妃雪又笑着道:“要是又要罚酒,你又要挨罚了,如果把‘卉’说成是花,那栗子的花,未必死好的吧,这样解释,前后就不通了。”
然后,两人都拍掌笑了起来。
空暇的时候,熊生就陪着妃雪四处游览,见屋宇的四周,纵横几里之外,都是梅花树,不少于几万株。枝头爬满了繁密的蓓蕾,每次在下面来回,熊生都希望能快点开放,好一睹盛景。
转瞬之间,已快要到上元节了,开放的梅花,渐渐地多了起来,繁花缤纷,炫目迷离,真像是晴天中的彩霞,布满了大地。
选定了一个日子,按照江妃的安排,邀请客人。
那天,妃雪早上起来,装饰得很华贵,并且告诫熊生不要出去。
到了中午,纷纷喧哗着说客人来了。
妃雪带着熊生登上后面的一座小楼上,窗户都镶嵌着五彩的花边,熊生倚靠在窗边,从远处看着,则看见好几个美人,从天而降,有骑着龙的,有骑这着虎的,有骑着鸾凤白鹤的,所乘的都是奇异的宝兽,熊生大多都不认识。
最后一个人骑着一只五彩大蝴蝶,那翅膀犹如车轮转动,翩翩可爱,那些美人的衣衫鞋子都很人世很不一样。
妃雪把那些仙人的名字一一告诉熊生:骑龙的是上元夫人,骑虎的是吴采鸾,骑蝴蝶的是罗浮君,其余的还有董双成、范成君、许飞琼、纪离容、李庆孙、郭密香、段安乡,宛凌华,石公子、王子登、杜兰香、麻姑、毛女、嫦娥、织女、女几、弄玉、碧霞君、云和夫人等,不可胜记。
江妃率着众美人出去迎接上元夫人问道:“林丫头怎么藏起来,不出来见客?难道贪恋着新郎,寸刻也舍不得离开吗?”
熊生听到了,急忙推妃雪出去,罗浮君见了妃雪,拉着她的手,先说:“林妹出落得更加风流动人了,天生让人喜爱,腹中只怕已怀上了俗种了,还这般腼腆,装作新姑娘的样子,做什么?”
妃雪脸一下红了起来,显得很不好意思,一一向她们问讯行礼。
上元夫人道:“今晚是上元佳节,我们当趁此良宵,举行一次宴会,也为林丫头贺喜,给她身上增添花鬟。”
众人都呼喊道:“好!”
江妃请众位客人到堂上坐下,摆下筵席,各种管弦乐器也同时响起来,显得热闹非凡,主人和客人都尽情地饮酒作乐。
傍晚的时候,江妃又叫婢女把树间都悬挂上彩灯,打算通宵游乐。
接着,一轮皓月,渐渐地从东边升起来了,众人仙人都到花间林下游戏游赏。
月影灯辉,花光人面,相互照映,游乐的兴致更加高涨。
月亮偏西了,众位仙人玩乐得十分尽兴,才纷纷辞别而去,蹁跹起舞,飘上树梢,缓缓凌空而去。
等众位仙人都走了,妃雪招熊生下楼去。
熊生见众位仙人在妃雪的妆饰上都贴上了花鬟,比起前面来,更加显得妩媚。
妃雪把众仙人所赠给的玛瑙、珊瑚等摆放好,熊生感到真是世间少有。
没过多久,梅花纷纷落下,铺了满地,树上长出了浓密的叶子,遮成一片浓荫,熊生看到眼前的景象,不觉感伤,动了思乡之情。
妃雪看出了他的心思,对他说:“想回去了吗?”
熊生道:“确实如此。唉,又想念故乡,可是又舍不下你,怎么办?”
妃雪感叹道:“人生悲欢离合,自有定数。你要是不捐弃我,又担心什么破镜不能重圆呢?无须这样犹豫不决,做儿女之态。”
第二天,妃雪就禀告江妃,给熊生饯行,那些美人也都聚拢来送行,江妃自己吹奏笛子,叫妃雪歌唱《梅花落》曲子。
妃雪整理了一下发髻,收敛起笑容,曼声歌唱道:
“昨日梅花开,今日梅花落。
明知花落时,何不早行乐?
乐乐乐。
送君懒劝白玉杓。”
唱完上阕,在座的人面面相觑,都显出离别时候伤心的神色,显然是被妃雪的歌给感染了。
又叫妃雪继续唱下阕,妃雪用手帕擦拭了一下眼睛,提了提衣袖,又继续歌唱:
“今日梅花落,后日梅花开。
花开厌孤赏,盼君早归来。
来来来。
待君满饮黄金杯。”
她歌唱完毕,众美人都称绝妙,说:“后会有期,定然能验证歌中的话,也足以破涕为笑,不必悲伤了。”
熊生站起来,和众位美人道别。
江妃赠给他四颗明珠,南昌夫人等各自都有东西送给他。妃雪又把前面众仙人赐给的东西,交给熊生,还把她的手镯耳环等东西脱下来,用锦帕包好,塞到熊生的怀里。
又招来一只黑鹤,和熊生坐到上面去,亲自送熊生回去,嘱咐熊生道:“闭上眼睛,不要睁开来看。”
熊生果然闭上眼睛,没有睁开,只感到黑鹤飞腾空际,耳边响起呼呼地风声,大约一顿饭的工夫,妃雪呼喊道:“止。”
熊生睁开眼来,四处一看,黑鹤,还有妃雪都不见了,自己则站立在郊外,距离家门只不过几步之遥。
熊生急忙跑回家去,家人见了,悲喜交集。
原来,熊生夜里走出去,几天都没见回去,书馆的主人,认为他已经回家了。接着,家里又有人来招熊生,说让他回去一下,大家才知道熊生并没有回去,也都感到惊诧起来,不知道熊生到哪里去了。
检视熊生的衣服等都还在书馆中,都没有带走,熊生平时喜欢出去游山玩水,大家不觉得奇怪,可是他一件衣服也没有带走,又让大家想不明白,也只能想他大概又出去游玩去了,只是没有带衣服而已。
等熊生回去了,把他遇到的事告诉大家,屈指算一下,已过去两个多月了,大家纷纷猜测,他遇到了仙人。
熊生把他带回来的东西,取出几件拿去出卖,已得到上万的资财,购置田宅,蓄养婢仆,居然成为了当地的大富之家。
只是心里时时挂念着妃雪,不知道什么时候,才能相见。
熊生又到书馆去,暗暗四处山中去探访,有的只是青山白云,老梅花树上万株,生长在山中,叶子覆盖着叶子,枝丫挤压着枝丫,无数的野鸡,在林中来回飞舞,嘲哳鸣叫,除此之外,哪里有什么人影。
面对如此情景,真有“人面不知何处去”之感,熊生每次都是叹息流泪,失望地返回。
过了一年,熊生正居住在家里,忽然有一个道士来他家拜访,自称说是苋陆山人,怀里用带子系着一个婴儿,便解下来交给熊生,有交给他一封书信。
熊生打开书信来看,上面写着:“自从别离,已过去一年了,想你该当无恙,我思念你也是难以忘怀。不是没有办法和你相见,立即就能到你的跟前,只是可惜缺乏回天之力,实在难以违背命数。人生聚散无常,悲欢难料,迟速都有定数,丝毫不能强求。要是真有白头偕老之心,彼此都应该静静地等待,未必没有相聚的日期。今年正月初,生下一个男孩,敬请上仙,带回去给你抚。这小儿生成一副福相,远远胜过他的父亲,望好生抚育。碧云千里,皎日一心,倚靠竹篱,总不免生出感伤的情怀,枯草纷飞,心里总是郁郁不乐。在花浓蝶聚的时节,谁能派遣心里的忧愁;在月落乌啼的夜晚,谁能放开胸中郁悒。只希望寄寓于闲情之中,暂且忘记心中的愁苦。要是承蒙你念及旧日的拳拳之情,见到孩子,就如见到他的母亲一样,万望珍重。林氏妃雪笺上。”
熊生看了书信,无比悲恸。
叫道士留下,自己抱着孩子进去交给家人,又叫人请专门的奶妈来喂养。并取名为“毓仙。”
然后,熊生才出来向道士道谢,并求他带着自己到妃雪的住处,道士怎么也不答应,熊生又坚决请求。
熊生家的门前有一株红梅,道士就从袖子里掏出一只玉杯,交给熊生,并叮嘱他说:“每天用这被子舀一杯水来浇灌这株红梅。等红梅变白了,你就能和你的意中人相见了。”
熊生向他拜了两拜,接过杯子,并送上一些银钱,表示酬谢,道士没有接受,就走了。
熊生果然按照道士说的,每天向红梅浇灌一杯水,祝祷它快变白。
过了几年,红梅的颜色渐渐地消退了,过了七年,开的花果然全成白色的了,像白玉一样,一片晶莹洁白。
熊生看着,十分欢喜,时时在花前徘徊,盼望着好消息。
一天夜里,明月当空,熊生一个人独自站在梅花树下,正有所思的时候,忽然有一个人捶打了一下他的背,说:“故人别来无恙吧!良夜迢迢,不感到岑寂吗?”
熊生惊讶地一看,原来是妃雪,一阵欢喜,拉着她进入书斋之中,倾诉相思之苦。
妃雪笑着道:“你不用说,我完全都知道了。江妃喜欢你一片诚志,可又担心不能始终如一,才叫道人把玉杯交给你,用来考验你的真心。果然承蒙你用情专一,历久不懈,不像寻常那些轻薄的人,才叫我来,从此,可以和你长久地和你在一起了。”
第二天早上,熊生又叫儿子毓仙来见母亲,妃雪抚着毓仙的头道:“儿已这般大了,才初次认得母亲。”
妃雪平日里和常人没有什么区别,只是偶尔吃一些瓜果,绝不食人间烟火。并且十分的灵慧,家里每次丢失了东西,她都清楚是谁偷的,藏在哪里,便能让偷去的人自行拿出来。妃雪还帮着偷去的人,劝说熊生,不要苛责下人,以此,大家对她奉若神明,既敬重又畏惧。
熊生曾问起那道士苋陆山人的事,得知他是羊真人羊权。又问:“羊真人至今还和罗夫人相聚在一起吗?”
妃雪道:“仙人眷侣和人世夫妻不同,大抵说来,仙人相交,用的是精神,而不是形迹,相互接触,也是依靠神气,而不是形体。靠精神交流,即使相隔千里,也和在一个屋子里一样。即便有时候相聚,就用神气相交,那么两情融洽,真是极尽玄妙之乐。不像人世这样,必定要琴瑟相和,才能说是夫妻相爱,必定要床第之欢,才能说是夫妻恩爱。”
熊生听了,忽然顿悟,就向妃雪请求交给他神气交接的方法。
妃雪笑着道:“你的根基浅薄,为何这般急着做神仙的功课呢?”
熊生问道:“神仙的功课,该如何做起?”
妃雪道“该当从善事做起。凡是人能做上一百件善事的,可以获得高寿,能做上一千件好事的,死后可以做鬼仙,能做上一万件善事的,可以成为地仙,要是能做上十万件好事,则可以超出三界,成为大罗天仙了。你还是好好勉励吧!”
熊生听看,十分同意她的话。从此之后,力行善事。
毓仙已长到十七岁了,已进入了翰林供职,二十岁的时候,要到楚地南边去做典学,想把熊生和妃雪一起接去奉养。
熊生正跟着妃雪修道,都不愿远行,于是就留在了家里。
毓仙见父母不愿去,也不勉强,就准备上路了。
妃雪交给他两柄金刀钱,叫他藏好,遇到什么困难,可以保他脱离危难。
后来,果然遇上了强盗,便看见空中有金甲神人护持,强盗不敢来侵犯,又经过洞庭湖的时候,大风掀浪,很多船都被打翻在水里了,毓仙的金刀忽然从匣子里跃出来,变成了两条金龙,夹着毓仙的船,停靠到岸边,金刀又收敛起来,回到匣子中。
毓仙知道自己的母亲是仙人,便焚香遥拜,把金刀珍藏起来。
熊生专心致志地和妃雪讲求玄理。
妃雪起初交给她按摩吐纳之术,久了,渐渐地就能吸风饮露,学会辟谷。
年过八十了,相貌居然像少年一般,妃雪也七十多岁了,看上去还是如妙龄女子一般。
当时,毓仙的长子熊鼎,都已十八岁了,已进入博学鸿词科,次子熊彝,也有十六岁了,也是一时的才俊。
毓仙叫他们回去事奉祖父母,妃雪十分欢喜,自行给两个孙儿择娶了媳妇,都算得上贤淑窈窕的女子。
祖父母和儿孙们一起出去,看上去年纪都差不多,不知道的人,还以为他们是兄弟呢!
妃雪笑着对熊生说:“古人说‘人老成精’,像我辈久居人间,即使不成精,也难免被人私下议论了,不如就此撒手,也算得高明。”
熊生也觉得该如此。
于是,作了遗训交给两个孙子。夫妇两人穿好衣服,端庄地坐着,面带微笑地离去了。
毓仙已迁升为朝廷的二品大员,在京城听说了夫妇离世的消息,星夜赶回去。
下葬的那天,抬着棺材十分轻松,好像没有东西在里面,人们大多认为他们已尸解成仙而去了。
从此,书斋前面的白梅,常开并蒂花,家里有什么喜庆的事要发生,梅花树结的果子就特别的多。子孙后代都用来预测当年的运气呢!
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