香格里拉酒店的报告厅座无虚席。这是本年度最重要的北极气候研讨会,但今天的气氛格外紧张。几名衣着考究的“记者“分散在会场各处,镜头却始终对准着即将登台的主讲人。
“看来Volkov的发现真的触动了某些人的神经。“Anna在笔记本上写下观察结果。作为军情局的高级分析师,直觉告诉她今天不会太平。第三排的John Miller正用一种猎食者的目光注视着讲台,他身边的两名“助手“一直在用手按着西装内侧。
“以我的经验,北极圈的温度异常很可能只是自然周期的一部分。“讲台上,来自挪威气象局的专家正在陈述一个模棱两可的结论。Miller露出满意的微笑,示意身边人记录要点。
陈昊坐在靠近过道的位置,表情专注地听着报告。但Anna注意到,他的左手一直在口袋里摆弄着什么——那里应该藏着一个微型摄像机。
“下面请俄罗斯科学院的Dmitri Volkov教授分享最新研究。“主持人话音刚落,会场的气氛骤然紧张,不论大家承认与否,政治还是不可避免地影响到了学术圈。
Dmitri从座位上站起来时,Miller微不可察地皱了皱眉。这位俄罗斯顶尖气候学家,二十年前还是车臣战场上的军医。他走向讲台的姿态,依然带着军人特有的警觉。
“在开始之前,“Dmitri的声音出人意料地平静,“我想谈谈科学的本质。“他环视全场,目光在Miller身上停留了一秒,“科学不该向任何利益低头,真相就是真相。“
Miller放下手机,冷笑着低声说了句什么。他旁边的助手立即按住了耳机。
“过去六个月,我们在斯瓦尔巴德群岛收集了大量异常数据。“投影仪亮起,复杂的图表和数据铺满屏幕,“最初我也认为这只是气候波动,直到发现了这个......“
Dmitri的声音突然顿住。他盯着屏幕,眼神由困惑转为愤怒,他突然意识到那些关键数据被人动过手脚——改动极其微妙,但足以误导其他研究者。
“看来年纪大了,连自已的数据都记不清了?“Miller的嘲讽引发一阵低笑。
“让我们看看原始记录。“Dmitri镇定地转向笔记本,却发现键盘上有不易察觉的水渍“电脑被人动过……”。
就在这时,尖锐的火警声划破空气。人群一阵躁动,但训练有素的“记者们“正在有序靠近讲台。Miller优雅地站起身,“不慎“碰倒了讲台上的水杯。
“真是抱歉,“他递出名片时,眼神里闪烁着危险的光芒,“也许我们该换个地方,好好讨论您的......研究方法?“
这不是提议,而是威胁。
Dmitri面无表情地擦拭着笔记本,在混乱中悄悄从暗层取出备份硬盘。二十年的军旅生涯教会他:真相有时需要等待最佳时机。
“火警系统出现故障,“一个工作人员匆忙跑进来,“会议......“
“该结束了。“Miller强硬地接过话头。他朝助手们使了个眼色,几个“记者“立即开始清场。
混乱中,Anna看到陈昊以一个巧妙的角度,将摄像机对准了Dmitri的笔记本屏幕。而Dmitri,这位老战士的目光始终没有离开Miller——就像狙击手在确认目标。
人群散去时,三方势力心照不宣地保持着距离:Miller的人在出口处布控,Anna假装整理文件以便观察局势,陈昊则与其他学者闲聊,悄悄观察着现场细节。
“这场报告会很有意思,“临走时,Miller意味深长地说,“尤其是关于数据真实性的讨论。“
“科学永远不会向威胁低头,Miller先生。“Dmitri平静地回应,“不管代价是什么。“
话音未落,会场的灯光骤然熄灭。等应急照明亮起时,所有参会者已经各自消失在赫尔辛基的夜色中。
一周后的莫斯科郊外
Dmitri的书房里,三台显示器同时运行着数据分析程序。他正在比对被篡改的数据和原始记录,试图找出对方的意图。那些精心设计的修改背后,肯定隐藏着什么。
Dmitri盯着屏幕上的波形图。这段来自深海声呐阵列的记录,与他在其他观测站获得的数据完美重合。那种奇特的声纹,不仅证实了他的猜测,更揭示了一个可怕的事实-某种超大规模的设备正在北极海底被秘密测试。
“他们在试验新型推进系统?“他喃喃自语,“不,不仅仅是推进系统......“他快速调出早期数据,“能量输出在不断提升,但环境影响报告却完全没有体现这一点。“
屏幕上跳出新邮件提醒:来自北欧联合军工的第三封“友好建议“。上周的研讨会之后,他们的态度已经从暗示转为明显的威胁。但更令Dmitri警惕的是那些异常的访客——每天晚上,都会有陌生车辆在公寓楼下缓慢驶过。
“该核实的都核实了。“他喃喃自语,将最后的分析结果存入加密硬盘。数据清晰地显示:军工项目的环评报告完全是在粉饰太平。如果按现有计划继续建设,整个北极生态系统都将面临灾难性的改变。
窗外的积雪在路灯下闪着幽蓝的光。又一辆黑色奥迪无声地滑过,这次车上的人影比往常多。Dmitri知道,他的时间不多了。
正要启动加密通讯程序,耳机里突然传来德国同事Karl急促的警告:“小心,有人在查你的通讯记录!他们知道了赫尔辛基的备份......“
话音未落,书房的玻璃就在狙击子弹下炸裂。
玻璃炸裂的瞬间,二十年前的军医本能伏低了他的身体。Dmitri向侧面翻滚,同时扯下窗帘制造视觉干扰。第二颗子弹钉入墙壁,正是他刚才站立的位置。
“看来你们等不及了。“他冷静地评估着形势。书房里早已布置好撤退路线,但最关键的是保住数据。
楼下传来整齐的脚步声。动作训练有素,至少四人。不是普通的暗杀者,而是专业的清剿小组。
Dmitri迅速启动应急程序。显示器上数据乱码闪烁,那是他设计的烟幕——大量刻意制造的虚假信息会淹没真实数据,让追踪者无从下手。
“教授!“门外传来刻意压低的喊声,“我们只是想谈谈!“
“当然,“Dmitri一边回应,一边悄悄打开书桌下的暗格,“让我收拾一下......“
门突然被撞开。两个着装考究的男人闪身而入,枪口直指书桌。但他们的目标已经不在那里。
“专业人士应该检查地板。“Dmitri的声音从下方传来。他踩开机关时,老旧的地板轰然塌陷。特制的滑道将他送入地下室。
“该死!“领队咒骂着,“堵住所有出口!“
但Dmitri比他们更了解这片区域。这栋建筑曾是苏联科学院的研究所,地下网络四通八达。在加入研究所的第一天,他就记住了每一条逃生路线。
黑暗中,脚步声越来越近。追踪者显然也有热成像设备。但Dmitri早已想到这点——几个预先设置的热源诱饵正在干扰他们的判断。
穿过一段狭窄的隧道,前方出现微光。那是他布置的安全出口。推开伪装成维修井盖的暗门,莫斯科凌晨的风雪扑面而来。
街角停着一辆破旧的伏尔加轿车,钥匙就藏在轮毂里。这是最后的保险。发动机轰鸣声中,Dmitri瞥见后视镜里追击者狼狈的身影。他们远远低估了一个老科学家的准备。
车子迅速融入莫斯科的夜色。Dmitri从暗格取出那个装有关键数据的硬盘,重新确认了一遍加密状态。在这场真相与谎言的较量中,科学家的武器就是数据本身。
这些天,他已经通过多个渠道发出了警告信号。一份给了军方的激进派,一份送到了真正的环保组织,还有一份......他想起赫尔辛基那个合作了很久的那个沉默的中国科研协调人员。
也许,真相终将浮出水面。但现在,他必须活着。因为只有活着,才能确保真相不被永远埋没。
他没有注意到街对面的一辆车一直没熄火,排气管还冒着阵阵烟汽,“Sir,Dmitri带走的数据可能会毁掉一切。“助手担忧地说。
“不,“Miller却出人意料地平静,“相反,这正是我们需要的导火索。当俄罗斯和北约都相信对方在研发秘密武器时,我们的'极地之盾'就会成为他们唯一的选择。“
他看着窗外远去的伏尔加,“记住,混乱是阶梯。而在足够的混乱之后,人们总会寻求秩序-我们提供的秩序。“
“但环境破坏的风险......“
“这就是为什么我们需要那些环保组织背书。“Miller转过来看着他,眼神变得锐利,“历史从来都是由胜利者书写的。而这一次,我们将重写北极的历史。“
助手还想说什么,但Miller已经转向了另一个话题,“对了,Alexander怎么样了?“
“您的儿子...很好。他在MIT的研究很受关注。“
Miller点点头,目光掠过那些老旧的办公楼,“如果当年父亲的公司没有被大公司吞并,如果他没有选择......“他没有说出来。
天际泛起微光,莫斯科的轮廓在风雪中若隐若现。那经历过战场的军医,正驶向未知的黎明。
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