血骷髅的存在对陈剑的四人小队来说是一种巨大的冲击，这让他们意识到，在这片废土之上，巨型的怪物其实并不是唯一的威胁。

但是，对于早已习惯了废土的圣血者和机械神教、甚至对这里的普通人来说，血骷髅麾下的水鬼冒出来又被击退这件事情，或许比大船遇上几次风浪还要寻常。

在确定蒸汽机的机魂没有罢工后，船长大锚很讲道理地没向小队众人收取多余的费用，而是在狠狠踢了雷杰一脚后便放他下船。

这个动作让圣血者小队的四人看得心惊胆战，他们生怕被冒犯的神选者们一言不合就掀开牛背上盖着的帆布，直接把整艘船上的机械神教船员杀个干净。

毫无疑问，这四名神选者是干得出来这样的事情的，他们也完全有这个能力。

但好在，神选者们无时无刻不保持着令人钦佩的理性，他们也只不过是笑了笑，仿佛这只是一个玩笑。

----或许，他们真的不在乎。

他们俯瞰着这里的一切，仿佛在看一群蝼蚁......

下船之前，路过大锚时，徐猎拍了拍他的肩膀说道：

“很高兴你活下来了。”

大锚嘲讽地笑了笑，不屑答道：

“只不过是些水鬼罢了，我早就已经跟他们交手无数次了......”

我说的可不是那些没用的水鬼。

徐猎没把自己的心里话说出来，只是赶紧跟上了前方的队伍，朝不远处的汉水城区走去。

而与此同时，走在最前面的陈剑正在专心地听着谢柳的讲解。

“......汉水的规模在整个南方地区可以排进前十，这里大约有5000名居民。”

“绝大多数的居民都生活在遗迹边缘，两个湖泊中间的位置。”

“这里有一大片在大灾变前就已经开垦的土地，上面长着水稻、红薯之类的粮食，这里的人把那片土地叫做‘水稻原野’。”

“在水稻原野东边是一处叫做生态茧房的大型遗迹，里面同样生长着大量作物。”

“但很奇怪，那里的作物都是长在十几米高的围墙以内的，似乎是有人把它们圈养在了那里。”

“没有人知道这是为什么，植物也需要圈养吗？”

“但总之就是这样......两处食物来源养活了这里的5000人，而遗迹里的各种资源则让机械神教有了立足之地。”

“不过，绝大多数时候，这里的人不会进入遗迹。”

“那里面很危险。”

谢柳的话说完，陈剑若有所思地点了点头。

按照他们手里的旧地图显示，汉水聚落所在的位置实际上是平浪湖和鲁湖之间的一小块平原，这里本来就是农耕区，生长着大量水稻也很正常。

至于那个所谓的“生态茧房”，实际上是一家生态农业公司的遗址，做的本来也就是立体栽培那一套，所以“把植物圈养在房子里”也是理所应当的。

唯一让他不解的是，城区里到底有什么危险。

怪物？

他开口向谢柳提问，谢柳还没回答，赶上来的徐猎抢先开口道：

“是一头等级不低于三级的巨大怪物。”

“它的活动范围在遗迹最核心的区域，距离汉水大概40公里。”

“那头怪物的力量非常强大，机械神教曾经组织了好几次猎杀行动，但全部以全军覆没的结果告终。”

“从三年前开始，猎杀行动全部停止，这里的人与那头怪物相安无事。”

“但不管是圣血大殿、还是机械神教都认为，这只是那头怪物的暂时蛰伏。”

“一旦它再次苏醒，必然会将汉水踏平。”

“所以，我们也在尝试寻找彻底干掉这头怪物的办法。”

“不过很显然，我们现在还无能为力。”

“毕竟，威胁汉水的不仅仅有那一头怪物，周边的区域时不时会冒出些四级、五级的怪物来，每次他们出现，对我们来说都是一次苦战.....”

“这就是为什么你们要主动出击？”

陈剑插话问道。

“没错。”

徐猎点点头，回答道：

“只要发现了怪物的踪迹，哪怕他们对我们还没有表现出来敌意，我们也会想办法尽快把它干掉。”

“因为等它表现出敌意的时候，我们大概率已经来不及反应了......”

“明白了。”

有准备时，抓住弱点，4个人就有机会猎杀一头四级怪物。

没准备时，几百个人面对五级怪物的突袭，也有可能损失惨重。

相当合理。

陈剑没有继续追问，但他已经做好了进入遗迹、也就是汉水旧城区的打算。

不仅仅是因为那里被怪物占据，有可能还有大量资源存在。

更重要的是，他必须去坐标上显示的军械士官学院看看，看看那里到底有什么.....

一行人一路进入汉水城区，这里比陈剑之前看到的下马镇不知道要繁荣多少倍。

绝大部分房屋和建筑都是新建的，带着一种奇异的、融合了传统和现代样式的风格。

这里甚至有铺装道路，虽然只是用石头和破碎的混凝土铺成，但也足以说明这个聚落的文明水平。

粗略一看，陈剑大致判断出，这里的城市发展仍然十分畸形。

它兼具农耕时代和蒸汽时代的特征，却又掺杂着一些后工业时代的元素。

一个字，乱。

你能想象闪着五彩光芒的霓虹灯跟衣衫褴褛、背着柴沿街售卖的樵夫出现在同一个城镇里吗？

你能想象手持锈迹斑斑的81杠突击步枪的守卫，身上穿的是用藤蔓编制的藤甲吗？

汉水就是这样。

没有电力系统，没有大规模开采化石能源的能力，可不就得烧柴？

绝大部分体积合适的成品金属制品已经锈蚀腐烂了，要加强防护，可不就得穿藤甲？

这座城市展现出来的已经不是科技断层了，简直就是......

科技漩涡。

混沌的漩涡......

陈剑跟着圣血者小队一路走到城中心，随即便看到了耸立在广场上的一座金属“雕像”。

徐猎指着雕像介绍道：

“这是机械神教的圣象，传说它是大灾变前，他们的圣人三一麾下的战斗堡垒。”

“没人知道它在这里经历了什么样的战斗，但很显然，它已经完全损坏，只不过是一堆生锈的钢铁罢了.....”

“放屁！”

徐猎的话还没说完，一旁路过的路人便大声打断道：

“这是九九圣象，是圣人最强大的堡垒之一！”

“哪怕它已经锈蚀，但它的机魂永垂不朽！”

对方情绪激动，徐猎本想以圣血者的身份再呛两句，陈剑却伸手拉住了他。

等那人骂骂咧咧地离开之后，陈剑才开口说道：

“他确实没说错。”

“这确实是九九圣象。”

“只不过，是99A。”

“99A？什么东西？”

徐猎不明所以，陈剑也没有解释。

他只是凝视着那辆饱经风霜，静静矗立在废墟形成的高台之上的99A，陷入了长久的沉默。

机械神教的人说的没错。

钢铁已经腐朽。

但孕育出钢铁的灵魂，注定要在这片土地上复生！

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