凑够一百人，对于拥有数十万人口的洛阳城来说，这不过从竹林中摘落一片叶子，但对于一个孤零零的身无分文的异乡人而言，却又无异于蚍蜉撼动大树。

但阿符勒答应得斩钉截铁，胸有成竹，第二天一早，阿符勒就来找刘羡告别。

“你就静候佳音吧！”他这么拍着胸脯说着，又重重地点了头，一副豪气干云的神情。但下一秒又立刻变了面孔，哀求道：“我把我兄弟抵在你这里，能不能先借我点钱？”

“我真是乃公啊！”刘羡笑骂着，还是给他支了两百钱。

阿符勒轻松地踏上了通往集市的道路后，刘羡久久地目送着他渐渐远去的背影，阿符勒始终没有回头。

刘羡回到府内，唇边也不禁浮现出一丝微笑：“真是个怪人！”

这个羯胡少年打算怎么做呢？他是会打入京畿的游侠圈子，混出个名堂，还是会卖弄口才，去骗一堆走投无路的亡命徒来？无论是哪个选项，都不是简单的事情，而刘羡也似乎完全没有想过，他已经被阿符勒骗了的可能。

阿萝给他端来早膳，而后坐在他身边：“那个像蜻蜓一样的小子，究竟是个什么家伙？”

“他，”刘羡高兴地回答道，“我有一种预感，他不是成为我的挚友，就是成为我的宿敌。”

“预感可靠不准，他不过是一个不识字的羯胡。”阿萝虽然聪慧，但到底不比刘羡，身上始终有一种贵族的矜持。

“不，英雄不问出处，当年高祖不也只是一个亭长吗？”

“高祖……你才认识了他不久，竟这么看好他？！”听到这个评价，阿萝极为惊讶。

“人和人的缘分，都是从第一次见面开始的，无论是朋友、兄弟、夫妻甚至是父子，都概莫能外。”刘羡一边说一边喝粥，“但是，如果一个人不能掌握在第一次见面时，就让对方了解自己长处的方法，他就是个无用之人。相反的，掌握了的人，就能轻易地成为领袖与首领。”

刘羡笑着，对羯胡少年下了个论断：“他是天生的领袖。”

吃完饭，刘羡照例又要去始平王府伴读。在牵马的时候，他看着马厩里那匹雄壮威猛的翻羽，一时心痒难耐，很想试试这匹千里马的劲头，但和它大眼瞪小眼看了片刻，还是放弃了。

“由俭入奢易，由奢入俭难，以后可没有千里马骑啊。”这么安慰着自己，刘羡还是如往常一样，牵了匹青鬃马出来，慢悠悠地往始平王府赶。

说起来，颍川公主的生日已经结束了。

司马玮如此前所言，在万安山中亲自抓了两只狐狸幼崽，虽然没找到老虎，但猎到了一头熊，临时赶出来一只熊皮帽子，在当天送给了小妹，结果确实大放异彩。

其余皇子显然并不上心，俗一点的，直接送珊瑚玛瑙，雅致一点的，则送棋子花灯。

相比之下，司马玮则风尘仆仆地赶来，塞给妹妹两只小巧可爱的狐狸，又亲手掏出一只熊皮帽，“不自觉”露出脸上、手上的划伤，可谓是高下立判。惹得颍川公主泪水涟涟，天子与大臣也都对司马玮夸赞不已。

司马玮回府后也极为高兴，他再次宴邀府中幕僚，大肆欢庆。

宴席上，歧盛、公孙宏他们对司马玮大肆鼓吹，把此事的功劳全盖在主君头上，吹得司马玮飘飘然不知所以，也全然忘了有刘羡这个人了。

刘羡对此倒没什么怨言，但此时想起来，这位始平王殿下虽也有勇气与执行力，但和身为平民的阿符勒相比，却缺乏最关键的自省和主见，身边又有这么一群煽动是非的小人，将来他能走多远呢？刘羡深表怀疑。

但这是很久以后的事情了，至少在现在，始平王府还是个清闲的好去处。

等到了始平王府，刘羡意外发现门前停了三辆车驾，再往门内看，肉眼可见侍卫的数量多了近一倍。

这可不太寻常，他下了马，和熟悉的王卫仇虎打了招呼，问道：“府上是来了什么贵客？”

仇虎笑道：“没什么大事，今日是十五殿下和颍川公主来访，正在里面找殿下玩呢！”

“喔。”刘羡恍然，司马玮身为同辈兄长，按理来说，确实是应该有皇子公主拜访的，不过刘羡在王府时日尚短，亲身经历倒还是头一次。

他把坐骑系到马厩，然后往王府后院走，果然隔着墙就听到有少年的吵闹声。再踏入门内去看，可见始平王司马玮正手持弓箭站在靶场，单目瞄着百步左右的一个草人，周围幕僚们四散而立，让两个身着锦衣的少男少女站在始平王左右。

站在左边的是十五皇子司马乂【1】，他今年十三岁，尚未受封，是司马玮同父同母的胞弟，年纪虽然很轻，但体态修长，眼神极尖，刘羡刚踏入靶场，就见他眼角余光扫过来，显得极为机警。

而站在右边的正是颍川公主司马脩华，她身穿青缎广袖宫装，双手捧在胸前，确实如传说般，是个粉雕玉琢的可人姑娘。刘羡站在人群中，看见她圆润饱满的侧颜，竟生出一种惊艳之感，心想虽比不上绿珠姑娘，但确实也娇俏可爱。

而周围的歧盛等人也是心动，明明都成婚过有家室的人了，还是忍不住偷偷瞟视，其中王粹的眼神更是毫不掩饰，好似夏日里突然一场风雪，把他全身上下冻住了似的。

好在司马脩华早已习惯了这些目光，她只是好奇地抬头，露出一张天真无邪的面孔，问道：“五兄，怎么拉这么久，能射中吗？”

司马乂则笑道：“小妹，五兄不是射不中，他是想射草人的咽喉，这样才显得他的本事！”

话一出口，司马玮应声松弦。只听“簌”的一声，箭矢不偏不倚，正好钉在草人最细的脖颈处，而且看箭羽长度，箭簇透木恐一寸有余，这显示出射箭者不仅射术精准，而且气力刚强。

众人见状，都不禁齐声叫了一声好。

但司马玮却叹了一口气，玩笑道：“十五弟，你既然明白我的想法，又何必说出来？小妹看了，只会觉得我在显摆。”

司马乂则笑道：“明明是我说了这句，才显得五兄指哪射哪，箭法如神啊！”

“什么如神？我岂敢不自知？”司马玮指着站岗的军卫们笑道：“我身边这些人，都是军中百里挑一出来的勇士，所谓百步穿杨，对他们来说都易如反掌，相比之下，我这手箭术，也就在你们面前用用罢了。”

公主闻言，拉着兄长的衣袖道：“可我就看到五兄厉害啊！”

这句简单的夸奖却令司马玮心花怒放，他竟然当众抱起了公主，又把她放下来，宠爱道：“哈哈，只要是小妹说的话，就算说我能射下太阳，那我也当是真的。”

听到这句话，脩华高兴地眯起眼睛，嘴角露出两颗浅浅的梨涡，玩笑道：“那五兄能射下太阳吗？”

司马玮哑然，一旁的歧盛上去解围道：“殿下，这又不比远古，天上只有这一个太阳，射下了那还了得。”

脩华闻言，却有些不依不饶：“那五兄能射下星星吗？”

“那我王不是已经射下了吗？”王粹盯着公主这么久，这下终于缓过神来，极力吹捧道：“殿下您就是我大晋的星辰啊！”

这话说得非常肉麻，哪怕是听多了奉承话的司马脩华，也有些受不了了，她没有再纠缠兄长，而是羞得躲在司马玮身后。王粹这才感到自己说错了话，一时手足无措，坐立不安，众人看了都暗自发笑。

今日既然有颍川公主和长沙王在，王府的学业也自然泡了汤，但司马玮并没有放大家回去的意思，而是干脆开起了宴席，让在场的幕僚们当起了嘉宾。司马玮素来饮食节俭，平日里就是宴饮，也不过是吃些腌肉、莱菔，但今日是破了例，珍馐海味一应俱全，甚至还有南中送来的荔枝。

宴会的中心当然也还是颍川公主，司马玮一面请来了京中有名的乐师在一旁奏乐，一面和小妹玩藏钩、双陆、弹棋、投壶等游戏，幕僚们多在一旁作陪，但大家都是懂得人情世故的，玩乐其实就是走走过场，自然是不敢真赢。

刘羡也是如此，轮到他上去的时候，公主正在玩樗蒲，这是一种用掷五种黑白骰子，看色彩来赌大小的游戏，刘羡很痛快地输了三把，就把司马玮换上去了。然后他悠然自若地端了一杯茶，就在旁边站定了观看，心想，这就是平平无奇的贵族乐趣啊。

不料这个时候，王粹突然靠过来，对他悄声道：“怀冲，你过来一下，我有事找你。”

刘羡一愣，人还没反应过来，却已经被王粹拉着袖子扯到角落里了。

王粹先四顾左右，确认没人注意他们后，低声问刘羡道：“怀冲，你觉得颍川公主如何？”

刘羡打量他红彤彤的面孔，顿时了然心意，他说：“天生丽质，白璧无暇，性和神爽，虽然年纪还小，但所谓见微知著，公主将来必是佳配。”

王粹果然点点头，显然很是赞同刘羡的评价，又问道：“那你说说看，以我的条件，有没有机会得公主欢心？”

刘羡闻言，上下打量王粹。王粹今年十五，与刘羡同岁。但他样貌平凡，谈吐古拙，而且悟性也一般，并不是大家刻板印象中的那种风流名士。但能被选为国子学伴读，王粹当然有自己独有的优势，那就是他极有韧性，为人刻苦，在优渥的环境中，他依然能逼迫自己苦读，并因此博通诸经。

“弘远，我实话实说，你有才华，有毅力，内秀中实，我很欣赏你。”还没等王粹高兴完，刘羡接着道，“但你要讨公主欢心，显然很难。”

“啊！”王粹差点叫出来，勉强压住了，又连忙问道：“为什么？”

“弘远你写文章虽好，但嘴不快，反应也稍慢，又没有潘安仁那种俊美姿颜，想谈情说爱，这几点都是缺陷。”

王粹显然有自知之明，刘羡每说一句，他的脸色就黯淡一分，虽没有反驳，但失望之色溢于言表。

可他对公主的迷恋是如此简单明了，只是回看了公主一眼，他的精神竟又振作起来，继续追问道：“你说得这些我知道，可就算这样，我还是喜欢她，怀冲你不是素怀良策吗？能不能帮我想想办法？”

你想当驸马，怎么要我想办法？刘羡暗自好笑。

但他也明白过来，自己虽然被歧盛等人排挤，但也无意间塑造了一个淡泊名利、无意争权的形象，即使被人警惕智谋，但也不难得到他人的好感与信任。

刘羡想了一会，决定看在同僚之谊上，还是帮帮王粹，不过在此之前，他还是决定做一次警告，道：“弘远，你当真要尚公主？哈，这可是终身大事，你与她若不合适，将来闹和离，闹到皇帝那里去，可不要怨我。”

年轻人当然是只想着眼前的，王粹一想到能拥抱脩华的时刻，欢喜简直要溢出胸膛，哪里还会埋怨，当即大喜道：“怀冲快说，若真能成，今日之恩，我没齿难忘！”

刘羡看了他一眼，叹气道：“其实很简单，你直接回家求大人，让他给天子上疏求婚，天子再召见你一面，这事就成了。”

王粹愣道：“有这么简单？”

“就这么简单。”刘羡摊手说，“你太喜欢公主，头脑都昏了吧！尚公主这事本来就是皇帝说了算！你是功臣县侯之后，家世清白高贵，又真心喜爱公主，只要说得早，天子有什么理由拒绝？”

“可我家到底才兴起几十年，我祖父灭吴封万户侯，也没超过十年，到底比不过荀氏、石氏那些顶级士族啊！”

“这反而是你的优势！”刘羡耐心解释道，“地位越高，就越容易陷入权斗，地位太低，就会影响生活，所以如果陛下是真心希望儿女生活平安富贵的人，你家这个位置刚刚好。”

“你想想故鲁公贾充，他育有三女，大女嫁给了齐王，二女嫁了太子，最疼爱的小女儿，最后不就是嫁给了不高不低的韩寿吗？”

这番话成功说服了王粹，他极为激动，原本以为极为困难的事情，刘羡轻轻松松就解决了，一时间握着刘羡的手，不知道说什么好，而刘羡心里则还是担忧：他实在不觉得这两个人合适。

而在另一旁，司马脩华正和兄长言笑晏晏，此时此刻的她尚不知晓，接下来她漫长的数十年人生命运，就在这个瞬间，已悄无声息地为一个陌生人所决定了。

【1】司马乂年纪在晋书中有三个说法，本书采用司马乂在司马炎去世时十五岁的说法，改排行第六为第十五。

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