众少年多是宦门子弟,不过在锦衣卫面前,到底就多了拘谨,少了随意。

张会虽对眼前这几个少年多有好奇,也只是多看两眼,并未想要交往。既为东宫侍卫,有的地方能肆意,有些地方却需要避嫌。否则即便寿哥不会挑剔什么,皇上也容不下他们有别的心思。

这样想着,张会便对罗老大笑道：“罗大人,既是虎头有朋友过来,咱们是不是就当让地方了？”

罗老大心里对于这些少年身份虽犯嘀咕,不过听着高文虎方才介绍,这些人是“寿哥”也认识的。那样的话,底细就不用他操心了。

真要有什么问题,张会也不会这般随意自在。以寿哥的身份,身边别说是一个大活人,就是一个屎壳郎,祖宗八代也能被东厂那些大爷给查出来。

高母与高文虎亲自送了出去。

一于少年在面子里面面相觑。

杨仲言咋舌道：“乖乖,文虎拜了锦衣卫的百户做师父,以后也要入锦衣卫么？”

徐五小声道：“寿哥到底是什么来头？”

杨仲言、徐五既与高文虎有往来,自然也将高家打听个底透。虽说高家是土生土长的京城老户,不过却是真真正正的市井小民,并无显赫亲眷。

这两个纨绔少爷之所以折节下交,一是喜高文虎这憨实性情,二则是好奇“寿哥”身份,有追根朔源之心,不过在高文虎跟前旁敲侧击两次,都是一无所获。

沈全担忧道：“听说锦衣卫里都是勋贵子弟世袭,文虎这样脾气,真要入了锦衣卫,定要吃亏的。类似这次的事,不会是一次。”

沈珏则是眼睛发亮,跃跃欲试道：“文虎不是世职,不是军户,也能入锦衣卫？”

他本就喜动不喜静,之前为了回乡读书半年已经觉得是水深火热,如今想着自己身上的童生功名,想要遥遥无期的科举之路,倒是羡慕起高文虎来。

在他看来,学武虽辛苦些,却是不费脑子,心里不累。

沈家二房虽只有他们堂兄弟三个,可要是他从武职,也未必就不能给家里助力。

文人多清高,瞧不起武夫,沈珏却是打小有着“大侠梦”,倒是并无重文轻武之心。

众少年反应各异,只是沈环后知后觉,醒过神来,倒吸了一口冷气道：“原来方才那两人就是鼎鼎大名的锦衣卫,可了不得,都说锦衣卫出马,行的都是抄家灭族的差事……”

这会儿功夫,高文虎已经送往人回来,高母也端了茶水与点心过来。

众人忙起身谢了,即便穿着打扮不似寻常人家子弟,不过毕竟大家年纪在这里,又多来过高家做客,高母客客气气的,也没有方才在那两个锦衣卫面前的畏惧。

笑着叫大家不要外道后,高母就避了出去,留下一堆少年说话。

“沈大哥不是回老家了么？什么时候回来了？上个月寿哥还念叨沈大哥来着？”高文虎憨憨地问道。

“昨儿回来的,正好今儿出来碰上杨表哥他们两个,就一起过来看看你。”沈瑞道：“瞧着你如今伤势当差不多了,可还有其他不舒服的地方？”

高文虎摸了摸后脑勺道：“本就没什么事。是我娘吓到了,才硬看着我,不让我出门……”

杨仲言状似随意道：“婶子也是慈母之心只是你既有师父在,他总不会白让你受欺负,可报了仇不曾？”

众人都望向高文虎。

高文虎有些不安道：“师父说,那两个欺负人的小子已经被撵走了……”

杨仲言与徐五对视一眼,道：“出气了就行,总不能白挨欺负。”

两个人精心里却是暗暗嘀咕,瞧着那壮年百户不过寻常武官,言谈行事却是粗中有细,隐隐以那姓张的少年为主,即便真的有人为高文虎出头,也当是张姓少年或者“寿哥”。

“寿哥”不仅有表亲在锦衣卫当值,还能安排市井少年入跟着锦衣卫官员为师父,他到底是什么人？

眼见到了饭时,众人不告而来,本就不告而来,就是礼数不周全,哪里好意思继续叨扰？再说以杨仲言与徐五的挑剔,也不乐意见识百姓人家的粗茶淡饭。

同高文虎说了一会儿话,众人就从高家告辞出来。

杨仲言热络,因沈氏三子远行归来,又有新来的沈环在,非要做东给众人接风。

沈瑞看了沈珏一眼,道：“二表哥好意我们心领了,不过不差这两日,我们昨儿才回京,俗事缠身,等忙过这几日,咱们再好好聚聚。”

杨仲言闻言,立时苦了脸道：“国子监新换了学监,管束的严。今儿是十五,才得了放风,要是再出来就要半月后……”

沈瑞想了想道：“半月后进了冬月,虽还不能冰嬉,不过聚到一起吃锅子也热闹。”

杨仲言虽有些失望,不过也晓得他们族兄弟几个长途跋涉,面上尤带乏色,便也知趣,与众人约好了半月后相聚,就带了徐五与大家分道扬镳。

沈全在京几年,也交了几个好友,嘱咐沈瑞几句,就出去访友去了。

沈瑞、沈珏眼见出来半日,就带了沈环回沈宅去了。

刚进大门,就有门房上前禀告,何家表少爷来了,去了正房里给徐氏请安

“何家表少爷就是那个年纪小小就是童生的何家二郎？”沈环听闻门房对沈瑞的话,好奇道。

沈珏道：“已经不是童生了,去年六月与二哥一起过的院试。”

沈环瞪大眼睛：“去年就过了？记得那年随沧大伯娘去松江时不过是小孩子,好像同我差不多大……”

沈珏摇头道：“何表弟去年十二,今年十三,比环哥小一岁。”

沈环苦了脸道：“怎地一个个都这样厉害,真是没脸见人了……”

沈珏白了他一眼道：“我这院试落第的都没说丢人,你连院试都没参加就恼个甚？”

说话的功夫,族兄弟三个到了正院。

听到院子里动静,就有人挑了帘子、大踏步迎了出来,一身儒服笑吟吟的少年不是旁人,正是何泰之。

“二表哥、三表哥,你们终于回来了……”何泰之满脸欢喜,露着一口小白牙道。

沈瑞、沈珏进京这几年,往来最多的就是表亲就是何泰之,见他过来,兄弟两个也露出几分笑意。

何泰之的视线已经转到沈环身上,犹豫了一下,道：“这位是环二哥？”

当年何泰之随徐氏回松江时,曾在宗房老宅客居,沈环是宗房旁枝子弟,那时常跟在沈珏身后,何泰之也打过照面。

只是过了三年,大家从童子变成少年,何泰之一时有些不敢认。

沈环笑着点点头道：“见过小何相公,正是在下,那年还与小何相公一个桌子吃过饭……”

何泰之摆摆手道：“唤什么相公,不相公,的,外道了不是？你既是两位表哥的族弟,又比我年长,也叫我表弟就是。”

大家年纪相仿,何泰之又是开朗活泼的性子,几句叙旧,就不当沈环当旁人了。

知晓他们上午去了隆福寺,何泰之带了几分抱怨道：“枉我得了消息,知晓两位表哥回京,就巴巴地请了假过来,你们出去耍,也不知叫我一声……”

沈珏拍了拍他肩膀道：“不是想着你在学里么？二哥原也要这几日去给姨母、姨丈请安的……”

眼见这几个少年叽叽呱呱在院子里聊上了,沈瑞摇了摇头,道：“先去见了母亲再叙别情。”

众人这才止了声,一行人进了正房。

“回来的正好,要不是我拦着,泰之就要去隆福寺上寻你们去了。”徐氏笑道：“你们既叫人取了马车,定是出了坊了,原以为你们要晚些回来……”

沈瑞道：“方才去隆福寺转了一圈,遇到杨家二表哥与徐五,就一起去前门高家去了……”

徐氏是当家主母,即便现下打理庶务的是三太太与玉姐,可有些事情还需要徐氏做主,例如沈瑞不在家时,长寿代他准备礼物之事,就不是长寿能自专的。因此,徐氏知晓高文虎受伤之事。

听了沈瑞的话,徐氏皱眉道：“养的怎么样了？可怜见底,小小年纪,这回定是吓坏了……”

沈瑞道：“我瞧着文虎倒是没往心里去,倒是高家婶子是真的吓着了,听说按着文虎在床上养了大半月。如今看着伤势虽好了,也是拘在家里,眼睛盯着不许他出门。”

何泰之还是头一回听闻此事,不由探过身子道：“文虎怎么了？好好的怎就受了伤？”

沈珏道：“被欺负了,不过听文虎的意思,欺负他的那两人也没落好,被撵出京城了……何表弟也别担心了,今儿我才知文虎有着靠山,他拜的武师父可不是寻常人,听杨家表哥的意思,那位是锦衣卫百户……”

在权贵云集的京城中,三品、四品的文官不算什么,就连沈家这样的二品大九卿人家行事也不敢肆意,不过正六品的锦衣卫百户却无人敢轻视。

锦衣卫,多的是手眼通天之人,不管是官民百姓,对鼎鼎大名的锦衣卫都避而远之,不敢也不愿招惹。

何泰之却是眨了眨眼,想到寿哥身上去。他与杨仲言想的一样,寿哥是勋贵子弟无疑,能随手给高文虎寻个百户做武师父,更是能佐证寿哥身份不俗。

寿哥愿意玩“微服出游”这套把戏,大家就没有必要扫兴地揭穿他。

只是寻常人欺负了高文虎,也不会吓得高母拘着儿子不让出门,那边对手定是小老百姓惹不起的官身。这样的人寿哥还能驱逐出京,那是不是说寿哥的身份似乎比自己猜测只高不低？

寿哥到底是什么身份？

何泰之正在跑神,就听沈瑞道：“表弟,这几个月大表姐可有家书过来？表姐与老师他们在家乡可安好？”

师生两人去年年初分别,这次沈瑞回松江时还想过要不要转道余姚去探望,不过后来瞧着沈珏样子,还是早早离开松江为好,才没有提此事。

何泰之面带喜色道：“方才只顾着说话,倒是忘了跟姨母与表哥说,昨日大姐的陪房上京来了,说是大姐与姐夫已经启程回京,如今已经在路上了。算算启程的时间,现下该在山东换陆路……”

徐氏与沈瑞听了,都是面带愕然。

沈瑞是觉得头疼,王守仁赶在年前进京,这是要谋求年后起复？可明年就是弘治十六年,正德初年的纷争王家父子还是避不开么？

徐氏则是皱眉道：“简直是胡闹就算你姐夫这个时候上京,你大姐也不该任性,小大哥这才一生日呢,这寒冬腊月赶路是闹着玩的？”

何泰之讪讪道：“姨母说的倒是同我娘说的一般无二,我娘听了,也是惊大于喜。还说大姐任性,等见她回来要好生教训丨她呢……”

沈瑞虽心里也觉得乱,不过见徐氏担忧,少不得劝慰道：“母亲就放心吧,王家是余姚大户,家资富饶,老师如今带了家眷出行,仆从少不了的……您与姨母固然为大表姐担心,可大表姐身为人母,这天下没有比她更疼小大哥的,老师又通养生术,夫妻两人定会照应得周全……”

徐氏听了,果然脸色缓和许多,点头道：“只盼早日到京,虽说叫人担心了些,不过骨肉团聚到底是好事……”

尤其是王守仁,年过而立,正是在官场积累资历的时候,也不宜乡居太久。身为王家长子,王守仁也不能老靠着父亲庇佑,总要支撑起门户。

徐氏看了沈瑞一眼,心中亦隐隐地存了期待。

现下距离明年乡试不足一年,瞧着沈瑞样子是要下场一试。之前沈瑞虽时常往杨家请教,不过杨廷和是职官,又常往宫中讲课,能教导沈瑞的时间有限

王守仁虽早年性子桀骜些,可通身才气却是实打实的,自家老爷也叹惋过,要不是王华身份遭几位阁老忌惮,不愿王家锦上添花,王守仁以状元之才,也不会被少年落第两科,磋磨到将而立之年才中了进士。

这样大才,总不能北个“老师”的虚名。未来一年时间,沈瑞多个老师教导,明年乡试把握说不得更大一些……

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