利维娅与屋大维被一队士兵簇拥着走到萨贡托城前, 为首的小队长朝城楼守军喊了一句他们听不懂的语言。

棕黑城门缓缓开启，穿过城楼，高矮不齐的民用平房映入眼帘, 它们沉没于深灰的夜色中。街道上看不见行人，家家户户门窗紧闭，几名巡逻士兵举着火把走街串巷, 四处弥漫着沉闷的气氛，令人窒息。

“原来这就是萨贡托人的待客之道，将贵客当作囚犯，让我们用双脚走到住处？”屋大维停住脚步询问小队长, 语气带有浓厚责备之意。

这是何等理直气壮，完全是一副权贵子弟的做派！利维娅忍不住想跟观看戏剧表演的罗马百姓那样，为这位演员出色的演技挥舞托加，表示欣赏。他就不怕现在越嚣张，身份暴露后死得越惨吗？

“是卑职的过失，大人，”小队长居然真的欠身朝少年表达了歉意，另一位士兵将他的话翻译成了拉丁语，“卑职这就派人去通知斯迦普利阁下, 以最高礼节欢迎您莅临萨贡托城。”

“不必, 我累了，你叫斯迦普利准备好食物和热水, 今晚我只想好好休息。”屋大维正在扮演一位趾高气昂的贵族男孩，一点也不跟小队长客气, “你们的怠慢令我既愤怒又害怕。”

“家兄有心历练培养我，命我带上一队被释奴，一个月前从首府科尔多瓦出发, 跋涉千里，途径十八个城镇，向高贵的盟友传递庞培之子的感谢。勇敢的士兵深受鼓舞，决心永远效忠塞克图斯和他的兄长格涅乌斯·庞培。”撒谎只有第一次和第一万次。只要尝到甜头，投机取巧的行为就再也不会停止。

“十八个城镇，无论规模大小，听说我来自斯克里博尼乌斯·利博家族，无一人胆敢心生怠慢。”故事越编越离谱，少年的话经过翻译，传入了士兵们的耳朵里。

“三日前，六名来自凯撒军队的逃兵拦路打劫，将我的侍从杀光，只剩下了你们现在看到的这一个。”他再次向众人介绍了利维娅

“我用计烧掉了逃兵抢占的房屋，三名穷凶极恶之徒死于滚滚浓烟，其他三个追杀

我们直至森林。若不是大雨忽降，他们也不会放弃搜寻。凯撒残酷不仁，意图称王，我们历经千辛万苦，奔波辗转，都是为了罗马元老院与人民的存亡。”

兵丁的神情从尴尬转为无可奈何。

他们并非罗马公民，无法与屋大维共情。面对这样一位身份贵重却“不知天高地厚”的年轻男孩，他们只能保持沉默，听这位继续吹嘘共和体制，时不时点头称好。

假如旧贵族元老们听见这家伙竟如此赞扬共和国，一定都愿意鼓掌称妙。

“萨贡托城现在由哪些大人掌管？”待少年终于歌颂完“伟大的”庞培年轻时的功绩，利维娅开口询问那个会说拉丁语的西班牙人。

“从五十年前起，城中一切事务皆由三大家族共同决断。”这位士兵脸上有烧伤的痕迹，长得有些丑陋。他不敢得罪“小利博”面前的红人，毕恭毕敬回答了她的问题。

“斯迦普利是其中之一？”她继续追问。

“正是，”士兵十分老实，知无不言，“剩下两家分别是鲁西塔和格尼阿，不过，格尼阿家族已经死绝了。”

女孩立刻想到了那块护身符，如此看来，死去的男孩很有可能是鲁西塔家族的男丁。现在只剩两个家族，既然鲁西塔依然屹立不倒，他家的幼子为什么还会死于追杀？格尼阿又是怎么消失的？

“这是为何？格尼阿一族经历了什么事？老实回答。”

“事情要从几个月前说起，”士兵的神态似乎有些反常，看上去不太愿意讲述这件事，他犹豫了一小会儿，最终还是决定开口，“格涅乌斯·庞培阁下派使者来到萨贡托，与三大家族谈判。”

“格尼阿家主坚决反对归顺，鲁西塔家主是格尼阿家主的老丈人，举棋不定，唯有斯迦普利大人一心向着共和国。谈判无果，两位庞培阁下派来几支重装步兵精锐部队，狠狠教训了不知好歹的格尼阿一族。”

“从老至小，就连襁褓中的男婴也不放过。家主的三儿子刚学会喊父母，就被斯迦普利手下的勇士抓住脚踝，倒着提了起来，脑浆糊满了大半片墙壁呢！”

说起恐怖的事情，这位士兵的声音飘忽不定，宛如夜间游

荡的鬼魂。

利维娅在罗马的时候就听说过，庞培兄弟派人去西班牙城镇征兵，不向他们归顺的城镇权贵都没有好下场。

要么顺从，要么灰飞烟灭。

大概是由于这个原因，格尼阿才沦为当众被杀掉的那只鸡。出于恐惧，西班牙大部分权贵家族纷纷投靠庞培兄弟。

在提到斯迦普利大人的名号之时，这位翻译表现得极为恭敬，甚至多次强调格尼阿家族因不知好歹惨遭灭族。

“您是没见过现在斯迦普利大人有多威风！他掌握城中军政大权，鲁西塔家主一声也不敢吭，毕竟那老家伙的女儿先前嫁给了格尼阿，还好难产死了，否则还不知道究竟能不能活下来呢。”他继续对利维娅说道。

“鲁西塔家主有儿子吗？”她向负责翻译的士兵打探死去男孩的身份。

“我只知道，他有过两个儿子，一个女儿。”

“你们在森林里巡逻了多久？”

“一整天，大人。”

“目的是什么？”

“一个奴隶偷走了斯迦普利大人的东西，不知从哪里溜到了城外，我们负责抓贼。”

“贼抓到了吗？”

“并未。”

“这奴隶真是胆大包天，他究竟偷走了什么？”

“我只是身份最为卑微的士兵，没有权利知道这么多，只知道他偷了件价值连城的宝物。”士兵低下头，向她表达了遗憾，

利维娅推断，给她护身符的男孩很有可能是鲁西塔大人的幼子，被斯迦普利抓去当人质，从城里逃了出去。

斯迦普利真是嚣张到了极点，竟然让手下直接拿箭射杀逃跑的人质，想来并不把鲁西塔家主放在眼里。

屋大维在一旁倾听他们的谈话，又向翻译打听了萨贡托的风土人情。他们一路聊着，不知过了多久，终于来到了斯迦普利宅邸。

城内朴实无华的民居将这位掌权者的住所衬托得华丽无比，甚至可以与凯撒位于台伯河对岸的豪宅媲美。

“此处原先是鲁西塔的祖宅，鲁西塔现任家主将它赠送给了斯迦普利大人。”

小队长命护卫通报，才过了一小会儿，大门缓缓开启，气派的门神亚努斯浮雕在跃动的火光下栩栩如生。

一位瘦削的

中年人率先走了出来，他额头很高，衣着十分考究，举手投足与罗马那群旧贵族元老没有任何区别。

“欢迎贵客大驾光临，我乃斯迦普利家族之主。”中年人展开双臂，作势要上前拥抱屋大维，并不在意对方仍穿着沾满脏污的托加袍。

“虚礼就免了，斯迦普利阁下，”尽管满身脏污，少年却丝毫不显狼狈，火把的光辉与月亮的光辉宛如金纱银纱交叠在一处，他的微笑比欧珀石还要绚丽动人，“我今晚只想好好歇息，若有要事，明日再议。”

“一切都听从您的安排，”斯迦普利欠身做出“请”的手势，“我已经让奴隶为您和您的手下准备了最好的房间。”

这位当权者似乎并不怀疑他们身份的真实性。

在主人的指引下，两位尊贵的假客人走进府里最为豪华的房间之一。

正中间摆有一张用料奢靡的大床，纱帐垂下，随风摆动。大理石柱花纹品相极佳，桌边还竖着一尊从希腊运来的科林斯雕像。

四周墙面之上，繁复的壁画描绘了特洛伊战争的故事片段——英雄奥德修斯陷害大埃阿斯之友。

“房间配有单独浴池，稍等一会儿，奴隶将为您准备好热水。”主人告诉屋大维，随后恭敬地向他告别。

“我们只有一间房？”待斯迦普利离开，利维娅终于提出了关键问题。

“他是不是认为我们......”她脑中浮现出不好的猜想。两个样貌好看的年轻男性......罗马世界的权贵向来不怎么忌讳这种行径。

少年的笑容在火光中若隐若现。

“正如你想的这样，在他眼里，你是我的——”

最后一个词还没说出口，利维娅已经从桌案上找到了一盏油灯。她直接端起灯，作势要把火苗与橄榄油浇到他脸上。

“他居然没有查......”女孩刚想提起，斯迦普利并没有查验他们的身份，突然止住了言语，几步来到墙边，从上至下观察起壁画与墙面。

墙根部位，她果然发现了可疑的管道痕迹。结构做得很精巧，用于偷听的金属装置与奥德修斯脚边的盔甲完美融合在一处。

利维娅向屋大维做了个封住嘴巴的手势。

“你身上太脏了，洗干净再来伺候

我。”少年训斥道。

“我一向在您身后，您从来没嫌弃过我脏，怎么今日就变心了？”女孩起了坏心眼，故意把对方描绘成素来被视作是屈辱的、受到“进攻”的那一方。

这样一来，偷听者会不会觉得自己抓住了什么羞耻的小把柄？

“你浑身都散发着臭气，我真应该直接把你扔进粪桶里，”少年表面看上去如此圣洁美丽，不可亵渎，嘴里却反常蹦出了过于粗俗的词语，“我兄长说过，将来会给我安排一位身份高贵罗马女人当妻子，你收敛一点，我们的关系才能长久。”

“之前在浴池里，你不是求着我加快速度使劲？”女神虽然单身了不知道多少年，该懂却都懂，不该懂的更懂，“今天是怎么了，你居然对我说出这种拒绝的话？你难道不想......快乐吗？”她拖长了尾音。

说完，利维娅从长榻上拿起一张羊毛软毯，两只手使劲揉着布料，发出“沙沙”的摩/擦之声，恨不得将它搓碎。

不知道到了明天，斯迦普利大人会用什么样的眼神看屋大维？她真的很期待。

女孩指着对方的脸，无声大笑，差点滚到桌上打嗝。然而少年始终是一副云淡风轻的样子，嘴里还假模假样高喊“住手”。

这小子......还以为有多厉害，说不定还真是庞培的纨绔亲戚？斯迦普利蹲了差不多半个钟点，却只听到了些奇怪的话语和声响，令饱受折磨的耳朵离开通向自己卧室的金属管。

不，不能这么早下定论。这位萨贡托城的当权者思考片刻，叫来了管家。

他还要好好陪这两个来路不明的家伙玩游戏。

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