杀了凯撒的一位副官。我的那名亲信被当作同伙，也没活路了。”

“后来，我又派过去十几个人，一个都没回来。”他一边抠手指，一边继续说道。

“饿死的结局无法避免了！可惜夺取城门控制权毫无胜算。否则，我早就让士兵在围城前偷偷开启城门，放凯撒的士兵进来，速战速决。”军团长抠破了手指上的皮，鲜血从伤口处往外冒。

“其实，还有一个解决的方法，”少年的话语宛如诱人的蜜糖，“我们自告奋勇当你的使者。”

“在这之前，你必须填充完这张城防图，标出所有城墙与城门的薄弱点，”屋大维将手中的莎草纸递给了军团长，“如此合理的条件，只要提供准确情报，我就能说服凯撒，宽恕你和你的士兵。”

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