会稽郡,吴县。
这里曾是春秋时吴国的都城,在吴国几百年的经营下,颇有繁华景象。
不过对吴县影响最大的,还是楚国灭越占据江东后,春申君黄歇因功封于此处。他在江东经营数年,大修水利,开凿申港、黄田港,疏通后世所言的黄浦江,并阙两城以为市,进一步促进了吴县的发展,使之成为江东的枢纽城市。
因其地理位置太过重要,昔日秦始皇东巡,就曾从吴县经过,被项羽目睹皇帝车驾,说出了那句有名的“彼可取而代也”。
项梁叔侄从吴县起兵,这里就成为了项氏楚国的起始之地。
而在唐三年的二月。
春风拂过江东大地时,吴县却成为了东楚国的最后一个大型据点。
“据鄣郡传信,贼将周殷带兵渡江后,已攻破江乘、秣陵、丹阳等城,现在正向鄣县进发,照眼前形势来看,鄣郡诸城陷落唐人之手已成定局,吾等已无法从彼处得到援助。”
“吕臣、曹参率领的唐国大军现在已过大半泽地,距离我吴县只剩下一日路程。太子,吾等城中兵卒不过三千余,怕是挡不住啊!”
会稽郡府中,糜干一口气说完了最新的江东形势。
吐出最后一句话,他痛苦的闭上眼。
坐在对面的熊翔脸色惨然一片,放在膝上的双手不住的哆嗦着。
挡不住。
他们根本就挡不住唐国大军。
原本可以作为屏障的大江天险,因为熊翔缺乏足够的兵力,无法在江边形成有效阻挡,被唐军轻易就杀过了江。
到了陆地上,熊翔的江东之军更不可能是唐军的对手。
他们甚至连打都不敢打,就一口气退回吴县固守,将北边和西边的大片地域都给了唐军。
吕臣打仗是个稳妥性子。
他过江后没有急行军南下去追熊翔,而是先派了周殷带着一支偏师去攻略西边的鄣郡诸城,在占领城池的同时封锁住熊翔向西逃跑的可能。
吕臣再带着主力军一路取丹徒、曲阿等城池,缓缓压向南方。
如今唐国大军距离吴县只剩下一天的路程,人还未至,就已经将熊翔和糜干吓得全身发抖,眼中没有一丝希望。
“早知如此,我就该听父王的话,逃到江东隐姓埋名,或许还能得一线生机。”
熊翔喃喃自语,眼中闪过一抹悔意。
糜干闻言,摇头苦笑道:“太子乃是我楚国的继承者,就算隐姓埋名,那吴广又岂会放过太子?到时候只需发下悬赏,天下怕是无人敢隐匿太子啊,到时候一旦有人察觉到太子身份,贪慕赏赐而上告,太子照样跑不掉。”
熊翔嘴角抽了抽。
他本来是想听楚怀王的话在江东找个地方隐姓埋名,靠着自己携带的金银过一个富贵的下半生。
结果一渡江,就发现江东还有几千人的兵力。
这是之前唐军和东楚正式翻脸时,楚怀王紧急下令让江东二郡临时征召的兵卒。
但没想到唐军取胜的速度太快了,江东这边的军队刚刚征召齐全,还没来得及渡江勤王,广陵就被唐军攻陷,楚怀王战死国都。
等到熊翔渡江后,江东的几千兵马便落到了他的手上。
拥有数千人的军队,再加上大江天险隔绝两地,熊翔的心动了,忍不住冒出一个与唐国划江而治的想法。
隐姓埋名做富家翁,哪有当一个与唐国划江而治的诸侯爽快。
所以他不顾父仇,派出使者渡江,自言愿降王为侯,像韩魏一样做唐国的附属国,言辞态度极尽讨好谄媚之意。
卧榻之侧,岂容他人酣睡!
这就是唐王给他的回复。
一句话撕碎了熊翔的侥幸。
想当江东楚侯?
不可能!
现在唐军南下,他的末日也快到了。
“糜……糜君,你说我要是向那吕臣投降,他们应该会饶我一命吧?唐王素以仁善闻名,或许不会太过怪罪于我,说不定还会像赵、卫一般封我个侯爵。。”
熊翔想了半天,又冒出了投降的想法。
哪知这话一出来,糜干脸上的惊惶之色消去,反而变得严肃起来。
“太子之前为了楚国的存续而向唐王请为臣仆,有不得已之苦衷。可现在唐国灭楚之心已决,太子为何要向其投降自取其辱!先王战死广陵,尽显楚王之刚烈血性,太子若向唐国投降,岂非有辱先王乎?”
“世间岂有父被人杀,而子向敌降之事,太子勿要被天下所笑啊!”
糜干言辞激烈,极力反对。
熊翔被他一顿呵斥,脸色青一阵白一阵。
他想到了死在广陵的楚怀王。
向杀父仇人投降,这确实太过丢人。
“罢了,罢了。你且下去整顿兵卒,我将效先王之举,在吴县同唐军死战,不堕我芈姓熊氏之名!”
第二日。
唐军自北行来。
分出偏师后,吕臣的军队只有一万多人。
可这数量也是吴县守卒的四五倍了。
当看到唐国大军在城外列阵,黑压压一片如乌云临城之时。
昨日还挤出勇气说着要和唐国死战的熊翔,再度忍不住颤栗起来。
不仅是他,周围的江东士卒同样脸色骤变,握着武器的手都在发抖。
江东远离前线,僻居后方。
除了之前跟随项氏渡江征战的江东子弟外,留在本土的几乎都是没见过血的新卒,训练程度也是极为低下,列个阵型都能将圆阵站成三角阵。
一群新兵蛋子,刚上场就要去面对数倍于己方的唐国百战之军,这换谁也得害怕啊。
吴县的情况被吕臣看在眼中。
他说道:“江东之卒未经战事,又兼东楚已灭,他们士气低沉,没有抵抗的心思。我军若一鼓作气而攻城,必可一战而破敌。”
曹参作为副将跟随在侧,对此言深以为然。
之前唐军攻取丹徒、曲阿,认识到了江东守军的战力,都是些临时征召的乌合之众,只要一顿猛攻就能破城。
他附和道:“吕将军所言甚是,此战当速战速决。否则待城中兵卒心思安定下来,进行训练守城,难免会生出一些麻烦。此时以猛士先登,必可碎裂其阵。”
二将决议已定,当日扎下营寨后就命人赶制木梯等简易的攻城器械。
到了第二日一早,他们以军中所募的勇士为先登攻城。
战鼓激昂,拉响了唐军攻打吴县的战斗。
先登唐卒攀着木梯,跃入城头。
只是一番装模作样的抵抗,吴县守军就立刻开始了溃逃和投降。
江东之地其实是项氏的根据地。
当年项氏躲在吴县,项梁拉拢了大批吴县的贤士大夫,普通黔首也多闻项氏之贤名,故而项梁举旗反秦,江东子弟就汇聚于项氏手下。
可对于熊心、熊翔父子,江东人就没什么效忠的心思了,现在面对强大的唐军,当然还是保命要紧。
见到守卒连一轮交锋都支撑不下来。
亲上城头守御的熊翔和糜干都惊住了。
他们知道这批新卒战力不太行,若是野战肯定不会是唐军的对手。但没想到竟然在守城战里也这么拉垮,借助城防居然连抵抗的能力都没有。
“为之奈何,为之奈何啊?”
熊翔惊得不断低语,两股战栗不停。
他亲眼见到城头血肉横飞的场景,所有的勇气都在这一刻消失了。
说到底,在他的父亲被项梁扶上楚王之位前,熊翔这个太子不过是一位牧羊人的儿子罢了。
“事到如今,唯有为国死战!”
糜干咬了咬牙,抽出了腰间佩剑。
“太子,糜干先走一步!”
一声怒吼,他往前方两个刚登城的唐卒扑了过去。
见到有身着精致甲衣的敌将主动冲过来,两个唐卒大喜过望。
二人配合上前,一人挥戟,一人刺剑。
没有任何的悬念,从未与人厮杀过的糜干,在交锋的瞬间便被戟援和剑锋刺入了身体。
“为了楚国,干虽死无憾。”
他喃喃低语。
在糜干的身后,有尖厉和恐惧的声音响起。
“我投降!”
“我是东楚太子,我要向唐王投降,尔等不能杀我!”
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