在武昉的一番介绍之下,众人终于落座,沈佺期立刻询问起薛和沾顾冰之一案的情况:“薛少卿,不知冰之一案,近日可有进展?”
薛和沾此行本就为了查案而来,有了沈佺期的开门见山,他也省了许多与宋之问客套的功夫,于是隐去关键信息,答道:“已抓获一名凶犯,另有一名协同作案之人,尚在追查。”
薛和沾一边说一边观察沈佺期面色,见他比上次见面时要消瘦不少,关心道:“沈舍人切莫过于自苦,逝者已矣,你当保重自身。”
沈佺期闻言叹息一声,眼眶隐隐又有些泛红。
一旁的宋之问显然已经知道了这件事,安抚地拍了拍沈佺期的肩,为他新添了一碗桂花饮子。
席上众人均有些沉闷,唯有对一切一无所知的武昉眨着大眼睛迷茫四顾,却估计沈佺期的情绪,没有开口询问,只压低声音叮嘱果儿:“这桂花饮子要趁热喝,阿姊快尝尝。”
果儿被武昉小心翼翼地可爱模样逗笑,她过去也见过不少权贵家的娘子,有骄纵的有温婉的,但像武昉这般可爱灵动的,却实在少见。
两个小娘子之间的悄悄话让席间的气氛松快了些,薛和沾命石破天将宋之问的包袱与那张名帖拿了出来。
“不知宋郎君可识得这包袱?”
宋之问盯着那包袱看了一眼,立刻认了出来,忙点头:“这正是在下遗失的包袱,却不知怎会在薛少卿那里?”
好在随春生因心虚不肯跟来,也少了一番尴尬。薛和沾只道:“大理寺抓捕凶犯时偶然发现一名窃贼,在他的赃物中找到了这个包袱,经审得知是宋郎君的失物,恰闻阿昉今日要来拜访郎君,薛某久仰宋郎君才名,一来想与郎君结识,二来也是为归还失物。”
武昉见薛和沾说的一本正经,忍不住低声跟果儿抱怨:“分明是阿兄主动让我带他来的”
果儿含笑捏了捏武昉的手,示意她不要拆台,武昉这才嘟着嘴忍住了。
宋之问并未怀疑,连连道谢:“不过是些身外之物,有劳薛少卿走这一趟。”
薛和沾却又示意石破天打开那张名帖:“薛某还有一事不明,敢问宋郎君,为何顾冰之的名帖,会出现在你遗失的包袱里?”
宋之问和沈佺期闻言俱是一怔,沈佺期面上更多是惊讶,而宋之问面上更多则是茫然,似乎全然未曾听过什么名帖。
待看清名贴上的字,沈佺期又控制不住地悲从中来:“这正是我赠予冰之的那张名帖!”
宋之问却疑惑更甚:“我从未见过此名帖,怎会出现在我的包袱中,薛少卿,这是否搞错了?”
薛和沾不答反问:“宋郎君的包袱里,从不曾有过名帖?”
宋之问却是一怔,随即蹙眉道:“我的包袱里原本是有一张名帖的,那本是我要赠送给一位友人的,可惜那日丢了包袱,名帖没能赠出,我归家后便重新写了一份送给了那位友人。”
“宋郎君的意思是,你的包袱里原本有一张名帖,却被人掉包,成了顾冰之的名帖?”薛和沾理清思路,问道。
宋之问一脸疑惑,沉吟道:“若薛少卿找到的包袱里只有这一张顾冰之的名帖,那应当是我包袱里的名帖被人掉包了。”
沈佺期从悲痛中回过神,恼恨道:“那另一个杀害顾冰之的凶手,定是这掉包名帖之人!”
薛和沾不置可否,看向宋之问:“还请宋郎君告知,那日在胡玉楼为你接风的,都有何人?”
宋之问并未犹豫,便将当日在场的六人全部写下来交给了薛和沾。
薛和沾等人离开宋府时,武昉略有些不悦,拉着薛和沾抱怨:“阿兄连我也算计!”
薛和沾无奈笑道:“这如何能叫算计?”
武昉不满嘟嘴:“阿兄便直言要来找少连查问案情,我岂会不帮忙?何须哄骗与我?我今年便要及笄了!少连那样的大才子都不曾因年纪看轻我,为何阿兄始终将我当做幼童?”
薛和沾被武昉质问的哑口无言,求助般看向果儿,果儿却仿佛没看见这兄妹二人的对峙,裹着披袄就钻进了马车。
薛和沾微微蹙眉,他与果儿数次交手,知道她身体不弱,怎的下一场雨就变得如此畏寒?
难道上次的烧伤很严重?
武昉见薛和沾走了神儿,更加气不过,干脆咬着牙踩了薛和沾一脚:“阿兄越长大越讨厌了!我要让果儿阿姊也不跟你玩!”
武昉踩完这一脚,气哼哼地拎着裙摆,头也不回地爬上了马车。
薛和沾疼地连连抽气,却又被武昉孩子气的话语逗笑,一时哭笑不得。
嘴上说着不让人将她当做孩子,却还要说些孩子气的话。
说起来,果儿与武昉其实是同岁,但却要比武昉成熟稳重许多。
薛和沾想着,微微蹙眉,吩咐石破天:“你替我回一趟燕国公府,找我的仆僮常乐要宫里赐的紫花烧伤膏和四逆散,送去给果儿娘子。”
石破天闻言连忙快马加鞭跑了一趟燕国公府。
而薛和沾将武昉和果儿各自送回住处,正要离开,果儿却叫住了薛和沾:“薛少卿,若想快速查出那六人中谁是另一名凶手,我有一个办法。”
薛和沾看向果儿,视线落在她身上的披袄上,有些犹豫:“娘子的伤……”
果儿本打算借着帮薛和沾查案与他多接触,好有机会接近长公主府,却没料到一向查案心切的薛和沾竟会在意自己的伤。
但她只是微微停顿一瞬,便不甚在意道:“不出意外,后日我的伤就可痊愈。届时,薛少卿可与宋郎君重邀那日的六日相聚,观看幻术表演。”
薛和沾闻言眼眸瞬间亮了:“娘子是打算……”
果儿与薛和沾相视一笑:“薛少卿以为,此计可行否?”
薛和沾含笑颔首,那六人都是即将参与诗会的学子,诗会开启在即,大理寺若在此时大张旗鼓地连抓六名学子去审,不仅有损上官昭容的颜面,也会落得一个随意践踏读书人名誉的恶名。
若是能用果儿的办法精准地将疑凶抓住,薛和沾便可少去许多麻烦,只是……
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