想要改变思维,就需要亲身经历,但切肤之痛必会留下伤痕,而亲眼所见不会。
——执掌源堡的诡秘侍者
当他们抵达那个巷道里时,克莱恩的目光扫过周围,认出这曾是他居住附近时常常经过之地。尽管这条巷道整体的外貌依旧保持着昔日的模样,未曾有过多大的改变,然而克莱恩却不得不重新衡量自己心中对于械斗的认知。
他原本以为只是简单的冷兵器械斗,或许会有几支手枪的参与,但眼前的景象却远超预期。现场竟然有剧烈爆炸的痕迹,半栋公寓楼已经塌毁,周围数栋房屋也遭受了爆炸引起的火焰烧灼,这种种场景让他暗自心惊。
经过一夜的紧急抢救与安抚,看起来遇难者的家属和受损者似乎已逐渐恢复了平静,至少在表面上显得如此。
在巷道的两端,警察设立了警戒线,阻止了无关人员的围观,使得受害者在未被问询时能够稍事休息,得到片刻的清静。
越接近爆炸的地点,周围的氛围就越显沉寂。那些身上沾满尘土,衣物上留有血迹和烧灼痕迹的受害者们,大多双眼空洞,直接坐在路边地面上。其中有人凝视着坍塌的房屋,陷入沉思,也有人用沾满灰尘与血迹的双手掩面,低声啜泣。而那些距离爆炸点稍远的受害住户,则忙着盘点自己的损失。
这时,一位警察走向克莱恩和伦纳德,行了一礼后说道:“目前主要现场除了遇难者的尸体和伤者已被转移外,尚未进行任何清理工作。初步调查显示,这场爆炸可能是由火焰引发的煤气管道爆炸所致。然而,现场还存在一些怪异的痕迹,目前尚无法解释。”
伦纳德听后,对警察说道:“嗯,先带我们去看看那些奇怪的痕迹吧。”
还未等他们动身,一旁的喧哗声便打破了短暂的宁静。只见一个中年男子,他之前一直呆望着那因爆炸而面目全非的公寓楼,此刻却突然起身,疾步向前狂奔。他手上还紧紧捏着一个袋子,他一头撞在了那栋公寓的残骸上。
距离他不过数米的警察反应过来时,他已经倒在那片废墟之旁,他的鲜血迅速染红了那件已经脏污不堪的麻布衣衫,仿佛一幅悲怆的画卷。他手中的袋子也随之跌落,从中滚出几個黄澄澄的水果,它们沾染了血迹,鲜红斑驳了明黄,就在这盛夏的阳光之下。
另一位警察迅速赶到那男子身边,俯身检查后,起身向这边摇了摇头。
遇难者,又多了一个。
克莱恩骤然握紧了双拳。
这时,那位警察声音低沉地说:“我们刚给他做完笔录,爆炸发生时,他的妻子和孩子正在家里。”他指着那栋爆炸的公寓,“他原本是要带着从楼下买的水果回家的。”
克莱恩感到自己的呼吸变得沉重,这或许是出于对生命的尊重,也或许是出于对命运的嘲弄,这时伦纳德轻轻拍了拍他的肩膀,他坚定的说道“我们会找到凶手,然后送他们去他们该去的地方。”
克莱恩听着伦纳德那咬牙切齿的声音,知晓自己这位同事现在有着和他一般无二的心情,他深呼吸两次,努力让自己冷静下来,然后他对警察重复伦纳德刚刚说过的话语,声音冷静到他自己都有些出乎意料“请带我们去查看那些奇怪的痕迹。”
那位警察听到克莱恩所言,张了张嘴,似乎还想说些什么关于那位失去家庭的男子的更多消息,但最终他选择了沉默。他看着面前这两位特殊部队的警官,心中涌起一股莫名的信任,相信他们一定能给这些枉死之人一个交代。于是,他挺直脊梁,对克莱恩和伦纳德恭敬的行了一礼“是!警官,请随我来。”
克莱恩与伦纳德紧随那位警察,绕过正在处理尸体的区域,来到了被爆炸严重破坏的公寓楼侧面。这里设置了警戒线,禁止平民靠近。他们注意到,墙壁上赫然留有数个沾满污泥的脚印。
总共有七个脚印,最低的一个离地大约1.5米,而最高的一个几乎触及三楼的窗户下沿。前五个脚印呈现竖直向上的排列,仿佛有人在墙面上如履平地般行走,间隔略大于半米,而最上面的两个脚印则倾斜向窗口的方向。
这诡异的场景不禁让人想象到,有一个人在竖直的墙面上行走自如,然后通过三楼的窗户入侵了这栋房屋。
克莱恩和伦纳德同时转身,目光投向背后的另一栋公寓。两栋房屋墙壁之间的距离大约一米七八。他们交换了一个眼神,彼此都读懂了对方心中的猜想。同时,他们也不禁震惊于是否真有人能拥有如此惊人的平衡能力。
克莱恩突然抬头望向屋顶,提出另一种可能性:“也有可能是通过绳索。”
伦纳德思索片刻后否定道:“他们是追逐至此,不太可能事先在楼顶准备好绳索。”
克莱恩沉思片刻,又提出另一种假设:“也不能排除这是事先选定的战场。”说着,他拿出缠绕在右手腕上的黄水晶占卜灵摆,看了一眼那位警察,警察很自觉地转过身去,走远了些。克莱恩见状继续说道:“我来占卜一下。”
他组织了一下语言,随后低声默念七遍“面前脚印的主人在留下脚印时没有借助工具。”
黄水晶灵摆呈顺时针转动。
克莱恩和伦纳德对视一眼,得出结论:他们需要面对的敌人中,至少有一人拥有令人难以置信的平衡能力。
接着,克莱恩尝试了一个新的占卜内容:“面前脚印的主人在事前不知道此地将成为战场。”
然而,这次灵摆却没有任何动静。
占卜失败了,克莱恩心想,或许是因为已知的信息太少。
在克莱恩进行占卜的同时,伦纳德拿出笔记本,迅速记录着细节。见克莱恩这次占卜无果,他果断说道:“我们再去看看下一个线索。”
然而,随着警察的指引,他们似乎离案发中心越来越远。警察在行走的过程中向他们解释:“这个异常情况,我们是通过目击者的描述得知的。他们说看到地上散落的可燃物突然自燃,紧接着就有人从火中跃出。”
他们一路上仔细检查了十九个烧灼的痕迹,这些痕迹的间隔不尽相同,短的仅五米左右,长的则达到了二十五米。他们走走停停,每到一个烧灼痕迹处,克莱恩都会进行一次占卜。经过多次占卜后,他得出了结论:“这是追逐战中追捕者留下的痕迹,追捕者不止一个,且都拥有从火焰中传送的能力。”
在粗略的检查无法找到更多讯息后,他们跟着那警察前往最后一个异常点,他们回到了爆炸中心的那栋公寓楼下。
克莱恩心中涌起一丝疑惑,为何没有按照距离的远近先来这里查看,但他选择保持沉默。因为他注意到了伦纳德眼中闪烁的慎重光芒,以及那位警察眼中不经意间流露出的恐惧。
他们小心翼翼地走向公寓楼尚存的那一半,在摇摇欲坠的危楼中,踩着残破的楼梯一步步向上攀登。随着他们逐渐接近三楼,浓烈的血腥味愈发刺鼻,令人作呕。当他们来到三楼的一个房间门口时,那位警察的手紧紧握住了门把手。尽管他的手在微微颤抖,但他的眼神却透露出坚定的决心。他缓缓地将门拉开,露出了房间内的景象。
映入眼帘的是一片猩红。
克莱恩在开门看到内部场景的一瞬间倒吸一口凉气,随后被浓烈而恶心的血肉腐烂气味刺激到,他迅速转身,蹲到墙角,开始剧烈地呕吐起来。伦纳德也被眼前的景象惊得愣在原地,他努力保持镇定,但手指仍不自主地微微颤抖。
你可曾想象过几个人类的血肉铺散开来能笼罩整个房间?
阳光透过敞开的窗户洒入房间,映照出室内的轮廓。房间中央,三具骨架静默地陈列着,他们维持着生前的姿势,仿佛是在尝试留下什么执念。两具成年人的骨架跪在地上,紧紧环抱着中间那具少年人的骨架。他们仿佛因恐惧而紧紧相依,然而,他们的血肉并未附着在骨架之上,而是以爆炸般的方式飞溅而出,黏附在天花板、墙壁、窗户、家具以及地面上。
他们曾经应该是一家人,如今却以这种诡异而惨烈的方式,彻底融为了一体,诉说着无法言说的恐怖与哀伤。
经过夏夜一宿的炎热,那四散的血肉开始散发出腐烂的气味,警察严密的封锁挡不住蚊虫,三三两两的苍蝇在其间恣意来往。
一旁克莱恩的干呕声惊醒了伦纳德,他迅速走到克莱恩身边,从怀中掏出一个精致的小瓶,轻轻打开盖子。随即,他俯下身,将小瓶在克莱恩的鼻尖前晃动,一股清凉的气息瞬间涌入克莱恩的鼻腔,仿佛一阵清风拂过,将那股令人作呕的腐烂血腥气味驱散得无影无踪。
接着,伦纳德从兜里抽出一条干净的口袋巾,递给克莱恩,并抬手轻拍克莱恩的背脊,似乎想安慰这第一次出任务就看到如此刺激性画面的新人同事。
克莱恩在伦纳德的安抚下逐渐平静下来,用接过的手帕轻轻擦拭着眼角和嘴角的泪痕与污渍,随后低声对伦纳德道谢。
伦纳德嘴角动了动似乎想对克莱恩挤出一个微笑,但他没能成功,索性直接拍了拍克莱恩的肩膀,语气坚定地说道:“缓过来了就振作起来,我们还有任务要完成。”说完,他率先起身,走到房门口,目光如炬地审视着这血肉模糊的现场,试图从中找到一丝有价值的线索。
克莱恩深呼吸了一下,缓缓走到房门口,两人都默契地没有踏入那片血海。房间内鲜血淋漓,几乎无立锥之地,只有窗子方向留有一小片未受玷污的净土。他们推测,那里当时可能站着一个人,根据血肉的飞溅方向来看。
克莱恩指着那片洁净的空地,对伦纳德说:“这个方向,是不是我们之前看到脚印的那一侧?”
伦纳德回想片刻,点头确认:“确实如此。那么,脚印的主人可能是从窗户进入,目睹了血肉横飞的惨状,随后又从窗户逃离?”说着,他取出笔记本开始记录。
这时,那位自开门后一直站在一旁、未曾向屋内瞥过一眼的警察突然插话:“也有可能是被甩出去的。楼下这个方向散落着一些木条箱,看上去像是高空坠物造成的,附近还有一些打斗的痕迹。不过奇怪的是,上面都没有血迹。”
伦纳德开始在笔记本上粗略地绘制房间内的情况,而克莱恩则准备用灵摆进行占卜。然而,就在这时,他突然听到了安提戈的声音,警告他不要占卜与这个房间有关的内容。
克莱恩惊讶地四处张望,却不见安提戈的身影。伦纳德也抬头环顾四周,随后目光落在克莱恩身上,在克莱恩被看得开始不自在时,伦纳德眼神飘向了克莱恩手上的灵摆。克莱恩恍然大悟,立刻将灵摆重新缠绕在手腕上。
见克莱恩收起灵摆放弃占卜,伦纳德低头便继续专注于他的绘制工作。
克莱恩则转向那位警察询问:“关于这个房间的异常情况,你们有没有搜集到什么相关的口供?”
警察沉思片刻后回答:“有一些线索。这半边公寓虽然没有直接受到爆炸的影响,但当时也是一片混乱。我们找到这间房隔壁的住户,他提供了一点信息。他说在爆炸发生前,他曾听到这间屋子传来惊呼声,但之后就没有什么动静了。不久爆炸发生,他也不知道后续的情况。”
克莱恩点头思索着:那声惊呼可能是因为有人闯入。这人必然是极其强大的非凡者,或许不止一人。他们威胁一家三口保持安静待在房间中央,布置下陷阱后离开。而后来赶到的追杀者从窗户进入,然后遇上了血肉爆炸,最终可能从窗口“逃离”。在楼下的巷道中,他可能还遭到了之前设陷阱者的攻击。
在克莱恩努力还原案发过程的同时,安提戈也在四处搜寻参与试炼的准“猎犬”成员的痕迹,然而一无所获。祂轻挑眉头,低声自语道“是死了?还是被引开了。比序列六的蔷薇主教还能吸引他注意力的,密修会的序列五秘偶大师?”
最终安提戈占卜了一下适合给那位准“猎犬”留下讯息的地方,是这个巷子的入口处,于是在那边的墙根留下了一个简易的符号,意为“安全屋集合”。而事实上,未成为正式成员并不会知晓廷根的“猎犬”安全屋在哪,那他唯一能选择去往的地方就只有廷根值夜者总部——黑荆棘安保公司了。
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