赵猛的败退只是表面上的平静，秦长风很清楚，这场风波并未结束。
外门的孤独者
经过与赵猛的冲突，秦长风在外门弟子中迅速声名鹊起。然而，他感受到的更多却是孤立与冷漠。
每天清晨，他独自前往任务大厅接取任务，晚上回到木屋时，许多弟子都投来探究或敌意的目光。
“他就是赵猛说的那个新弟子？”
“听说很强，但得罪了赵猛，怕是以后没好日子过。”
耳边不断传来低声议论，秦长风装作听不见。他知道，这些话语没有意义，他的敌人不止赵猛，还有整个天玄宗外门这残酷的规则。
新的任务，新的危机
为了积累更多积分，秦长风开始接取更加危险的任务。这一天，他接到的任务是前往天玄宗后山的“鬼啸谷”，采集一种名为“地火藤”的灵植。这种灵植不仅难以采集，还生长在妖兽活动频繁的区域。
任务奖励为50积分，比普通任务高出不少，但同时也意味着更高的风险。
当秦长风将任务牌交给任务堂弟子登记时，那名弟子低声提醒道：“鬼啸谷最近很不安全，赵猛他们似乎也在那边活动。你确定要去？”
秦长风点点头，目光平静：“我接了任务，就一定会完成。”
鬼啸谷的杀机
鬼啸谷是天玄宗后山的一片凶险之地，终年笼罩在浓雾中，时常传来低沉的怪异啸声。谷中不仅有各种妖兽，还充满了复杂的地形和天然陷阱。
秦长风小心翼翼地行走在谷中，每一步都观察着周围的环境。他已经在《灵行步法》的修炼上颇有心得，步伐轻盈而敏捷，避开了几个明显的危险区域。
大约半个时辰后，他终于发现了一片生长着地火藤的区域。这些灵植红中带黄，宛如火焰一般，生长在谷中一处岩壁上。
“找到了。”秦长风暗自松了一口气，刚刚靠近，就听到一阵低沉的嘶吼声从身后传来。他迅速转身，看到一头浑身覆盖黑鳞的妖兽正缓缓向他逼近。
妖兽袭击
这是一头黑鳞虎，实力约等同于炼气初期的修士，速度和力量都极为惊人。秦长风握紧木剑，目光死死盯着对方，身体绷紧成弓，随时准备出手。
黑鳞虎没有给他太多时间思考，猛地一跃而起，巨大的爪子直扑秦长风的面门。
“灵行步法！”秦长风猛地向侧方一跃，避开了攻击，同时挥剑划向黑鳞虎的腹部。
木剑虽然刺中了目标，但黑鳞虎的防御力远超想象，只留下了一道浅浅的伤痕，完全激怒了这头妖兽。
“吼！”黑鳞虎怒吼一声，动作更快，连连扑击，让秦长风疲于应对。他的木剑被震得发麻，手臂也隐隐作痛。
“不能硬拼。”秦长风迅速冷静下来，利用灵行步法在周围游走，不断寻找破绽。
终于，在一次极其凶猛的扑击后，黑鳞虎露出了空隙。秦长风抓住机会，一剑刺入了它的眼睛。
黑鳞虎发出惨烈的嘶吼，疯狂地挣扎了几下后，终于倒在了地上。
赵猛的报复
秦长风喘着粗气，迅速采集下地火藤，准备离开鬼啸谷。然而，他刚刚转身，就听到身后传来了一阵轻微的脚步声。
“秦长风，果然是你。”一个阴冷的声音响起，赵猛从雾气中走出，他的身后跟着四名外门弟子，个个满脸冷笑。
“原来你还真敢一个人跑到这里。”赵猛讥讽道，“今天，咱们算算之前的账吧。”
秦长风目光一沉，握紧木剑，冷声说道：“你还真是阴魂不散。”
“少废话，识相的就把地火藤交出来，跪下磕头认错。我或许可以让你死得痛快点。”赵猛挥了挥手，几名弟子迅速将秦长风包围。
以寡敌众
对方五人皆是炼气初期的修为，其中赵猛实力最强，几乎已经达到了炼气中期。而秦长风虽然经过不断战斗和修炼，体魄和技巧都有所提升，但面对这样的局面，仍然没有绝对的胜算。
“别浪费时间，动手！”赵猛冷喝一声，手持长刀率先冲了上来。
秦长风脚步一错，灵行步法瞬间展开，避开了赵猛的攻击，同时反手一剑逼退了另一名袭来的弟子。
“哼，有点本事。”赵猛冷笑，挥刀再次攻来，招招凌厉，直逼要害。
秦长风在步法的加持下，灵活地闪避着对方的攻击，同时寻找反击的机会。然而，随着其他四名弟子的加入，他的行动逐渐受到限制，身上很快多了几道伤口。
“今天，你跑不了。”赵猛狞笑着说道。
焚天古火的爆发
就在秦长风即将被逼入绝境时，胸口的玉佩突然爆发出一阵炽烈的光芒，一股熟悉而强大的力量涌入他的体内。
“这是……”秦长风感到身体轻盈无比，手中的木剑竟然也染上了一层淡淡的紫光。
“古火的力量！”他心中一震，目光变得更加锐利。
“装神弄鬼！”赵猛冷哼一声，提刀劈下。
秦长风的动作比之前快了数倍，灵活地避开攻击，同时一剑刺向赵猛的肩膀。紫光剑锋轻易撕开了对方的防御，鲜血喷涌而出。
“啊！”赵猛发出一声惨叫，脸色瞬间苍白。其他弟子见状，纷纷惊恐后退，不敢再上前。
“滚！”秦长风冷冷喝道，紫光的剑锋微微颤动，透着慑人的杀意。
赵猛捂着肩膀，满脸怨毒地说道：“秦长风，你给我等着！”说完，他带着同伴仓皇逃走。
归来与决心
秦长风拖着疲惫的身体回到宗门，将任务完成后，换取了丰厚的奖励。他站在木屋前，望着远处的内门山峰，眼神坚定：
“赵猛不过是开始，我要面对的对手会越来越强。无论如何，我都必须变得更强！”
第八章完
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