“伯爵阁下,大使被殴打了!”
英国驻北京大使馆,威尔逊伯爵正思量着如何让谈判更顺利,忽然听到使馆武官的汇报。
“谁敢打帝国的大使?”
威尔逊大怒,匆忙来到房间,就见到鼻青脸肿的贾斯丁。
贾斯丁大使此时嘴唇破裂,眼眶发青,一副凄惨的模样。
“贾斯丁,谁打的你?”
威尔逊冷声道。
“是参与谈判的亲王。”贾斯丁艰难道。
威尔逊又看向了一旁的武官,后者忙道:“大使阁下闯入酒楼二层就餐,谁知那里已经被亲王包下来了,由此就产生了冲突!”
“贾斯丁!”威尔逊皱眉,声音低沉:“你只是从男爵,这样冒犯一位亲王是没有礼节的。”
即使是异国亲王,那也是与亲王对等,区区的从男爵,根本就没有资格冒犯,这就是贵族规矩。
“阁下!”贾斯丁声音沙哑,带着哭腔道:“我见谈判时,这位亲王格外无礼,且在上楼时,我听他冒犯了您,这才一时气急!”
“他说什么?”威尔逊眯起了眼睛。
“他说您是非洲的卷毛狒狒,只会恐吓猎人,但最后还是会沦为猎物。”
威尔逊强行压制着愤怒,贵族的修养都快破防了:“区区亲王,竟然毫无风度。”
“贾斯丁大使,下不为例!”
言罢,他拍了拍其肩膀,丢下一句话后就转身离去。
贾斯丁目睹这位伯爵的离去,心中思量万千:这样说果然有效果。
他又摸了摸口袋,那里厚厚的一沓的银票微微突起,这是五千块银圆。
“这一顿打,挨的真值!”
……
“舒王参与谈判,对英夷言语谄媚!”
“舒王怒斥英夷狮子大张口,一拳击败狂傲英夷!”
这两种截然相反的舆论,先后出现在市井之中,然后以诡异的速度传开。
而新闻,强调的是冲突和吸引眼球,相较于前者,殴打英夷反而是流传最广。
人人都在夸舒王有血性,是好男儿。
甚至有不爱九族亲戚的,更是言语大明就缺这种血性皇帝。
见招术失败,夏王又狂躁起来,摔坏了不少的东西,发泄怒气。
不过内阁对于舒王的冲动举措颇为不满。
动嘴的事,偏偏要动手,这不是给人话柄吗?
宣仁皇帝召见林则徐,叹道:“瀚海八国传来消息,罗刹人再次犯边,请求支援火炮;呼伦贝尔将军府也传来军报,见到了罗刹人的踪迹。”
“林卿怎么看?”
林则徐眉头一皱,露出思索状:
“据驻欧大使传来消息,英、法、奥投入兵马百万,群殴罗刹人,罗刹人应该元气大伤才对,哪有精力东向?”
“不过,老臣觉得,罗刹人颇有失之东隅、收之桑榆之意,亦或者与英夷利诱配合。”
宣仁皇帝破口大骂:“罗刹人瞧不起谁呢?打不过英夷,就能打得过大明?”
“东北的索伦人还有十几万呢,瀚海八国不灭,索伦人不绝,罗刹鬼休想进一步!”
“陛下,这是英夷的手段,逼迫咱们谈判,或是罗刹人早就密谋东向,无论是哪一桩,朝廷不得不防。”
林则徐忙安抚着皇帝,他没想到,这位病体皇帝还有如此热血。
“林卿有何办法?”
“编练京营,剔除老弱。”
“朝廷再发行债券吧!”宣仁皇帝摆烂道。
“陛下,多来持续发债券,一年利息就超过千万了。”林则徐摇头,不支持这项提议。
“朕的内帑也没钱!”宣仁皇帝瞳孔一缩。
“陛下,工厂可有钱呀!”
林则徐诱惑道:“仅京畿就有千余家工厂,光是纺纱场就百余家,煤矿场,衣帽场,棉布场,染印场,造纸厂,制糖场,瓷窑场,鲸油场,酿醋场等等,最大的甚至雇佣千余人。”
“陛下,坐税太低了,这是凭白给商人让利呀!”
“若是加征坐税,天下工场岂止万家,仅此一项,财部估算,朝廷就可多得千万块!”
朝廷商税分坐税与关税,坐税即落地税,由于人力物力不足,只能采取买断制。
即,十人以下工场年交百块,十至百人之间交三百,百人以上则交千块。
在封建时代,买断制是最方便快捷,节省成本的方法,数人头谁不会?
但万事万物是会发展的,随着市民阶层的扩大,大城市越来越多,经济愈发繁荣。
尤其是南洋,不仅提供廉价原料,市场还在持续增长,都给工场提供了大量利润。
朝廷这时才发觉不对劲,商人越赚越多,富可敌国,而税收却没增多少。
尤其是那些大皇商,动则几千人雇佣,却只年缴千来块,简直是打发叫花子。
矿场的承包费几千上万,更赚钱的工场却不到其十分之一,谁看了不难受?
但加税,对于守成皇帝来说很艰难,尤其是海关被朝廷五五分成,内帑泰半依赖皇商上供。
你让皇帝征皇商税,那上供就少,不亚于断财路。
至于田税,算了吧,崇祯民乱还历历在目呢!
而众所周知,前明教训,皇帝可以没兵,但不能没有钱。
于是就陷入了死循环。
也就是立宪派限制皇权的由来,不限皇权,就无法解决皇商。
宣仁皇帝可不是那么好算计的,他咧嘴一笑:“依朕看,加征关税最好,省时省力。”
“去年海关六千万,加个两三成,少说得有两千万吧?”
“陛下,茶农,糖农可不下五百万呀!”林则徐被噎住了:“但增关税,怕不知多少人破家荡产。”
宣仁皇帝不为所动:“海关还给朕,加税自无不可。”
林则徐心中叹了口气,十几年了,皇帝就没变过,依旧那么倔强。
而宣仁皇帝生硬地转过话题:“舒王揍了英夷大使,你怎么看?”
“老臣觉得,舒王不宜再参加谈判了。”林则徐收拾心情,恢复了冷静。
“近日户部亏空案引人瞩目,舒王殿下在其中牵扯关系不多,又是超品亲王,臣意可让舒王坐镇调查此事。”
宣仁皇帝闻言,颇有几分为难:
“他,怕是不合适吧!”
人家几个月没查出来,这怕是要丢人了!
这可是我最喜欢的侄儿呀!
林则徐仿佛料到皇帝这样说,轻轻开口:“陛下,这次亏空,怕是几百万块呀!”
闻言,宣仁皇帝立马正色起来:
“舒王英达聪慧,甚类于朕,想来也只有他最适合此事了。”
“陛下圣明!”
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