“殿下,奴婢告退。”
小青福了福身,正要离开,却被林晨叫住。
“等等,小青,你说这石娃的事儿,让我想起了一件事。”
林晨摸着下巴,眉头微蹙。
“你说,这大乾朝的百姓,日子过得咋样?”
小青愣了一下,她平日里只负责林晨的安全,哪想过这些国家大事,支吾道:
“奴婢……奴婢不知。”
林晨摆摆手。
“算了,你去把王铁柱叫来,本太子有要事相商。”
小青领命而去,林晨则躺在床上,思绪万千。
他虽然是个魂穿过来的现代人,但好歹也是个接受过九年义务教育的优秀青年,知道“水能载舟亦能覆舟”的道理。
石娃的遭遇,让他意识到这大乾朝的贫富差距怕是比他想象的还要大,长此以往,迟早要出乱子。
不多时,王铁柱和李大龙便来到了林晨的房间。王铁柱依旧是一副憨厚老实的模样,而李大龙这几日正好回京汇报边关示意。
“殿下,您找我们有何吩咐?”
李大龙抱拳问道。
林晨坐起身,开门见山道:
“你们觉得,现在大乾朝的百姓,日子过得如何?”
王铁柱挠了挠头。
“回殿下,小的觉得,百姓的日子……不太好过。”
“哦?说说看。”
林晨来了兴趣。
“赋税太重了!”
王铁柱叹了口气。
“很多百姓一年到头,累死累活,到最后交完赋税,就剩不下几个铜板了,遇上个灾年,就只能卖儿卖女,甚至……铤而走险。”
李大龙也点头附和道:
“殿下,边关将士的情况也不乐观。军饷经常拖欠,将士们家中老小都吃不饱穿不暖,军心不稳啊!”
林晨听后,脸色也沉了下来。
他本以为自己穿越过来当个太子,只要吃喝玩乐就行了,没想到这大乾朝已经烂到了这种地步。
“看来,得想办法搞点新政策了。”
林晨摸着下巴,沉吟道。
“首先,赋税得减,军饷得加,还得设立一些救济场所,帮助那些走投无路的百姓。”
王铁柱和李大龙对视一眼,都有些惊讶。
他们没想到林晨会说出这样的话,这可不是一个纨绔太子该有的想法。
“殿下英明!”
李大龙率先反应过来,激动地说道。
“铁柱,你脑子活,回头设计一些可以提高农业生产效率的工具,让百姓们多种点粮食。”
林晨吩咐道。
“大龙,你负责统计一下边关将士家属的情况,看看哪些需要帮助。”
两人领命而去,林晨却陷入了沉思。
减税加饷,开设救济场所,这些都需要钱,可国库空虚,钱从哪来?
他意识到单靠农业是不够的,必须发展商业和手工业。
“看来,得去港城走一趟了。”
港城是大乾朝最大的港口城市,商业发达,是个建立商业中心的好地方。
“算了,先等等吧。”
林晨决定先按兵不动,等萧远山处置了萧峰和萧宇之后,再找机会跟他谈谈去港城发展商业的事。
第二天,林晨换上了一身普通的衣裳,带着小青和萧海,悄悄地离开了太子府。
“二哥,咱们这是去哪儿啊?”
萧海一脸好奇地问道。
“去体验生活。”
林晨神秘一笑。
“带你去见识见识真正的民间疾苦。”
萧海缩了缩脖子,他最怕的就是“疾苦”二字。
想他堂堂一个皇子,锦衣玉食惯了,哪受得了那种罪?
然而,林晨可不管他怎么想,径直朝着城外走去。
刚出城门,林晨便看到一群衣衫褴褛的乞丐围在一个小摊前,眼巴巴地看着摊主手中的馒头。
摊主是个满脸横肉的壮汉,正不耐烦地驱赶着乞丐。
“去去去!都滚远点!别挡着老子做生意!”
其中一个衣衫褴褛的小女孩怯生生地说道:
“老板,能不能……能不能给我一个馒头?我……我已经三天没吃东西了……”
壮汉一瞪眼。
“没钱吃什么馒头?滚!”
说着,一脚将小女孩踹倒在地。
小女孩摔倒在地,发出一声痛苦的呻吟。
林晨见状,怒火中烧,大步走了过去……
一把抓住壮汉的胳膊,用力一拧。
壮汉疼得嗷嗷直叫,手中的馒头也掉在了地上。
“你干什么!你知道我是谁吗?”
壮汉捂着胳膊,恶狠狠地瞪着林晨。
“我管你是谁!”
林晨冷哼一声。
“天子脚下,你就敢如此欺凌弱小,简直目无法纪!”
“小爷我今天就替天行道!”
萧海撸起袖子,跃跃欲试,一副要冲上去揍人的架势。
林晨一把拉住他,“行了,别添乱。”
然后转头看向小女孩,“起来吧,没事了。”
他从怀里掏出一锭银子递给小女孩。
“去买些吃的吧。”
小女孩接过银子,眼泪汪汪地看着林晨,哽咽着说不出话来。
其他乞丐见状,也纷纷围了上来,眼巴巴地看着林晨。
“公子,行行好,也给我们一口吃的吧。”
“我们已经好几天没吃东西了……”
林晨摇头叹了口气,对摊主说道:
“把你所有的馒头都拿出来,我买了。”
壮汉虽然心有不甘,但也不敢违抗,只好把所有的馒头都拿了出来。
林晨将馒头分发给乞丐们,看着他们狼吞虎咽的样子,心中总有一丝说不上来的感觉。
萧海在一旁看得目瞪口呆,喃喃自语道:
“这京城之外居然有如此之多的乞丐,要知道这可是京城,不是一些偏远的地方啊。”
林晨看着面前黑压压的人群。
他没想到,天子脚下,竟然会有如此多的流民。
这些衣衫褴褛的百姓,眼中充满了麻木,让他心中隐隐作痛。
“二哥,这……这也太多了吧?”
萧海在一旁咋舌,他长这么大,还是头一次见到如此景象,以往他只在父皇的奏折上见过“流民”二字,今日一见,心中不免有些震撼。
小青则默默地站在林晨身后,警惕地观察着四周,手中紧紧握着剑柄,随时准备应对突发情况。
林晨叹了口气,对摊主说道:
“这些馒头不够,再去买些米粮来,熬粥施舍给这些百姓。”
摊主一愣,随即点头哈腰地应道:
“是是是,小的这就去办。”
说完,一溜烟地跑了。
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