“神仙误会了,我从前听了些志怪传奇,里面都说仙人能杀人于千里之外,我心中好奇,方才脱口而出,绝无冒犯之意!我在宫中身份卑微,若真如王郎君所说大难将至,以我处境,确实逃无可逃,故而冒昧相求,希望能苟全性命!”
谢长安头也未抬,下拜答道,任凭冰棱般的目光戳在头顶。
“师尊……”王亭想打圆场。
道人却不管他,半晌,才将目光从谢长安身上收回。
“你根骨寻常,气息凝滞,不是修仙求道的料子,那些仙家手段,你一个也学不了。人各有命,你既然生在深宫,就该循自己命定的路去走,不该奢望其它!”
谢长安:“神仙教诲,在下必定铭记于心。”
道人冷笑:“寻常人听见我这话,早就诚惶诚恐,你却少了敬畏,言不由衷,王亭年轻,才会被你蒙蔽。我原想对你略施惩戒,但王亭心软,必不忍心,这次看在他的份上,暂且放过你,若再让我知道你对王亭耍心机诡计,就休要怪我了!”
谢长安依旧伏首:“神仙放心,今日一别,我与王亭必不可能再有相见之日。”
道人对王亭道:“走吧,这一面也算了断,从今往后,这凡尘俗世,就再无你留恋之处!”
说罢他轻轻拂袖,一阵风须臾而至,伴随光点闪闪,道人身形随即消失。
王亭面露迟疑,回头看了跪倒在地不曾抬头的谢长安一眼,似要说点什么,最终还是闭口不言,转身离去。
许久之后,谢长安才缓缓直起身。
她扶着已经酸痛发麻的膝盖,将大半重量靠在亭柱,以此减轻不适。
自小长于掖庭,干惯了重活,她如今还未双十,膝盖就因长年累月的劳作而落下病根,每逢阴雨寒冷就会发作,方才更是如针刺一般,但她硬是咬着牙没出声。
因为谢长安知道,她刚才就是叫痛也没用,还会被认为是卖弄可怜。
不过,对方倒是有一点说对了。
她听说王亭的仙缘之后,的确想借着两人旧情,让王亭教她一些神仙的杀人手段。
可惜,被那道人识破了。
谢长安攥紧了腰间的香囊,望着覆雪龙池,默默无语。
方才被王亭化出桃花的枝头,很快花落叶败,恢复原状。
会面短暂,半日不到,宫人们便得乘坐马车从兴庆宫回太极宫。
但对她们而言,这一年一次与亲人会面的机会,已是难得。
因为在高宗皇帝之前,她们甚至连这样的机会都没有,一入深宫,除非遇上大赦或老病放归,几乎终年都见不到亲眷。也就是二圣临朝时,在则天皇后的建言下,方才立下这样一条定例。
谢长安回到掖庭,便见小郑迎面走来。
“谢姐姐,这香囊都是夏天绣的吧,里面的香草怕已生腐,你怎么还留着,改日我给你绣个新的吧!”
小郑看她一直攥着腰间香囊,便如此道。
“不必了,”谢长安松开手,任凭香囊落下,在腰间晃荡。“这是阿漓出嫁前绣的,我想着如今也算遗物,她尸骨未寒,我多佩戴些时日,好提醒自己。”
小郑:“提醒自己什么?”
谢长安一笑:“自然是提醒自己要凭吊悼念她。”
小郑:“谢姐姐节哀,方才我从内侍省那边过来,遇见刘内官了,他老人家要我转告你一声,让你明日去一趟山水池阁,那边新进了批书籍,让你去协助整理归类,此事已经报知张女官知晓了。”
谢长安点头应好。
小郑疑惑道:“怪了,山水池阁不是内城藏书处,怎的那里会添置新书?“
谢长安:“先前听刘内官说,后妃有手不释卷者,去丽正殿或中书省借书又多有不便,陛下索性下令多辟一处藏书阁,以后凡是丽正殿藏书,多备一份副本,置于山水池阁,也能防走水损失。”
小郑:“原来如此,姐姐爱读书,又常年跟着刘内官在内城藏书处出入,这差事交给你再合适不过。我知你来去匆匆,午食定还未用,给你带了些饭菜在屋子里,你快先去用了吧!”
谢长安露出笑容:“还是你好,多谢!”
两人闲话几句,分手别道。
小郑去忙差事,谢长安则回屋内用餐小憩。
她自幼在皇城长大,看惯了不见血的刀光剑影,处处刻意低调不肯出头,至今仍是一名普通宫女。
不过谢长安也算熬出资历了,不必再起早贪黑干那些力气活,如今各处见了她,都愿意卖几分人情,帮刘内官整理内城藏书的差事,更是非她莫属。
只因前两年在集贤院干活,她几乎将里头的藏书都认了个七七八八,闭着眼睛也能找到它们的位置,刘内官还真少不了她这个帮手。
从前李漓常说她被小时候的变故吓坏了,谨慎过头,但李漓不知,谨慎低调,才是谢长安的保命安身之法。
但是如今,她改变想法了。
谢长安在桌旁静坐片刻,起身走到床榻边,掀起枕头被褥,伸手摸索。
少时,她手中多了一把匕首。
宫人是不能携带刀兵的,所以这只是一把竹匕。
竹子削成匕首形状,外套竹鞘。
但真要杀人的话,也能致命。
竹匕崭新,是这几日才削成的,手指在尖处一碰,就有血珠冒出。
谢长安确认匕首还锋利如初,就将东西又放了回去。
时近黄昏,屋内光线渐暗。
远处有些喧哗,隔着重重高墙隐约传来。
谢长安确认枕头被褥安放如初,走到窗边往外眺望。
残阳如血,竟比往常更要红艳,照过来像洒了满身的血。
不知怎的,谢长安忽然想起王亭下午说过的话。
今日她对小郑说起宫中用度变化,谈起局势纷乱,说到底也是自己推测,但王亭却说他的神仙师父也道天下大乱将至,生灵涂炭近在眼前。
谢长安羡慕王亭的仙缘,却并不嫉妒。
正如那道人所言,不中听,但一针见血。她自小命苦,好不容易咬着牙一点点熬过来,能保住命已经千难万难,根本没资格去奢求其它,更勿论那高高在上,遥不可及的仙缘。
这仙缘想来也是看人下菜碟的,否则你瞧,为何出身太原王氏的王亭就有这份锦上添花的福缘,而她这种在泥泞里打滚的人,却终其一生都可望不可求?
但,若果真要天下大乱,她也得先把那件事做了。
既然神仙不肯助力,那大不了,她用命去换便是。
往年这个时候,陛下应该早就带着贵妃启程前往华清宫过冬了,如今却还没有动静,可能是想等前线军报。
如果前线形势有所缓解,那再过些时日,陛下还是会去华清宫的,不过应该定在正月之后,因为元旦的大朝会需要在太极宫进行。
朝会时帝驾周围必然戒备森严,但散朝之后,天子会在后殿稍作歇息,届时就会随意许多。
后殿……
谢长安合目冥想,太极宫各殿方位路线已在她脑海清晰呈现。
一声惊雷骤然响起,震动天地!
谢长安睁开眼。
这才不过一会儿,外头夕阳无影无踪,连最后一丝余晖光亮也无,竟是彻头彻尾的黑暗!
夜晚宫内各处会点灯,但这会儿还未到上灯的时辰,真就是伸手不见五指。
难不成是天狗食日?
那怎么还会有雷声?
谢长安轻手轻脚推门出去。
一颗流星划过,霎时将头顶一片照亮。
亮如白昼!
不,不是流星!
它比流星更亮,间或还夹杂一些其它颜色。
天目盈光,云绝月熄,游浮万籁,两仪四象,生生不灭,仿佛那洪荒宇宙亘古未解的奥妙悉数隐藏蕴含其中了。
那是看遍宫中藏书也描绘不出的绚丽!
谢长安忽然有些明白,白天那道人为何说她根骨悟性不宜修仙了。
因为她看着这团天外“孤星”,明明心中若有所得,呼之欲出,可偏偏脑海一片空白,有种置身宝山而不知何处下手的焦躁急切油然而生!
双目都刺痛起来,谢长安却仍舍不得眨眼。
她久久注视,直到这团光亮落入宫闱不远处,彻底熄灭!
那到底是什么?
谢长安屏住呼吸,猜测光落下的位置。
……神龙殿,又或是安仁殿?
现在宫门各处已经落锁,她出不了这掖庭宫,但能想象到,这团光肯定会引起了极大的骚动。
会不会有人当作祥瑞,上报天子?
眼下时局,恐怕真有人会这么做。
但这些,都与她这小小宫女无关。
谢长安久久伫立,任凭那团光在脑海里四处游走,不肯散去。
直到一阵寒风吹来,她才回过神,转身入了屋子。
都说天生异象,必是天下有变,她今日先是见了神仙,晚上又看见比流星还亮的光,也不知是不是大难将临的兆头。
难道那安禄山,最后真要取而代之?
王亭既是跟着神仙走了,想必就算改朝换代,太原王家也能安然无恙,那安禄山就算无视天子皇权,也不可能不把鬼神放在眼里。
谢长安坐在屋里,没有点灯,对着黑暗也不知想了多久。
远处吵闹动静逐渐平息,想必许多人已经从方才的震撼中冷静下来,外头也亮起星星点点的宫灯,不再是黑暗一片。
这期间还有内官带着禁卫过来挨个巡查,问她有没有看见那团星光落往何处,谢长安只道自己在屋里睡觉,被窗外亮光惊醒,出去一瞧已经不见了,对方便也很快离开。
这一番折腾待到三更出头才消停下来。
外面倒是安静了,但谢长安也没了睡意。
细微的猫叫声响起,不大,但夜里能听见。
谢长安心头一动,拿起烛台走到外面小院。
井边,一条雪白尾巴摆来摆去,在黑暗里分外惹眼。
谢长安没有惊讶,只是蹲下身。
“阿瑕?”
它似听懂了,扭头转过来,露出一个削尖下巴的脑袋,和一双警惕的眼睛。
阿瑕原是胖乎乎的,浑身上下除了白色没有一根杂毛,如今却饿成锥子脸,皮毛也东缺一块西黑一块,要不是那双眼睛和一条尾巴还是原来的模样,谢长安也几乎要认不出。
“阿瑕,过来,快过来!”她小声道。
白猫盯着她看了好一会儿,轻轻巧巧从缝隙里钻出,踩着猫步无声过来,待到了谢长安跟前,方才用脑袋顶着她的小腿蹭过去。
不知怎的,谢长安眼睛有些酸热。
“你跑哪去了,我找了你许久,还以为你……”
阿瑕的全名叫李无瑕,是李漓养的猫,从小小的,不及巴掌大的小奶猫一直养到长大圆不溜秋。
李漓出嫁之后不久,阿瑕也跟着失踪了。
起初谢长安还没在意,它原先就顽皮,时常到处玩耍,几天不见踪影是常事,到后来,谢长安很长一段时日没看见阿瑕,这才意识到阿瑕是真的可能回不来了。
宫里贵人养猫的多,非止贵人,就连这掖庭宫里的女官也有不少养猫的,小猫四处顽皮,出意外很正常,谢长安没想到还能看见阿瑕回来。
瞧这模样,是在外面吃苦头了。
“让你皮!”
谢长安屈指敲它脑门,阿瑕也不躲开,只挨着她蹭。
“阿漓不在了,往后你就跟着我,有我一口吃的,就有你一口吃的。别再到处乱跑了,万一冲撞了贵人,被乱棍打死,我可救不了你。”
阿瑕呜呜低叫,也不知听懂了没有。
谢长安将自己的肉饼掰成两半,分它一半。
“吃吧,时辰不早了,吃完歇息,我明日一早还得当差。”
即使在宫里,这肉饼也不是普通宫女常见的份例,得亏天气冷,肉能放得住,否则换了夏天,阿瑕就只有麦饼吃了。
白猫显是饿得狠了,狼吞虎咽三下五除二就把肉饼解决干净,开始舔爪子。
谢长安拿剪刀为它减去身上打结弄脏的皮毛,又抓了点擦脸的粉,抹在它身上,干洗去尘。
“待明日有太阳了,你自个儿去晒晒,明晚便可以与我同床了。”
谢长安揉揉它的脑袋,阿瑕似也听懂了,慢慢踱到床下用旧棉絮为它盘的小窝,蜷成一团。
李漓死了,但她的猫还在。
谢长安心里那团火慢慢地,暂时平息下来。
长年当差养成了浅眠的习惯,加上今天遇见的怪事太多,谢长安便是合了眼也始终无法真正熟睡,意识始终在半梦半醒之间浮荡。
她感觉自己轻飘飘的,仿佛置身广袤无边的云间,那云载着她漫无目的四处漂游,她从云上往下看,还能望见山河湖泊,丘陵沼泽,田间草垛,还有阡陌间错落分散的房屋。
远远的,烟尘从地平线尽头升起,她心念一动,身下浮云便随着往前飘荡,距离越近,那烟尘也越发扩散浓密,其中还夹杂火光与金戈铁马的动静。
那是……正在打仗?
谢长安越发诧异,早已忘了这是个梦,忍不住探头去看。
这一看,她就看见身穿铠甲的兵将追杀四逃乱兵,骑兵所向披靡,乱兵走投无路,窜入百姓之中,骑兵也未见手软,长枪一挑,尖刀一刺,兵刃入了肉身,带出飞溅的血红,喷洒战马半身。
有嗜杀的将领带头,那些兵士自然也毫无顾忌,杀人,抢劫,金银披挂满身,当街强辱妇女,兴起时连幼童也未放过,直接将人扫倒在地,任由马蹄践踏而过。
谢长安就算在宫闱里见的尔虞我诈再多,这等赤裸裸杀戮的情形也是头一回看到,不由心头狂跳,又忍不住探出上半身,似想伸手挽救。
好巧不巧,云下那为首的将领也正抬起头,穿透云层烟雾,目光直直朝她望来!
四目相对!
对方脸上的血污,眼睛里毫不掩饰野兽般的蛮横残忍猝不及防撞入她的视线!
隔着重重云雾,她似乎也能闻见对方身上传来的浓郁血腥气。
将领随手抓起身旁士兵的弓,又抽了箭筒里的一支箭,竟是直接弯弓搭箭,瞄准了她这个方向!
谢长安大吃一惊,来不及细想,对方那支箭离弦而出的时候,她也下意识侧头避开,箭逆风呼啸而来,声音在她耳边拉成一条线,尖锐得她想捂住耳朵。
与此同时,胃里像有什么东西上涌,她已经顾不上去找射箭的人了,但那种血气翻涌的感觉却越发强烈,眼前层云渐浓,逐渐形成旋涡,那旋涡越搅越深,由里到外天旋地转,最后将她整个人都吸进去……
谢长安猛地睁眼!
入目漆黑,气息浑浊熟悉。
这是她一直以来起居的小屋,是掖庭宫里不起眼的角落。
谢长安茫然睁眼,大口喘气。
刚才那些情景太真实了,历历在目,竟不似梦中所见。
被杀者哀嚎遍野,血流成河,杀人者放声大笑,猖狂肆虐,金戈铁马践踏肉泥旗帜漫卷。
兵灾将近,无人幸免。
谢长安惊疑不定,她从未亲临杀人场面,却做了这么个诡异真实的梦,不由疑心日有所思,夜有所梦。
就在这时,脚边传来动静。
被子里,活物蠕动,一拱一拱,贴着她的腿,还有毛绒绒的暖意。
“阿瑕?”
谢长安掀起被子。
下一刻,她震撼莫名。
被子里光芒骤现,柔和绚丽,并不夺目刺眼。
吐出珠子的白猫正呆呆瞅着她,光芒映衬下的猫脸有种纤毫毕现的诡异和滑稽。
这光芒无比熟悉,熟悉到谢长安忍不住倒抽一口冷气。
“你将那流星吞了?!”
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