祈雪听到星榆的问题,身体明显僵硬了一下。
她的目光飘忽不定,仿佛在逃避什么可怕的记忆。呼吸骤然急促,双手不自觉地颤抖起来。
“你……你昨晚……”祈雪的声音微弱得几乎听不见,眼神恍惚。
“我只知道,你受伤了……”
回过神来,祈雪急忙摇头,似乎想要甩掉某些可怕的画面。
“不、不会的!你不可能……那个监管员……”
她的声音变了调,带着歇斯底里的意味,仿佛下一秒就要窒息。
祈雪只能勉强挤出一个笑容,但笑容比哭还要难看,扭曲而痛苦。
“我不知道……对不起。我不知道。我不知道……我真的不敢去想。”
她的话语支离破碎,思绪似乎陷入了某种混乱的循环。
星榆的视线扫过祈雪的手。
手指因极度的紧张而蜷缩,稍长的指甲嵌入皮肉,创造出弯曲的小裂口,血液染红了甲沟。
……算了。
没有继续追问,星榆对她伸出手:“该走了。”
穿越整片寂静的夜色,她们离开了F环,来到了位于C环的新的住所。
祈雪似乎逐渐从极度的惊恐中恢复了过来。
她紧张地捏着星榆的衣袖,见她没有表现出明显的反感,才大着胆子抱住了她的胳膊。
星榆几乎能听到她心跳加速的声音——既是因为紧张,也是因为难以抑制的兴奋。
随着她们穿过一个又一个街区,周围的环境逐渐发生变化。
路边的垃圾逐渐减少,取而代之的是零星的照明。
从F环到C环不过几十公里的距离,对于祈雪来说却仿佛跨越了十几年的时光。
祈雪的眼睛贪婪地吸收着周围的一切。
光源是彩色的、房屋是由砖石搭成的。
这一切和F环、以及更远的荒原,完全是天差地别。
空气中似乎少了些腐臭味,取而代之的是一种陌生的“聚居地味道”——
机油、食物、人群的混合味道。
就连温度,似乎都比越来越寒冷的F环要温暖些许。
她感到有些头晕目眩。
祈雪下意识地抓紧了星榆的胳膊,小声问道:“星榆……我们真的可以住在这里吗?我们不会被赶出去吗?”
“地址是C10区15号街道,8号住宅。”星榆的声音将祈雪拉回现实。
今晚没有宵禁。
钥匙插进门锁,转动一圈,发出清脆的咔嗒声。
祈雪好奇地注视着这种新奇的开门方式,手指轻轻抚过严实的大门,感受着与棚屋截然不同的安全感。
房间内弥漫着淡淡的清新剂味道,显然已经被邮差仔细打扫过,让人不自觉地放松下来。
这种环境让星榆抓住了某些遥远的记忆碎片,不知道来自哪个世界中的“家”的模糊印象。
也许,她曾经住过类似的房子?
一楼是简单的会客厅,墙上贴着柔和的淡黄色壁纸,在温暖的灯光下显得格外温馨。
步行走在木地板上,发出轻微的咯吱声。
每扇窗户都配备了一个严严实实的黑色卷帘,看起来格外不协调。
卷帘旁悬挂着装饰用的轻纱帘,随着夜晚的微风轻轻飘动。
所有窗户旁都安置了时钟,滴答声在寂静的房间里回响。
祈雪小心翼翼地踏入房间,眼睛因兴奋而闪闪发光。
目光在房间里游走,仿佛在努力记住每一个细节。
她几乎要说不出话:“这,真是……”
尽管内心充满喜悦,但祈雪脸上还是浮现出担忧。
她下意识地靠近星榆,仿佛在寻求保护:“星榆,我们真的可以住在这里吗?这看起来……太好了,好得像在做梦。这样的房子,租金一定很贵吧?”
“其实这里比互助联盟的租金还要便宜。而且我有钱。”
听到这句话,祈雪的眼睛瞪得更大了:“什么?怎么可能?这么……这么漂亮的地方,怎么会比那里还便宜?”
尽管价格让她稍微安心了一些,但祈雪仍然显得非常紧张。
她小心翼翼地摸了摸墙壁,仿佛在确认这一切是否真实。
“我从来没有见过这样的地方……”
与此同时,星榆也终于意识到——
虽然她本来想好好休息一下,为明天的考核保留体力……
但很可能,她现在不得不带着祈雪参观一下这房子。
她瞥了一眼时间,发现现在才刚刚过了零点。
想到今晚可以在真正的床铺而非木板上休息,明天也不需要五点就爬起来穿越外环,她的耐心稍微恢复了一些。
星榆深吸一口气,决定花些时间来帮助祈雪适应这个新环境。
对自己来说理所当然地应当存在的水电设置,对于祈雪来说却仿佛是一个新的世界。
祈雪小心翼翼地伸出手,触碰着水流,仿佛在确认这是否是真实的。她抿着嘴,试图掩饰自己的紧张,但眼神中流露出的兴奋却无法隐藏。
“这……这太神奇了。”祈雪轻声说道,声音中带着敬畏,“我们不需要再去特地打水了?”
在介绍完一圈基础生活设置如何使用之后,星榆领着她上了二楼的卧室。
卧室的床铺整洁舒适,落地灯投下昏黄的光线。
一角设有一扇通透的玻璃门,通向二楼的露台。透过玻璃门,能看到外面的夜空。夜日的光线被玻璃模糊,温柔地洒在地板上。
同样,这扇玻璃门上也有着能够完全遮蔽视线的黑色卷帘,旁边也设置了时钟。
星榆环顾一圈,终于意识到自己一直觉得少了什么——
虽然她拥有了属于自己的真正意义上的住宅,但却没有任何生活用品。
过冬的衣服、睡衣、日常清洁用品……
这些看似平凡却又不可或缺的物品,都是构建正常生活的基石。
她在心里快速列了一个清单,决心尽快填补这些空缺。
祈雪对此毫无意识。
她小心翼翼地抚摸着柔软的床单,指尖轻轻划过光滑的表面,脸上流露出惊喜和不敢置信的表情。
突然,她的神色变得羞怯起来,脸上再度浮现出深深的忧虑:“我……真的能睡在这里吗?会不会把这里弄脏?”
“我们真的可以一直在这里生活吗?真的不会有人来把我们拖走吗?”
星榆拿出另一把钥匙,递给她:“这是我的地方。只要我在这里,没有人会赶我走。”
祈雪接过钥匙,感受着金属的冰凉触感在掌心缓慢温暖起来。
她似乎终于获得了一丝安全感,抬头看向星榆,眼中闪烁着感激的泪光:“星榆,我……我不知道该怎么感谢你。没有你,我可能永远都不会知道世界上还有这样的地方。谢谢你,谢谢你带我来到这里。”
面对如此直白的感激,星榆却感到一丝微妙的不自在。
这种明显的好意反而让她不知如何回应,仿佛突然间失去了从容。
“……嗯。我要睡觉了。”星榆简短地回应,声音里带着难以察觉的迟疑。她迅速转身,试图逃避这种令她不适的情感交流。
星榆掀开被子,让自己陷进柔软的床铺。
她背对着祈雪,蜷缩起身体,感受着比木板床要温暖细腻得多的触感,神经稍微放松了一些。
明天早上要……收租,完成晋升的考核。
不同于她表面上流露出的若即若离,她在心里非常清楚。
祈雪……是必要的。
如果又受了严重的外伤,普通的医疗手段一定会暴露她的秘密。
她已经多次无声无息地帮自己处理伤口,而且从未提出任何质疑。
可能会失去的不安全感会让她抓得更紧,即使治疗要以祈雪自己的生命力为代价,也主动选择缄口不言。
剩下许多未完成的事情,等到以后再想吧。
落地灯被关上,房间陷入了沉默,只有轻微的呼吸声在黑暗中回荡。
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