晋阳行宫内，皇帝和晋阳公主宴请一众下属，台下舞女舞姿曼妙，不远处有乐官奏着缱绻悠扬的曲子。
孟简使劲掐着自己，才不至于让自己瞌睡。
他小心翼翼抬头望一眼今上，还是觉得今上美姿仪，比寿阳公主好看多了。
菜过五味，酒过三巡。
皇帝举杯朝林玄籍道：“卿，你已经派人驰援开河关了？”
“臣有罪。”林玄籍起身请罪。
皇帝忙摆摆手，笑道：
“将在外军令有所不受。爱卿，你做的很好嘛。我看了平城奏报，当地未发生流民情况；且我知道你仕起于开河关。”
‘噗通’一声，林玄籍跪下，泣道：“请陛下降罪。”
皇帝给严总管使了个眼色，严总管忙快步走过去把林玄籍扶起来。
皇帝安慰道：
“卿献上的这个《西域记》，我看了之后觉得大开眼界，放眼望去，本朝只有你对这些戎狄了如指掌，你的谨慎是对的。”
“陛下折煞老臣了。”
“爱卿就跟着我出雁门，好好跟我讲讲《西域记》。”
“是。”
“对了。”皇帝话锋一转，“领兵的是谁？”
孟白商一颗心悬起来，放在桌子底下的手紧紧攥着，背后生出细细的冷汗。
“是当地一个叫戚保三的，他跟着骑都尉征战杀伐，很是经验老道。”
“你没有派林氏子弟去呀？”
林玄籍嘿嘿笑了两声，道：“族中一个不成器的十三岁小子跟了去。”
按照律令：十五岁为丁才能上战场，十三岁的只能塞进去当跟班，但不能报军功，这种事在贵族中时常发生。
比如严度带着严不疑入军时，他还不到十岁。
皇帝笑着连连以手指点他，直说他老滑头。
“算了，看在你给我这份《西域记》情况下，这五百人算在朝廷身上，但是你那个，或者你那几个族中小子可不能算。”
“多谢陛下体恤。”
林玄籍徇私让族人刷经验也是贵族基操，比如严度带着不到十岁儿子在军中，孟思元让十二岁儿子去平城赈灾，防止来年大役。
但这里有个说头是，比如这些童工的费用谁来出。
朝廷对贵族和官员宽容，你让自家儿子刷经验没问题，但孩子口粮自己出，要是有侍卫保护的，一般付一笔很少的侍卫费用就行。
甚至有些带部曲的，部曲若不是给国家打工，费用也是个人承担。
不过很多时候为了体现皇家恩德，皇帝大手一挥算成公费。
比如林泱带着的这五百人，实际上林玄籍报成林氏不成器子孙保镖，那这个费用要自己出。
但皇帝给免了。
林玄籍见皇帝欣赏歌舞，便知道这关算是过了，心里直夸林泱机灵。
她给陛下的《西域记》里，不着痕迹地加了不少吹捧陛下的言辞。
比如她写胡商为了高价卖货，居然把这种货色玉石说成他们王爱不释手的珍宝。
注意林泱特地用词‘王’形容西域国首领。
实际上胡商为了哄抬物价倒是真的，他们王是否爱不释手就有待商榷。
皇帝看了她画的图，直言说这个国王没见过世面，这种玉石就算是赏赐奴婢都拿不出手。
看了之后他有种在武威开一场大会的冲动，让这些没见识的胡商好好见见什么叫做天朝上物。
他给对面孟白商使了个眼色，示意他可以让斥候出发了——给林泱送去调令。
这一幕完全落在陛下眼中，他轻蔑一笑，像是在说：就凭你们也想瞒着朕。
不过五百人而已。
晋阳公主笑道：“梁夫人旁边那个娘子怎么没见过？”
皇帝的目光被吸引，随口道：“这是严通守的女儿吧？”
严丽华颤颤巍巍起身，起了一半听到皇帝道：“朕不是说你。”
她只得灰溜溜坐下。
梁夫人深吸一口气，拉着梁媛儿拜道：“陛下，这位是妾的侄女，梁媛儿。”
“不错，是个美人。”皇帝淡淡道。
晋阳公主含笑道：“陛下，刚刚那个站一半的才是严通守女儿，名叫严丽华。”
严丽华有些不知所措。
皇帝尴尬笑笑，道：“在座的我子女朕都认识，严爱卿家里朕倒是没怎么见过。”
严度忙起身一一介绍。
“爱卿，朕听说你想让严不疑继承大宗。”皇帝声音没有任何起伏，“你可知道庶子袭爵，你会被世人嘲笑的。”
严度忙上前跪下，泣道：“臣也不想如此被人耻笑不知礼。可是臣的嫡子，今年都十岁了，连马都不会骑。
臣十多年前不过是个田舍汉，在朝中无父兄帮助，全靠陛下栽培才有今日，臣只想把家业都留给还能骑马的长子。”
皇帝看了眼严总管，问道：“你觉得呢？”
严总管尴尬笑笑，道：“陛下知道的，严家在朝为官只有严度一人，与严家结亲的梁家只有一个代县明府，再无其他人了。”
相比较于朝中其他世家大族，严家可真算是是清清白白，安安分分。
皇帝道：“爱卿可有跟夫人商议？”
梁夫人脸色煞白，她终于反应过来为什么要带着梁媛儿过来。
原来严度为了让严不疑袭爵，居然给陛下上书请陛下下旨，甚至还把她严不疑准未婚妻送到龙床上，好让何满子那个小贱人入府。
但她再蠢也知道陛下问她，不是来跟她商量的。
因为她注意到，林玄籍随手一划拉就是五百人给自家侄子当侍卫，陛下跟他说话用的是‘我’，跟严家讲话用的是‘朕’。
她深吸几口气，柔声道：“严家薄弱，自然想给最有出息的那个，这也是妾跟通守提议的。”
“朕还以为你不知道呢？”皇帝略带玩味道。
“妾知道的。”
“你去让中书拟旨吧。”皇帝转头吩咐严总管。
此次出兵共有六万人，其中皇帝亲率三万人出雁门；严度严飞骑带一万人出楼烦；孟思元带一万五千人出朔州；孟白商带五千人出定襄。
皇帝想法很简单，虽然严度阵前要价，不过不贵就是有些丢脸，给就给了。
他心里有些不痛快，转眼看霍潜笑吟吟道：“你跟着舅舅出雁门。”
“是，舅舅。”霍潜连站都没有站。
霍启拍了下儿子脑袋，看向皇帝道：“那臣就看着这小子，可别耽误陛下的事。”
“霍潜你别理你爹，你要紧紧跟着舅舅，我可就你这么一个外甥。”皇帝安慰霍潜道。
席间一片轻松嬉笑之声。
皇帝看向孟思元，道：“那朔州和定襄就交给你们父子了。”
“末将领命。”孟思元和孟白商起身拱手拜道。
皇帝无奈道：“义兄，你也太客气了。我们俩从小一起长到大，别见外。旁边席上是三郎吧，也长这么大了。”
孟简忙起身。
皇帝笑笑道：“告诉我，你是跟着父亲还是跟着兄长？”
“小人想跟着陛下。”孟简朗声道。
“小滑头。”皇帝得意道，“我就知道你跟霍潜关系最好了。”
(本章完)
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