衙门加班加点，整整十天不眠不休，终于将案宗从头到尾统统查漏补缺理了一遍，最终理出来冯争涉嫌的案子一共大大小小有五十四件。官府又去抄了他的私宅，收缴赃银共五百一十三两。

本来官府预备将这些银子送还给谢老太爷，谁料准备好箱子，装好了钱财，恭恭敬敬来到谢家老宅，这里已是人去楼空。

谢家长孙谢司正留下一封信，说谢家并不缺这点银子，应当将它们归还事主，多余的也尽可充公，缓解官府的压力。

听说当夜县令读着信，老泪纵横，快四十岁的人了，哭得像个孩子。

倒也不是没有收到过捐赠，但在压力重重后骤然松懈，的确是应当好好释放一场的。

“此神灵动君使言！”陈太守在望着县令和胡刺史递上来的案宗，回想起当日我断案，衷心道。

当日老太守站起身，顶着烈日，拚了车撵，从太守府进了衙门，冲神像叩头上香。

一张告示正午张贴在闹市中，引来无数百姓的围观，没多久就里三层外三层地围满了。

上面罗列了冯争的种种罪状，因为他的恶行导致了多少因为钱财的妻离子散，家破人亡，让无数看客愤慨不已。

这些底层务农的家庭都是穷怕了的，他们一辈子为了钱奔走，忽然有日这些铜钱不翼而飞，定然是好似天塌般的劫难，重重压在他们的肩头。

这些都是血和汗堆积起来的钱，不知道多少起早贪黑才赚来的钱，就这样丢了还无人主持公道。

面对这样残酷的现实，总有那么几个人不堪重负，一跃而下，从苦海转舵驶入冥河，徒留未亡人独活。

这样的悲剧太多了，一两银子对于冯争大概算不得什么，但是对于拮据的家庭却是能过上好几个月了。

他偷了这么多银子，按律问罪，是逃不过一死的。裁决一出，全城人都拍手叫好，说这恶贼终于也到了需要偿命的那日。

“这便是自作孽，不可活。”柏永晞抱着手靠在墙边，冷哼一声，“这懦弱无能的县令倒还懂得先斩后奏，那大恶霸也说不得什么了。”

大恶霸指的便是虑勇将军了。

周明世在外面行了一礼，挑帘进来，深深望了一眼旁边的柏永晞：“你口中懦弱无能的县令十年前可是风光无限的状元郎。”

我一听，来了兴趣：“状元从县令做起是有的，可怎么十年都没调回去？在这里岂不是蹉跎时光？”

柏永晞哼哼两声，没能抢白，大概也是不知道内情。

周明世向我回话：“殿下有所不知，这县令名叫秦向义，也是少年成名的才子，二十七岁中的状元，家中太祖父曾任轲州州牧，清名在外，家风甚好。可当时太祖父过于廉明公正，不许族人借名为非作歹，也刚正不阿，一个举荐也没给自家人，导致后辈碌碌无为。太祖父辞世后，更是一度揭不开锅。”

他说了一大圈还没能说到重点，讲得我颇为扫兴，柏永晞更是没忍住笑出声来。

“行了，你继续说。殿下，我先告退了。”柏永晞向我拱手，然后递给我个“你慢慢听吧我走了”的揶揄目光，头也不回地离开了。

我被气得不行，抬头看见周明世还在望着我，还是好奇占了上风，也就勉强忍下这口气，叫面前人继续讲。

“家道中落是肯定的，但是秦向义当年确是天纵奇才，刚来户楠也是屡立奇功，很快就被调回皇城，在兵部顶了个极重要的缺儿。”周明世道，“可他为人心气高傲，得罪了不少人，最后被牵连进了个案子，贬回了户楠，自此之后他便一蹶不振，消沉下去了。”

我颔首，心中为这位可怜的县令扼腕叹息了一番。

总之这两日我还是心情愉悦的，摆平冯争算是为民除害，不过也因为如此，许多陈年堆积无人受理的失窃案和冤案都被翻了出来，一时之间，衙门忙得焦头烂额。

我自己得了个聆神言，道圣决的名声。这样一来，我便在户楠城风生水起起来。一帮百姓都是心悦臣服，我也每日去衙门帮忙，受理分担了许多案子。

这样的日子很忙，有时也经常会遇到些难以决断的案子，不过至少让我名声鹊起，渐渐在百姓中树立起了威望。

户楠城的民心只是第一步。

我至少靠自己踏出了这一步。

“黄锃近来有什么动静？”我敛了心神，“可有继续同陛下通信？”

周明世点点头：“殿下放心，下臣已将他的信尽数截下，换了我们的送过去。不过按殿下这势头，大概也瞒不了多久了，殿下还是早做准备。”

“这是自然。”我望着面前人依旧恭敬地低头垂手，忽然低声道，“说来也是本宫过于谨慎，这么多天了，本宫也该告诉出来捣鼓这么一通是想要做什么了。”

“周明世，你听好。”我站起身来，走到床边，额头轻轻靠在木框上，暖洋洋的风吹乱了眼前下凡的光，“我要养私兵。本宫不知道太子是否会变心，会处置本宫这个权势滔天的皇姐。本宫需要给自己留一条后路，甚至是给自己开辟一条大路——你明白了吗？如果有必要，本宫会要这天下并不只属于太子一人。”

我缓慢地将视线移回屋内，他将情绪隐藏得很好，我找不出破绽，也找不出不妥当的地方。

“本宫知道，你想要效忠的是东宫。”我慢慢踱步进来，盯住他的眼睛，“但是太子已经有太多人围绕在他身边了，例如柏永晞。你没有选择，就算去，你也只能做貳臣，或者说是叁臣大概更为稳妥。”

“而本宫不同，本宫正是用人之际，自然不会追究这个。”我语调轻快。

沉默多时的周明世忽而也笑起来，往地上跪去：“臣定为公主马首是瞻。”

他没有选择。

他明白，先前顺意投靠我已经注定他无法回到帝王身侧，而且我与太子还在一条船上，福祸相依。他如果下船，就只能在水上漂泊，若是运气好能够抓住一根枯木，若是运气坏就只有脱力溺亡的结局。

他没有拒绝的权利。

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