建安二年，张济率军攻打穰城时身中流矢身亡，其侄子张绣接管了他的部队，雄据宛城。而身为荆州刺史的刘表，也看出了曹操将来必定南下，于是派人诱降了张绣。于是在谋士贾诩的建议下，张绣同意和刘表合兵一处，成为荆州在北方的屏障。

得知此消息的曹操，立马意识到宛城的危险性。如果将来和袁绍开战，刘表必定派遣张绣背后偷袭，到时候陷入腹背受敌的状态，是极其危险的。但是对于现在要不要征讨宛城，曹操暂时还拿不定主意。

某天上午，曹操、乐云和郭嘉三人正悠然自得地坐在湖边，手持鱼竿，专注地盯着湖面，期待着鱼儿上钩。

与沉稳老练的曹操和机智过人的郭嘉相比，乐云明显要急躁许多。只见他眼睛紧盯着水面上的浮标，只要稍微一动，便迫不及待地迅速收杆。然而，每次提起来都是空空如也，没有一条鱼愿意咬他的鱼钩。

一旁的郭嘉实在看不下去了，他无奈地摇了摇头，对着乐云抱怨道：“我说你呀，钓个鱼能不能安静一点儿？你这样一惊一乍的，连我的鱼都被你吓跑啦！”说完，还忍不住翻了个大大的白眼。

听到这话，乐云心里可不乐意了，他立刻挺起胸膛，不服气地反驳道：“哼！我钓不上来鱼那是我的本事问题，奉孝你自已不也没钓到嘛，还好意思怪我？再说了，大哥都没吭声呢！”

就在两人争论不休的时候，郭嘉突然留意到曹操的神情。尽管曹操表面上看起来神色淡然，但细心的郭嘉还是从他微微皱起的眉间察觉到了一丝异样。郭嘉心中暗忖：难道主公是有什么烦心事？于是，他试探性地开口问道：“主公，不知何事让您如此苦恼啊？”

曹操微微一愣，似乎没想到郭嘉会看穿他的心思。沉默片刻后，他缓缓放下手中的鱼竿，转头看向郭嘉，轻声说道：“你们对宛城这件事，可有什么看法？”

听闻曹操提出这个问题之后，那两人对视一眼，瞬间便心领神会。要知道，单从战略角度来分析，宛城所处的地理位置着实太过关键且独特。倘若不能尽早将其攻克并掌控在手，那么随着时间的推移，这座城池必然会像一颗逐渐恶化的毒瘤一般，给他们带来无穷无尽的麻烦。

“打！”只听这两人几乎同时喊出了这个字，声音整齐划一、斩钉截铁。就连一向沉稳冷静的曹操，在听到这样异口同声的回应时，都不禁微微一怔，流露出些许讶异之色。

这时，乐云当仁不让地站出来，率先阐述起自已对于攻打宛城一事的见解：“大哥，宛城正处于荆州地域的最北端。不管是用于防守，还是作为日后向南进军的跳板，它都具有举足轻重的地位。然而眼下，张绣才刚刚接管宛城不久，根基尚未稳固。正所谓机不可失，此时若能果断出兵，定能顺利拿下宛城。”

待乐云说完，郭嘉紧接着点头表示对其所言深以为然，并补充道：“仕安才所言极是。此外还有一点需要注意，自李傕郭汜败亡之后，其麾下谋士贾诩曾与董卓关系匪浅，导致如今各方势力皆对他避之不及，唯有张绣有胆量收容于他。依我之见，当下实乃天赐良机啊！咱们不但应当趁势夺取宛城，更应设法将贾诩这位大才一并收入囊中，如此一来，可真是一箭双雕、两全其美之事！”

曹操听着他们两个人的观点点了点头，这时水面上的浮标动了动，曹操目光一凛，迅速提竿，只见一条大鱼上钩。他一边收线一边笑道：“这鱼正如那宛城，此时上钩正当时。”

下定决心的曹操于是召集众将，发兵十五万，分三路大军征讨宛城。曹操也为了锻炼曹昂，特地让他跟随自已一同出征。

另一边身在宛城的张绣得知曹操率军前来攻打，心里也是万分焦急，于是急忙找到自已的谋士贾诩前来商讨此事。

贾诩看着愁眉不展的张绣，拱手说道：“主公，曹操善于用兵，其麾下文臣武将又能征善战。如今亲率十五万大军前来，咱们若是仅凭现有的这点兵力去跟他们正面交锋，无疑是以卵击石，此等做法绝非上策啊。”

听到贾诩这番话，张绣的脸色愈发阴沉起来。沉默片刻之后，他抬起头，紧紧盯着贾诩问道：“那么依文和之见，眼下我等究竟该当如何呢？难道真的就没有别的办法可以化解这场危机吗？”

贾诩微微眯起双眼，略作思索后，方才缓缓说道：“主公莫急。如今您的叔父张济将军刚刚离世，而刘表那边虽然与我们有所结盟，但其实力终究有限，并不能给予我们太多实质性的援助。依在下看来，此时此刻摆在我们面前的似乎也就只剩下率众投降这一条道路可供选择了。唯有如此，或许才能保得一方平安，让我们在这混乱不堪的乱世之中得以继续生存下去。”

“什么！”张绣闻言不由得大吃一惊，他瞪大了眼睛直直地望着贾诩，脸上满是难以置信的神情。然而，尽管内心深处充满了不甘与抵触，但张绣也清楚地意识到，就目前的局势而言，想要在这乱世洪流中立稳脚跟并求得一线生机，除了向曹操俯首称臣之外，似乎确实已别无他法了。

在前往宛城的路上，见天色已晚，曹操下令全军安营扎寨。这时他看到前方树林有一棵参天大树，于是便带着曹昂一同骑马疾驰而去。

曹操父子二人看着眼前的大树曹操父子二人看着眼前的大树，曹操问道：“子脩，你看这树长的这样高，这样粗需要多久？”

曹昂仰头看着眼前的大树，回答道：“只怕要花上一百年吧！”

“那你说要把他砍倒需要多久？”

曹昂微微一笑答道：“我看半个时辰就够了！”

曹操点了点头感慨道：“是啊，百年的经营，半个时辰就能化为乌有，事世就是这样。子脩，你要记住，创业难，守业更难啊！”

“嗯！孩儿记住了！”

忽然间，一阵微风吹过，树叶沙沙作响。曹操似有所感，手抚剑柄，警惕起来。曹昂忙挡在曹操身前，低声道：“父亲小心。”就在此时，一只野兔从草丛窜出，两人紧绷的心弦才松弛下来。

曹操大笑：“是我过于紧张了。然行军打仗，不可大意。宛城之战虽看似胜算颇大，但张绣亦非无能之辈，贾诩更是智谋超群。”

曹昂应道：“父亲教诲，孩儿铭记于心。孩儿定当奋勇杀敌，助父亲夺取宛城。”曹操欣慰地拍了拍曹昂的肩膀。

突然一个传令兵骑马赶到，拱手说道：“主公，张绣派谋士贾诩来见，如今乐将军正在大营内接待。”

听到贾诩前来，曹操十分高兴。

“我正想见见他，没想到他居然不请自来了。”说罢曹操便带着曹昂骑马返回大营。

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