“啊？徐大人？你怎会……”皇子一听是徐子义，当下惊得呆住了，再一细看，虽然头发胡子乱蓬蓬的几乎遮住了整张脸，可仔细端详，眉眼之间确实是徐子义。再看徐子义那副样子。心里一阵心酸。忙要让撒子给徐子义一些银两，却听徐子义道：“徐某要银子无用，只是想跟着皇子一同前往大荒山，不知皇子可否收留？”

应皇子也有一肚子话想要问徐子义，一听他要跟着去大荒山，当下便点头道：“如此求之不得。只是此去生死未卜，徐大人……”

“徐某如今生不如死，又何惧死哉！”徐子义说着，把东西都放下来，说道，“皇子只管赶路，徐某自会跟着皇子。”

徐子义正要走，撒子忽然上前对他耳语几句，徐子义边听边点头，又跟撒子确认了一番，这才去了。

老夫人和皇妃等在车前，看见他们回来，老夫人眯眼看着徐子义的背影问道：“那是个什么人？”

“哦，我跟大麻花去往村子里买干粮，看见有个酒馆，就进去吃了几杯。出来有些困乏，就随便找了个人帮忙拿东西。”撒子道。

“哎呦，你们找人也不看看清楚。脏成那样，他拿过的东西别人还能吃吗！”皇妃道。

“嘿嘿！”撒子涨红着脸笑道，“撒子一时着急，竟没想到这个。”

“冰儿不可如此矫情。”应皇子道。说着就让撒子和大麻花往车上搬东西。

大麻花看皇妃嘟着嘴，便说道：“皇子说得对。往后这一路我们只怕是要靠百家饭为生了。只要能填饱肚子，哪里顾得那许多。”

有几个兵士看见有人同撒子大麻花一起回来，便过来看是怎么回事。如今听这么一说，便又走开了去。只嘴上吆喝着让他们动作快点。

刚出城的那几天，一路不远不近的还能看得到房舍村落。农人结束了一天的劳作，扛着锄头，背着柴草，走在回家的路上。羊倌赶着羊群，羊羔们咩咩的叫着，跟随在母羊身后。远处炊烟四起，随风飘散，烟气中夹杂着牛粪和青草的气味。皇妃喜欢这个味道，一点也不觉得呛人。每到这个时候，她总是探出头去，贪婪的看着这一切，落日余晖，丰饶的田地，炊烟袅袅召唤着晚归的人。——这是一天中最幸福的时候。

走着走着，人烟渐渐稀少。道路也崎岖不平。车上颠簸的厉害，皇妃不时得下车步行。撒子说快了，说这段路平时很少有人行走，只除了守关的兵士。他们骑马而行，所以把这条路踩踏成这个样子。等出了关，路就好走了。

没有人烟，就没有了饭馆，也没有了客栈。皇妃的零食这时候派上了用场。可她却不舍得敞开了吃了，只饿的不行了，才拿出来一些跟大家分享。撒子沿途买的那些干粮成了每天的主食，上顿是它，下顿还是它。只每天给皇妃和老夫人加两个鸡蛋。到了这个时候，撒子也不看饭点了，什么时候大家都饿了，他便停下车，让大麻花和小麻花兄弟两个出去捡柴火割草，他找来水，三下两下架好锅灶先给老夫人熬上小米粥，再去喂马。这时。连老夫人在内的他们所有人都捧着各自的碗，等着撒子投喂。老夫人的粥熬好后，撒子再烧上水，然后拿出或者是炒米，或者是炒面，给每人碗里倒一些，再放两根牛羊干羊肉干，水开后，用开水一冲，就着干粮，就是一顿饭。皇妃每到这个时候，就感觉他们也是一群嗷嗷待哺的小羊羔，便会不由自主的对撒子说道：“要是没有你，我们可怎么办呀！”

撒子总是挠挠头说道：“这算得什么。不过是走的路多了，知道出门在外该备些什么。”

“这回我也知道了。”皇妃道，“这叫兵马未动粮草先行！”

“让皇妃这顿夸得，你还真把自己当成是带兵打仗的大将军了！”大麻花见皇妃夸赞撒子，不乐意了，斜眼瞥着撒子道，“谁不知道出门在外一天要备两天的干粮，夏天要带冬天的衣裳？要不是你抢着张罗，我准备的肯定比你这些还要充足！”

“是是是，对对对！”撒子最后才轮到自己，一边搅着碗里的炒面糊，一边应着大麻花，“都是我抢了你的功劳，要是由你来准备，我们此时定然吃的是全驴宴，爆炒牛肉羊羔肉。”

撒子这一说，大家都笑了。皇妃跺脚道：“这个时候说什么爆炒牛肉！说的我都馋了！”

说完又道：“不过这炒面也香得很。我还要续杯！”

一路上懒懒散散的兵士们这两天明显的看着兴奋了起来。说话的声音也比往常高了几度。皇妃早听撒子说马上就要出关了，如今听兵士们说，才知道出关很可能就是在这一两天了。这些兵士们果然只是送他们到关口的。瑞皇子顾忌影响，所以没有派大军押送。这些兵士眼看着就要卸掉这份苦差了，所以才会那样兴奋。

应皇子每到一地停下后，总要四处张望。看着像是在熟悉地形，实则是在寻找徐子义。可徐子义自从那天分手后，再没有露过面。

出朝歌的关口终于到了。皇妃原本还以为会是什么崇山峻岭，一夫当关万夫莫开。到了才看见，原来只是有几排房舍，一队兵士在后面操练，路上既无关卡，也无人把守。看到他们走近了，才从路边的房子里走出一个人来，大摇大摆的走在当路站下。兵士们骑着马蜂拥而过，到了那人身边下来，为首的一人过去对那人说着情况。那人显然是个军官，阴毒的目光一直停留在皇妃他们的车上。听那人说完了，才一挥手，让应皇子他们过去。皇妃感觉有些紧张。她害怕这种，怎么说呢，就是身上看不出一丝人情味的人。这种人肯定也跟荣喜一样，心如铁石，没有一点人类的情感。应皇子和撒子已经走了过去，后面大麻花和小麻花也跟着过去了。应皇子跟那人说着什么，可那人就像没有听到一样，还是对着马车挥手，皇妃还没明白过来什么意思，就见一个兵士过来用刀一挑帘子，叫她们下车。

韶华和云儿赶紧先跳下车，扶着皇妃和老夫人下来。皇妃搀住了老夫人的胳膊，想要过去。老夫人却是昂首挺胸站在原地不动。军官见状，一摆头。做了个手势，几个兵士如狼似虎的冲了过来，先上去皇妃和老夫人坐的马车，把里面的毯子垫子，还有皇妃和老夫人早晚披着的衣服一股脑都丢了下来。把车上检查了一遍，又看过车底下，这才去到装行李的车上，同样把东西都丢下来。扒拉着粗略检查了一番，站在了一边。这时那名军官才摇摆着走了过来，绕着地下的东西转了一圈，说道：“把所有的东西都倒出来细细查看。衣服被子都要拆开了检查！”

“啊？衣服都拆开了我们还怎么穿呢。”皇妃道。“出城的时候都查过了的，一路上又有人跟着，还能有什么嘛。”

那人看了皇妃一眼，像是没想到竟敢有人跟他还嘴。嘴角一歪，冷笑道：“若是你们不肯配合，那只能是我们用刀划了。”

说着又要摆头示意。老夫人见状，送开皇妃，过去拣出自己的包袱，过来丢在军官的脚下。说道：“要查便查，先从我老婆子查起。只是烦请快些，休耽误我们赶路。”

皇妃一看，扑上去抱起装有老夫人寿衣的包袱说道：“这是奶奶你的寿衣，不能让别人碰！”

“只管让他们查！”老夫人道，“查过了我们也好赶路。”

“不行！”皇妃抱紧了包袱说道，“什么也能查，就这个不能碰。”

“冰儿。”应皇子过来假意说道，“不可孩子气，把包袱放下。”

“我就不嘛！”皇妃道，“别的都好说，我们不穿衣服也行。可奶奶这么大年纪了，把寿衣弄坏了，万一要是有个什么，难道让老人家穿着破衣服吗！”

老夫人凄然一笑，“真要到了那个时候，你们只管裹张席子，走在哪里把我老婆子埋在哪里便了。”

“奶奶！”皇妃闻言，一头扑进老夫人的怀里，放声大哭起来。

那军官不耐烦的沉下脸，正要上来夺皇妃怀里的包袱，忽然像是闻到了什么，使劲嗅了嗅鼻子，回身问道：“哪里又着火了？！”

兵士们都回头去看，果见房子后面烟气腾腾，忙回身就去救火。军官嘴里骂骂咧咧道：“这群废物！都说了多少回了！让你们小心火烛。这回要再把营房烧了，便让你们一个个都睡在野地里！”

一边骂着一边回去查看。留下的一个看东西的兵士，这时过来，伸手说道：“快把包袱给我。”

看见皇妃不给，他又悄声道：“只交给我，我定然不会毁坏衣服。”见皇妃还在迟疑，他回头看了一眼，急道，“快些！等长官回来，便由不得你我了。请相信我，我奶奶也是老夫人这般年纪……”

兵士说着，大概是想起了家中的亲人，眼眶一红。皇妃见状，便把包袱递给了他。兵士接过包袱，胡乱抖成一团，然后用刀尖小心的把前后的衣缝挑开几道，把里面的棉花撕出少许，看起来破烂不堪，然后又小声说道：“过关后，只需顺着衣缝再缝起来便可。”听见后面脚步声响起，又厉声喝道：“还有那些！都打开来让爷检查！”

军官问道：“包袱里的都查过了？”

“这些都是查过的。”兵士回道。一边说，一边抬起脚来似是要踢那几件寿衣，可只踢在了一堆土上，溅起一片尘土落在寿衣上，“请长官再行检查。”

那名军官嘴里仍嘟嘟囔囔骂着兵士们，看地下的衣服扯得都是棉絮，便扭头看别的去了。

皇妃觉得兵士的办法不错，便率先走到前面，把所有的衣服都顺着衣缝扯开，让兵士们检查。军官因为险些失火少了营房，心中不快，也无心检查，只想拿皇妃他们出气。看见什么先一脚踢翻在地，看不清楚的，就用脚碾开，要不就干脆踩烂。皇妃保住了寿衣的遗诏，对别的只能是忍气吞声。还是那名兵士，看见军官连小孩子的玩意也不放过，再看看皇妃大着的肚子，悄声对后面的撒子说道：“你们出朝歌之前，就没有先打听打听守关者何人？没有事先备些上贡礼品？”

“旨意下的突然，并不曾想到这一点。”撒子说完忙问，“不知长官有何喜好？还请小哥指教。”

“我们这是全天下最清贫的关口，一年到头，除了飞禽走兽，难的有人从此经过。”那兵士说道，“你们若是随身带有黄白之物，只需稍加打点，长官必然高兴，届时你们也可少些损失，如此岂不是两便？”

“多谢小哥指点！”撒子谢道，“只是我等是待罪发配，便是带有银两，也不敢随意奉上。若是被误会为贿赂长官，岂不是罪上加罪？”

“诶！”兵士说道，“此地天高皇帝远。便是真有人告发，一来一回，等旨意下来，你们早已不知所踪。圣上难道还会因此派人去讨伐不成？再者，在此地天若是王大，我们长官便是王二。谁敢去告发？”

“话虽如此，还是请小哥从中周旋为好。”撒子说着，从怀里摸出一块金子悄悄递给兵士，说道，“烦劳小哥了。”兵士偷偷瞄了一眼，看竟是一锭黄的，当下眼睛都亮了。飞快的揣进怀里。

“小哥稍等。”撒子说着，过去跟应皇子商议。应皇子和大麻花便把随身带着的银两拿出大半交给撒子。

那名军官早看见兵士跟撒子嘀咕了，可却装作没看见。可检查的速度却放慢了下来。不多时，兵士揣着满满一兜金银过来，对军官耳语几句。

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