“其一，蔡瑁及其兄弟，实乃煽风点火，诱使刘表与主公为敌之罪魁祸首。”
“蔡氏兄弟心怀叵测，企图将主公逼入绝境，主公若以德报怨，将何以报德？”
“故而主公必须斩杀其中一人，以此报复蔡氏对主公之敌意，同时警示那些追随刘表、与主公为敌之人！”
“简言之，主公需借蔡氏之血树立威严，杀一儆百！”
刘备沉思不语，细细品味梁翰之言。
自任命梁翰为军师以来，他私下里更是将梁翰视若师长，每有闲暇便虚心请教治国方略，帝王权术。
在梁翰潜移默化的影响下，他的王道之中，渐渐融入了几分霸道。
如今的他，已不再是那个滥用仁义，对任何人都能心慈手软之人。
更何况是欲置他于死地的死敌。
“其二，诛杀蔡氏之人，亦是为收揽荆州人心。”
“刘表宠信蔡蒯两族，州郡要职，皆为这两族所占据。”
“即便是与这两族齐名的庞黄二姓，亦难以分得一杯羹，受重用者无非是镇守江夏的黄祖。”
“其余大小世家，莫说分羹，连分得几块骨头渣都极为勉强。”
“故荆州之中，对蔡蒯两族心怀不满，敢怒不敢言之豪杰众多。”
“主公诛杀蔡氏子弟，即是向这些人发出信号，表明主公若掌荆州，必改变蔡氏独大之局面。”
“如此，自然能收揽那些不满蔡蒯两族之豪杰。”
“主公外攻刘表，内有荆州豪杰响应，何愁荆州不落入主公之手？”
刘表恍然大悟。
于是连连点头，赞叹道：
“原来文舟之计，杀一人竟藏如此深谋远虑，备受教矣。”
老刘此言，已是认同梁翰之利害分析，决意斩杀蔡中蔡和其中一人。
此时。
张飞猛拍脑门，终明梁翰之意，眼中却生困惑。
“军师啊，既然杀蔡氏有这么大好处，为何还要留一个？”
“咱何不两刀，将蔡中蔡和那俩小子全宰了！”
刘备亦不解此，目光投向梁翰。
梁翰诡秘一笑，道：
“方才我不是说了吗，主公欲招降文仲业，便须杀一个留一个。”
“留下这姓蔡的，正是为了让文聘对主公归心。”
刘备一愣。
张飞亦一头雾水。
兄弟俩对视一眼，皆不明梁翰言外之意。
梁翰不点破，淡淡一笑。
此言一出，刘备及诸将大惊。
张飞甚至夸张地抠耳，疑自己听错。
文聘，乃刘表部将！
刘表岂会反劝文聘，倒戈投降他这敌人？
除非刘表脑子被门夹，方会行此荒唐事！
“文舟，你说刘表会劝文聘降我，这，这…”
樊城。
败兵垂头丧气，陆续聚樊城。
城中人心惶惶，流言刘备将至樊城，打过汉水。
刘表为稳人心，急调襄阳万兵，渡江增樊城，稳局面。
府堂内。
刘表眉头紧锁，手抚额头，闭目听部下报战损。
“此役，我军折兵过半，军械旗鼓损失无数。”
“近六万斛粮草未及焚，皆入刘备之手。”
“至今，不足两万溃军逃回樊城…”
闻此惨重损失，刘表心如刀割，痛矣…
他痛非失两万兵。
荆州户口百万，家底厚，两万兵折非伤筋动骨。
真正痛者，威望之损。
汉室宗亲，一州为后盾，却败于一郡草根皇族。
颜面何存？
威望何存？
荆州士族百姓，将何想？
他们或生此念：
刘表无能，恐守不住荆州。
刘备用兵如神，天子封荆州翰，是否改奉新主？
人心向背，方为刘表所忧。
“老夫冲动，为刘备所激，中其计矣！”
“必梁翰奸计，此寒门小贼，老夫必杀之！”
刘表懊悔自责，愤怒倾于梁翰。
蔡瑁眼珠一转，拱手道：
“胜败乃兵家常事，主公勿自责。”
“此役折几万兵，有蔡氏拥主公，无人撼主公荆州之位！”
他看出刘表忧威望大跌，荆州人或弃之。
蔡瑁此言，表蔡氏拥护，安刘表心。
得蔡瑁保证，刘表松口气，目光投蒯越。
蒯越心领神会，亦对刘表一番恭维。
得两大家族表态，刘表如释重负。
“异度，德珪，得二位忠义辅佐，吾之幸也！”
刘表欣慰，嘉许二人。
蔡瑁见状，跪地，恳切道：
“蔡氏蒙主公恩，忠心不二。”
“闻我两弟落入刘备手，求主公派使新野，索我弟归！”
刘表脸色立变。
蔡瑁伏地不起，声泪俱下：“主公，蔡中蔡和，吾之手足，今陷敌手，生死未卜，臣心如刀绞。求主公垂怜，发兵救之，令其归还。”
“主公，蔡氏兄弟之事，的确棘手。然则，此刻若贸然兴兵，恐正中刘备下怀，其正欲借此良机，消耗我军实力，扩大战果。”
蒯越缓缓道。
“异度所言极是。”
刘表点头，眉头紧锁，思索片刻。
“吾意，先遣使者，往新野探其虚实，再作定夺。”
蔡瑁闻言，脸色稍霁，但仍心有不甘：“主公，刘备狡诈，其军师梁翰更是诡计多端，使者前去，恐难有收获。”
对于自己这位至亲小舅，兼为“幕后支柱”，他深知即便心存不满，亦不可轻易显露，除非万不得已。
于是，刘表唯有缄默不言。
缄默，于某种程度上，乃是一种无声的否决。
蔡瑁眉头紧锁，眸中闪过一抹不悦之色。
“主公，吾之二弟三弟若有不测，主公身为姐夫，何以向吾姊交代？”
“他们若遭刘备毒手，吾身为兄长，又何以向蔡家族人述说？”
“难道要吾告诉他们，主公因顾及颜面，对二弟三弟不肯援手，致使他们命丧刘备之手？”
“如此一来，族人们必对主公心生怨怼，纵吾舌灿莲花，向他们解释主公之难处，只怕亦难平其愤。”
蔡瑁泪光闪烁，一脸委屈无奈，诉说着心中之苦。
刘表背后顿觉寒意袭来。
自己这小舅子，竟是在婉转地胁迫自己！
他在暗示，若对蔡中蔡和置之不理，恐将失去蔡家之支持。
身为荆州之翰，竟被臣下如此胁迫，刘表心中怒火中烧，下意识地紧握双拳。
“两位蔡将军对主公忠心耿耿，又是主公之妻弟，乃主公之至亲。”
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