秋三老爷看看秋蘅,问老夫人:“蘅儿怎么跪着呢?”
老夫人冷着脸:“你既听说了这丫头做的好事,难道不该跪?”
“可儿子觉得蘅儿没做错啊。”
老夫人不耐烦和儿子掰扯:“还不把六姑娘送去祠堂反省!”
两个仆妇去拉人,秋三老爷把她们推开:“干什么干什么,一个个粗手粗脚的!”
“老三!”老夫人重重一拍桌案,“我当祖母的,不能管教孙女了?”
“儿子不是这个意思。”
“那你闹什么?还是说,我这个当娘的说的话,对你来说是耳边风?”
这话就重了。
秋三老爷垂了头:“不是……”
“带走。”
眼见拦不住,秋三老爷急忙问:“您要让蘅儿在祠堂待多久啊?”
“多久?”老夫人凉凉目光落在少女白皙的面庞上,“什么时候知道错了再说。”
秋三老爷眼睁睁看着秋蘅被带走,蹲下身来捡掉落一地的东西。
他动作很慢,一件件把东西捡起来放入兜子中,最后轻轻擦了擦泥泥狗。
五彩的泥泥狗,依然威武精神。
蘅儿应该会喜欢的。
这么想着,秋三老爷更难受了。
大太太赵氏开口,打破了沉默:“老夫人别往心里去,蘅儿年纪小,以前不受拘束惯了,以后有您教导着会懂事的。”
“她不气死我,我就知足了。”老夫人火气难消,摆手让众人散了。
秋蘅被带到祠堂后,仆妇就把门一关:“六姑娘好生跪着,奴婢就在外头,有事情您就喊一声。”
这是提醒有人监督,不能应付。
秋蘅没理会仆妇,默默往垫子上一跪。
两个仆妇守在门外,过了会儿透过缝隙往内看了看,见少女跪得笔直,对视一眼。
“六姑娘敢自作主张去报官,没想到跪祠堂倒是老实。”
另一个仆妇低声道:“那是年纪小,不懂得罪权贵的厉害。但哪个当孙女的不敬畏祖父母呢。”
子女尚不能对父母不敬,何况孙辈。
一晃到了晌午。
两个仆妇轮流吃过午饭,看一眼里边好好跪着的少女,准备打个盹儿,就见秋三老爷提着食盒来了。
“三老爷可不能给六姑娘送东西。”
“这是吃的。”
“吃的也不行。三老爷就不要难为奴婢们了,老夫人知道了要罚的。”
秋三老爷往钱袋里掏了又掏,掏出一块碎银子来。
两个仆妇不为所动。
“三老爷,真的不行。老夫人气得厉害,要是知道六姑娘在祠堂里有吃有喝,说不定本来跪一日就够了,却要跪几日了。”
“是啊,您为六姑娘考虑,就更要让六姑娘守规矩。”
秋三老爷无奈,默默提着食盒走了。
一名仆妇撇撇嘴:“三老爷倒是疼女儿。”
另一名仆妇笑了:“疼有什么用呢。”
比指甲盖大不了一点的碎银子,还想让她们行方便,真是笑死人。
府中上下都知道,三房这位老爷从年轻时就没个正业,玩心大,后来丢了女儿死了媳妇一蹶不振,这些年喝酒喝下来脑子都不大灵光了。
这样的人能护住女儿才怪。
两个仆妇笑话秋三老爷时,秋萱与秋莹在来祠堂的路上遇到了。
“二姐也是去给六妹妹送饭?”
秋萱点了点头:“祖母发了那么大的火,六妹妹恐怕是没饭吃的。”
秋莹挽住秋萱胳膊:“正好一起去。不瞒二姐,我一个人去祠堂那种地方,心里毛毛的。”
“没想到能碰到五妹。”
“哎,毕竟吃了六妹妹那么好吃的点心。”
那日马车中把她馋得心乱的红豆糕,过了两日六妹妹就打发人给她们都送了一盘,到底是吃上了。
姐妹二人来到祠堂,就看到两尊门神。
“二姑娘、五姑娘止步。”
作为听老夫人吩咐行事的仆妇,面对孙辈的姑娘们可不怵。
“我们不进去,只是给六妹妹送些点心吃。”
“老夫人发了话,今日不许六姑娘吃东西,二位姑娘回去吧。”
“两位妈妈行个方便。”秋萱把准备好的银子塞过去。
一名仆妇捏了捏银子想收下,另一人咳嗽一声,把银钱推回去:“奴婢可不敢违背老夫人的命令。二位姑娘要是真心为六姑娘好,就该让六姑娘知道犯错的后果,这样以后才不会犯更大的错。”
她这样一说,那名心动的仆妇也只好坚决起来。
秋萱二人望着关闭的祠堂大门叹口气,无奈离去。
等二人走远,那名仆妇很是惋惜:“其实收下也不打紧……”
“眼皮子别这么浅,这是六姑娘第一次受罚,老夫人要重重立威的,一旦传出去咱们放水,可没好果子吃。”
秋萱与秋莹往回走着,遇见了秋芙。
“二姐和五妹这是给六妹送吃的去了?”眼神往二人手提的食盒上一扫,秋芙笑了笑,“看来没送成。”
“四姐也是去祠堂给六妹妹送吃的?”
“我怎么可能给她送吃的?我是去瞧瞧她有没有哭鼻子。”秋芙从二人身边走过,心情颇好。
就知道她们送不进去,当祖母身边的婆子是摆设么。
“四姐真是——”望着秋芙背影,秋莹想说两句,到底没敢。
她们原先姐妹五个,大姐早早进宫去了不谈,就属四姐娇蛮。
秋萱反而笑了:“不管怎样,四妹有去看六妹妹的心就可以了。”
真是令她意外。
同样感到意外的还有秋蘅。
她跪在祠堂中,从秋三老爷过来到秋萱和秋莹,与两个仆妇的对话都听进了耳里。
没想到又听到了四姑娘秋芙的声音。
“我不是给六妹送吃的。我就是瞧瞧她跪得好不好,要是不好,就告诉祖母去。”
“哎呦,四姑娘,六姑娘要是不好好跪着,您告诉奴婢,奴婢进去亲自盯着。”
“那麻烦两位妈妈开门吧。”
被塞了银钱的两名仆妇对视一眼,打开了门。
早就听说了,四姑娘看六姑娘不顺眼,这既得银钱又卖四姑娘人情,何乐不为呢。
门吱呀一声响,给昏暗的祠堂莫名添了一分阴森。
秋芙下意识摸摸胳膊,凉凉开口:“六妹会制香,贴身丫鬟还会做糕点,怎么就不招祖母喜欢呢?”
也许是知道眼前少女悲惨的命运,在没影响自己谋事的前提下,秋蘅懒于在口舌上计较。
她语气随意:“这还用问,祖母不喜欢乡下丫头呗。”
“你——”秋芙简直不知说什么好。
怎么有这么破罐子破摔的人?
“喏,白糖糕。不是专门给你送的,是见二姐、五妹送不进来,让她们瞧瞧自己有多笨。”
秋芙从袖中摸出一包点心塞给秋蘅,不等她回应转身走了。
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