“虽然说是提出一笔交易。”
“但倘若你所说的一切都是真的，那么其实我从一开始就没有选择，不是吗？”
短暂的沉默之后，希尔缇娜忽然微笑了一下。
她对深蓝港中的一切都一无所知。
若是不想在神降的余波中被碾为齑粉，那么依靠面前这位少年在数万次循环中所积攒的经验，便是希尔缇娜唯一的机会。
“不止是我，连你也一样。”
“倘若这次失败了，那么天知道这个夜世界残响再有黑夜旅者进来，又会是几万次循环之后，在此期间夜世界又是否会发生变故。”
“我们都已别无选择。”
她从怀中掏出了一件东西，向拉斯特扔来。
“与其说是交易，倒不如说你我早已经是一根绳上的蚂蚱了。”
“一起努力，挣扎着求生吧。”
啪嗒——
拉斯特伸手接住了希尔缇娜扔来的东西。
这是一条项链，项链的宝石上用极为精细的工艺雕琢出了一道蔷薇纹章，只是花瓣的颜色并非朱红，而是闪烁着金属光泽的青铜。
相比于先前它被佩戴在那个已死的面具女人身上时，那枚金属蔷薇的中央，此刻赫然出现了一道贯穿整个纹章的裂痕。
拉斯特记得希尔缇娜也有一枚类似的吊坠，但其上铭刻的纹章并非蔷薇，而是一株月桂。
“隐秘组织青铜蔷薇专有的纹章礼装。”
希尔缇娜说道：“虽然礼装已经破损了，但作为黑夜旅者凭证的功效还在。”
拉斯特拿起吊坠，翻看了一下。
他的目光在青铜蔷薇纹章空洞的另一面上停留了片刻，没有多说什么，只是将这枚吊坠收起。
“我去做些准备。”
拉斯特抬头看了一眼头顶挂钟的时间，紧接着便套上了房门口挂着的大衣转身出门。
“一个小时后，在店门口等我。”
……
凌晨两点的深蓝港，灯火已经逐渐熄灭。
店门口的街道上也安静非常，完全不似几小时前熙熙攘攘的模样。
希尔缇娜一动不动地站在秋夜的寒风里，纤细的身形被遮掩于一件长及腰部的兜帽斗篷中，宛若一道宁静的雕塑。
滴答，滴答。
她聆听着怀表指针跳动的声响，在心中计算着时间。
直到距离约定时间还有十五秒的时候，有声音在她的耳畔响起。
“你自己这件斗篷不错，比我给你准备的合身。”
希尔缇娜向身旁看去，发现同样被兜帽斗篷遮掩住面容的少年不知何时已经出现在了自己身边。
拉斯特将手中拿着的另一件斗篷随手一扔：“也对，既然是要前往不同夜世界执行任务的黑夜旅者，那么这种杀人放火打家劫舍的必备道具肯定少不了。”
一边说着，他忽然抬起了手，向着空无一人的街道上招了招。
下一刻，一架马车从不远处的街道拐角处驶来，拐进了拉斯特所在的街道。
然后，不偏不倚地正好停稳在了拉斯特的面前。
“外城区，洛宁街十七号。”
拉斯特登上马车，熟练地向前座的车夫递过去两张纸钞和一盒卷烟。
“麻烦快些，老兄。”
“我和我的私家侦探已经盯了我家那个臭娘们两个半月了，这次可算是被我们逮住了马脚。”
“等抓到了现行，一定要让那对奸夫淫妇好看。”
他的声线也有所变化，不再如希尔缇娜印象里的那般清澈，而是低沉了不少，多了几分沙哑与粗暴。
仿佛真的是在外辛苦工作养家，却发现自己头上突然多了顶帽子时强压愤怒的中产阶级。
“放心吧，老兄。”
前座的马车夫接过纸钞和卷烟，原本还有些惺忪困倦的双眼顿时变得坚毅有神了起来。
“赌上我的职业生涯，绝不会让那对狗男女逃走的。”
啪——
一声响亮的皮鞭声。
马匹本来懒散的步伐顿时在疼痛的刺激下加速了起来，笔直朝着夜幕之中冲去。
感受身下这具有些陈旧的马车，正以超越了理论性能的速度在城区内风驰电掣着，就连木板都开始嘎吱作响，希尔缇娜不由看了一眼身旁的拉斯特。
这是凌晨时分，绝大部分出租马车都不会选择在这时候接客。
她刚才在店门口站了大半个小时，这是唯一一架经过这条街道的出租马车。
但它偏偏就被拉斯特赶上了，分毫不差。
这一路上，两人在马车内都没怎么对话，只有拉斯特有一搭没一搭地和车夫聊着。
毕竟希尔缇娜此刻的身份是拉斯特聘请来协助抓奸的私家侦探，而她的嗓音显然与私家侦探的身份不符，希尔缇娜也不会拉斯特那样的伪音。
窗外那漆黑的夜景不断变幻着。
很快，便由原本两人所处城区整洁宽敞的大道，变为了低矮平房之间的小巷。
马车又转过一个拐口，前方隐约浮现出一条街道的轮廓。
“我们就在这里下车吧。”
拉斯特开口说道，而那马车夫也顿时浮现出了心领神会的表情，将马车在路边停下。
“我懂，既然是要捉奸，那就不能闹出太大动静，不然被那对奸夫淫妇逃走可就不好了。”
他回头冲着拉斯特挑了挑眉：“要我帮忙吗兄弟，你的这位私家侦探看起来挺瘦弱的样子，万一那对狗男女翻脸准备动粗的话，可未必能帮得上你。”
“不是老兄我吹，年轻的时候我也在港口帮派里混过，帮你镇镇场子还是没问题的。”
“要不是因为家里那婆娘给我生了对双胞胎，需要更稳当一些的工作，我也不会来当这车夫……”
车夫的话语戛然而止，似乎是想起了拉斯特如今头顶青青草原的人设，略显尴尬地解释：“抱歉，我不是有意在你面前炫耀……”
“没事。”
拉斯特摆了摆手，婉拒了对方帮忙的提议：“我们俩能搞定的，你先回去吧。”
“过几天结束了这档子烂事，我请老兄你去金鹿酒店喝一顿。”
拉斯特翻身下车，和一言不发的希尔缇娜一同向着洛宁街走去。
“不愧是内城区来的客人啊，听说金鹿酒店一顿饭的价钱，都赶得上我一个月的酬劳了。”
等到两人的身影消失在夜幕之中，那马车夫忽然回过了神来，有些疑惑地挠了挠头。
“我也没给他留住址啊，准备怎么请我去喝酒？”
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