阿金心事重重地回到凉亭里之后,便跟阿九急匆匆地赶到了花厅里,参加宴席。一踏进那紫藤花铺就的回廊,阿金就瞧见宋文禹站在不远处,看起来喝了不少酒。
“宋……”阿金张口,不知道该叫他什么,索性便不叫了。
宋文禹听到动静,回头看到是她,立马便走了过来,在她耳边压低了声音问:“你去哪儿了。”
他说话时热气和酒气一道喷洒在阿金敏感的耳朵上,让她的脸连同脖颈红了个透。阿金下意识地捂着这只耳朵,低着头回道:“随便走了走。”
也不知道是不是因为微醺的缘故,平日里心思缜密的宋文禹也没有就这件事情刨根问底下去:“我带你去见过二弟,你再去花园子那儿参加璃儿的及笄宴吧。”
说着,他便向花厅里头招了招手。阿金好奇地抬头一看,见到有个面色苍白的少年站在台阶上,惊讶地瞧着他们俩,感觉是被什么东西吓到了。
下意识地,阿金想要挣开宋文禹的手,可这厮的手掌就跟烙铁一般,小打小闹根本就挣脱不开,倒像是两个人在打情骂俏。
“二弟,这是你大嫂。宋沈氏。”待到少年走到二人面前,宋文禹慢条斯理地介绍道。他说得极慢,好像生怕旁人听不懂这字里行间的意思一般。
“大嫂……”少年下意识地重复了这两个字,刹那间,他的脸色更显得苍白。
“二弟。”阿金垂首,恨不得找个地缝钻进去。无奈之下,她便只好向后挪了一步,半个身子几乎都掩在了宋文禹身后。
宋文禹见状,低沉地笑了起来。阿金暗地里掐了他一下,他也不为所动:“默金,这是我二弟,宋文渊。之前他回来你都没正式见过,而今也算是见过面了吧。”
“还未恭喜二弟学成归来,眼下春试在即,妾身预祝二弟旗开得胜,拔得头筹。”宋文禹这幅轻佻的模样,阿金实在是有些受不了。她胡乱地说了些客套话,就连宋文渊的模样都没好好看上几眼,便拉着阿九落荒而逃了。
宋文禹看着阿金匆忙离开的背影,笑意越来越淡。
“我们进去吧。”宋文禹回过头来看了二弟一眼,什么都没说,只是拍了拍他的肩膀,自顾自地往花厅里行去。
……
阿金气急败坏地往花园子里走,直到感觉脸上的热度已经退去,才放慢脚步。阿九抿着唇,一声不吭地跟在她身边,心事重重地瞧着她。
二人正沉默着,忽然有丫鬟急匆匆地往这边来。见到阿金站在那儿,赶忙行了个礼。
“原来少夫人在这儿,夫人正好差奴婢请少夫人您过去呢。”
阿金看着丫鬟焦急的神色,觉得有些奇怪:“出什么事了吗?”
丫鬟抿了抿唇,也是个嘴巴紧的,只是又委婉地催促道:“少夫人还是先去夫人那里一趟吧,老夫人也在的。奴婢这就为您引路。”
说着,那丫鬟便站起身来,往宋余氏的院落方向去,眼看着人已经走出好几步了,阿金也只得提裙跟上。三人一阵赶路,刚踏进院子里,就听到有呜咽之声,似乎有人在哭。
阿金愣了一下,刚想要叫住那丫鬟,对方却已经跑进屋子里通报了:“老夫人,大夫人,少夫人来了。”
屋子里沉默片刻之后,一个苍老的声音缓缓响起:“让她进来吧。”
“是。”丫鬟应了一声之后,便又走出来将阿金领了进去。
“妾身见过母亲,见过祖母。”进到房间里,阿金低眉顺目地行了礼之后便规规矩矩地站在那儿,不多说一句话。
她能够感受到,有一道审视的目光在打量自己。过了好一会儿,又是那苍老的声音说道:“抬起头来,让老身瞧瞧。”
阿金闻言抬头,与坐在主位上的老夫人对视了片刻。
“果真是个标志的江南美人。这模样放在王都里,也不见得能够挑出个能与之媲美的。”老夫人笑得慈祥,说出来的话让阿金又不自觉脸红了。
“祖母谬赞了。”阿金说着,连忙又行了个礼。算起来,这还是她嫁进宋府这几个月以来,第一次与宋老夫人见面。之前与宋文禹拜堂成亲的时候,她遮着红盖头,即便是老夫人坐在那儿,她也搞不清东南西北。
嫁进来之后,也不知道为何,宋府居然免了她早上奉茶的规矩,阿金本来就是个随遇而安的人,也知道宋府对她这个“沈家千金”的不喜,自然对这一安排很是赞成,也不见半点受委屈的样子。
只是,她不知道的是,正是因为她一直以来的逆来顺受,让老夫人反而对她生出了几分好奇。特别是当老夫人最为看重的嫡长孙宋文禹,郑重提出要带这个宋沈氏出席今日的宴会时,老夫人对她的好奇心就更加执着而强烈了。
听了阿金谦虚的话语,宋老夫人又笑眯眯地对她招了招手道:“老身说这话可不是谬赞,你担当得起。来,到这边坐。”
她话音刚落,伺候在她身边的丫鬟便专门拿出个软凳来放到了老夫人身边。
阿金没想到老夫人会对自己如此热情,不免有些惶恐。她很是疑惑地走到老夫人身边,刚坐下,老夫人便轻轻拍了拍她的手背:“刚才你站在外头,应该是听到了哭声的吧。”
阿金点了点头,看向老夫人和宋余氏。这才发现,宋余氏愁容满面:“母亲这是怎么了?”
宋余氏没有答话,反而是老夫人开了口:“那是宋璃在哭呢。”
老夫人总是慢条斯理地只说一句话,让阿金有些摸不着头脑。她总觉得,在场的这两位长辈,就是在等着她开口问一句为什么。
阿金低着头,想到了宋文禹今日的模样。忽然心头一软:也罢,就顺了她们的意思吧。
“今日是她的及笄宴,为何如此呀。”
果不其然,她话音刚落,宋余氏似乎就松了一口气。
“璃儿为这及笄宴,本来是准备了好久的古琴弹奏。这本是一场合奏,可偏偏临到今日,与她合奏的那位千金却身体抱恙不能来了。”
“原是这样,可真真是遗憾。”阿金垂下眼来,说了一句客套话。
“不遗憾,若是默金你愿意帮忙,这就不会是个遗憾。”宋老夫人说着,突然握紧了阿金的手:“老身知道,沈家千金的琵琶是江南一绝。若你愿意与璃儿合奏一曲,也算是了了她的一桩心愿了。”
“我?”阿金怎么都没想到,这差事怎么就落到了自己的头上。而且这江南一绝的盛名分明就是胡诌的吧,因为她根本就不是沈默金啊。
阿金哭笑不得地看着宋老夫人殷殷期盼的目光,竟然有些不忍心拒绝:“可是……我从未与宋璃合作过,万一出了什么差池,岂不害得她贻笑大方了?”
“只要你愿意帮忙,便已经是解燃眉之急了。”宋老夫人的一句话,就相当于是给了阿金一句承诺。
阿金思量片刻,直到宋余氏攥在手里的手帕都要被她绞断了,她才轻轻叹了一口气:“那……妾身但凡一试,也无妨。”
她的话让二位夫人的脸色拨云见日,宋老夫人更是连声称好:“好、好,老身这就让明月带你去璃儿那儿。你们快些准备,不要误了时辰。”
明月,便是之前那个带她过来的丫鬟
阿金站起身来,又跟着明月出了主房,阿九跟在她身边,悄声问道:“姑娘,你怎么就答应了。”
阿金咬了一下唇瓣,想着宋璃平日里娇纵跋扈的样子,心里也有些后悔:“我一瞧见老夫人那么求我,就心软了。”
阿九一撇嘴,没再说话了,可是在心里已经骂了阿金好几遍鬼迷心窍。
……
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