第473章 苦海匪久矣
风和日丽了几日的京都，今日又是小雪绵绵。
殿内红箩炭烧得正旺，不时炸开一两声“噼里啪啦”的火花。
小李子随侍在赵麒身旁端茶、研墨。
此刻气氛不比寻常轻松，反倒多了丝紧张凝重。
因此，他伺候的格外认真谨慎，生怕一个不慎就引得龙颜震怒。
陛下一直在拟诗作画，随一言不发，可却大有一股山雨欲来风满楼的急迫感。
他心里叫苦不迭，暗自祈祷：宸妃娘娘，您快回来吧，陛下这样实在吓人。
最后一笔墨色晕开，赵麒将笔搁在架上，定身垂眸望着身前的丹青暗自出神。
小李子大着胆子探头看了一眼，画上是一位赏梅的婀娜女子，看眉眼倒像是宸妃娘娘。
在画的上方，陛下还写了一行小诗：
冬景萧疏意阑珊，忧思辗转念朱颜，山川尽染荒芜色，为盼妻身早日还。
陛下这是害了相思病了。
赵麒凝望半晌，将画作递给小李子，让他风干后裱存好。
“宛江城那边如何了？”
他坐回龙椅，开始批阅折子，似是不经意间抬头疑问。
“回禀陛下，娘娘已随军出征两日，线下估计快到宛江城了。”
赵麒眉头微皱，也不开口，就静静地批阅折子，这让小李子有些摸不准。
待会儿得去太医院问问，这相思病该如何解？
宛江城。
解雪晴与薛武二人携大军浩浩荡荡地朝着宛江城前进。
消息早早传回了城中，守将严衡听闻援军将至，早早整顿好兵马，轻率一众将士在城外等候。
寒风凛冽，他们等了近半个时辰，身体都有些冻僵了，可他们却没半分抱怨，依旧满怀期望地翘首以盼。
“大人，你快看，那是不是大军啊？”
副将揉了揉眼睛，激动地指着前方浩荡的人群喊道。
严衡定睛一瞧，果真看到了解雪晴和薛武的身影，他欣喜无比，立刻策马向前，翻身下马，单膝跪地，高声道：“末将严衡，率宛江城全体将士，恭迎大人与援军莅临！”
严衡竭力稳住内心情绪，想让自己看起来镇定可靠些，可那激动到颤抖的声线还是将他给暴露了。
解雪晴和薛武一同勒住缰绳，两人利索下马，朝他走来。
“严将军快快请起，将军久守宛江，不辞辛劳，乃我大乾之幸，陛下对宛江局势牵挂于心，特命我等前来相助，共剿海匪。”
严衡听地心里一阵酸楚，悲痛地叹息了声。
“是末将无能，虽奋力抵抗，却仍未能平息海匪之乱，致使黎民受苦，陛下忧心，末将实在有负圣恩！今得大人与援军前来，宛江城终于有救了！”
他满心愧疚自责，这次若不是援军亲至，他恐怕早就已死谢宛江城百姓了。
薛武看出严衡的疲惫与内疚，知晓因为海匪之事，他定是辗转难眠，苦恨久矣，赶忙宽慰道：“阿衡，你莫要如此，海匪之患由来已久，尤其是那吴崇宁狡诈凶悍，接连屠杀了几座村寨，实在可恨，你放心，今日我们寄来了，不破海匪终不回。”
严衡心中无比感动，连连点头称是，侧身引着两人向城中走去。
路上，他向二人详细禀报了宛江城的近况。
其中包括海匪的出没规律、城内的兵力部署以及粮草储备等情况。
两人认真倾听，不时插嘴问一两句。
这一路走来，解雪晴发现路边多了不少围观的百姓。
他们听闻援军到来，都无比兴奋与感激，遥遥地冲他们挥手感谢。
看来，百姓真是海匪非久矣，看着那一张张殷切期盼的脸，解雪晴暗自决定，定要平了海匪，还宛江城百姓本该有的太平。
到了城主府，严衡带他们来到了议事厅，并让人即刻去拿宛江城地图以及近年来与海匪交战的记录卷宗。
两人仔细翻看起来，时间一点点过去，杯中的茶水逐渐变凉，解雪晴的眉头却越皱越深。
“从这些记录来看，近几年海匪在宛江城的活动愈发猖獗且战术多变，这吴崇宁真是个阴险诡诈之人。”
“甭管他如何，今日我薛武来了，定叫他吴崇宁全军覆没！”
薛武痛恨地捏紧拳头，眼底迸射出浓烈的杀意。
“阿衡，你也跟这吴崇宁交手多次且对周边海域较为了解，那依你之间，我们当从何处入手最为合适？”
严衡凝眸想了想，指向地图上的一处海湾道：“此处名叫巨象湾，因其弯道向大象鼻子而得名，吴崇宁他们就盘踞于此，这里地形易守难攻，我们要想对他们出手，除了将他们引出，就是趁机不备，暗中设下埋伏，或可重创他们。”
解雪晴想了想，直接摇头否定了。
“不行，你也说了这里易守难攻，按吴崇宁谨慎多疑的性子，他们必定在周边设了眼线暗桩，我军大规模行动恐难以隐蔽，所以我们得智取，得跟他们打一场持久战。”
严衡躬身点了点头：“宸妃娘娘所言极是，这也是我们最为头疼之处。”
解雪晴能在看了地图与交战记录后，一语说出此战关窍，不愧是骁勇善战的解元帅之女。
“知己知彼，方能百战不殆，你这交战记录还不够详细，我们还得得到更多隐秘消息，我认为可派出小股精锐，乔装成商船的水手混入其中，等摸清虚实之后再做定夺。”
“也只能如此了，不过娘娘，末将还有一事较为担忧。”
严衡皱着眉，眼中多了丝忧虑。
解雪晴只看了一眼他，便明白他在想什么。
“你是担心我们这样大张旗鼓的进城会让吴崇宁率先警觉？”
“的确如此，我们本该杀他们措手不及的。”严衡觉得此事颇为不妥，可也不敢明着责怪两人。
解雪晴轻笑，朝薛武望了一眼，薛武心领神会，站出来解释：“阿衡，比起制服海匪，我们大军出动的最直接目的是要抑制他们不敢再起祸乱，让百姓能有一丝喘息之机。”
严衡心中大惊，立刻为自己方才的决定而感到懊恼悔恨。
他连忙躬身道歉，“对不住两位，此事是我顾虑不周。”
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