阿九出走的那天晚上，内城里又发生了杀人案。
宋文禹披星戴月地回来时，阿金虽然躺在床上，却因为阿九的出走并没有睡着。听到推门的声音，她赶忙从床上坐起了身子。
宋文禹蹑手蹑脚的动作一顿，轻轻坐在床边，就着月光伸手摸了摸阿金的长发。“我把你吵醒了？”
阿金将他的手握在自己手里，摇了摇头，“我闻你身上一股子血腥味，怎么了？出什么事儿了？”
宋文禹沉默了一会儿，轻轻叹了一口气道：“确实出事了，内城里又有官眷被杀，刚才我着急出去，是和洛腾一道去勘察现场了。”
“又跟之前几桩案子是同一个手法？”阿金问道，她脑子转的快，一下就想到了事情的关键。
宋文禹点了点头，却心有疑虑，“表面上看是这样，同是下毒，可是总感觉有什么不对的地方。”
阿金蹙眉，不说话了。她想到不久之前才从初见那儿得到的消息，既然摘星阁莫名其妙地从江湖上销声匿迹了，为什么还会有人继续在内城里做这样的事情。若说是新晋的江湖组织，通天阁也应该有所耳闻才对。
更让人生疑的是，这突然冒出来的杀人凶手，就连作案手法都跟之前摘星阁的人如出一辙。
“你觉得有什么不对的地方？”阿金瞧着宋文禹，觉着他的手有些发凉，便起身点了油灯，催促着宋文禹去屏风后头将这一身带着寒气和血腥味的衣服给换了。
宋文禹走在屏风后，一边换着衣服，一边沉吟道：“总觉得这次下手要比之前的几次仓促。之前的几起案子，杀手都在苦主家中埋伏了很长时间，然后挑了一个极佳时刻，神不知鬼不觉地下手。这一次，却雷厉风行。”
“你是怎么得出这个结论的？”阿金坐在桌边，白衣胜雪，黑发如瀑。宋文禹从屏风后头出来时，正好瞧见这么一副美人如画的光景。
他微微一愣神，等到阿金转过头来看向她时，才道：“之前的几起案子，除了王大人家，死者都是在第二日以后才被人发现。这次这个，是案发之后一个时辰之内，就被家里的下人瞧见了。就好像是……”
“看起来像是临时起意，可是又延续之前的作案手法，所以你觉得这一次是让人故意发现的？”阿金觉得宋文禹的这个想法有些不可思议，“为什么？为了挑衅朝廷？”
宋文禹没说话，负手在房间里踱步，来回走了几次之后，才道：“还有一个奇怪的地方。”
“嗯？”阿金抬头瞧着宋文禹。
“这次的死者，是太子党。”宋文禹缓缓说道。
……
天边渐渐泛起鱼肚白的时候，朱良莘就醒了。她躺在那儿，毫无睡意，更不想闭目养神。长夜漫漫，这种蚀骨锥心的孤独她尝了这么多年，唯独今日，莫名地心惊胆战。
“孔嬷嬷，”，直到天完全亮了，朱良莘才慵懒地唤孔嬷嬷到身前来伺候。
孔嬷嬷将垂在床前的幔帐勾到床边，又扶着朱良莘到梳妆镜前坐下，趁着伺候在身边的宫女们下去给朱良莘准备洗漱的东西时，孔嬷嬷在朱良莘耳边小声说道：“娘娘，出事了。刘家有人被杀了。”
“刘家？”朱良莘抬头透过梳妆镜看向孔嬷嬷，“哪个刘家。”
“刘义的远亲，刘增益。”
朱良莘一愣，只觉得心里一阵阵发冷。她盯着孔嬷嬷，眼神冰冷，“他们家怎么就成了苦主。”
孔嬷嬷摇了摇头，“具体的老奴不知。这个消息是刚刚从朝堂那边传过来的，现下已经散朝了，但是圣人将宋文禹和洛腾留了下来。”
朱良莘垂下眼来，沉吟片刻，又翻起眼皮来看向孔嬷嬷道：“怎么是他们两个。”
面对朱良莘的疑问，孔嬷嬷回答不出来。正在这时，一等宫女欣兰带着两个小女使已经将洗漱用具呈进来了。二人默契地没有再谈论这个话题。
……
宋文禹和洛腾双双被萧悟生留在了御书房，直到快要用午膳时才将二人放出来。洛腾眉头紧锁，和宋文禹并肩走往下马处。远远见宋家的马车和小厮都在那儿候着，这才与宋文禹道别，匆匆上了马往宫门外去了。
宋文禹走到马车前，和那小厮一道看向洛腾消失的方向。“他这是要去哪儿？”
小厮问道。
“去衙门，”，宋文禹对这小厮倒是直言不讳，他说完这句话，回头看了小厮一眼，眉头皱了一下，“先上车再说。”
说着，他便先坐进了马车里。小厮吐了下舌头，利落地坐上了车，扬起马鞭道：“公子，咱们去哪儿。”
坐在车厢里的宋文禹沉默了一会儿，瓮声瓮气地答道：“回宋府。”
小厮一听，立马不干了，将门帘挑起来看着宋文禹道：“不是说好了，带我去衙门的吗。”
“洛腾在那里。”宋文禹看着他说道。
两人大眼瞪小眼了一阵，小厮最终还是先放下了门帘，将马车赶回到了宋府。马车刚一停稳，那小厮就不见了踪影。宋文禹下车时还专门找了一会儿，实在是找不着，这才无可奈何地低下头去。
此时，东厢房里午膳已经准备妥当了，阿金气呼呼地推门而入，一边往屋子里走，一边脱下了那一身小厮装扮，最后才揭开脸上的人皮面具。
“阿珍，水。”她将面具往桌子上一拍，头也不抬地说道。
一杯凉茶递到了阿金面前，阿金伸手去接，抬头刚要说谢谢，却愣在了那儿，“阿九？”
“姑娘。”阿九说着，便跪了下来。
二人相对无言，过了好一阵子，阿金才轻声说道：“你起来吧。”
“姑娘，是阿九错了。阿九不该救这么跑出去，让姑娘担心。”
“回来了就好。初见那儿我什么都没说，你也不要在他面前说漏嘴了。”阿金双手捧着茶，轻声吩咐道，言语之中不见一丝恼怒。
这样的阿金，让阿九更加心疼，也更加陌生。那个她最为熟悉的通天阁大小姐梁金，在嫁给宋文禹的短短几个月里，早就已经打磨了自己的棱角，变的恬静了许多。
阿九抬起头来，刚想要和阿金说些什么。这个时候，宋文禹推门进来了。见到阿九跪在阿金面前，他先是愣了一下，下一秒便想要将已经跨过门槛的那只脚给收回去。
阿金见他有这个动作，赶忙叫住了他，“你进来就进来，躲什么。”
她话音刚落，阿九就应声站了起来，向着二人行了个礼之后，便退出了房间。宋文禹站在门口看着阿九离开，这才看向阿金道：“她怎么了？”
“没事，就是有些想亲人了。我放了她两天假，让她休息休息，”，阿金轻描淡写地回道，见宋文禹走进房间里，话锋一转便聊起今天的事儿来，“你昨晚上可是说过要带我去衙门看死者的尸身的，怎么又变卦了。”
“不是变卦，我现在带你去，就必然会遇见洛腾。若是你被他看出端倪，你让我如何解释。”宋文禹耐着性子安抚阿金道：“我答应你的事情，一定会做到就是了，你不必如此着急。”
阿金坐在一旁心想，早知如此，还不如用老办法，直接乔装打扮成衙役，也就这么混进去了。
宋文禹见她不说话，心里有些没底，便试探性地问道：“你不会在打什么歪主意吧。劝你最好不要，洛腾可是对你们通天阁的人防备得很，你可不要这个时候往枪口上撞。”
“我知道，不用你提醒，”，阿金白了他一眼，又低头沉思起来，“自十年前良妃的事情发生之后，通天阁就再也不涉足朝廷之事，这也是义父与圣人之间的约定。这么多年以来，一直相安无事，是谁偏偏要在这个时候触通天阁的霉头。”
“自然是要搅乱这一池春水之人。水够浑，才好从中渔利。”宋文禹不假思索地回答道。
“那若是像你说的，要搅乱这一池春水的人，不仅是未来的既得利益者，而且他还十分清楚十年前那件事情的来龙去脉。那你说，这幕后黑手可能是谁？”
宋文禹看着阿金，半晌才道：“以前我心里有个答案，现如今，我却不太确定了。”
“为什么？”阿金疑惑地看着他。
“因为……这个苦主，是站在太子阵营的。太子现如今监国一职当得如火如荼，形势正好。他没必要在这个时候，又突然雇凶杀人，而且还是自己阵营里的人。”
“也许是为了洗脱嫌疑呢。”阿金想到了萧烁在太子府里被刺杀的事情。她忽然沉默了下来，若说是为了洗脱嫌疑，之前的那次刺杀倒是更像一些。
这一次，确实有些画蛇添足了。
“他没必要这么做。现下圣人缠绵于病榻，又将监国的位置给了他，他没必要在这种时候多此一举，”，宋文禹摸了摸光洁的下巴，忽然神情有些呆滞，“若是润王还在……我倒是真要怀疑到他身上了。”
阿金没吭声，其实一直以来，她都隐约有种感觉：萧湛并没有死。所以从某种程度上来说，宋文禹的这个怀疑也是可以成立的。
阿金张了张嘴，对于这件事想发表些自己的看法。却见宋文禹忽然转过头来看着自己，认真严肃的样子让她吓了一跳。
“你怎么这么瞧着我？”
“我忽然想起一件事，”，宋文禹表情有些沉重且复杂，“九皇子萧诺，他是不是还活着。当初他与良妃一起消失，从此音信全无。其实他没有死，而且还长大成人了，是不是？”
阿金的背上渗出一层细细的汗珠，可她的脸上并没有表现出任何异样，“你说的，也不是没有可能。可是你问我九皇子萧诺的下落，就有些奇怪了。我又怎么知道他是生是死。”
“内廷里一直有传言，当初他们是被你义父带走的。”宋文禹说道。
“哦？是吗？”阿金笑眯眯地看向宋文禹道：“那年我才八岁，确实不知道有没有这件事。”
宋文禹端详了她良久，实在是寻不出一丝一毫地破绽，才放软了语气道：“这就是为什么，洛腾一直觉得整件事情和通天阁有牵连。”
“所以他认为我们是想要扶植九皇子上位，所以才会假意依附太子在先，又叛变在后。为的就是让朝廷里的人对现下呼声最高的太子起猜疑之心，制造混乱。”
宋文禹没承认，也没有否认，只是看着阿金语重心长地说道：“只有人心惶惶之时，才有可趁之机。”
阿金站起身来，款款走向屏风后，“道理是这么个道理。可惜，你们怀疑错人了。”
在更衣的过程中，阿金一直都没有等到宋文禹的回复。直到她穿戴整齐走出屏风时，才发现宋文禹不知在什么时候已经离开了。
阿金看着已经空了的房间，有些怅然若失。
“姑娘？”阿珍端了午膳进来，却见只有阿金一个人站在房间里发呆，有些奇怪，“准备用膳了。”
“嗯，好。”阿金点了点头，自顾自地坐在了桌子前。
当天晚上，宋文禹到酉时也没有回来。阿金心情烦闷得很，索性便收拾了一下出门。几个起落之后，不知不觉竟然就来到了大慈悲寺门前。
阿金站在山门之前，正想着要不要进去，就听到阿银的声音自她身后传来，“阿姐？”
阿金回过头来，果真见到阿银一身白衣站在她身后。
“你怎么在这儿？”
“任夫人睡了，我实在无聊，便道这里练剑。”
阿金闻言，看了一眼他手中握着的碎星，有些哭笑不得。“你这剑都没有出鞘吧。”
“嗯，只是比划比划招式。不想动静太大，”阿银回道，并向一边的石凳指了一下道：“阿姐，咱们在那儿坐一下吧。”
“好。”阿金和他一黑一白相对而坐，见阿银瞧着自己的神色没有任何异样，忍俊不禁道：“你就没兴趣知道我为什么穿着夜行衣？”
阿银摇了摇头，表示自己确实没兴趣。
阿金失笑道：“你真是……一点都没变过。其实也没什么，我就是想过来看看你，还有夫人。”
“这里一切正常，只是偶尔会有几个不速之客，已经都被我解决掉了。”
“是什么人，能够探清楚来路吗。”
“前一阵子来的是朱家的人。最近一次，来的这个人的招式不像是朱家的，倒像是有几分像江湖上失传的摘梅手。只是……除了通天阁，这失传的秘籍还流落到了其他地方吗？”
阿银不解地看向阿金，阿金放在膝盖上的手下意识地抓紧了些，面上却依旧挂着一丝淡笑，“和你交手的那人，什么模样。”
“一身黑衣，”，阿银看了阿金一眼，“是个男人。”
阿金一愣，忽然意识到阿银碰到的这个人，或许就是之前自己在大慈悲寺时交手的那个人。她一下站起身来，沉默了一会儿，又缓缓坐了下来。
“阿姐，怎么了？”
阿银瞧着她坐立不安的模样，如是问道。
“没什么，你好好在这里守着夫人，一定要护住他的周全，”，阿金说着，将插在腰间的玉笛抽出来，递到了阿银面前，“这玉笛救过我的命，现下物归原主。”
阿银双手接过，抬头便见阿金身姿轻盈地飞走了。他将玉笛紧紧攥在手中，转身走进大慈悲寺静谧的山门之中。
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