第二天早上,天还没亮透。
简莫睡在温暖柔软的兽皮里,迷迷糊糊地听见了外面细细的说话声。
“怎么那么早?”
“哈哈哈,我早上起来的时候身上松快极了,就化为兽形出去外面跑了一圈,没想到运气不错,刚好看见这只紫鸟。给简莫吃吧,谢谢他帮我刮痧。”
“等他醒了我跟他说一下。”
“好,那我先回去了……”
听了好一会,简莫反应过来,外面的可能是乌炯和鸿秋。
鸿秋的病好了?
简莫整个人清醒了不少,掀开身上盖着的兽皮,打算下去看看。
没想到,走到楼下的时候,鸿秋已经走了。
他探头往外看了一眼。
乌炯正在火塘边烧水,见他下来,伸手一指外面:“刚刚鸿秋来过,给你送了只紫鸟,说谢谢你帮他刮痧。”
简莫:“我在楼上听见了,他的病好了吗?”
乌炯往火塘里放着木柴,点了点头:“他说没什么事了。”
简莫松一口气:“那就太好了。”
刮痧对兽人也有用,真是太好了。
乌炯:“紫鸟放在门边,你看看。”
简莫高兴地点头,过去查看。
门边上放着一只简莫从没见过的蓝紫色大鸟,比一般的鸭子还要大些,看着颇为肥美。
简莫检查了一下,发现紫鸟的脖子被扭断了,不过身体还温热。
简莫将紫鸟提进屋,放在火塘边,左右摆弄了一会,试图找到处理方法。
好像得先放血,再烧开水拔毛。
刚好乌炯烧了水,简莫问:“我能用这个开水吗?”
乌炯:“给你烧的,随便用。你要用来做什么?”
兽人们之前没有喝热水的习惯,简莫一直喝不惯生水,请求乌炯烧过几次开水后,乌炯每天都会烧一缸开水。
简莫看看紫鸟:“我给紫鸟褪毛。”
乌炯:“褪毛不用开水。”
简莫不解,不用开水怎么弄?
乌炯:“直接拔毛就行。我拿去河边弄,你在家做饭吧。”
在家处理确实会弄得地很脏,尤其地上还是泥地,弄湿就不好了。
简莫点头,想起来又说道:“你能把所有的毛都带回来吗?”
乌炯诧异:“紫鸟的毛?”
简莫:“对,我看看能不能留下来做点什么。”
乌炯:“好。”
简莫露出了点笑意,询问道:“你想吃烤肉还是肉饼?或者两种都做点?”
乌炯毫不犹豫:“肉饼。”
等乌炯出门后,简莫去屋檐下割了肥肉和瘦肉下来,又找出配菜,准备做肉饼。
他手里的刀虽然是贝壳刀,但磨得很锋利,切肉切菜完全不在话下,除了容易崩掉,没其他问题。
就是用来烤肉的石板比较难用,得预热半天,真烧得滚烫的时候,食材放在上面又容易焦,得勤加翻动。
简莫在家里忙碌。
乌炯很快带着处理好的紫鸟回来,简莫这边的肉饼也煎得差不多了。
见他回来,简莫连忙给他分肉。
两人坐在火塘边吃早餐。
乌炯说道:“我刚刚回来的时候遇到部落里的亚兽人,他们让我问你,要不要跟着出去采集。”
简莫眼睛一亮:“可以吗?我想去!”
他在乌炯家已经待了七八天,也就昨天在部落里面逛了逛,早憋得不行了。
乌炯:“去吧,他们会在部落附近采集,没什么危险。”
简莫:“怎么去啊?我去找他们吗?”
乌炯:“等会我出去打猎的时候带你去找他们。”
简莫点点头,用两根粗细适宜的棍子当筷子夹着肉饼吃。
他才刚生过病,减掉了一部分肥肉,增加了肉饼里面的配菜,算是清爽版的肉饼。
乌炯看着他用奇怪的姿势夹着肉饼吃,什么话也没有说。
快速吃完早餐,清洗过餐具之后,简莫背着个背篓,跟着乌炯出门。
部落中央的空地上,兽人、亚兽人及还不能化形的小崽子们已经在那里活动着了。
人们三三两两地聚在一起聊着天,看到简莫跟着乌炯出来,好些人过来打招呼之后将好奇的目光投向简莫。
部落里来了个陌生的亚兽人可是件新鲜事,他们能聊很久。
乌炯带着简莫走到一个亚兽人面前:“青阔,今天简莫交给你,辛苦你照顾他一下。”
简莫认出了这个亚兽人就是那个长得像模特,头上长着猫耳朵的人。
今天他的长相就是纯人类的长相,耳朵也是普通的人类耳朵。
青阔抬眼,正好对上简莫的目光。
他眼神变得锐利,缓缓拉开嘴角,答应下来:“行,只要他不乱走。”
不知道是不是错觉,简莫总觉得他的神态特别像猫,或者说猫科动物,自带一点凶气。
被盯着,简莫非常识时务地说道:“出去了我都听你的。”
青阔又看了简莫一眼,满意地勾了勾嘴角:“那你等会跟在我身后。”
空地上人越来越多,简莫注意到他们分成好些小队。
其中一些人走到青阔身边,看起来都是年纪比较大的亚兽人。
青阔明显是这个小队的领袖,见人来齐了,他对众人简单介绍了一下简莫,然后就带领大家出发了。
简莫走在人群之中,有人问话他就回答,没人问的时候,他也不主动开口。
没一会,大家的注意力从他身上挪开,开始说部落里的各种事情。
简莫在旁边默默听着,知道了不少事情。
这个世界应该也正处于秋天,吹过来的风有些干燥寒冷,天空也显得蔚蓝高远。
如果不是周围的植物很陌生,人也很陌生,在这样的山林里采集,应该是一件很愉快的事情。
简莫看着远处的雪山,心里暗叹一声。
他真的回不去了。
这应该是亚兽人们熟悉的丛林,没走多远,他们就找到了一片果树。
他们分散开来,各自找了一棵树开始采集。
青阔示意简莫跟着自己:“我们去采那棵树上的能果。”
简莫点头。
他们走到边缘的一棵树下,青阔抬头看了一眼,将背篓往下,往上一蹿,手上和脚上的指甲弹出来,形成锐利的弯钩。
而后,他用爪子牢牢卡住树干,蹭蹭往上爬,轻灵得跟猫一样。
只是眨眼间,这个手长脚长的亚兽人就爬到了高高的树杈上,低头看着简莫,示意他上来。
简莫微微张开嘴巴,仰头看着站在树冠上的亚兽人。
这棵树少说有二十米高,长得非常直溜,离地面六七米才有树杈。
简莫看着光秃秃的树干,又看看自己的腿。
完了。
他好像不会。
青阔蹲在树上,用爪子抓着树干,微微皱起眉头:“怎么?”
简莫一个激灵,连忙将背篓放下:“没什么,我试试。”
亚兽人们在外出的时候,能够兽化一部分器官,比如释放带有尖毛和内外耳的兽耳,比如能够放大和缩小的瞳孔,比如弯刀一样的爪子。
这些兽化的部位也叫兽记,能够帮助亚兽人们更好地适应环境。
他也想学青阔那样,可惜他不会,只能用纯人类的方法,手脚并用地抱着树往上爬。
可是树干又粗又滑,完全没有着力点,他刚生过病,状态也不是很好,爬起树来,爬三十厘米滑二十五厘米,努力了好一会儿也没什么效果。
青阔看简莫在离地面半人高的地方艰难爬着,因为用力,脸颊带着一层薄红,嘴唇也红润得惊人。
一看就努力过了。
只是没什么用。
青阔觉得有些不可思议,部落里刚满月的小崽子都能爬树。
青阔确定简莫没有偷懒,他是真的不行,便道:“别爬了,你休息一下。”
简莫脸更红了,喘着气说道:“我再试试。”
青阔干脆道:“估计你再怎么试也没用,你直接在地上捡吧,我给你摇一些果子下来。”
简莫的胳膊已经发酸了,又挣扎着往上爬了几下,发现真的爬不上去,只好说道:“谢谢你。”
青阔:“你先下去,站远一点。”
简莫顺着树滑下去,离开树盖的范围。
青阔看他走远了,站在树杈上抱着树干就一顿摇。
树“沙沙”地响着,上面的果子像下雨一样掉下来,在地面上滚来滚去。
这种叫“能果”的果子跟简莫的拳头差不多大,表皮青绿,看起来很苦涩。
简莫在脑海中搜寻了一下,没找到能果的记忆,不知道能果可食用的部位是什么,不过应该是不错的食物。
从青阔他们清晰地知道每一株能果的生长地点就能看出来,他们对能果挺重视。
等青阔摇完能果后,简莫过去捡。
有些成熟的能果之前就掉在地上了,简莫捡的时候,能看见被动物啃咬过的能果。
这些果子外面包裹着一层坚硬厚实的外皮,皮下面则是一团柔软的雪白果肉,果肉里面还有米粒大的黑色种子,闻着有股水果的甜香。
它的味道应该不错。
简莫捡了一会,外皮渗出的汁液氧化后,很快就将他的手染成了黑色,他手部的皮肤开始发红发痒。
过敏了。
简莫用泥土揉了下手,继续捡着。
青阔很快把树上的果子摘得差不多了,他摘了大半筐。
简莫也把地上的果子捡完了,只有小半筐,因为背篓十分大,压在背上,还是沉甸甸,估计有四五十斤。
好在背篓的提手足够宽,背着不算勒肩膀,简莫感觉从这里背到乌炯家,问题不大。
摘完果子后,青阔带着简莫去找其他人会合。
大家也摘得差不多了,不过背篓都没装满,还得去找其他东西。
简莫在后面跟着。
四五十斤对于成年男人来说不算重,不过一直背着走来走去就比较难受了。
青阔在前面走着,转头看了简莫一眼,可能发现了他比较吃力,接下来的采集中,就没刻意给他让食物。
简莫跟着大部队,慢慢采着些野菜野果。
林子里的食材非常多,却不是每一种都很美味。
亚兽人们不怎么挑,会尽量把所有能吃的食物都带回去。
他们一直到下午太阳快落山的时候才往回走。
几乎所有人的背篓里都满满当当,只有简莫只装了大半筐。
他第一次出来采集,这个收获已经算不错了,他对自己的收获挺满意。
大家从山的另一边走,回去的路跟来的路并不相同,在回去的时候他们还能找到一部分食物。
简莫走在队伍中间,走着走着,他看见一棵酸酸树上的荚果垂下来,抬手顺手掰了十多个荚果。
他身后的亚兽人见他掰荚果,停下来等他:“你掰这个干什么?这个不好吃的,吃了之后,肚子酸酸的不舒服。”
简莫记忆里有这种果树,酸酸果太素太酸了,十分刮油,吃多了人胃里会泛酸水,身体也会变得虚弱。
不过,在部落里吃了那么久的肉,简莫有点口腔溃疡,可能维生素不足,他需要补充点维生素,多摄入一些食物。
简莫将酸酸果放好,朝亚兽人笑笑:“我带回去看看能不能做点别的菜,换换口味。”
亚兽人默默看了酸酸果一眼,微微摇头。
简莫也不多解释,快速摘完酸酸果就继续出发了。
回到部落,亚兽人们先去部落的空地将采集到的东西放了一半下来。
——部落的成年人无论打猎还是采集,都要将收获的食物留一半给部落再分配。
简莫学着大家的样子留了一半食物下来,而后回乌炯家。
乌炯还没回来。
简莫放下背篓,拿出木盆,又将小部分野菜倒出来清洗。
清洗干净之后,他放了点盐和匀,拿出去外面晾晒。
今天的晚霞那么灿烂,晚上多半不会下雨,可以先将野菜风干,等明天再晒——部落里没有野生动物,直接放在外面晾也没关系。
野菜比较容易坏,风干就没关系了。
就在简莫忙活的时候,部落里的兽人们回来了。
有兽人进来拿分肉的刀,看简莫在忙活,招呼一句:“分食物了,简莫你快出来。”
简莫一愣:“我吗?”
兽人热情道:“对呀,你也是我们部落的一员,可以分食物的。你去看看,要选什么食物?”
简莫没想到这个部落那么快就接纳了他。
犹豫了一下,他熄了火,又把石板上的肉挪下来,跟着出去外面。
他得尽快融入部落,不能拒绝部落的好意。
部落里的人等在外面的小广场上,边聊天边等分配食物。
见到简莫走出来,好些人一静,抬眼看向他。
他强迫自己冲人笑笑,排到队伍后面。
大家很快转开目光,继续聊天。
简莫松口气,这才有空观察周围的环境。
他注意到,一般一家只派一个人排队,排队的有兽人,也有亚兽人,还有已经能化形却尚未成年的少年。
可能按照人口分,每个人领到的肉的量都不同,种类和部位也不同。
队伍慢慢变短,很快轮到简莫。
“你要什么肉?”分食物的亚兽人叫叶落,看简莫一眼,“还是我给你挑一块?”
简莫早就想好了,看着摆放在叶子上的肉,有些紧张地说道:“我想要一小块肝,就这种肝,肉随便哪块都可以。”
叶落二话没说,直接用贝壳刀给他划拉了一块肝脏下来,又给他割了一块拳头大小的肉,再拿了根腿骨给他。
边上的亚兽人则给他分了茎块和野菜。
简莫小声道:“谢谢。”
叶落看看他:“不客气,你多吃点,好好补补。”
收获了善意,简莫抱着沉甸甸的食物,心情很好地往乌炯家里走。
要是每天都能分到那么多肉,再加上他采集到的食物,他在这里养活自己应该不难。
简莫在忙活的时候,乌炯提着肉和蔬菜回来了。
除了肉之外,乌炯还提着一挂小肠。
见简莫投来目光,乌炯只将肉递过去:“肠有点难处理,今天先吃肉吧,明天我自己来弄。”
简莫摆手:“不是,我就是没想到你提了肠回来。”
乌炯:“跟人换了一下。”
简莫见他主动解释,笑了一下,露出不太明显的小虎牙:“我也要了肝脏,没关系,我会处理,交给我吧。”
乌炯看简莫神色认真,这才把小肠交给他。
简莫拿着小肠,又拿木盆装了一大盆草木灰,直接用草木灰洗。
乌炯没见过这种处理方法,跟在他身后帮忙打下手。
简莫解释道:“灰能吸掉异味,里面的碱还能清洗掉各种黏液。”
乌炯没太听懂,只点了点头。
简莫干活还算麻利,快速清洗了几遍,将小肠清洗得干干净净,这才拿贝壳刀切成几段,然后放到石板上炙烤着。
炙烤小肠比烤肉简单一些,它不会粘,很轻松就炙烤出了虎皮。
简莫等小肠炙烤得差不多了,这才把酸酸果放上去,和小肠、肝脏等一起翻炒,再放上盐。
有酸酸果在,他特地多放了小半勺盐。
等所有食材都炒到了一起,他稍微尝了一下味道,味道咸酸可口,将内脏的异味很好地压了下去,又把其中的鲜味给钓了出来。
还挺好吃。
简莫将酸酸果炒内脏盛了出来,又把放在石板边缘的肉饼也盛出来,招呼乌炯吃晚饭。
今天的肉饼也分纯肉和加了茎块的版本,两种肉饼都烤得两面焦黄,散发出浓郁的香气,一看就很好吃。
乌炯看向简莫:“你要吃多少?你先夹。”
简莫不解,夹了两块带着茎块的肉饼下来放到盘子里:“好了。”
乌炯点头,转向门外:“你们进来吧。”
简莫正想问他叫谁,就看见屋外,一群黑皮小孩进来,齐刷刷地喊了一声:“族长。”
乌炯应了一声,抽出腰间的刀,将盘子里的肉饼均匀切块,对小孩们说道:“一人拿一块。”
小孩们睁着乌溜溜的大眼睛好奇地看着简莫,伸出小爪子,一人抓了一块肉饼,小声说了句“谢谢族长”,很快就跑了。
简莫想叫小孩们洗手,忍了忍,还是没叫。
小孩们跑远之后,乌炯的盘子里只剩三分之一块肉饼。
简莫看了看,将自己盘中那块纯肉的肉饼给他夹过去。
乌炯:“不用。”
简莫端起盘子,拒绝了他再次将肉饼夹回来的想法:“我够了,要是不够吃,我们可以再做一份。”
乌炯的手顿了顿:“那多吃点菜。”
两人相对而坐,乌炯夹了一块小肠,尝了尝,然后惊讶地发现,这块小肠一点异味都没有,只有香、嫩、肥腴,热腾腾的,非常好吃,跟他之前尝过的任何一种做法都不一样。
他心情复杂地看向简莫。
简莫正满足地品尝着一块肝脏,对上他的目光,脑袋冒出个问号。
乌炯:“你能加入我们部落真是太好了。”
简莫咽下嘴里的食物,坐直了,正色说道:“能加入部落,我也感到非常荣幸。”
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