“看义士言行穿着，应该是汉人吧。”走了一会，万林问。

“嗯，我是汉人，名叫石中秋，万大叔只管叫我的名字就行，不要再什么义士义士的称呼了。”

万林点了点头，喟然道：“中秋月圆，按你们汉人习俗，应该是一家人团聚的时刻，这名字真好。”

石碎听了，默然不语。

万林未曾在意又道：“石兄弟是从罗河谷那边过来的吧。”

“是。”

“罗河谷那边是长裙苗的寨子，石兄弟可去过吗？”

“去过。”石碎也未隐瞒。

万林点了点头：“石兄弟从中原而来，可曾听说，我们这里有长裙苗和短裙苗之分？”

“有所耳闻，听说两族素来不睦……”石碎转头望着他，“不知万大叔是哪一族的？”

万林未答，轻叹道：“长苗短苗原本是一家，乱世纷争之时，尚能齐心协力，共御外敌，可如今太平了，却又相互猜忌，变成了这样，真是令人痛心呐。”说着他连连摇头，神色喟然。

听其言语，石碎猜测他多半是短裙苗，而且还是有些身份的，不然他的汉语不会如此流利。

他正想深问，万林又道：“石兄弟气宇轩昂，看上去既非生意人，更不像游客，倒似侠士一般，不知去连云寨有何贵干？”

“连云寨，哪里是连云寨？”

“哦，原来石兄弟不知，连云寨就是短苗的寨子，合称连云寨，长苗的四十八寨则叫光明寨。”

“原来如此。”

石碎略微沉吟道：“我平生别无所好，练过两年武艺，喜欢仗剑天涯，前些日子与朋友到了此地，他去做买卖，我无所事事，便随便走走。”说着他又问道，“大叔谈吐不凡，应非常人，不知可否认识风木？”

“风木，你是说连云寨的大领主风木？”万林颇为意外。

“正是他。”

“噢，那自然认得，怎么石兄弟为何问起他来，莫非有事，还是有旧？”

“那倒没有。”石碎摇了摇头，“只是慕名而已。”

万林看了看他，眼中略带疑惑，似是不信。

石碎又道：“那依大叔看来，风木究竟是个什么样的人？”

万林沉吟片刻方道：“这个……他是我们苗人的大领主，我也不好评论，但石兄弟对我有救命之恩，既然问起，我自当如实相告。唉，怎么说呢，他对连云寨的人自然很好，身为大领主，也是尽心尽力，威望颇高，但他脾气却不大好，甚至有些刚愎自用，所以有时难免冲动鲁莽，容易得罪人。”

“位高权重的人大多如此。”石碎又道，“那光明寨的前领主千山，大叔又是否认得？”

“千山？”万林更加狐疑，“千山是长苗的大领主，我也熟悉，不过他去年已经谢世了，石兄弟为何突然问起他们来，莫非……有什么恩怨不成？”

“大叔误会了，我和他们素不相识，何来恩怨，只是前两天在文州城的时候，恰巧听见有人议论两族的事，心中好奇，这才想问个明白。”

万林将信将疑，过了片刻方才低声道：“要说起他们的事，石兄弟可真问对人了，哪怕是在两族中，也没人比我更了解他们的恩怨。”

“哦，此话怎讲？”石碎问道。

万林一声轻叹：“因为我们三人曾是最好的朋友，并且还像你们汉人一样，结拜成了兄弟。”

石碎一怔：“原来你们竟有这样的渊源，怪不得大叔能有如此见识气度，失敬，失敬。”

万林摆了摆手叹道：“那都是以前的事了，转眼二十多年，如今想想，真像做梦一般。”

石碎也跟着叹了一声：“实不相瞒，对他们的事，我也听到一些，没想到还是结拜兄弟，既然如此，那后来又怎会反目成仇，以至于千山作古，其中究竟发生了什么？

万林望着远方，悠悠轻叹：“当年，我们还都是十七八岁的少年，意气风发，无忧无虑，寨子里自然呆不住，经常出去玩耍，我和风木是一起长大的朋友，他大我一岁，我便称他为阿哥。有一次我们出去游玩，走了好多地方，苍山、洱海、善阐、永昌、直至大理城，玩的好不开心。就在路上，我们又遇到了一个苗族少年，他和我们年纪相仿，性格爽利，甚是投缘，于是我们三人便结伴而行，那一路上啊，可说是我有生以来最快乐的日子，后来在大理城，我们干脆结拜成了兄弟。”

说到这里，万林忽然一笑：“当时结拜，还有一件趣事，因为他们俩竟是同年同月同日生，谁都想当大哥，争执不下，我便提议，比武决胜，谁赢了谁就做大哥，谁输了谁就是二哥，反正我这个小弟是跑不掉的。”

“这么巧合，倒也有趣。”石碎也不禁微微一笑，忽然想到孟斧，若是两人打一架，不知又会如何？当然他年纪大上几岁，又已经合了道，现在孟斧肯定不是对手，可若再过几年，只怕就不好说了。

“这小子，将来一定了不得。”他喃喃笑道。

“石兄弟，你说什么？”万林不曾听清，转头问道。

“哦，没什么，你继续说，后来怎样？他们到底谁当了大哥？”石碎道。

“那一战啊，他们从中午一直打到傍晚，最后还是千山胜了，做了大哥。”

“从中午打到傍晚，那他们的武功也在伯仲之间了。”石碎点了点头又笑道，“我有点好奇，他们修练的都是什么武功？竟能这么旗鼓相当。”

“我们苗人的功夫，哪像你们汉人那样，门派众多，不过都是些祖传的拳法刀术罢了，主要还是靠力气。”万林轻描淡写，一语带过。

石碎明白他的心思，这毕竟关系到他们大领主，也就不再问了。

一声轻叹，万林脸上笑容渐渐消失，又道：“可好景不长，等我们从大理城回来，才知道彼此的身份。唉，长苗短苗历来不和，虽然并无大的冲突，吵吵闹闹却是常有，尤其是双方大领主，更是交恶已久，根深蒂固，这样的矛盾自非他们所能化解，好在两人将来都要继承大领主，所以临别之时，他们相互允诺，希望能在以后消除恩怨，让长苗短苗重归一体，大家相亲相爱，就像从前一样。谁知道就在他们回去不久，却被大领主知晓了，除了狠狠责斥，严加看管之外，还找来族中长老，对他们耳提面命，日夜痛陈对方的不是。总而言之，自那以后，两人便再也没有见过面，等到再见时，却又……却又……”说到这里，万林一声长叹，神色黯然。

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