应皇子第二天早早来到药铺，刚过早食，果见徐子义骑马前来。应皇子便照着义王的吩咐，说有些日子没给徐母诊脉，怕用药有误，便带着大夫来到了徐府。
应皇子和徐子义也见过几面，只是从未深谈，本就有些生疏。又不知义王让他前来究竟是所为何事，因此不便多言，只是留神观察着。徐子义倒是极为豪爽，和应皇子攀谈着，又问了义王的近况，不时发出爽朗的笑声。许大夫开了药方，说老太太久卧病床，恐血脉不周，要给老太太稍作按摩。徐子义见状，便邀皇子偏厅用茶。
皇子便跟徐子义一同出来。来到偏厅落座，下人送上茶水。徐子义端起杯来咕咚喝了口，放下茶杯问道：“皇子可曾听说仁泰茶楼的灭门惨案？”
应皇子闻言，心里一动。仁泰茶楼灭门惨案已经过去好久了，他是因为义王才重提此事。想不到徐子义也仍对此事如此关注。便谨慎的说道：“此事轰动朝野，尽人皆知。我岂能不知。”
徐子义嘿嘿一笑，又道：“只是不知外界对此事有何看法。”
“别的我倒是不知，只是商会之中谈论起此事，都觉得颇多怪异。”见徐子义有心谈论，皇子便也直言道。
“哦？”徐子义眼睛一亮，向前倾了倾身道，“有何怪异啊？”
“嗯，”皇子略作思忖才道，“人们都说一个茶楼小掌柜，跟人无仇无怨的，何来招此大祸。”
看了看徐子义，应皇子又笑道，“徐大人你也知道，我们商贾之人讲究的是和气生财，最忌跟人结怨。所以才会有此一说。若说是盗窃杀人，茶楼那一片地带，只是些最下等的小买卖人。不入商会之流。每日营谋只能勉强糊口而已，何值得动刀动枪的去抢？”
徐子义重重一点头，才道：“可见市侩商人也比刑部的那些大老爷们明事理啊！哦，我绝没有轻视皇子的意思。皇子你有所不知，此案正是在下经办，也在第一时间去过凶案现场。现场那么多有违常理的现象，那些官老爷们都视而不见，非说此案是入室盗窃被人发觉故杀人灭口。都是一刀毙命啊！一般的小毛贼会有这般厉害的功力和兵器吗？偏还有个拍马屁的什么狗屁捕头也跟着附和！我呸！凭着这般睁着眼睛说瞎话，便是升做了尚书又能如何？只不过是又多了一个昏庸贪官而已！”
徐子义生性耿直，不屑趋炎附势。在刑部一向不太得志。原本想像狄公，包公一样，屡破奇案，惩恶扬善，一展平生所学。谁料现实与想象差距甚远。难得遇上一桩疑案，也是上头放话，就草草了结。陈刘氏之案如此，小红之死也是如此。仁泰茶楼灭门案，是他最有感觉的一桩案子，他相信只要顺藤摸瓜，肯定会找到更多的线索。现在却被人拦腰夺去，混淆黑白。他岂能不郁闷愤慨。只是苦于没有可倾述之人。今遇上了皇子，没有利害关系，正可以一吐为快。
皇子这才明白义王让他来的意思。原来徐子义竟是此案的经办人。正欲说话，听见徐子义又道：“还有你那位皇兄二皇子！”
“哦，二皇兄也去了？”皇子道。心想这一趟可真是没白来。他相信这都是义王想要知道的。
“二皇子那样的贵人岂能脚踏贱地，去那等血腥破败之处。”徐子义道，“他只是派了个从人到场，说是奉旨督办此案。此人也是个昏庸之辈，连现场也没看，就草草认同了那个捕头的说法，让捉拿盗贼。最后很真抓了来。哼！都是些倒霉的替死鬼罢了。”
徐子义苦笑着摇头。
“皇兄的从人？”应皇子进一步问道，“不知是哪个奴才如此胆大妄为，如此草菅人命？”
“那人可不像个奴才。”徐子义道，“看样子马大人对他也颇为畏惧。唉！真是宰相家人七品官哪！”
皇子笑笑，“二皇兄一向张扬，想来府中之人也是跋扈惯了，还请徐大人见谅。我在这里替皇兄赔礼了。”
“诶！”徐子义一扭头道，“应皇子若是如此，就枉费徐某一番诚意坦诚相告了。”
皇子笑笑，见许大夫等人还未出来，就又说道：“听徐大人如此一说，倒是勾起了我的好奇心来。难道真如人们所说，此案另有内情？”
“内情倒是不敢说，只是现场疑点甚多。”徐子义道。“凶手想让人以为他是破窗而入的，可是却又故意在室内一路洒了些铜钱碎银，这岂不是自相矛盾吗？”
“那他们是不是从窗户出去的？”皇子道。
“其时茶楼门户大开，为何还要从窗户出去？再者说，若是从窗户出入，匆忙之下，难免会被窗框的碎茬划到，可我看那茬口，没有一点血迹发丝或者布条。木茬十分尖锐，开口处又小，便是在白日里小心通过，也一定会被划到。”徐子义看着皇子，“你说这不是故布疑阵还能是什么？”
皇子点头，“若非毛贼盗窃杀人，那还能是什么原因呢？”
“这也是我想知道的。”徐子义道，“可马大人已然结案，严令不许再查。我也只能是满腹疑窦，无法解开呀！”
皇子还想再问，看见徐府的仆从领着大夫出来。只能站起来告辞。
回去跟皇妃说起，皇妃更加肯定仁泰茶楼灭门案与义王有关。义王定是知道徐子义经办此事，自己又不好打问，这才让应皇子前去。
“那义父究竟会和仁泰茶楼有什么关联呢？”应皇子问道。他今天一天都在想这个问题。这二者之间有关是肯定的，但究竟是什么关系，他想不明白。
皇妃眼睛发亮，一到这种抽丝剥茧分析的时候，她就觉得格外的兴奋。在地下来回转了两圈，走在应皇子面前站定了，俯视着他说道：“第一个：灭门惨案会不会是你那义坏人所为？”
“……”应皇子怔住了。他是一直觉得义王阴险，但是毒辣……，他一时还不敢肯定，或者说，还不愿相信。谁愿意相信自己身边的亲人是个杀人不眨眼的恶魔呢？就算不是亲人也一样。红儿，赵承志，仁泰茶楼……，死的这些人很可能都是被同一人所杀，若是义王所为，那就太可怕了。不，他摇摇头，义王没有这般狠毒。他想起小时候，义王府里逮到一个偷东西的下人，管家徐福为儆戒下人，要断其右手。义王听了说还是打二十大板罢了，说他还年轻要养家糊口，不能断了他的生路。
“义父只是心计颇深，若说杀人，只怕未必下得了手。”义王想着，说道。
“你这叫愚孝！”皇妃指着他说道。“他那样的人，杀人还用自己动手吗？！”
“我就是觉得不到万不得已，义王定然不会轻易出手。要知道这么多年来，圣上一直想找义父的不是，以借机处治。义王若是如此明目张胆的杀人，岂能瞒得过圣上的耳目？”
“好。就算你说得对。”皇妃点点头，又转了开去。“那就是第二个，仁泰茶楼必定是你义父的一个联络点，被圣上察觉了，所以就地消灭。”
“什，么叫……联络点？”应皇子迟疑着问道。
“联络点就是你义父的情报站，负责给他打探情报，交流情况。”皇妃道。
“情，报站？”应皇子更加听不懂了。这么长时间，他觉得已经能听明白皇妃说话了，可是还是会被她不时冒出一个词来搞得一头雾水。
“哎呀！就是负责收集和交流情报的地方嘛！情报你也不懂吗？就是你去徐子义家里问到的，那就是情报喽。”
应皇子似懂非懂的点点头。想了想又问：“那仁泰茶楼的后窗跟这些又有什么关系？”
这个皇妃也不太明白。她“嘶”的吸着气，歪头想着，飞鸽传书？爬窗相会？好像都不太可能。也没那个必要。“哎算了！”她一甩手说道，“不想他了。罗马不是一天建成的，这事情也不是一天就能想明白的。说不定哪一天我灵机一动‘波儿’的一下就什么都明白了。”
义王第二天一早就来了。他已经很久没有来看老夫人了，老夫人也很高兴。头一回没给义王甩脸子。母子俩说说笑笑，气氛很是融洽。老夫人是半晌午就要吃饭的，义王便也没走，陪着老夫人一起吃了一顿饭。吃罢饭，这才从西府出来。
却说皇妃一听说义王来了，心里已然明白。义王这是来听信儿来了。就闹腾着非要去园子里套鸟。紫玉说没有下雪，套不住鸟。又说今日风大，怕皇妃冻着。可她只是不听，又发起脾气来。皇妃已经很久没有发脾气了，紫玉生怕皇妃又犯病，就忙打发人去铺子里叫应皇子。应皇子不知何事，匆匆回来，听说皇妃要套鸟，也是有些狐疑，看到皇妃偷偷冲他挤眼睛，虽然不知何意，但还是领着皇妃来到了园子。
应皇子一向纵着皇妃，丫头们也都习惯了。只紫玉一进园子就小声叮嘱道：“皇妃小声着些。义王在西府呢。”
应皇子这才明白皇妃的意思。看了一眼皇妃，皇妃却还是跟往常一样欢蹦乱跳的。自己跑到角落里拿来套鸟的筛子和绑着绳子的木棍儿，交给应皇子。应皇子把筛子支在假山旁边，在筛子地下撒了些谷米，一群人便都退到了后面。
明知道现在积雪融化，两旁的地里都是草籽花籽，鸟儿根本不缺吃的，哪里会用到筛子底下觅食。再说了，皇妃一下雪就来捕鸟，鸟儿们也学精了，就是下雪也不会轻易上钩。可看见应皇子和皇妃都煞有介事的，丫头们也只得猫着腰，躲在后面等着。
看见义王出来，皇妃跟皇子对视了一眼。
皇妃眼珠一转，跟皇子小声说道：“怎么你义父还没走啊？我可不想见他，咱们还是回去吧。”
“诶。”皇子站起身来说道，“不可无礼！义父是长辈，怎么可以视而不见呢？还是跟我一起去给义父行礼请安。”
“嗯！不嘛！”皇妃扭着身子说道，“我就不去！”
“怎么好好的又耍起小孩子脾气来！”皇子沉下脸说道，“快跟我过去。”
“我不嘛！我就不嘛！”皇妃叫了起来。
紫玉见状，生怕被义王听到，忙对皇子说道：“皇子。要不就由皇子过去代为请安，就说皇妃身体不适。你看可好？”
“那样成何体统！”皇子犹是不依，“哪有跟长辈迎面碰到还避而不见的？义父看见会怎么想？”
“哎呀！你们不是都说我是疯子嘛！你义父也一定不想看见我的。啊？好不好嘛？就你替我去跟他请个安嘛！”皇妃依旧扭的麻花似的不管不顾的叫道。
“你！……”皇子做无奈状，只得自己过去。
义王此时已经走到了假山后面，应皇子几步迎过去。看四下无人，便赶紧说道：“孩儿已经去过徐大人府里了。”说着就把去往徐府的经过，和徐子义的所言所行一一复述了一遍。
义王一直垂首听着，待应皇子说完才道：“二皇子的人？断断不会！依二皇子那张扬的性子，若是真是奉旨办差，岂会如此低调，只派个从人？再者，他也不敢这般懈怠皇命。”
“若非二皇子的人，那刑部马大人为何会这样说呢？”应皇子道。
义王沉吟，半响才道：“马大人为人谨慎圆滑，断不会做出假借二皇子之命自行其是的事来。”
“义父的意思是此人既不是二皇兄的人，又不是马大人假借二皇兄之命？那此人会是谁呢？”应皇子问道，忽然想起来，又说道，“对了，徐子义还说，马大人看起来好像对此人十分畏惧。”
“嗯。这就对了。”义王点头道，却没有说明原委，而是又问，“徐大人有没有说那人长什么样子？”
“没有。”皇子摇头。“孩儿还没来得及细问，许大夫就出来了。”
“嗯。也不便问的太多，招致徐子义疑心反而不美。”义王道。
风一阵比一阵刮得紧了，听见假山那头传来杂沓的跺脚声，义王便让应皇子回去了。
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