闻言,众人脸上愁云散去,取而代之的是难以掩饰的喜悦。成为高级学徒虽非难事,但对他们而言,免遭驱逐、终身留于器阁的保障无疑更具吸引力。毕竟,无论是多么显赫的势力或家族,都不会容忍无用之人久居。一旦失去价值,便会被清理出门,尽管会有一定的安置补偿,但哪里比得上身居器阁的种种优待?对那些自知晋升高级炼器师无望的人来说,能在器阁终老也算是一桩幸事。更何况,这是出自大长老的承诺,他们纷纷毫不犹豫地立下了誓言。
这一切的转机,都源于刚才那神秘少年的出现,众人内心暗自感激。不知不觉间,大长老再次为柳芽铺设了一条坦途,使他在高级学徒中的声望骤然攀升,达到了前所未有的高度。
推开门扉,步入考核室,柳芽始料未及地发现这里隐藏着一座传送阵,光芒一闪,他与另一人瞬间被传送到一间幽深的密室内。密室中央,赫然矗立着一座庞然大物——一只巨大的炼金锅炉,其上雕纹繁复,似乎蕴藏着古老而强大的力量,正静静地等待着他们的挑战。
在那幽深的地底之下,翻滚着炽热的火焰,犹如咆哮的巨龙,但在这样壮观的景象之中,整个房间内的温度竟奇迹般地保持着宜人的凉爽。这间密室,仿佛被巧妙地隔绝于外界炎热之外,它的设计精妙至极,显然出自一位建筑大师之手,不仅成功地引入了地心深处的神秘地火作为能量之源,更将其构筑于这股永不熄灭的火焰之上,既坚固又充满智慧,彰显了设计者的匠心独运与超凡技艺。
在这间别具匠心的密室内,三位白发苍苍的老者正盘腿端坐于古老而泛着微光的石台上,他们的眼中流露出不加掩饰的不耐与期待。其中,位居中央的老者,胡须花白,面容威严,他眉头紧锁,对着空气呵斥道:“外面究竟在闹腾些什么?难道不知道我们正在忙着至关重要的事务吗?若非今日轮到我负责监考,我定要弃此烦躁之地不顾!快些,开始进行考核吧。”
闻言,一名青年身影悄然而至,他的脸上洋溢着狡黠的笑意,自称为柳芽。只见他轻巧地从手指上那枚古朴的戒指中,取出了几株散发着淡淡绿芒、宛如活物般微微摇曳的游动草。柳芽嘿嘿一笑,语气中满是讨好的意味:“诸位前辈,一看便是器阁中的泰斗,名声在外,实力非凡,小子我特备此小小礼物,聊表敬意,请前辈们千万不要客气。”
话音刚落,原本恼怒的秃头老者正欲发作,但当他的目光触及那些翠绿欲滴的游动草时,神情骤然一变,眼中闪过一丝难以置信的惊喜:“游动草!这可是难得的好东西,若是经过精心提炼,在炼器时加入少许,不仅能够显着提高成功率,还能使炼制出的武器更为坚硬无匹。小子,这些珍贵之物你是从何得来?”
一旁的另两位老者听闻,面色亦随之凝重,显露出浓厚的兴趣。右侧那位面色略显蜡黄的老者急切问道:“游动草乃是稀有灵植惠宝莲的伴生物,其生长之处必定伴随着大量阴灵的守护,获取难度极高。柳事小友,你能得到这些,背后必有故事吧?”
柳芽再次嘿嘿一笑,巧妙地转移话题:“此事稍后再细说不迟,敢问三位前辈尊姓大名?”
那位秃头老者指了指右侧的黄面老者与左侧留着长发的老者,介绍道:“我是葛洪,天极炼器师;这位面带黄气的是厚土,地级炼器师,正处突破天极的边缘;而那位则是鹏远,同样身为地级,今天由我主持考核……”
面对着柳芽的“贿赂”,几位炼器大师收下了游动草后,态度明显变得温和起来。尤其是葛洪,神色间的不满已全然消失,转而将那珍贵的材料小心翼翼地收入空间戒指内。其余两位大师也纷纷效仿。
事实上,炼器师这群人,往往因其对炼器技艺的极度专注,而在社交方面显得有些木讷,他们沉浸在自己的世界里,醉心于打造更强、更完美的武器装备,对外界的人情世故并不怎么在意。但是,一旦遇见了稀有的炼器材料,他们的渴望便会瞬间被点燃,不惜一切代价也要将其纳入囊中。相比起肤浅的美色或是金钱的诱惑,一份稀世罕见的材料更能触动他们的心弦。
柳芽心头明镜似的,清楚一旦自己亮出那些珍贵的星星铁,三位大师之间难免会掀起一阵暗潮汹涌的争夺战。
“是这样的,诸位大师,晚辈柳芽,这厢有礼了。而这位,是我的同伴……”话说到一半,柳芽猛然意识到自己竟还不知身旁俊美少年的名讳,连忙压低声音,带着几分急切与尴尬,耳语道:“兄弟,咱们也算是一条船上的人了,还没请教您的大名呢。”
俊俏少年见状,嘴角勾起一抹忍俊不禁的笑意,却也努力保持着几分淡然,轻声回道:“在下白衣,此行前来器阁,目的便是成为一名高级学徒,以期提升自身的炼器技艺……”
葛洪大师显然不耐烦于这些琐碎的寒暄,咕哝了一声,带着几分不悦催促道:“好了好了,既然人都到齐了,就别耽搁时间了,赶紧开始考核吧。今日外头的人工作效率怎么如此低下,真是让人心焦。”
柳芽闻言,一脸憨态地望向白衣,眼中满是求助的神色,再次压低了声音,问道:“白衣兄,你知道考核的具体内容吗?我这赶得匆忙,心里一点底都没有。”
对于柳芽这一连串让人啼笑皆非的行为,白衣心中暗自佩服其天真无邪的同时,也不免觉得好笑。他迅速指了指两侧摆满了各式材料的架子,耐心讲解道:“看那些琳琅满目的材料没?还有那边的炼器炉,你可以任意选取材料投入其中,根据自己的专长,锻造出你认为最擅长的武器或装备。你的作品将会是决定你能否留下的关键。”
“哦,原来就是守着这三个老顽固炼器嘛。”柳芽不满地小声嘟囔,脸上挂着一丝无奈,“收了我那么丰厚的见面礼,居然还要考试,这些炼器大师可真够挑剔的。”
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