杏花年纪看着大一些,是秦家的家生子。
她看着秦沅和白郎中,怯怯地说道:“大人,我真的什么也不知道啊。”
李木子放下手里的茶盏,“真的吗?”
杏花有些茫然地看着李木子,怎么大人们都没开口,这个小女官倒先问了,她转向秦沅,有些不解。
秦沅道:“这是刑部的李女官,她问什么你就答什么。”
杏花反应过来,立刻对着李木子咣咣磕头道,“大人,我真的什么也不知道啊。”
白郎中忍了忍没开口,陈侍郎的话他可记着,李木子为主,自己为辅。
但是,这么年轻的女娃,居然这么沉得住气,白岭忍不住多看了李木子一眼。
等到杏花自己受不住停下来了,呆呆地看着周围的人。
李木子看着头发凌乱,额头红肿的杏花,开口道:“我什么都没问,你就先说不知道?那我问你,那天来了几个人你知不知道?”
杏花呆在那里,怎么问得问题和想象的不一样。她来之前,娘亲细细叮嘱,问什么都说不知道,千万不能牵扯到主子间的争斗。他们一家都是秦家的家生子,爹爹是秦家米铺的掌柜,娘管着针线,自己从小就伺候大小姐。不参与主子间的争斗,自己这一家子和秦家的情分总在。
可女官大人问的问题若自己说不知道,这,这也说不过去啊!
杏花咬着嘴唇,支支吾吾,坐在旁边的秦沅皱起了眉头。
李木子笑着道,“怎么,难道你连这个都不知道?听说你是大小姐近身的丫鬟,都是做些贴身的事情。小姐邀人做客这样的大事,定菜单、排座位、发帖子,琐琐碎碎的事情不少,你什么也没做?”
秦沅也反应过来,他厌恶地看着杏花,“你倒是和你老子挺像,万事不清楚。”
杏花吓得浑身颤抖,她又要磕头,被李木子一把扶住,“你有这磕头的功夫,不如把知道的说一说。”
秦沅呵斥道:“问什么答什么!再说不知道、不清楚、乱磕头,过几日就给你卖了!家生子也能卖!”
杏花吓得眼泪鼻涕俱下,“我说,我说。”
见火候差不多了,李木子问道:“大小姐平日经常邀请朋友来家里玩耍么?”
杏花不假思索地回答道:“从不。”
“从不?所以你们大小姐在此之前从没在家举办过类似的聚会?”
杏花急急解释道,“确实是的。大小姐自从夫人去世了以后,既不出门,也不玩乐。最常做的事情,就是在屋里做刺绣。”
秦沅脸色变换,顿了半晌,只有一声叹息。
“那为什么大小姐突然要举办这次聚会?”
“这个我真的不知道。大小姐都不愿意和我多说话,她平日就与春鸠她们几个聊天。”杏花摇头。
“等等,对了,”杏花突然停了下来,有些激动地说道,“我想起来了。上个月月初,她从夫人那里回来,就说起要请几个朋友来聚一聚。然后就叫春鸠给她找花笺,第二日又叫我出门去送帖子。”
“具体哪一天记得吗?”
杏花仔细回忆道:“是四月初三。每个月初三发月钱,我记得清楚。”
“很好,这就对了。”李木子笑呵呵地看着她。李木子又问道:“邀请的哪几家的小姐?”
“周翰林家的二小姐,马郎中家的大小姐,刘侍郎家的三小姐,朝议大夫王家的大小姐,还有程员外郎家的大小姐和李御史家的大小姐。”杏花越说越流利,“名帖都是我出门去送的。”
“六个人?不是只来了四个人么?”
“哦,程家小姐和李家小姐有事没来。”
李木子点头又道:“哎,那就奇怪了,你家大小姐平日都在屋里绣花,这些个好友是怎么冒出来的?”
杏花伸了脖子正要说,又看向了秦沅,眼里满是犹豫。
秦沅冷笑一声,“怎么?又开始学你老爹,斟酌什么可说,什么不可说?都这会儿了,你知道的都说了,不然你伺候的主子犯了大罪,你以为你有什么地儿可寻?还是你爹和你娘替你安排了去路?”
杏花有些委屈,“老爷,我爹和我娘一直教导我,不要嚼主子的舌根。以前,您也是夸奖过我爹的。”
秦沅正色道:“平日做事,不搬弄是非,是你爹的优点。可明哲保身,遇事喜欢装聋作哑,也是你爹的缺点。为什么这么多年,你爹做事勤勤恳恳,可我只让他做了家中最小铺子的掌柜?”
“懦弱,没担当!”秦沅呵斥道,“安排你去秦阳身边,一来你是家生子,可靠。二来秦阳母亲曾说你有些胆色,将来能护得住秦阳。”
杏花面露愧色,她知道夫人说的她有些胆色是什么意思。
她咬了咬唇,下定决心说道:“老爷,其实大小姐不喜欢绣花!”
李木子往后一靠,“把知道的都说出来。”
杏花吸了口气,可还是有些颤抖着说道:“新夫人来了以后,大小姐每次从夫人那里回来,就待在屋里绣花,夫人还会布置任务,隔三差五叫大小姐把绣品送过去。大小姐是没办法才日日夜夜在屋里绣花。”
秦沅满眼震惊,“这是真的?”
杏花用力地点点头,“真的。大小姐原先喜欢书法和画画,以前都在写写画画。”
李木子打断主仆二人的对话,“问下,大小姐生母是什么时候去世的?”
“十年前,秦阳八岁的时候。”秦沅低声道,“她娘就她这么一个女儿。她娘......哎,不提也罢。我想着唯有真正的亲人才能对她好,刚好岳母带着林雁过来。”
“我想着她是夫人的亲妹妹,岳母也有这层意思,就......”
李木子没理会秦沅这时候复杂的感情,她问杏花,“说半天,这六个手帕交什么时候出现的?”
“回大人,几位小姐都是之前夫人在的时候有来往。大小姐之前和夫人出去做客认识。”
李木子摊开案卷,边看边说道:“也就是说,这四位小姐其实于你家大小姐已经多年未来往了?”
杏花呆了呆,“是,是的。”
她自己也有些觉着不对劲,“大概平日小姐与她们有书信来往?不然.....”
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